第71章 少年志4险境
听到郭氏沙哑的声音，谢汐楼转身瞧她。
明明才三十多岁，青丝中却已然花白，眼角皱纹明显，瞳仁污浊，像是四五十岁的人。
她什么都记不得了，却还能记得她的汐儿。
谢汐楼看着她，想到了她的阿娘，如今在边境保家卫国的沈夫人。
她死时，阿娘可心痛？可也一夜白头？可如郭氏一般？如今她也死了两年，阿娘可还记得她？可如她一般思念？
有些事不能细想，一想便是寸寸断肠的绝望。
有风经过，院中树叶又被吹落不少，谢汐楼瞧着那随风飘舞，把握不住去向的落叶，轻轻叹了口气。
“郭姨娘，我借着二娘的身份，要嫁给当今陛下的小皇叔，琰王殿下，做王妃了。过几日，谢夫人会来庄子里向你赔罪，将你接入主宅居住，往后有我在，不会再有人敢欺负你，你会安安稳稳度过往后余生。”她看着院中的槐树，突然生出一丝迟疑，“不过，二娘恐怕无法和你同去。我想她不会怪你的，她一定也希望你过得好。”
“汐儿……我的汐儿……”
郭氏不断念叨着谢二娘的乳名，像是呼唤远方的魂灵。谢汐楼听得胸口发酸，又陪她聊了一会，匆匆离开了她的院子。
回去的路上，正巧碰到几个仆役搬着两筐瓜果，向厨房的方向走。
秋季多瓜果，刚采摘时最是新鲜可口。谢西楼招呼几人停下，挑了两个最漂亮的梨子，她和陆回一人一个。
她捧着两颗梨心情极好，哼着小曲儿回到院子时，发现离开时关得严实的院门处出现条半人宽的缝隙，似有人来过。
难道是陆回回来了？
谢汐楼高高兴兴跨过院门，瞬间笑容消散眼神警惕，屏住呼吸耳朵竖起，每一根骨头每一寸皮肤都进入戒备的状态。
这院子有古怪。
她站在原地，环视四周。
东侧厢房是她住的房间，此刻门敞着条缝隙。她很确定出门时，房门被紧紧合上。虽未落锁，也不致于被风吹开。
她小心翼翼靠近，一脚踹开房门后飞速后退，防备房中有人伏击，然后便看到了她未曾设想过的画面。
王友才倒在血泊中，身体正冲着房门。他的胸口插着一把匕首，双目赤红，血液从口中喷涌而出，看到谢汐楼后，嘴唇抖动，似乎有话要说。
谢汐楼赶忙上前。
匕首似乎截断了他的气管，谢汐楼跪在他身边，将耳朵贴近他的嘴唇，试图听清他究竟想说什么。
“情……人……应……排……康……高……”
他说的这是人话吗？
眼看他进气多出气少，口中的血液逐渐减少，变成一个又一个的大血泡，谢汐楼越发焦急：“你到底要说什么啊？我听不懂啊！”
王友才用尽全身力气，翻了个白眼，而后努力抬起手，半途落下，恰恰好好落在她的膝头，就像指着她一般。
王友才彻底没了生气。
谢汐楼还未来得及伤心绝望，身后有密密麻麻的脚步声靠近，她转过身向外看，却见是谢三郎和谢四娘带着一群人闯进了她的院子。
谢四娘见到眼前的场景，吓得尖叫起来，谢三郎似乎也没想到会看到这个画面，愣了片刻后，兴奋大喊：“谢二娘杀人了，杀人偿命，快将她给我绑起来！”
谢汐楼简直被气笑，今儿这是怎么了，一个两个的都不说人话。
谢三郎一声令下，身后众人将房门层层围住，却无人敢冲进房间。
谢汐楼站起身，扬起下巴：“你哪只眼看到我杀人了？”
谢三郎面含得意：“地上这人临死前指着你，可不就是指认你是凶手吗？铁证如山，你还狡辩！”
谢三郎身边的打手心存疑虑，劝诫谢三郎道：“三郎，这可是琰王妃，我们若伤了她，惹恼王爷，要如何是好？”
谢三郎冷笑：“一个突然冒出来的二娘，谁知道是人是鬼？小爷我见过二娘，并不是这般模样，她定是个冒牌货！你们莫要害怕，给我将她绑起来！趁着琰王殿下不在，咱们将这冒牌货除了，等到殿下回来，我将一切细细与他说明，他定不会怪罪于我！”三郎看了眼身边面色发白的小妹，眼神中闪着光，“再说，死了一个贱人养的怕什么？谢家难道还没有未出阁的姑娘？我四妹不比这小蹄子好看，定更得王爷喜欢！”
谢汐楼几乎要怀疑，面前站着的不是人，而是草包了。
虽说梧州偏远封闭，观念陈腐，但若她没记错，谢夫人出身华京王氏，虽算不得大户人家，也算殷实。她嫁到谢家实乃下嫁，希望借由谢家，助王家的生意度过难关。
怎么就生出这么个儿子？
谢三郎在家中一向说一不二，时常抓个错处借口搓磨人。打手们见他这般说，你看看我我看看你，片刻后一拥而上，将谢汐楼层层围住。
谢汐楼看着周围的人，心渐渐沉下去。
自重生后，她的功夫再不如从前，好在轻功了得，打不过便跑，一直也没受什么委屈。
偏偏此刻被困在房间中，偏偏这房间里密密麻麻挤着七八个人，她不知该如何跑出去。
谢汐楼只犹豫了一瞬，一招声东击西，趁着一人不备，跃上那人肩头，便向外冲，门口的谢三郎似乎摸清了他的意图，将木门合上，绝了她的生路。
谢汐楼从来没像现在这般绝望，只要让她逃出这间屋子，她定能找到生路，偏偏她逃不出去，偏偏她打不过。
谢汐楼要紧牙关，绝不放弃，与几个打手过了几招，瞬间发觉这些人多少有些功夫，她以一敌八硬打就是找死。她借着对这间屋子的绝对熟悉，发疯似的丢掷着各式各样的物件，不少都是谢家人新添置的，什么百年前的砚台，徽州的模块，桌上的凉茶，床上的被褥。
她在房间中上蹿下跳，一时竟逼得众人无法靠近。
待到东西也扔得差不多时，打手们面有狼狈，耐心彻底耗尽。他们对视一眼，一拥而上，发了狠地上前，不多时便将谢汐楼击倒。
谢汐楼的头被按在地上，绝望和屈辱涌上心头，眼泪顺着眼角滑落，砸在地上晕湿一片。她的手中捏着刚刚趁乱捡起的白瓷碎片，努力平复心绪，时刻等着一个时机。
什么侮辱她都能忍受，什么疼痛她都可以坚持，她要活，她想活，不要被她抓到机会，不然她会用这瓷片割开他们的喉咙，将他们一片一片凌迟。
谢汐楼被压在地面不能动弹，闭上双眼，耳边尽是众人的污言秽语，夹杂着谢三郎得逞的笑声，几乎刺透她的耳朵。她不知道这绝望何时会到终点，更不知这绝望究竟有没有终点。
若这就是她的结局，她做鬼也不会放过这群人。
时间突然停滞不前，周围的聒噪霎那间散去，谢汐楼睁开眼睛，恍然发觉大门再次被推开，有人逆光而来，动作略显急切。他的身后是干净灿烂的光，身前是狼藉的她，她看不清他的表情，突然又想哭又想笑。
身上的桎梏被解除，谢汐楼却没有爬起身。她就那么侧躺着，嚎啕大哭，委屈和悲愤在一瞬间倾泻而出，几乎要将匆匆赶到的陆回淹没。
“陆回，我差点又要死了！”
陆回的心都要被她哭碎，颤抖着将她扶起，紧紧箍在怀中：“乖，没事了。”
今日他有事离开，按照原本的计划，入夜才能返回，但走到一半总觉得不妥，心中不安得厉害，仿佛要发生什么他无法控制、无法挽回的事。
他将公务交给堂木，留下一半人给他，令带着纸镇
和其余的人快马加鞭返回，进入院落中听到那些不堪入目的话，心凉了半截。
那时的心情无法用语言描述，也不愿再回想。他只知道，若他再晚归半刻，若那只贪财的猫儿真的死在这荒凉的梧州，他就算将整个谢家屠尽，一切又要如何挽回？
所幸他赶到了，所幸一切还来得及。
谢汐楼的衣衫有些凌乱，纸镇从地上捡了件外裳，递给陆回，暂且将她包裹住。陆回细细摸过她的手臂，确认是否断裂，然后她便瞧见了她手中的瓷片。
陆回沉默片刻，将她的手指掰开，将瓷片取出掷到一旁，看着血肉模糊的手掌心，心中五味杂陈。
谢汐楼这才注意到手中的伤口，看到被丢到一边的瓷片，抽噎着道：“你干嘛扔了？我要切了他们，全都切了，切成肉末，今晚上包饺子！”
原来是这样。
陆回胸口巨石瞬间粉碎，释然地笑起来，胸口震动，声音闷闷的：“这瓷片可能切不成肉末，回头我给你寻把好刀，用那个才行。”
谢汐楼哽咽着点头，将脸埋在陆回胸前，哭湿了他的衣衫，喃喃道：“可惜我挑的梨子，都碎成泥了。”
陆回不知道她在说什么，扫过四周，终于在地上发现两摊看不出形状的烂泥。他不知道这梨子从哪来，只能尽力安抚：“等回华京，我送你个梨园，你想吃多少都可以。”
谢汐楼轻轻“嗯”了一声，抽噎着逐渐睡去。纸镇将现场料理完毕。谢三郎、谢四娘连同着七个家丁全部被绑起来堵住了嘴，跪在地上呜咽着求饶。
陆回冷冷望着他们，眼神比寒冬腊月的冰霜还要凉上三分。他用手掩住谢汐楼的双耳，用最轻的声音说着最狠的话：“即刻押送他们到梧州大狱，不许任何人探视。谢宅凶案由大理寺接手，待本王亲自审理。”
说完，他用衣服遮住她裸露的皮肤，将她打横抱起，向着门外的光中走去。
第72章 少年志5热闹的小院
谢汐楼这一觉睡得很沉，醒来时眼皮肿如馒头，天地间只剩一条亮光。她的眼睛发涩发胀，想要揉眼睛，抬起手却有密密麻麻的疼痛传来。
“别动。”陆回捉住她的手腕，“刚上好的药。”
谢汐楼眨眨眼，脑海中记忆逐渐复苏，全身上下是打斗后的酸痛：“那些人呢？你不会真把他们杀了吧？”
陆回当然不会，但不妨碍他此刻逗逗她：“不是你要将他们剁成肉末的么？我代劳有什么不好？”
谢汐楼定睛——定着两条缝瞧他，见他神色明显是玩笑，松了口气：“当时气头上，自然什么都敢说。想我行走江湖这么多年，阴沟里翻船，被一群莽汉堵在房间里，还险些丢了性命，简直是奇耻大辱。但这几个人还不能死，后续案子可能还需要询问他们。”
陆回想起她手中的鲜血，半是打趣半是试探：“我还以为你握着那瓷片，想要自裁。”
谢汐楼一愣，笑了起来：“打不过也不致于自杀吧？”
“我见过许多闺阁女子，因被人欺辱，污了清白，或自愿或被家人逼迫，放弃生命。”
谢汐楼听得认真，叹了口气：“犯错的明明不是她们，为何要她们付出代价？”她顿了顿，提起灵州的事，“在白鹿寺时，我拿了你的钱替你办事，入东吉寺卧底。我将鸢尾救出后，她曾劝我撤出东吉寺，说里面有对未出阁女子来说，很恐怖的事，但我没搭理她，选择留下，你知道为什么吗？”
陆回眸色幽幽，定定望着她，没有回答。
“因为我想活。什么清白，什么痛苦与我而言都不重要，我需要那一百两黄金，我需要靠那黄金买人参买赤雪莲，有了这些名贵药材我能活得好。”谢汐楼抿着嘴唇，皮肤青白，皮下筋脉清晰可见，仿佛下一秒便会融化在炙热的阳光又或是闪烁的烛火里，“陆回，我想活，绝不会因为他人的错误，而惩罚自己，你能明白吗？”
陆回感觉他的心塌陷了一块，不大不小，正好装得下一个谢汐楼。她与他的心脏逐渐融为一体，不分你我。
“好，我们一起活。”
……
陆回将谢汐楼救出后，一行人去了何刺史为他们准备的暂住的院落。何刺史本以为这番好意付水东流，没想到峰回路转，琰王一行人还是住了进来。
谢汐楼歇息了半日，天亮后便出发回庄子。陆回本想让好好休息两日，这案子他亲自来办，却还是拗不过谢汐楼。
昨日王友才陈尸的地方已被毁得乱七八糟，连尸体都被踩了不知道多少脚。
到案发现场后，她只能凭着回忆想象发现他的情景：“昨日发现他时，他就仰面躺在地上的血泊中，胸前插着刀子，约莫在胸口的位置。”
陆回接口：“仵作已经尸检，根据尸体格目所述，死因是匕首插入心脏，流血而死。死者身上有挣扎躲避的痕迹，手臂上有不少割伤，大概是躲避凶手追杀时，用胳膊格挡所致。”
血迹沿着地面向靠墙的方向延展，谢汐楼顺着靠近，细细观摩墙上喷溅的血迹：“这里有大块褐色斑块，应当是凶手将死者抵在墙上，匕首穿过他的身体，在墙上留下的痕迹。”她挥手舞动了一下，高度比墙面上的血迹要低，“凶手应比我高一些，约莫高三寸。”
房间其他地方杂乱无章，地上散落不少纸张，大多都是谢汐楼昨日的杰作。墙边立着百宝阁，阁上珍宝全被砸碎，桌上的笔墨纸砚连着几卷书籍也被扔在地上，印着大大小小的脚印。
谢汐楼看着这幅景象，努力还原：“昨日我进屋时，屋子已经很乱。百宝格有几个瓶子被扔到了地上，反而是名贵摆件无人在意。桌上的书也被翻动过，甚至床上的被褥也一团乱……像是有人在找什么东西。”
这里是她暂住的房间，房间里的东西大多都是原本谢府的物件，她随身的行李就几件衣裳，银票她从来都贴身携带，这人到底在找什么？又是谁在翻找？
应当不是王友才，他若想要什么，直接问她讨要便是，她断不会不给。若不是王友才，只能是凶手了。
凶手究竟在找什么？
谢汐楼将她的想法说给陆回听，陆回道：“或许凶手在找的，是王友才藏的。你许久没回庄子，或许这院子已经成了王友才藏东西的地方。”
谢汐楼眉头紧锁，不太赞成：“王友才是谢夫人乳母的孙子，在这庄子里算是半个主子，他哪里需要藏东西？”
“每个人都有一些秘密，不想让他人知晓。王友才或许也是如此。”
谢汐楼没再反驳，只在心头思索，王友才究竟藏了什么？
谢汐楼还在思考案情，身边纸镇突然如弹弓一般弹射出去，堂木吹了个口哨，身边护卫分了一半支援纸镇，另一半同堂木一起，将陆回和谢汐楼紧紧护住。
须臾，院中响起打斗声，谢汐楼越过层层护卫看向门外，发觉这次来的人显然比昨日的厉害不少，更像是专业杀手，不像是谢府的草包。
她戳戳陆回：“像是找你的。”
陆回沉着脸没说话，阴狠盯着院中的人。
纸镇不愧是陆回身边武力值数一数二的人，没用太多功夫便将人制服。他同几个护卫一起迅速卸了那几人的臂膀和嘴里藏的毒药丸，防着几人自尽。
三个人被强压着跪在地上，狠狠盯着纸镇，恨不能生啖其肉。
陆回走到几人面前，抽出一旁护卫的剑，轻巧架在为首者的脖颈处：“谁派你来的？”
那人咬紧牙关一言不发。
陆回依次报了几个人名，都是这几年同他斗得你死我活不死不休的人，但跪着的三个人没有任何反应，像是从未听说过似的。
为首那人抬着头，丝毫不畏惧脖颈上悬着的刀剑，视线落在陆回身后。藏在后面的谢汐楼突然生出种感觉，那人不是找陆回的，而是在找她。
她从人群中走出，走到陆回身后两步的位置，对上那人的视线，语气肯定：“你是要杀我。”
那人依旧不说话，目光极为狠戾，仿佛想要通过视线将她杀死。陆回心生烦闷：“杀了吧。”
“等等！”谢汐楼匆忙叫停，“将这几个人关进大牢，就关在谢三郎旁边的房间，看好了，莫要让他们死，也莫要让他们逃。”
陆回瞥她一眼，见她坚持，微微颔首：“就按王妃说的做。”
纸镇带着护卫将几人绑起，向院外押送。片刻后，院内清理干净，院外却又响起新的脚步声。
谢汐楼乐了，今儿也不知是怎么了，这么个小院子竟然这般热闹。
她向门口瞧，只见一个中年男人扶着一个老妪向院内迈步。
来的是王友才的祖母，扶着她的是庄子里的隋管事。
王友才的祖母已过花甲，穿着黑色的衣衫，拄着拐杖走进院中，狠狠瞪着谢汐楼，恨不能生啖其肉：“二娘，老婆子从未亏待过你，你为何要杀了友才？他是我唯一的孙儿啊，他死了你要我怎么活，你干脆把老婆子我一起杀了吧！”
这都从哪得来的消息？谢汐楼冷了神色：“友才兄是我的好友，我为何要杀他？”
“你还敢否认？昨日三郎冲进去时，隋管家就在门外，都看到了，他说我孙友才死的时候拿手指着你，这不是指认你是凶手又是什么？”
陆回和谢汐楼的目光齐刷刷看向隋管家，陆回面上的笑意不达眼底：“哦？隋管家既然看到了，为何什么都没做？”
隋管家四十多岁的年纪，正直壮年，长相颇为儒雅。他慌慌张张跪下：“回殿下，小的昨日只是路过，看得不真切。更何况小的也没想到，三郎能做出那般荒唐的事！我本以为他只是想要将王妃暂且控制，待殿下归来后再做决断，哪知——”
陆回还没开口，一旁的堂木先开口斥责：“乡野村夫，竟这般没规矩。王爷王妃也是你们能编排的！？”
谢汐楼目光扫过隋管家，在他面上转了个圈后，滑向双目红肿的王嬷嬷。她虽恼恨她冤枉她是杀人凶手，又因她是王友才的祖母而感到惋惜。
她看着王嬷嬷，神情严肃而认真：“王嬷嬷，友才兄是我的好友，我不会杀他。而且你想想，我若真要杀人，为何会在自己的房间中动手？这庄子这般大，有许多无人且不易被发现的角落，我为何不去那些地方，还不容易被发现。”她见王嬷嬷将她的话听入闹钟，似在认真思考，柔和了声音，“王嬷嬷，你相信我，我定会找出杀害友才兄的真凶，为他报仇，告慰他的在天之灵。”
王嬷嬷看着面前的二娘。
在她印象中，二娘是个爱笑，病歪歪的小娃娃，平日里躲在房间里鲜少出门，偶尔出去也只是在自己的院子中逛逛，细细想来，她竟然已经近十年没有见过她了。
今日一见，二娘变了不少，但奇怪的是，她愿意相信她。
王嬷嬷忍着眼中的泪意，哽咽道：“如此，老奴就静候二娘的好消息。”
王嬷嬷转身离开，竹制拐杖一下又一下敲在青石板地面上，敲击声带着几分空旷之意，像是悲鸣。
谢汐楼目送她的背影逐渐远去，直到消失在亭台楼阁间，才转过头重新看向面前瑟瑟发抖的隋管家。
她并不在意隋管家是否救她，平心而论，他们二人并没什么交情，当她和谢三郎站在对立面，他理应帮谢三郎……如果她不是准琰王妃，她的身后没有陆回的话。
她将隋管家从地上扶起，按压住心中的疑惑，淡淡道：“我不欲追究你的责任，但我有几个问题，你定要如实回答。”
第73章 少年志6红莲
隋管家躬身，毕恭毕敬：“二娘请问，奴定知无不言。”
“你与王友才可相熟？”
“友才自小长在庄子里，奴是看着他长大的。”
“案发时，你为何会经过我的院子？”
隋管家面露尴尬：“二娘久未归家，奴本想去问问二娘，院子里是否有短缺，尽快补齐，哪能想会撞到这事。”
谢汐楼挑眉：“那在此之前呢？你在哪？可有人证明？”
“奴就在自己的房间里，独自一人。”
这回答合理却难以排除他的嫌疑，谢汐楼记在心中，继续往下问：“你可知他与何人有仇？”
“友才是王嬷嬷的亲孙子，这庄子里有谁敢开罪他？更何况他本性不坏，为人处事颇为圆滑，虽不是人人都喜欢，也不至于恨他到杀了他。”隋管家停顿了下，又补了一句，“不过他若在外面惹了什么仇家，奴就不知道了。”
“庄子外面？我记得王友才很少离开庄子。”
“二娘久未在别院住，自是不知晓。庄子每个月需要派人去趟城中主宅，送些新鲜瓜果的同时，也要将这一个月的账本交给夫人。几个月前，王友才接了这活计，自那以后，他便时常出庄子，有时两三天才会回来。我们都猜测，他这是到了年纪，看上了哪家的小娘子，借着出庄子的机会，偷偷和人家幽会。”
隋管家突然想起了什么，表情夸张起来：“对了，前些日子，他刚去了趟主宅！约莫是四天前吧……对，是九月初三。那日他正午前从庄子出发，初四返回。说来也奇怪，往常他总要耽搁上两三天，这次却极为爽快，次日便返回了。”
九月初三，这正是谢汐楼在后院假山中撞到王友才的那日。她细细回忆，那日王友才衣冠不整，面有慌张，身上散发着淡淡的脂粉香。当时她未往深处想，此刻有了新的怀疑。
难道王友才的相好的，是谢家主宅中人？
“他寻常去主宅，会到后宅去吗？”
隋管家摇头：“寻常并不会，送瓜果，送账本，都是在外院进行。但这次有些不同，王嬷嬷喜好庐山云雾，夫人新得了些，特意让友才去她那儿取茶，约莫也想顺便打听打听王嬷嬷的近况。”
谢汐楼想了想，似乎没有更多的问题，正准备放隋管家离开，他却突然开口道：“对了，小的还听过一事，只是不知真假，还需往王爷王妃判断。”
“说。”谢汐楼言简意赅。
“谢夫人有个婢女叫红莲，曾有人瞧见过二人走在一起，举止亲昵。王有才与红莲是什么关系奴不好揣测，但若友才在主宅中与谁相熟，奴觉得，这红莲最有可能。”
谢汐楼眯起眼，盯着隋管家：“红莲？你与红莲熟吗？”
“奴与红莲不熟，但与红莲的兄长熟。红莲的兄长也在庄子中干活，曾因听到其他人讲红莲和王友才的闲话而大发雷霆。他一直想让妹妹嫁给三郎，他好能从谢家捞些好处，若为此事杀了王友才，倒也算合理。”
“红莲的兄长现在在何处？”
“王友才死后便不见了踪影，奴也不知他去了哪里。”
……
谢红莲和哥哥谢白杨是谢家家生子，父母都是谢家主宅的仆役，两个孩子自幼跟着谢家大娘和谢家三郎长大。
谢家大娘出嫁后，并未将红莲带去夫家，拨去了谢夫人的院子中。而哥哥白杨，不知因何缘故，在几年前被送去了庄子，再没回谢三郎身边伺候。
从隋管家那儿得了谢白杨的消息后，
陆回和谢西楼径直去了谢白杨的屋子。
庄子里仆役少房子多，几乎每个人都有一间小屋子。或许顾念着谢白杨的身份，分给他的住处格外大些。
谢汐楼在房间里转了一圈，目光扫过床榻上的骨牌，用没受伤的那只手捏起桌上搁的几个骰子：“这谢白杨是个赌徒啊。”
陆回掀起桌上茶壶盖，壶中无水，只有几根茶叶梗干在壶壁。他的手指抚过一旁桌面，沾了一层灰，嫌弃道：“有些日子没回来了。”
一旁堂木立刻明白他的意思：“属下这就派人去赌坊里找，定将他捉拿归案。”
谢汐楼面色凝重，总感觉这事儿有些蹊跷，却又不知究竟是哪里出了问题。
陆回看着她的模样，安慰道：“等人找回来，自然水落石出，莫要着急。”
谢汐楼叹了口气：“走吧，去找红莲问问情况，希望她能提供些有用的线索。”
……
谢夫人的院子在谢宅的东边，正院中堆满各式盆景，最大的一株花盆需两人环抱，后院则是一大片花丛树林，四季都有鲜花盛开。
院中除了寻常婢女，每日都会有花匠出没，照顾这些精贵的花草。
谢汐楼找到红莲时，她正蹲在花园角落里抽泣，听到脚步声抬起头，眼神中全是慌张和错愕：“二娘子？”
那日谢家大宴，她躲在角落瞧见了谢家二娘的模样，只是离得远些，看得并不是很清楚。
二娘不是搬出谢宅了吗？怎么会出现在这里？
谢汐楼点头：“是我。你怎么一个人在这里？”
红莲慌忙用袖子擦拭眼泪，低声道：“刚刚不小心摔了一跤，有些痛，所以……”
她声音越来越小，似乎也觉得这话有些此地无银三百两。
谢汐楼叹了口气，在她身旁蹲下身子：“看来你知道王友才被人杀害了。”
红莲眼睫微微颤抖，紧紧抿着嘴唇，似在掩藏极大的痛苦。
谢汐楼撑着脑袋，眨眨眼睛：“那你应当也听过，有传言说我是凶手。你怎么看？”
红莲轻轻摇头：“不会是二娘，友才同我讲过，他与二娘是好友。二娘住在庄子里时，不嫌弃他仆人的身份，教他读书，告诉他梧州外是什么样子，告诉他华京有多繁华……二娘或许不知道，就是因为你的话，友才找到了想要做的事。他想读书，想考取功名，想走出梧州，去华京，去外面的世界看看……”
谢汐楼错愕。
她印象中，王友才因他奶奶的缘故，自小在谢家私塾中读书，可惜他并不是个有天赋的人，读了几年也只是维持在会写字的程度。后来他和谢汐楼相识，谢汐楼闲时会给他讲些奇闻逸事，借给他看完的闲书，分享一些心得。
这本是她打发时间的行为，没想到对王友才有这么大的影响。
红莲眼眶中的泪水再次涌上：“二娘子，奴婢也不瞒你，我确实心悦友才，友才也心悦我。我们约好，等他离开梧州，去华京读书，考取功名入朝为官后，就来梧州娶我……没想到……我竟再也等不到他了。”
谢汐楼皱眉：“王友才要去华京读书？这是什么时候的事？”
红莲抽噎着回答：“他离开谢家主宅时，我们曾见过一面，就是那时告诉我的……他说他要不日便会离开梧州前往华京，嘱咐我莫要告诉别人，只等他功成名就，再来接我……”
这事怎么听着这么熟？似乎在益州的案子中，也有类似的情况。
不会又和青岩书院有关吧？
谢汐楼看红莲情绪逐渐稳定，再次开口：“友才兄是帮过我的好友，我又被诬陷是杀害他的凶手，无论是为他还是为我，我都会将这个案子查清楚。所以我想问你几个问题，希望你能如实回答。”
红莲擦擦眼泪，认真点头：“二娘放心，只要能找到杀害友才的凶手，奴婢定将知道的全部告诉你。”
谢汐楼问：“庄子里的隋管家说，九月初三正午前，王友才曾离开庄子来谢宅，你可知他来到谢宅后做了什么，见了什么人？”
红莲边回忆边说：“庄子离谢宅很远，那日傍晚他才到，在外院落脚。天黑后他终于忙完活儿，偷偷来内院找奴婢。那日谢夫人恰巧有客人，在屋里伺候的人都被遣出院子，是以后院的花园恰好没人。我们……我们就在那温存了片刻……然后分开离开。”
“谢夫人有客人？你可知是谁？”
“奴婢不知。夫人时常有客人拜访，每次都会将我们遣开，只有夫人身边的玉莲姐和碗莲姐知晓。不过说来也巧，奴婢回到前面时，夫人的客人还没走。奴婢趁无人注意，悄悄溜回了房间。友才在之后离开，奴婢也不知他后来去了哪里。过了一会儿，夫人那边似乎有开门声，奴婢一直好奇那人是谁，于是便藏在门后看，见是个身穿斗篷、很是瘦小的人，不知是男是女。玉莲姐亲自将那人送出院外。”
谢汐楼点点头，继续问道：“再之后呢？”
“第二日早膳后，友才又来了夫人的院子，取为王嬷嬷准备的庐山云雾茶叶。夫人讲友才唤进正房，聊了一盏茶的功夫。那之后，夫人临时有事离开，友才随后来找奴婢，我们又聊了片刻，友才告诉我他决定离开梧州去华京求学，誓要考取功名。
“奴婢虽舍不得，但也有憧憬。若他真能入仕，我们便不用再过这伺候人的日子，也能有不一样的未来，那可是从前想都不敢想的……可如今，什么都没了……”
谢汐楼沉默，不知该说什么来宽慰她。索性等她平静几分，才再次开口。
“王友才这次来找你，有什么奇怪的地方吗？”
红莲的泪水顺着脸颊滑落，她抽泣着摇头：“他每个月都会来寻奴婢，这次与往常一样……如果硬要说有什么不同，就是这次他呆的时间短些。往常每次来主宅，他都会呆个两三日，但这次，第二日清晨拿到庐山云雾后便匆匆离开，想来是为了送茶叶回去吧……”
谢汐楼回想起王友才死前的场景，怎么都无法与红莲说的话联系起来。
难道她想错了？这两者之间其实并无关系？
第74章 少年志7好时光
谢汐楼将话题转向了谢白杨：“今日听隋管家说，你的哥哥白杨很反对你和王友才的事，这又是怎么一回事？”
红莲的笑容有些惨淡：“哥哥他从小和三郎一起长大，染上不少坏毛病，其中一个就是拿不准自己的身份，忘记了我们只是谢家的奴婢。他一直想让奴婢嫁给谢三郎，先不说谢三郎是否是良配，他可是谢家正正经经的主子，如何能看得上我？可哥哥偏偏就不信邪。
“我知道他的心思，所以从来未将我和友才的事说与他听。他确实曾因一些风言风语来找过我，但奴婢坚持没告诉他真相，他应当不知道才对……”
“我记得谢白杨以前是在谢宅伺候的，什么时候去了庄子？”
“哥哥跟着谢三郎沉溺赌博，阿爹阿娘想要戒了他的瘾，求了夫人老爷将他送去了庄子。原想着庄子附近没有赌坊，能助他改过自新，哪成想离开了父母的看管，他直接住进了赌坊……阿爹阿娘为了哥哥的事，不知愁白了多少头发……就连奴婢也有很长时间没见到他了……”
谢汐楼正垂眸思索红莲的话，花园外有人在呼喊红莲的名字，红莲将眼泪擦干净，拍拍脸颊，清了清嗓子，扬声道：“碗莲姐，我在这儿。”
趁着碗莲还没到，红莲用衣袖狠狠擦拭脸颊，希望能掩饰住她的狼狈。
碗莲快步走过来，正准备斥责红莲几句，余光瞥见了一旁的谢汐楼，吓了一跳：“奴婢见过二娘。”
谢汐楼站起身，悠悠道：“免礼。”
红莲主动开口解释：“奴
婢和友才的事，碗莲姐知晓。她一直帮我们隐瞒，不然这事如何瞒得住这么多人？”
谢汐楼恍然，原来红莲和王友才的事，也并非瞒住了全部的人。
这几日的传闻，碗莲自然也有所耳闻，知晓谢汐楼是因王友才而来之后，眼神目光闪烁，分明是依旧怀疑谢汐楼，却不敢说出口的表情。
谢汐楼才不在意她相不相信，只道：“红莲刚刚告诉我，九月初三那晚有人来找谢夫人，谢夫人将院中所有的人遣散。那人是谁？”
碗莲愣了片刻后，皱起眉头：“夫人的事，做奴婢的哪里好打听？”
谢汐楼不想浪费时间同她掰扯解释，直截了当威胁：“我此刻问你，你老老实实回答，我自会为你保密，不告诉他人是从哪里知道的消息。但你若执意不说，我现在就带你去见琰王，由琰王手下的人审问。你也知道，大理寺的名声向来不好，难免受些皮肉苦，忍忍也就过去了。”她靠近碗莲，伸出手轻轻拍打碗莲的脸颊，尽力让她的话更可信些，“但若行刑的人一不小心在你这脸蛋上留下什么伤，可就不好看了。”
谢汐楼双眸幽深，唇角挂着一抹嘲讽的笑，确实有几分吓人，以至于红莲退后了半步，想要拉开与她的距离。
碗莲犹豫片刻，对红莲道：“夫人在等你，你快去吧。”
红莲知晓这是让她避让，忙不迭行礼告退。临走前望了一眼碗莲又望了一眼谢汐楼，眼神中明晃晃的担忧。
待她走后，碗莲微微屈身：“二娘子，奴婢刚刚说的并非全是假话，奴婢确实不知那人是谁。”
谢汐楼盯着她看了一会儿，确认她没有撒谎后开口：“那就将你知道的都说出来。”
碗莲叹了口气：“夫人的事只有玉莲姐知道的最清楚，奴婢只知道，夫人每个月都有几日有客人来访。那客人总是穿着长袍披着斗篷，将自己遮得严严实实的，似乎生怕别人看到他的脸。奴婢曾远远瞧见过一回，看身形很是壮硕，像是个男子，约莫比你高个三寸。每次那人来，玉莲姐会提前在门口等着他，然后将他带到夫人院中再离开。约莫半个时辰后，院中人再回来时，那人已经不见了。”
听碗莲的描述，这谢夫人很像是找了个男人偷情。只是这事如此大张旗鼓，闹得院中人皆知，也不怕走漏了风声？
“谢——我父亲不知此事？”
碗莲看了她一眼：“奴婢知道二娘怀疑夫人不忠，但这事只是猜测，谁又有真凭实据？夫人房中婢女六人，身家性命都捏在夫人手中，夫人平日里待我们不薄，又有谁会因为一个莫须有的猜测，去害夫人。更何况，若此事为真，东窗事发后，夫人院中的婢女们又会有什么好下场？还不都是驱逐出府或乱棍打死的命运。二娘，我们也只是想活着啊。”
她的语声悲戚，仿佛在为无法掌握的命运悲哀。
谢汐楼眼神奇怪，很想问问她为何讲这一切说得如此痛快。碗莲看懂了她的眼神，垂下眼睫：“奴婢今日与二娘说这么多，一是惧怕琰王的缘故，二是想求二娘一件事。”
谢汐楼松了口气：“说说看。”
“奴婢早过了婚嫁的年龄，夫人嘴上说舍不得我离开，其实就是不想放一个用着顺手的婢女走。奴婢与表哥情投意合，表哥也等了奴婢多年，奴婢实在不想再耽搁。求二娘将奴婢要去，放奴婢离开谢府吧！”
谢汐楼定定看了她一眼，没答应也没拒绝：“待此案了结，我再给你答复。”
碗莲离开后，谢汐楼又在原地站了一会儿，方才离开。来时是悄悄潜入谢府，潜入夫人的院子，离开时也未惊动他人。
谢汐楼翻过几面墙，沿着小路快步行走，从角落离开谢府，小心避让周遭的人。
待她出了谢府，纸镇凭空出现：“你信她的话？”
谢汐楼吓了一跳：“你从哪里冒出来的？”
纸镇冷哼一声：“还不是王爷怕府中有人对你不利，派我暗中保护。”
谢汐楼心中甜丝丝的，唇角克制不住地扬起：“上次那是意外，我的轻功还是足够保命的。”
纸镇白了她一眼，不做评价。
何刺史安排的院落在梧州最繁华的地方，距离谢府和官府都不远，二人进了院子，在仆役的指引下绕过垂花门，穿过两进院落直达后院。
后院极为宽阔，中心处有个池塘，池中心坐落着一个小岛，有木桥连通岸边。小岛不大，只建了一座亭子，远远瞧着，像飘在水面上似的。
陆回在亭子里坐着，背脊挺直，风卷起他的衣摆，飘逸如仙人。他的面前桌上布着棋盘，黑白子星罗棋布，陆回捏着棋子一颗颗落下，黑子是他，白子也是他。
谢汐楼看着黑子白子就犯晕，走过木桥后，倚着朱漆柱子不肯再靠近半步。
“可有收获？”陆回放下棋子，抬起下巴，指了指对面的位子，“坐下陪我下完。
谢汐楼耷拉着肩膀，愁眉苦脸极不情愿。
陆回手执黑子，她执白子，边下棋，边将刚刚的事简要说给陆回听。
陆回将黑子落下：“你相信碗莲说的话？”
这话和刚刚纸镇说的一模一样，谢汐楼看着桌上棋局，哭丧着一张脸：“信也不信。”
“何意？”
“碗莲的话前后不一致，一开始说谢夫人如何好，婢女们如何不会背叛，话音还没落下，转句话又将所有的事全盘托出。这两件事是完全矛盾的，我觉得她真假参半，有所隐瞒。”
“哪句是真，哪句是假？”
谢汐楼将手中白子落下，刚沾到棋盘又抬起，犹豫片刻落在另一个地方：“她想离开谢府是真，谢夫人那晚来客人也是真。一个是她的私心，一个是同其他人打听也能轻易得知的事，就算事后东窗事发，谢夫人也未必会猜到是她泄露，责备到她的头上。”
陆回看着她悔棋的动作，叹了口气：“臭棋篓子也就罢了，棋品还差，也不知是从哪学的。”他顿了顿，“那假的那部分呢？”
谢汐楼抬起眼，眸光闪烁：“她猜认识那人，不仅认识，或许还很熟悉。”
“原因呢？”
谢汐楼耸肩：“没有原因，只有感觉。碗莲和玉莲都是谢夫人最得力的婢女，谢夫人这事做的并不隐蔽，我不相信那人来过这许多次，碗莲连那人的样貌都没看清。红莲都能抓到机会瞧个大概，碗莲难道不会？她若真的如此乖顺，就不会求我助她离开谢家了。”
陆回将黑子落下，收了她一半的白子，谢汐楼哭丧着脸：“我不擅下棋，咱们不下了吧。”
她的声音带着几分央求的意思，像是在撒娇。陆回看着棋盘上的残局，叹了口气：“也罢，与你下棋，折磨的是我。”他挥手将棋局打乱，“红莲和碗莲的说辞也有对不上的地方，九月初三晚，红莲看到的是个身材瘦小之人，而据碗莲描述，谢夫人偷偷所见之人，该是个壮硕之人才是。”
谢汐楼撑着下颌，思索着两人说话时的神情：“我觉得这俩人该是都未说谎。他们所见的或许不是一个人。碗莲所说那人，是与谢夫人幽会之人，而九月初三那日来找谢夫人的，是另一个人。只是不知道这俩人是谁，又是否和本案有关系。”
天色渐晚，到了晚膳的时候，堂木取了几盏灯笼悬于高处，另有人在亭子四周围上纱幔阻挡夜风。
侍女将棋盘撤走，取了披风为谢汐楼披上，亭子角落放置上燃烧的银丝炭，驱赶秋日的寒凉。
陆回指了指谢汐楼包着白布的手：“伤口如何了？”
谢汐楼这才意识到她的手还有伤，抬起手挥了挥：“药很好，已经没什么感觉了。”
“伸过手来。”
谢汐楼听话将手搁在桌面上，陆回托起她的手，拆开包裹的白色布条，露出伤口。
伤口红肿已退，露出几条杂乱纵横的伤口，已然结痂。
谢汐楼面露得色：“那瓷片我虽然抓得紧，却也控制着力度，瞧着严重，其实伤口并不深。现在瞧着，明后日就能好。”
陆回取了新的白叠布和膏药，沾取涂抹在她的伤口上：“伤口易好，疤痕难消。”
他垂着眼睫，仿佛正在做的事多么复杂，需要打起十二分的小心。谢汐楼看着他，只感觉药膏清凉，伤口酥麻，坐立不安。她想抽回手，陆回似乎洞察了她的念头，握得极紧。
“莫动。”
晚风卷起四周的纱幔，在空中自由飞舞，拂过她的脖颈背脊，带来新的颤栗。桂花香穿过薄纱，与陆回身上的香气混杂在一起，清淡而无法忽视。
阴沉了一日的天在此刻逐渐晴朗，层云让出背后的残月，清冷的光穿过檐角的灯笼，似裹上了温度。
谢汐楼恨不能将此情此景用力刻在心头，若她与陆回终究在未来的某日分道扬镳，那么她会用一生来记忆怀念。
“陆回。”
“嗯？”
“陆回。”
“嗯。”
“陆回……”
“……”
晚风徐徐，池塘边的青蛙呱呱齐鸣，月色映在池中水纹上如碎了一地的琉璃，亭中二人心意相通，正是好时光。
第75章 少年志8新的死者
次日一早，谢汐楼和陆回收到两条消息。
第一件事，官府的人在城中各大赌坊走了一圈，并没抓到谢白杨。有人说前些日子谢白杨确实来过，但是前日突然被人叫走，之后再没回来，时间恰好是王友才死亡前后。
赌场里没有日夜，更具体的时间却是无人得知。
谢白杨一消失，他的嫌疑一下子变大，官府在城内各处贴了他的画像，只要发现他的行踪，立刻禀告陆回。
第二件事，谢三郎死了。
谢汐楼站在谢三郎的尸体前，看着他发紫的嘴唇，有些不敢置信。
她从没想过谢三郎会死。
那日她发现尸体，被谢三郎撞破，谢三郎脸上一闪而过的震惊和惊恐她至今未忘。王友才的死大抵与他没有什么关系，他顶多就是想趁乱打劫，趁机除掉她这个眼中钉，为谢夫人出口气。
难道他那日看到了什么？凶手才冒险来大狱灭口？
看到曾经伤害过自己的人死在面前，是一件很奇怪的事，奇怪到谢汐楼阴沉着脸，让周遭人误以为她在生气，为没能亲自手刃仇人而生气。
比谢汐楼脸色更难看的是堂木，谢三郎这一行人是他来安排的，此刻他死在大狱，堂木难辞其咎。
陆回在牢狱四周走了一圈，指着地上的食盒道：“这是谁送的？”
牢狱中的餐食都是统一提供，断不会有如此精美的食盒。谢汐楼靠近，掀开盖子，里面有肉有菜，甚至还有一碟杏仁酥。
肉菜都只剩个盘底，杏仁酥也用了大半，估计都是谢三郎吃的。
一个狱卒哆哆嗦嗦靠近，解释道：“是谢家夫人昨晚送来的。”
堂木气急：“我前日千叮咛万嘱咐，这几个人的吃食需要格外小心，你们就是这么办事的？！”
陆回此行带的人不多，分不出人手来看惯大牢里的犯人，堂木只能将这事交给牢内狱卒，没想到惹出了这么大的纰漏。
那狱卒扑通一声跪下求饶：“小的想着，谢夫人再怎么样，也不会毒害自己唯一的儿子……”
那狱卒声音越来越小，跪在地上满脸绝望。
陆回懒得听他辩解，对堂木道：“此人交由何刺史处置，至于你，回京后自去领罚。”
“是！”
仵作已经在这里忙活了好一会儿，此刻完成初步检查，对众人说道：“谢三郎周身无外伤，嘴唇青紫，口边有白沫，死前有呕吐症状，像是中了乌头之毒，死亡时间在子时前后。下官刚刚以银针查验食盒里的饭菜，只有杏仁酥让银针变黑，这毒应当就下在这盘杏仁酥中。”
陆回颔首，最后扫过四周：“将这里的物证收好，莫要再出差错。”
……
谢三郎出事的消息很快便传到了谢宅，陆回和谢汐楼离开大牢时，正碰到谢夫人和谢商民匆匆赶到，被狱卒拦在大门外，吵吵嚷嚷。
谢商民手中拿着个鼓鼓囊囊的荷包，只看样子就知道分量不轻，他试图将荷包塞进狱卒的怀中，却被狱卒严词拒绝。
谢商民不知陆回正在里面，刚惩戒了个收钱办事的狱卒，还在纳闷为何今日这招不灵。
谢夫人抬头瞧见陆回和谢汐楼，也顾不得前两日的龃龉，快步上前：“二娘，他们说三郎死了，可是真的？”
谢汐楼微微掀开帷帽，瞧着谢夫人红肿的双眸，憔悴的模样，心有不忍，却还是点头：“是，仵作刚刚验过尸，谢三郎在昨晚被人下毒谋害。”
谢夫人声音尖锐：“下毒？这里不是大牢吗？为何还会有人下毒害我儿？！你们这些人都是怎么办事的！”
她的发髻衣衫在来时便已乱了，此刻情绪崩溃，五官飞舞，看起来颇为恐怖，竟像是疯了一般。
谢汐楼沉默片刻，还是决定告诉她实情——就算她不说，陆回也会说，下毒的糕点是被谢夫人送入大牢的，她如何都脱不了干系。
“谢三郎死于昨夜子时前后，死前只吃了谢宅送来的食盒里的食物。仵作一一验过后，在杏仁酥中发现了谢三郎所中的毒。”
“杏仁酥？”谢夫人呆在当场，似是不敢相信听到了什么，她嘴唇颤抖，翻了个白眼，竟是直接晕了过去。
一时间，大牢门口乱作一团，谢商民将谢夫人送上车，陆回没阻止。谢商民安顿好夫人，对着陆回作了个揖：“草民知晓官府的规矩，只想知道，犬子的尸体何时能归家？”
陆回淡淡道：“案子破了，官府自会着人送回。”
谢商民叹了口气，不再多言：“草民谢过殿下。”
谢商民转身要离开，被谢汐楼叫住：“谢老爷，我们正好要去谢宅探查那盘有毒的杏仁酥，不如一起？”
谢商民被她这称呼震得半晌没缓过神来，他有心斥责谢汐楼几句，却瞧见一旁陆回围护的目光，只能将教训的话吞回肚子。
“殿下请上车。”
谢宅的马车宽敞奢华，瞧着便极舒适。谢汐楼正要踩着马凳上马车时，路尽头一人一马狂奔而来，溅起一阵风烟。
谢汐楼的动作停住，心头划过不详的预感，片刻后这预感成真，来人竟是庄子里的一个仆役，隋管家身边的人。
那人踉踉跄跄下马，看了眼谢商民，又瞧了眼陆回，最后落在了谢汐楼身上。
“二娘，庄子里又出事了，两个时辰前，庄子里发现了一具尸体，死者正是你昨日在找的谢白杨。”
……
庄子的清晨格外安静，阿福起床离开屋子，惊奇地发现一直大门紧闭的隔壁屋子木门虚掩着，在晨风中微微晃动，吱吱作响。
那屋子是谢白杨的住处，但他一个月中大半个月不住在这里，上次见还是大半个月前的中秋，怎么昨日突然回来了？
“白杨？”
他扬声喊道，无人应答。或许是睡着了，没关严实门吧。
阿福走到门前，想替白杨掩好房门，视线从门缝中掠过，正对上一双毫无生气的眼。
“啊！！”
尖叫刺破云霄，庄子里的人被彻底惊醒，很快围了过来，谢白杨的房门被胆大的人踹开，屋内的景象完完全全展示在众人面前。
匆匆喊来的隋管家看到看到这幅画面，吓得后退几步，磕磕绊绊道：“快去城中报信儿！所有人离开这个院子，任何人不得入内！”
……
谢汐楼和陆回再次回到宅子时，已过正午，隋管家站在发现尸体的院门口，像是等待他们多时。
他见到一行人靠近，先板板正正行了个礼，而后掏出一把钥匙，打开院门的锁：“发现尸体后，奴将众人驱离院子，就等官府的人来。”
谢汐楼扫过隋管家一丝不苟的发，意味深长：“这次倒是比上次反应快些。”
上次发现尸体，谢三郎带众人闯入现场，隋管家看见后却远远避开，丝毫没想到保护现场的事，这次倒是知道给院门上锁了。
隋管家讪笑着，不知如何搭话，只让开了院门，让一行人入内。
正屋房间门大开，谢白杨的尸体仍旧悬挂在空中，微微摇晃。他的面目狰狞肿胀，双
眼圆睁，双眸赤红，舌头向外吐着，裤子上有液体沾染的痕迹。
众人将谢白杨从空中放下，平放在地面，谢汐楼还未走近便闻到一股酒气和尿骚混杂的恶臭。
她扫过屋内，并未看到酒。
“谁发现的尸体？”谢汐楼问。
隋管家回答：“是一个叫阿福的家丁，就住在谢白杨隔壁。今天早晨——”
谢汐楼打断他：“他人在哪？让他亲自说。”
隋管家一愣，旋即道：“在院外歇息，奴这就叫他来。”
隋管家离开后，谢汐楼在屋里转了一圈，盯着床榻上，与昨日一模一样的被褥道：“怎么瞧都不像是回来过的模样。”
陆回从桌上拿起一张被压在茶壶下的纸，展开看过后递给谢汐楼，言简意赅：“遗书。”
谢汐楼半信半疑，一目十行：“信上承认王友才是他杀的，看事情闹大，怕被抓到累及父母妹妹，只能自杀谢罪……”
她将遗书递给陆回，走回到尸体身旁，一时没说话。
房梁上悬的绳子是庄中随处可见的麻绳，一旁倒着的凳子是原本就在房间中的，谢白杨踩在上面下颌刚好能穿过绳索。
她蹲下身子，压了压谢白杨衣领，将绳索勒痕完整露出，未发现二次伤害的痕迹。
没有他杀的痕迹，但她总觉得有些怪。
按照目前掌握的信息，若谢白杨是凶手，那他这几日的行动轨迹从前至后依次是，在赌坊里赌得天昏地暗，突然有人找他，不知和他说了什么，他愤怒之下，在夜色中离开赌场，花了两个时辰回到庄子，在她的院子里杀了王友才，然后逃离。
逃离后，他找了个地方躲起来，察觉到官府查得紧，心中惧怕，于是喝了顿大酒，鼓起勇气，在房中悬梁自尽。
如果事情真是这样，他为何要选在她的院子里杀掉王友才，难道是那个院子风水格外得好？
还有王友才死前说的那句话，她琢磨了几日，却依旧没能想明白到底是什么……还有他为何要在死前指着她呢？如果不指的话，她也不会被指认为凶手……
陆回将遗书递给堂木，吩咐道：“找出谢白杨的笔墨，与这张纸上的字进行比对。”说完后，转头看着发呆的谢汐楼，“有什么发现？”
谢汐楼摇头：“没什么发现，只觉得事情有些奇怪。死了三个人，看似有关联，又像是毫无关联。你想啊，如果王友才是谢白杨杀的，那谢三郎又是为何而死？按照我最初的想法，王友才死时，我和谢三郎恰好在现场，凶手担心我们发现了他的秘密，于是派杀手来杀我，又下毒杀害谢三郎。可若是这样，谢白杨在整个案件里，又扮演哪一环角色呢？”
陆回赞同：“若王友才是谢白杨所杀，谢三郎便不该出现在整个事件中，偏偏他不仅出现，还丢了性命。”
“是啊，这是怎么一回事呢……”
第76章 少年志9令牌
谢汐楼还未想清楚前因后果，门外传来脚步声，是隋管家带着阿福走来。
阿福第一次见王爷，手足无措，扑通一声跪在地上，给陆回磕了三个头。谢汐楼慌忙向一旁跳开半步，生怕沾到一星半点，折了她本就不多的寿命。
“起来吧。”陆回道，“你是何时发现尸体的？”
“今天早晨，我起窗后，看到隔壁房门没关严……还以为是白杨哥突然回来了，于是出声叫他，没听到回应，走上前来想看看是什么情况，一抬眼就看到半空中的尸体，可吓死了……”
谢汐楼拧眉：“昨晚你可听到什么声音？或是发生什么奇怪的事？”
阿福哆哆嗦嗦回忆：“没什么声音啊……最近庄子里的活儿多，我昨日在地里忙了一整天，傍晚才返回。回来的时候，这屋子紧紧锁着，没任何异常。后来我回了自己屋，倒头就睡，一觉睡到大天亮。”他挠了挠头，有些不确定，“或许是昨日太累了，我睡得很沉，所以才没听到。”
“你上次见谢白杨是什么时候？”
“中秋节前后，当时庄子里给下人发赏钱，他曾回来领过，之后过了没两日，便离开了，约莫又去赌坊了吧。”
阿福瑟瑟发抖，眼神左飘右飘，就是不敢落在不远处的尸体上，谢汐楼看他着实可怜，加快了询问的速度：“你可知谢白杨是否有仇家？”
“我和白杨哥算不得熟，我们虽住在一个院子中，但一年中也见不到几次。更何况白杨哥是陪着三郎长大的人，如何会和庄子里的普通杂役交好？他就算有什么仇家，也不可能说给我听。”
谢汐楼眯起眼睛：“你的意思是，谢白杨与宅子中的所有人都不熟？那王友才呢？”
“他与王友才原本倒是很熟络，但几个月前，王友才和白杨哥的妹子红莲传出些不清不楚的闲话后，二人逐渐疏远。如今整个庄子里，白杨哥应该也只和隋管家还有些往来。”
“谢白杨和隋管家很熟？”
“应该是吧，我曾撞见过谢白杨、王友才和隋管家一同喝酒，不过那都是大半年前的事儿了。”
谢汐楼心思一动，继续问：“隋管家这个人怎么样？”
阿福眼睛一转，转身向身后瞥了一眼，没瞧见隋管家的影子，才松了口气。他上前半步，压低声音：“隋管家在庄子里人缘极好，虽不是人人都看得惯，但谁都愿意给他三分薄面，不然这一个庄子两个管事的，早就闹翻天了。”
谢汐楼心领神会：“你看不惯他？”
阿福撇撇嘴：“倒不是看不惯他，只是听过一些传闻，不知真假。”
“说来听听。”谢汐楼见他犹自不放心，又补了一句，“你放心，若与此事无关，我就当听个乐子，若与此案有关，我也不会告诉别人是你说的。”
谢汐楼侧头向纸镇招招手，纸镇愣了一下，不情不愿掏出一小块碎银子。她抢过碎银子，塞到阿福手中：“拿去买酒喝。”
阿福收下银子，喜上眉梢，仿佛忘记了不远处有具尸体的事，继续往下说：“隋管家不是谢家的家生子，他在进入谢家帮工时已经娶妻，是个比他大五岁的女人。后来有一日，有人在庄子附近遇到一个无家可归，狼狈不堪的老妪，听说很像是他的娘子。”阿福叹了口气，悠悠道，“奴虽没攒够钱，娶不到媳妇儿，但也知道，娶了娘子，就要对她好，哪有郎君吃香的喝辣的，让娘子露宿街头的道理。虽不知这事儿是真是假，但那之后，奴见着隋管家，总是感觉怪怪的。”
谢汐楼看了眼陆回，陆回瞥了眼堂木，堂木默默点头，准备稍后就去查此事。
堂木不知道这隋管家的事为何让殿下与谢姑娘这般感兴趣，但堂木听话，堂木照做，堂木不问那么多为什么。
“隋管家经常出宅子吗？”谢汐楼继续打探。
阿福眨眨眼：“隋管家要管着整个庄子，每日都不得闲，要不是今日之事，奴已经很久未见到他了。”
谢汐楼没有更多的问题，便让阿福离开，隋管家在门口探头探脑，似乎有什么事。
谢汐楼没让他进来，而是亲自走到门口：“隋管家还有何事？”
隋管家笑容讨好：“是这样的，奴想知道，这院子何时能使用？毕竟院子中还住了几个仆役，若是需要封起来不能住人，奴便给他们安排新的住处。”
谢汐楼挑眉：“隋管家管理这么大的庄子，竟还会操心这等小事？”
隋管家摆摆手：“二娘那里的话？都是份内之劳。”
或许是阿福的话太过情真意切，谢汐楼此刻脑海中全是那个流落街头的娘子。她并不愿同这人多话，淡淡道：“这事我做不了主，你且在此处等等殿下，由他来决断。”
说完，她不再逗留，回身同陆回打了个招呼，向另外一个方向走去。
不过一日的功夫，庄子里的树叶又落了不少，谢汐楼穿过错落庭
院，踏过层层叠叠的落叶，踩着秋意前行。
远处山下的稻田已经成熟，金灿灿的，边缘处有人忙着收割，忙忙碌碌不曾抬头，麻雀在田间跳跃，被人驱赶时发出几声清脆的鸣叫，打破这秋日的寂静。
万物都在有条不紊的运转，三个人的死亡并没有冲淡这丰收季节的喜悦。
谢汐楼绕过大半个庭院，去到她的院子。
自前日出了命案后，这里便着人看守，昨日她和陆回离开后，看守的人随之撤走，大门便落了锁。谢汐楼本想越过墙壁溜进去，余光扫过，赫然发现院门的锁不知何时不翼而飞。
谢汐楼靠近，一眼便看到了木门上锐器的划痕。
看来昨日之后，这里来过其他人。
她将门推开，恍惚间回到了发现尸体的那日。
那日也是这般，院子中一片寂静，东厢房的门敞着条缝隙，她推开门便看到了王友才的尸体。
谢汐楼脸色平静，不知第多少次重复那日的场景。
她走在房间门口两步的位置，没敢贸然入内，生怕再冲出一群人将她堵在屋子里。她在屋檐下缓缓蹲下身子，想象着王友才此刻就躺在她的面前，她将耳朵凑近，仿佛听到了那摸不到头绪的“情、人、应、排、康、高”。
面前虚幻的王友才似乎发现他满是鲜血的嘴念不清楚这几个字，对面的谢汐楼无法理解，于是将手指向了她。
她和这几个字有什么联系？
谢汐楼蹲得双脚发麻，索性转了个身子，一屁股坐在地上，一抬眼便看到门口的陆回，不知站了多久。
“你怎么来了？那边的事处理完了？”
“若事事都要我亲自安排，那养他们何用？”陆回看着她的动作，微微皱眉，他走到室内取了个靠枕，递给她，“垫着，地上凉。”
谢汐楼动作迟疑：“就这么拿凶案现场的东西，合适吗？”
“现场早就被你砸光了，现在想起不能随便动，是不是有些晚了？”
谢汐楼想想也是，高高兴兴挪到软乎乎的靠枕上坐着，支颐盯着院中，继续想王友才临死的动作，不再管身边的陆回。
院子里空空如也，墙角种着几株山茶，郁郁葱葱，叶片间零星挂着几个嫩绿的花苞，谢汐楼盯着盯着，突然站起身，快步向那墙角走去，捡起一块石头，翻着地上的土。
那日王友才指的或许不是她，而是她身后的墙角，只不过她恰好站在了这个方向，挡住了他的手。
谢汐楼翻了一圈，在贴着墙的位置，翻出一线银白。她将石块丢掉，用手将四周泥土挖开，将这银白捧到手心，小心吹落上面的泥土，露出全貌。
是一块银制的令牌。
令牌手掌大小，花纹精美，正面是麒麟图腾，角落雕刻着一个陌生的名字，这名字谢汐楼未听过，大概不是谢府中人。
谢汐楼捏着这块令牌，心情颇为复杂，她抬起眼，看着面前的陆回。
这令牌她认识，陆回也认识，是青岩书院的准入令牌。
青岩书院建成过百年，每年七月八月，书院大开山门，广迎天下学子。书院内除文科武科外，另设机关科、观星科等，学子自行选择想要学习的方向，只需要通过该科目的准入考试，便可拿到刻有名字的准入令牌，入院读书。
入院考试后，拿到令牌的学子即刻入院，没有离开的机会……这令牌是如何在此刻出现在梧州的？
陆回的眼神锁在令牌上，眸色沉沉，像在酝酿一场风暴。他将令牌从谢汐楼手中抽走，看了几眼后，收入袖袋中：“此事莫要声张。”
谢汐楼仔细打量陆回，见他神情阴沉，却并没惊讶的情绪，像是早就知道有这么一回事似的。
陆回没注意她的这些小心思：“此事你怎么看？”
谢汐楼站起身，拍了拍手上的泥土，眉宇舒缓：“这一环基本想通了，接下来需要去谢宅，弄清楚另外几个谜团。若是顺利的话，用不了多久，一切便都能水落石出了。”
第77章 少年志10和杏仁酥有关的人
夜里起了风，清晨时，谢夫人精心维护的花园一片狼藉，花枝落了一地，碾碎在尘土中，一片泥泞，不见往日繁盛。
自昨日开始，谢宅中出现不少官府的人，在宅中走来走去，不避讳女眷，手时时刻刻扶在腰间配刀上，看谁都是一副看杀人犯的表情。
谢夫人昨日回府后便称病卧床不起，房门紧锁，只留一个贴身婢女玉莲侍候，不再过问院中事，任由官府在府中折腾，寻找可能在杏仁酥中下毒的人。
能单独接触到杏仁酥的三人很快被找出，分别关押在不同的房间。谢汐楼和陆回赶到院中时，堂木将这三人的身份依次介绍，分别是制作杏仁酥的厨娘丁婶，送杏仁酥到谢夫人房间的婢女黄莲，以及将食盒送往大狱的小厮。
陆回另有安排，留纸镇协助谢汐楼，行保护之责。谢汐楼带着纸镇到关押三人的院子里，没有任何犹豫，率先进入关押小厮的屋子。
小厮是个十几岁的少年，缩在墙角瑟瑟发抖，看到突然出现的谢汐楼和纸镇，双眸中有一闪而过的惊恐，随后跪在地上拼命磕头：“二娘，真的不是小的，小的真的没下毒……小的哪里敢杀三郎啊，小的连鸡都不敢杀……”
谢汐楼上前将小厮扶起，瞧着没使什么力，小厮却如何都无法挣脱。
她柔和了音色：“莫慌，你且将那日发生的一切，细细说与我听。”
她的话带着神奇的力量，安抚了小厮忐忑的心。他的记忆缓缓晃回那个傍晚，随着记忆将所见所闻说与面前之人。
“那日小的正在后院干活，管事的突然找到小的，说是夫人院中需要人帮忙，让小的去一趟。小的到后，一位姐姐将食盒和荷包交给小的，食盒要送到大牢中给三少爷，荷包则是打点狱卒的。小的带着食盒去了后，按照她说的，顺利见到了三郎。三郎憔悴了不少，但精神头极好，将小的骂了一顿，抱怨为何才来送饭，什么时候才能将他接出去云云。”他瞥了一眼谢汐楼，声音轻了不少，“他还骂了二娘，说二娘是杀人凶手，二娘根本就不是二娘，应该将您抓起来才是……小的没反驳，任他骂完消了气后，将食盒递给他，便匆匆离开，之后便回到了后院。”
谢汐楼并不在意谢三郎骂她，而是继续问道：“可还记得，你去夫人的院中时，屋里都有谁？”
小厮细细想了片刻，道：“有夫人，还有其他两个姐姐，应该是碗莲和玉莲，小的有些分不清。其中一位将食盒递过来时，夫人和另外一个人就在旁边看着。去牢中送吃食这事不宜声张，这俩人定是极得夫人信任的。”
谢汐楼指指关押其他人房间的方向：“那厨娘和那个叫黄莲的，你可认识？”
小厮点头：“当然认识。黄莲姑娘时常在院子里行走，每次到了用膳的时间，都是她替夫人去膳房领餐食，是个极伶俐，善言辞的小娘子。那厨娘叫丁婶，是最近这几年才来府中的，平日里在厨房里打打杂，不太爱说话，很擅长做一些糕点，时常做些小点心分给大家。夫人最为喜欢她的杏仁酥，这才将她留在谢宅干活。”
“夫人喜欢杏仁酥？”
“是啊，夫人最爱这道点心，隔三差五就让厨房做给她吃。”
“谢三郎呢？他可喜欢这道点心？”
小厮挠挠头：“三郎喜食荤腥，点心倒是用得少些。具体的小的就不清楚了，二娘还是去问三郎身边的人吧。”
谢汐楼思索片刻，问了最后一个问题：“你觉得凶手想杀的是谢三郎，还是想杀谢夫人，误杀了谢三郎？”
“小的认为，应该是谢三郎吧。”小厮回答得小心翼翼，“夫人虽脾气急躁，但对身边人还是很好的，时常会赏些东西。反观三郎，若三郎的院中有什么活儿，我们这些做下人的恨不能躲得越远越好，不然捞不着好处不
说，还要挨一顿教训。”
谢汐楼第二个见的，是那名叫黄莲的婢女。
谢夫人院内有六个侍候的婢女，黄莲是其中之一，每日负责谢夫人的膳食，往来于大厨房与谢夫人的院子之间。
如刚刚一般，谢汐楼让黄莲将那日的所见所闻细细讲一遍，黄莲从那日中午讲起。
“自三郎被带入大狱，夫人便茶饭不思。那日奴婢去取午膳，与厨房的人聊了几句。厨房的管事说夫人喜爱吃点心，傍晚时让厨房中的人多做几样，兴许夫人见着喜欢吃的胃口好，能多用些。晚膳时，奴婢去厨房时果然见到十多样小点心，便每一样取了些，送到夫人房间中。”
谢汐楼再次确认：“十多样点心？”
黄莲点头：“是，有夫人喜欢的杏仁酥玉露团，也有巨胜奴透花糍。”
“那为何偏偏挑了杏仁酥给三郎？”
“这原因奴婢恰巧知道。约莫半个月前，三郎来陪夫人用膳，席间便有这道杏仁酥。三郎不喜甜食，但那日不知为何，用了一块后夸赞不已。奴婢觉得，夫人约莫是想起了这件事，才将那碟杏仁酥给三郎带去。”
“此事可有其他人知晓？”
黄莲思索片刻：“那日房中除了夫人房中的人，只有三郎和三郎的小厮，此刻还在牢中。”
“你觉得凶手想毒害的是谢夫人还是谢三郎？”
黄莲拧眉：“奴婢也不知道。夫人和三少爷都是急躁性子，但并不是坏人。奴婢实在想不通，为什么有人会要杀他们。”
谢汐楼将黄莲的话用心记下，又道：“对了，九月初三初四，就是三郎被抓前两三天，院中是否发生了奇怪的事？”
“九月初三初四……”黄莲轻声念叨着，“可是夫人与人会面的那天？”
谢汐楼挑眉：“正是。你可知夫人与谁会面？”
黄莲摇头：“说来也巧，那日夫人将我们几个驱离院子，奴婢便在宅子里闲逛，恰好碰到了玉莲带着一人向夫人的院子走。那人身形瘦小，虽披着斗篷，但从走路姿势看，像是位小娘子。”她顿了顿，接着道，“不过奴婢也就看了一眼，没多想，那日后来也没发生什么奇怪的事，倒是第二日中午，奴婢正准备为夫人布菜，遇到夫人大发雷霆，将玉莲姐斥责了一顿，摔碎了不知多少杯盏。”
“她们可有说什么？”
“奴婢记得夫人说了一句，‘昨日刚拿到，今日便丢了’‘除了你，还有谁知道此事’云云。她们见奴婢来后便禁了声，玉莲姐将食盒拿走后，催促奴婢尽快离开，其余的奴婢便什么都不知道了。”
在离开房间前，谢汐楼问了最后一个问题：“毒是你下的吗？”
黄莲一愣，旋即疯狂摇头：“不是我！奴婢与夫人无冤无仇，更与三少爷无冤无仇，为何要下毒害他们呢？”
谢汐楼最后一个询问的人，是做杏仁酥的厨娘，谢宅中人都称呼她为丁婶。
屋子的角落，丁婶抱膝而坐，眼神晦暗无光。她听到开门的声响并不抬头，眼睛痴痴盯着地面，不知在想什么。
谢汐楼走到她身边的凳子上坐下，细细打量着面前的人，半晌开口道：“你是何时来到谢宅的？”
丁婶抬起头，看着面前的人，突然道：“你是二娘？”
谢汐楼没回答，盯着她，心中蓦然生出一个想法，面前这人知晓她不是谢汐楼。
她认识以前的谢汐楼。
丁婶没等到回答，重新垂下眼睫：“我是一年半以前来到谢宅帮工。此前我四处打些零工，勉强糊口。”
谢汐楼收敛起无关紧要的心思，只专注于眼下的悬案：“你为何要下在杏仁酥中下毒？你想毒的是谁？谢夫人？还是谢三郎？”
丁婶再次抬头，脸上的笑容浮于表面，不达眼底：“我只是个在厨房打杂的，几乎没见过谢夫人和三少爷。我与她们无冤无仇，为何要杀他们呢？自我来到谢宅后，便在未离开过这个宅子。那碟杏仁酥虽是我做的，所有材料都是在厨房中拿的，就算我要下毒，那毒药又从何而来？”
谢汐楼定定看着她：“你觉得凶手是想杀谢夫人，还是谢三郎？”
丁婶思索片刻，摇摇头：“我与二位主子都不熟悉，不知他们曾与和人结怨。你还是问问其他两个人吧。”
三个人全部问完后，谢汐楼站在檐廊下，看着院子里的花匠来来回回，步履匆匆，打理耷拉着脑袋的花枝，默默发呆。
他们三个似乎都没有明显的杀人动机，后院的小厮和膳房的丁婶甚至与谢夫人和谢三郎没有太多的交集。
连交集都没有，又何谈杀人呢？
还有毒药的来源，也需要尽快查清……
纸镇跟在她的身后，看着她发呆，着实不知眼前一片狼藉的院落有什么好看的：“谢姑娘，你觉得毒是谁下的？”
谢汐楼回过神来，微微摇头：“不好说，就算我有怀疑的人，也不知这人的杀机是什么，更不知道这毒药从何而来。”
纸镇不解：“这有何难？你只要说出怀疑的人，我立刻去将这人抓起来，这案子不就结了？至于剩下的来龙去脉，交给我，我定将看家本领拿出来，让她一个时辰内招供！”
纸镇活动着手脚，跃跃欲试。
“……”谢汐楼眯起眼睛，看向他，“纸镇，不要这么粗暴，学学你们殿下，以德服人。”
“我们殿下才不搞这些虚头巴脑的，他从来都是‘五板子不行就十板子，总有他熬不住的时候’。”
纸镇模仿得微妙微翘，谢汐楼忍不住笑起来，边笑边道：“你可知你们殿下以前也是个很讲道理的人。”
“说得好像你以前认识我们殿下似的。”
谢汐楼心口一窒，笑容带上了几分僵硬：“虽然我不认识以前的殿下，但我同明德皇后认识呀，她与我提起过殿下。”
纸镇将信将疑：“她说什么？”
谢汐楼没说话，恍惚间记忆飘回少年时。
那时，贵女们聚在一起，偶尔会讨论华京世家公子，陆回因为相貌出众，温文尔雅，一向是被提及最多次的人物。
不知她们如今看到陆回变成这般模样，是否会觉得当年的自己太过年轻，识人不明。
第78章 少年志11打赌
“可是二娘？”
谢汐楼想得出神，没注意到有人靠近。抬起眼来打量来者，见是一位四五十岁，脊背微微弯曲的男人。
男人手中拿着花铲，双手和鞋子沾了不少泥土，穿着简朴，像是府中的花匠。
谢汐楼确认她并未见过此人，疑惑道：“许是前些日子生了场病，忘记了些事，有些不记人了。敢问阁下是——”
那人将手中的铲子放到一旁，躬身行礼：“老朽名唤张岩，一直帮谢宅打理花草。二娘不认得我是应当的，我们从未见过。”
“……”
从未见过你来打什么招呼？谢汐楼微笑着问他：“不知张伯何事寻我？”
张岩道：“倒没什么事，只是听说二娘来了，想到了郭姨娘，总想着见二娘一面，问问郭姨娘是否还好……”
这难道是郭姨娘的旧友？郭姨娘曾在谢宅中住过一段时间，这倒也不是不可能……
谢汐楼继续微笑：“张伯可是认识姨娘？”
“那倒也不是……”
“……”
张岩似也觉得他的行为唐突，颇有些手足无措：“是这样的，我曾在这院子中见过郭姨娘，当时她哭得几乎晕过去，说是二娘你快要死了，求夫人将家中珍藏的丹药赠她……我家中也有个小儿子，当时恰好也在生病，郭姨娘知道了此事，赠予我银钱为犬子治病，可惜犬子没有二娘的福分，最后没能挺过去……”
在这个院子里？谢汐楼拧眉：“这可是两年前的事？为何我听说，当年姨娘来谢宅求药，被拒之门外，并没能进入这宅子呢？”
谢汐楼记得很清楚，那时原本的谢汐楼病重，郭姨娘来谢宅求药，她和虚无老和尚在庄子中陪着快要不行的小姑娘。
小姑娘纤细瘦弱，临终前还在惦念着附近无家可归的老妪，想要求母亲在她走后，为那可怜人在庄子里安排个活计。后来，郭姨娘在她咽气前赶回，只说没能进门，没能求到药，其他的并没多说。
难道郭姨娘口中所说没能进门，是指没能进谢夫人的房间门？
谢家二娘死后没几日，郭姨娘便失了神志，此事再无人提及，直到后来——
谢汐楼恍然发觉，后来的一切，都是谢夫人说的，她说门卫因为不认识郭姨娘，未放她进宅子，但其实郭姨娘进了她的院子。
张岩不知谢汐楼的心思，自顾自往下说：“郭姨娘来了两次，第一次确实没进谢宅，郭姨娘见进不了门，就离开了。但过了一个月后，郭姨娘又来了一次，这次她硬闯进谢宅，门口的护卫倒也不敢真的拦她。偏巧那日夫人的院子也没人守着，竟被郭姨娘直接闯入院中，到了夫人的房前。”
谢汐楼心中有些奇怪：“你是如何得知？”
“那日我恰在前院修剪花草，看到郭姨娘向院子里冲，出于好奇，便跟了进去。但我没敢进夫人的院子，只站在院门外看。我瞧见郭姨娘冲到夫人房门前拍门哭喊，声音越来越大，最终夫人将门打开，让郭姨娘入内。再之后，我便回前院继续干活。我回到前院后没多久，郭姨娘便离开，我看她表情颇为古怪，以为她拿到了药，便与她聊了几句，说起犬子的事，郭姨娘便是这时赠我买药钱。”
原来竟是这样。
谢汐楼看着面前老实淳朴的花匠，犹豫片刻，还是将郭姨娘的事告诉了她：“姨娘自两年前生了疯病，如今已经认不得人了。”
张岩面露惊诧：“竟是这样……看这可真是太可惜了……”
张岩絮絮叨叨又开始说陈年往事，谢汐楼想要打断他却一直没成功，正叫苦不迭时，堂木的声音由远及近传来。
“谢姑娘，可找到你了，殿下一直在找你。”
这才是真正的天降甘露啊！谢汐楼露出个感激的神情，接着转头看向张岩，面带歉意：“张伯，殿下找我，我就先走了，咱们下次再聊。”
说完，她拽着堂木的胳膊，飞快向堂木来时的方向走去，直到看不到张岩的影子，方才停下来松了口气。
“多谢啦，不然我还不知道要何时才能脱身。”
堂木面色奇怪：“我没开玩笑，王爷真的在找你，案件有了新的情况。”
谢汐楼一顿：“他在哪？”
堂木指着不远处的竹林。
谢汐楼整了整衣衫，正了正帷帽，不再耽搁，揣着袖子向林子中走。
竹林中颇为凉爽，竹叶相互摩擦，“沙沙”轻响不绝于耳。稀薄日光穿透竹叶，在地上落下斑驳光点，地面潮湿，泥土的腥气和竹子的清香融合在一起，令人心旷神怡。
前些日子在谢宅中住时，她曾来过这片竹林，知晓竹林中有个小亭子，可供人歇息。她又走了十几步，果然看到了亭子的影子，以及亭子中坐的那人。
谢汐楼脚步放缓，突然觉得有几分好笑，死了三个人，案件破朔迷离，他与她探讨案情，还要找这么个风流雅致的地方。
不愧是富贵窝里养出来的没吃苦过苦的贵人。
陆回早听到她的脚步声，抬眼间眸光流转：“可累了？”
谢汐楼一个没站稳差点摔了，她扶着亭外竹子站稳身体，面带疑惑：“你这是怎么了？你第一句话不该问我有没有新的发现吗？”
陆回哑了一瞬，似有无奈，只能掩饰似的解释：“你定是有发现的。”
微风拂面，吹开面前薄纱，谢汐楼脸颊笑意浮现，鬓边碎发随动作晃动，颇为自得：“那当然。”她坐到陆回对面，刚准备将刚刚的事简略说给陆回听，眼神一转，计上心头，“堂木说你有新的发现，你先说。”
“是堂木有新的发现。”陆回淡淡纠正。
陆回的话音落下，堂木将两张纸摆到谢汐楼面前：“属下找到了谢白杨少时的墨宝，与昨日发现的遗书比对，发现虽然两者字迹很像，但细节处完全不同，可以认定这封遗书是他人伪造。”
谢汐楼细细比对，确认谢白杨有很大可能是他杀后，松了口气：“谢白杨的验尸结果呢？”
“梧州的仵作颇为迂腐，不肯开膛破腹，只能确认谢白杨周身无外伤，舌骨断裂，是悬挂而死。死者身周的酒气是身体所散发的，并非有酒水撒在衣服上，可断定死者生前大量饮酒。之后，下官去了庄子的仓库，询问了那里的管事，得知近一个月，庄子里大部分人都在忙秋收，只有隋管家在案发前后，去仓库取了三坛酒。”
谢汐楼撑着下巴，手指随意敲打着桌面：“倒也不能因此而推定，隋管家就是那个与谢白杨喝酒的人。隋管家的妻子呢？可有消息？”
堂木表情凝重：“此事颇有些蹊跷，根据在下所查，隋管家从未结果亲。他多年前来到梧州，在谢家庄子中帮工，后来一步一步做到管事的位置，一直未娶。不过，他虽未成亲，但有一个表姐，五年前来到梧州投奔他。阿福说的那个与‘隋管家妻子相似的乞丐’，兴许是‘与隋管家表姐相似的乞丐’。”
谢汐楼挑眉，表姐和表弟不正是画本子中最常提到的鸳鸯吗？两小无猜青梅竹马，父母之命两情相悦，最后修成正果。
隋管家和他这个表姐，莫不也是这种关系吧？
谢汐楼继续问：“这个表姐现在在哪里？”
“三年前离开梧州，不知去了哪里。”
“可查到这人的姓名？”
“梧州官府中未寻到记录。隋管家表姐来到梧州后，并不常出门，偶尔外出与街坊照面，也不怎么说话。邻里间对她的评价很好，说她虽不善言辞，心肠却好，时常做些小点心分给众人。她在梧州隋管家的宅子里住了两年后，突然不见了踪影，隋管家对外只说这个表姐回了老家，之后再无音讯。”
听到堂木的话，谢汐楼心念一动：“这个表姐的外貌可有什么特点？”
“相貌清秀，皮肤不算白。”
这算什么特点？谢汐楼扶额：“寻一个画师，带他去往隋管家住处附近，根据邻里间的描述，为表姐画出画像。”
堂木点头，略有些不解：“隋管家与此事是否有关还未可知，谢姑娘确定这个表姐与此案有关？”
“不确定啊。”谢汐楼理所应当，“查案不都是这样，不放过蛛丝马迹。在将所有线索串联起来之前，谁都不知道哪一条是有用的，哪条是没用的。不是吗？还有一事，堂木大人，劳烦你替我寻一人的墨宝，另外还需要请殿下派人查一下最近半个月，城中各药铺医馆中是否有人购买了草乌头。”
“好。”陆回并不多问，看着谢汐楼，语气肯定，“你已经知道凶手是谁了。”
谢汐楼双眸闪烁，活灵活现，像只俏皮的猫儿：“殿下，咱们打个赌吧。”
陆回看着她的模样，心情莫名得好，只觉得她想要什么都不是问题：“赌什么？”
“我若能在两日内寻到凶手，殿下答应我一个要求如何？”
“若你输了呢？”
谢汐楼笑眯眯的：“那我也答应你一个要求。”
堂木和纸镇在一旁听得瞠目结舌，只觉得王爷一定不会答应这种离谱的赌注。
王爷可以助谢姑娘完成所有的事，但谢汐楼又能帮王爷什么？帮她花钱还是帮他啃人参？
纸镇正要开口讥讽谢汐楼几句，便听到他们王爷含着笑意，柔声道：“成交。”
……真是见鬼了。
第79章 少年志12最后一条线索
谢宅的管事谢桓自小便长在这宅子中，到如今已有近五十年。他辅佐着老爷将生意越
做越大，有协助着夫人打理着后院。他这一生顺风顺水，从未起过什么波澜，如果不是谢三郎骤然被杀的话。
王友才死时，他并未放在心上。哪家高墙内没几个冤魂？就算是夫人奶娘的亲孙子，不也只是个下人，有什么大惊小怪。
三郎因为妄图伤害二娘而被捕入狱时，他也不觉得这事儿有多严重。三郎又不是没惹过事，等风波散去，他带着金银钱帛去将人赎出来便是。
然后三郎便死了。
三郎死了，整个谢宅的天塌了一半，原本富丽堂皇像宫殿一般的宅子，竟在一夜间有了落败之意。
之后的一切，更是让谢桓无力招架，就比如此时此刻，坐在她面前的二娘，正向他讨要府中的账册。
谢桓擦了擦额头的汗：“二娘，这账册是个极为重要的物件，哪能随意给他人看？”
谢汐楼并不耐烦和他啰嗦：“谢管家，我不喜欢仗势欺人，但已经死了三个人了，这账册兴许可以帮官府找出王友才之死的原因。”
谢桓露出个讨好的笑：“二娘，不过是个下人，何必如此呢？若这账册和三郎之死有关，奴必双手奉上。”
谢汐楼皱起眉头，觉得他这话说的真是要多难听有多难听，像是狗在吠。她不愿多费口舌，挥挥手，陆回的人分作两拨，一拨将谢桓和整个账房控制起来，另一拨在房中四处翻找。
他们的动作并不温和，不多时屋子里便一片狼藉。
谢桓叫苦不迭，谢汐楼只当作没听见。
不多时，有人找到了藏在桌面下的账本。谢汐楼接过来翻了几页，从九月初三往前翻，终于在八月初五和八月二十五两日找到了她想要找的东西，谢夫人支取银钱的记录。
谢汐楼将账本合上，举起晃了晃：“这册子我先带走，借用个两三日。等到案件结束，自会送回。”
谢桓苦着一张脸：“二娘，使不得啊……”
谢汐楼全当他欲拒还迎，挥了挥手，带着一众人潇洒离去。
侍卫早拴好马车等在谢宅门口，谢汐楼小跑两步跃上车辕，如一只振翅的蝶。她推开车门，陆回等候她多时，见她上车，倒了一杯茶水，推到她面前。
“可结束了？”
茶水不烫不凉，谢汐楼端起茶盏一饮而尽，入口刚刚好。她舒适地叹了口气，双眸如布满星辰的苍穹：“差不多了，就差最后一份证词，这个案件就结束啦。”
陆回曲起指节，轻敲车壁，马车启程。
谢汐楼脸上闪过讶异：“我还没说要去哪呢。”
“梧州大牢。”陆回淡淡道。
谢汐楼笑起来，眉眼弯弯：“知我者，殿下也。”
……
梧州大牢，建在梧州府内的地下，潮湿阴冷，空气中弥漫着霉气和血腥气。
谢汐楼捧着盏油灯，自入口一路下行，油芯的光影在石壁上跳动，驱散阴暗处的邪祟。下行到尽头时，有一左一右两个通道。牢中男女囚分开关押，左侧是男囚，右侧是女囚。
没有丝毫犹豫，谢汐楼向左侧走。
门口处有狱卒站着，见到来人极为警惕，谢汐楼身后的纸镇将手中令牌递上，说明来意后，方松懈几分，用腰间钥匙打开铁门：“与谢宅案件相关的人都关押在一起，小的这就带二位去。”
谢三郎的八个打手被分开关在两个牢房，垂头丧气面如土色；那日刺杀谢汐楼和陆回的三个人则被关在牢房最深处，一人一间，带着镣铐，谨慎得多。
杀手头目早就听到声音，盘腿坐在铺着稻草的地上，抬头盯着谢汐楼的一举一动，眼神中全是愤怒。谢汐楼只当作没看见，平静道：“你可知你那日刺杀的是谁。”
杀手头目冷哼一声：“你不是知道吗？”
谢汐楼垂眸瞧着他，面露怜悯之色：“那人只告诉你，我是谢家不受宠的庶女，可告诉过你，我是被太皇太后赐婚的琰王妃？可告诉过你那日同我在一起的，正是琰王殿下？”
杀手头目怔住。
谢汐楼继续说：“我知道上的规矩，你们这些人虽说见不得光，却极讲信誉，不会出卖雇主。我今日来寻你，也不是来追问你雇主是谁，是男是女。”
“你想知道什么？”
谢汐楼蹲下身子，隔着手臂粗的铁栏杆，直视着对面的人：“我想知道，那人雇你来杀我，可是为了找一物？”
杀手头目盯着她：“我告诉你，能有什么好处？”
谢汐楼挑了挑眉，缓缓站直身子，在脑海中思索可以交换的条件。
纸镇听到这话，怒斥道：“刺杀王爷，本就是死罪，你还想要什么好处？”
杀手头目笑起来：“既然是死罪，我又为什么要告诉你？”
纸镇还要再说，被谢汐楼打断：“我会劝说殿下绕了你们三人性命。此事未必能成，但我会尽最大的努力。若你们三人真能逃过此劫，望你们日后金盆洗手，莫要做这种见不得光的勾当。”
杀手头目盯着她看，似在辨别真假，片刻后开口：“那人找到我们，想让我们将你绑走，逼问一个银制令牌的下落。若逼问不出，便直接将你杀了，以绝后患。”
这一切果然如谢汐楼所想。
如今一切都串联起来了。
牢中人突然站起身，握住栏杆，头抵在栏杆上，眼中第一次出现了渴望和恳求：“别忘记你说的话。”
谢汐楼望着他，心中突然闪过一个念头。
若是能好好活着，谁又愿意将脑袋别在裤腰带上，去讨生活呢？
不过也是个无法掌握命运的可怜人罢了。
她点头：“我定会尽力。”
那人松了口气，瘫坐回稻草堆：“多谢。”
……
离开牢房前，谢汐楼顺便去了趟女牢，见了眼被关了几日的谢四娘。
女牢比男牢冷清许多，谢四娘被安排在一个最为宽敞的牢房，四周皆无犯人，极为清净。
被捧着长大的小姑娘此刻所在蜷缩在角落，衣裙上灰一块黑一块，楚楚可怜。地上杂乱铺着几床被褥，食盒里的点心早就吃完，只剩下空空如也的碟子，显然很久没有人来看她了。
谢汐楼在心中叹了口气。
谢宅乱成一锅粥了，谢夫人哪有心思顾及这个小女儿？
谢四娘瞧见谢汐楼，顾不得旁的，冲到栏杆前央求：“二姐，是我不好，不该被三哥撺掇着，生出些不该有的心思。二姐，是我错了，求求你带我出去吧。”
娇滴滴的小姑娘再没了往日的傲气，谢汐楼看着她，就像看到了曾经的自己。
她也曾是整个大琼最尊贵的女子之一，一朝火烧沈府，她从天上坠到地狱，没了身份不说，连一个完整的活人都不算。
如今的谢四娘，还是比她幸运多了。
“这事我决定不了。”谢汐楼轻轻摇头，“但若你能如实回答我一个问题，我倒是可以为你求情。”
谢四娘点头如捣蒜，恨不能将心剖给她看：“我定将知道的都告诉你。”
“谢三郎说我不是谢家二娘，说谢家二娘不是我这般模样，这是何意？”
谢四娘小心翼翼瞧着她：“是苗姨娘说的。三哥偷听到了苗姨娘和母亲的谈话。”
“苗姨娘？”这是谢汐楼从未听过的名字。
“苗姨娘曾是郭姨娘的婢女，后来因告发郭姨娘与外男私通之事，被父亲收入房中。郭姨娘也因此被送到庄子里，连带着二
姐也不受父亲待见。”
谢汐楼心思转动：“当时苗姨娘告发郭姨娘，定然该有证据，不然谢商民不会轻易相信。你可知证据是什么？”
谢四娘听到谢汐楼直呼谢商民的姓名，眼神颇为奇怪，但还是乖巧回答：“当时我年纪太小，记不得太多，只是后来听三哥提起过，说是在后院抓住了郭姨娘的奸夫，苗姨娘这才被逼无奈，将所有的事告诉父亲。之后没多久，奸夫死在了柴房中，郭姨娘虽喊冤，却再无人可证明她的清白。”
谢汐楼恍然大悟。
原来竟是这么一回事。
谢家二娘至死不明白，为何谢家家大业大，却容不下她和母亲，不明白为何家中有药，却无人肯救她。
这就是答案。
在她死后两年，她为她寻到了这个答案。
……
回去的路上，谢汐楼靠着马车壁没有说话，在心中将案件从头至尾梳理了一遍。陆回坐在另一侧，安安静静看书，不去打扰她。
二人分坐两侧，互不打扰，却又融洽如一体。
不知过了多久，谢汐楼睁开双眼，幽幽叹气。
至此，案件所有线索凑齐，她已然可以拼凑完整的案件经过。
陆回察觉到她的动作，抬起眼睫，鼻梁如崇山，眉眼如川泽，眸光一改往常的尖锐，全是温和鼓励之意。
“结束了？”
“嗯，结束了。”谢汐楼看着他笑起来，压在心头的石头撤去，起了几分调笑的心思，“陆回，有没有人说过，你很好看呀？”
马车摇摇晃晃，影子在夕阳下拉得无限长，街边食肆飘出饭菜的香气，劳作一日的人们笑闹着，踏上归家的路。
有那么一刻，陆回突然生出种感觉，九曲红尘，人间诸多美好，都不敌面前人眉目娇俏，笑着夸赞他，“你很好看”。
他第一次感激，父皇母后给了他一副“好看”的皮囊。
心中邪思如藤蔓般将他的心裹得密不透气，支配着他的肢体，控制着他的动作。他伸出手想要触碰她的脸颊，最终却只落在她鬓边散乱的发，替她小心翼翼别到耳后。
手指的触碰让谢汐楼的耳尖以无法觉察的速度变红变烫，心中的情绪也如从云端坠落般起起伏伏，在紧张忐忑后失落，在失落后心脏再次快得要冲破胸腔。
不知第多少次，她在心底承认，她喜欢陆回。
像是有人藏在她的身体里大声呐喊，声音响彻五脏六腑，让她再也无法忽视。
她想就算她是沈惊鸿，就算未来全是迷雾荆棘，她也想放纵一次，愿意尝试一个从未设想过的结局。
第80章 少年志13真相（一）
自谢三郎死后，谢夫人夜不能寐，每日枯坐在床边，从天黑到天亮，又从天亮熬到天黑。时间在她这儿已经失去了意义，她不知今夕何夕，只记得她的三郎没了。
双眼酸胀，已流不出一滴眼泪，窗外有微光，该是天亮了。
她揉了揉眼睛，视线依旧模糊不清，走到窗边想要推开窗时，听到窗外有两人压低声音说话。
是她的两个贴身婢女，玉莲和碗莲。
碗莲声音轻柔：“听说王友才死前留下信息，说是在庄子里藏了块银制的令牌。”
玉莲的声音较为低沉：“银制令牌？这是什么？”
“这就不知道了。听说为了破案，官府们正在搜查整座庄子，但至今没有发现。”碗莲神秘兮兮，“你也知道王友才爱慕红莲，我曾听红莲提起过，王友才喜欢在枕头里藏东西，我猜若王友才真的藏了个令牌，说不定就在某个枕头里。”
“那你为何不告诉官府？”
“我管这闲事做什么？”碗莲冷哼一声，“又不给我赏钱。”
银制令牌……这群没用的东西！
谢夫人瞬间被恐慌湮没，顾不得其他。她扬起声音，不敢再耽搁片刻：“来人，备车，我要去庄子！”
下人的速度很快，不多时便备好马车。谢夫人梳洗完毕，带着几个婢女，匆匆向庄子的方向赶，到达时正好是正午时分。
玉莲和碗莲扶着谢夫人到房间后，便听她说：“我要休息，你们去用膳吧。”
玉莲和碗莲对看一眼，不知谢夫人这是怎么了。往常总要先服侍谢夫人用膳，等她躺下歇息时，再去简单吃些东西，今日倒是太阳从西边出来了。
虽心中有疑惑，二人也并没多说，转身离开房间。
待她们走远，谢夫人换上下人衣裳，拆了发上珠钗，沿着小路避开庄子里的人，向那人的住处走去。
……
王友才死时的院子，自几日前门锁莫名消失后，便只虚掩着。如今这地方堪比豺狼窝，传说半夜路过可听到王友才的哭声，庄子中普通杂役根本不敢靠近，倒也不用担心无关人员闯入。
死寂的院子中，谢汐楼趴在西边屋子的窗户上，顺着窗户纸上小拇指指甲盖大小的洞，拼命往外瞧，边瞧边嘟囔：“你说他真会来么？我虽让碗莲传了消息，却也没有十足十的把握。”
陆回坐在桌旁，低头看他的书，风轻云淡与世无争：“不来就让堂木去请来。”
谢汐楼窒了一瞬，正要说什么，院门处有了声响。她屏住呼吸，继续瞧，看着院门一开一合，有人溜进院中，向着东边王友才死时的房间径直而去。
谢汐楼莫名有种捉奸的兴奋感：“来了来了，终于等到了！”
须臾，东边的房间传来打斗声，谢汐楼迫不及待向外冲，被陆回眼疾手快拉扯住胳膊。他拿起门旁的玄色伞，推门而出，撑好伞后转身看向门内发楞的谢汐楼：“走吧。”
玄色伞将日光严严实实遮住，走在伞下如在黑夜。谢汐楼心头一暖，快步上前，到他身边时小心翼翼扶着他的胳膊：“走吧。”
东边房间内，依旧维持着那日的一片狼藉，堂木和纸镇已将闯入的那人压在床边的地上，可谓人赃俱获。
谢汐楼走上前，俯视着地上的人，笑道：“隋管家，几日不见，转行做贼了？”
隋管家仰着头怒目而视，想要挣扎着起身，却被身后的堂木按着脖颈，膝盖重重磕碰在地上，发出闷响。
谢汐楼并不在意他在想什么，问一旁的侍卫：“谢宅的人和官府的人何时到？”
“回王妃，已到庄外。”
谢汐楼颔首：“将王嬷嬷、郭姨娘和谢夫人请来吧，既然要将这两桩案子的始末分说清楚，不若将相关的人全都请到这里，也省得过后再费口舌。”
约莫一炷香的功夫，众人聚集在院中。院中光线刺眼，堂木将人引入院中最大的正房，将屋内挤得满满当当。
陆回坐于最中央上首桌旁，另一侧坐着梧州何刺史，二人身后跟着衙役官吏何琰王亲卫。谢商民和谢夫人坐在右侧，郭姨娘和王嬷嬷坐在左侧，与案件相关的其他人站在屋内角落或是檐廊中，等待屋内人传唤。
所有人的目光汇聚在屋中央的谢汐楼身上。
谢汐楼今日一袭红衣，发髻上追着几颗圆滚滚的珍珠，额间贴着金色花钿，美得具有攻击。
她亭亭而立，环顾四周，见与案件相关的众人都已到齐，不再耽搁时间，将案件从头讲起。
“近日，谢家三人横死，按照时间先后顺序，依次是谢夫人乳母的孙子王友才，谢家三郎，以及庄子里的仆役，也是谢夫人屋里婢女红莲的亲哥哥，谢白杨。起初由于这三人死亡的时间太过集中，我将其视作一个案子，怎么都想不通其中的关键。后来殿下的侍卫纸镇提醒了我，有些事未必这么复杂，也许这就是三个案子，只是恰巧时间相近呢？”
纸镇表情茫然，不知他何时说过这种话。
谢汐楼不多解释，看向王友才的祖母，王嬷嬷。她今日穿着素衣，鬓边别着一朵白花，面容肃穆，仪态端庄，在儿子儿媳的陪伴下，等候她自小疼爱的孙儿的结局。
白发人送黑发人，世间最悲痛之事莫过如此了吧？
谢汐楼的脑海中闪过王友才带着青色小帽，捧着书灿烂笑着的脸，万般情绪涌上，眼眶微润。
她将情绪压下，继续道：“那我便从第一个案件，王友才之死讲起吧。王友才死前几日，谢夫人曾传信到庄子，要王友才去谢宅寻你。谢夫人，你可还记得所为何事？”
突然被点名，谢夫人愣了一瞬，掩饰似的抚过鬓角，笑容寡淡：“自然记得。王嬷嬷爱喝庐山云雾茶，那日我刚好新得了一些，便想着让王友才跑一趟，去我那取茶。”
谢汐楼接着她的话道：“于是九月初三那日，王友才从庄子离开，到了谢宅中。那日傍晚，他去找友人小聚，分别后，许是王友才对谢宅不熟，误入了谢夫人的院子，路过谢夫人的房间，听到了一些事。”
谢汐楼隐去了红莲和王友才的关系，希望尽可能保护这个没做错什么事的姑娘。
谢商民打断她，眉毛紧紧皱着：“等等，二娘，你说王友才误入夫人的院子，这怎么可能？夫人院中有婢女数人，怎么可能允许外男随意闯入？”
谢汐楼笑盈盈道：“是啊，为什么呢，为什么那日谢夫人的院子中，没有任何一个人看守，能让王友才旁若无人长驱直入呢？”
谢夫人眼睫微颤，紧紧捏着手中的手帕，唇角有淡淡嘲讽：“怎么，一个没规矩的下人误闯了我的院子，倒成了我的错了？”
谢夫人毕竟掌了谢家几十年的中馈，如何能被谢汐楼三言两语击溃？
谢汐楼也不恼，笑眯眯往下说：“谢老爷，你怕是不知道吧，谢夫人时常会邀请男子到她的屋中，与她共赴黄粱。这时若院子中有人，未免太过张扬，还有可能撞破谢夫人的好事。于是，谢夫人每次行事前，都会将院中侍候的人遣散。谢夫人这事做得不算隐蔽，谢老爷若是不信，回府后大可自行调查。”
谢夫人张嘴便要呵斥，谢汐楼却不给她说话的机会，似是故意在她头上泼了一盆脏水，但又不让她擦拭：“不过，王友才九月初三晚，在谢夫人院中撞到的人，却不是我刚刚说的这些人。那日他见到的是个身材娇小的女子，来谢府是为了和谢夫人谈成一笔交易。”
谢汐楼拍了拍手，有侍卫递上一本册子，正是昨日在账房中找到的账本。
她将账本递给陆回，陆回接过后并未翻看，直接递给一旁的何刺史。
“八月初五，谢夫人指使婢女玉莲去账房取了三十两黄金的银票，几乎是谢府账上所有的现银。这日后，谢家卖出并州的两座庄子，又凑了一大笔钱。八月二十五，玉莲再次取了四百七十两黄金的银票。算起来，只八月一个月，谢夫人便取了五百两黄金。”谢汐楼转头看向谢商民，“谢老爷，你知道吗？”
谢老爷阴沉着脸色，却没有惊奇的表情。
谢汐楼了然道：“看来这件事你也是知情的。”她继续往下说，“五百两黄金，并不是一笔小数目，寻常百姓终其一生，或许都赚不到这么多钱，而谢夫人豪掷五百两黄金，只为换取一个银制令牌。”
谢商民和谢夫人脸色阴沉，不发一言，何刺史面色凝重：“什么令牌？”
谢西楼想起陆回嘱咐她的话，知晓这其中或许有更大的案子，只粗略道：“谢三郎不学无术，生意上没天赋，读书亦然。谢夫人拳拳爱子之心，不惜花五百万黄金，为谢三郎买一个前程。这令牌就是谢三郎的前程。原本若没有王友才横插一脚，此时谢三郎怕是已带着这令牌离开梧州了，但偏偏此事被王友才撞见听到了。”
“王友才听到这令牌能换前程，将此事记在了心中。次日，谢夫人召见王友才，将庐山云雾茶拿给王友才，又与他聊了几句乳母的近况。就在此时，谢老爷突然派人来寻谢夫人，我猜，或许正是为了令牌之事。之后谢夫人带着婢女匆匆离开，被王友才寻到了机会，趁着屋中无人，将令牌偷走，决定顶替谢三郎，摘得这令牌带来的前程。”
“往常，王友才每日到城中谢宅，都要呆个两三日，但这次，许是怕被发现，他不敢在谢宅中多呆，拿到令牌后，也就是九月初四午时前离开了谢宅，赶回了乡下庄子里。”
“王友才将令牌偷走没多久，谢夫人便发现了这件事，在房间中大发雷霆，摔碎了不少东西。曾有人听到谢夫人说了一句‘昨日刚拿到，今日便丢了’。谢夫人毕竟是谢家当家主母，陪伴谢老爷走南闯北这许多年，不会因这点小事失了章法。她几乎没用多久时间，就推断出这令牌许是被王友才拿走了，于是传信给一人，请他帮忙解决了王友才，找回令牌。这人就是庄子的管家之一，隋管家。”
谢商民再次提出他的疑惑：“在这庄子里，隋管家和夫人的乳母王嬷嬷共领管家之权，夫人该是与王嬷嬷更为亲近，为何要找隋管家？”
谢汐楼瞧着谢商民，心生怜悯，只觉得他今日穿的这青色衣衫，越看越绿。她叹息道：“谢老爷，隋管家正是谢夫人的奸夫之一，你该不会到现在还没猜到吧？”