第61章 婴儿哭10皇宫行
马车恰在此刻停下。
谢汐楼笑眯眯地挑衅，陆回有心讥讽几句，偏偏四周都是人，他什么都不能说。
他刚甩开她的手腕，宫人恰好打开马车门，刹那间，他复又捉住她的手，温柔握在掌心：“母后该是久等了，我们快些进去。”
好一个戏精。
谢汐楼小心翼翼踩着马凳下车，宫人为她理好裙摆，陆回立在一旁静静看着，见她整理好一切后，向殿内走去。
有宫人早撑好伞立在一旁，待二人下车后紧随其后，将阳光严严实实挡住，不落在谢汐楼身上分毫。
谢汐楼落后陆回一步，腰背如天鹅般挺直，她目不斜视穿越宫人们好奇的目光，行走间裙裾如云，步履轻盈袅袅婷婷。
蓬莱殿内，太皇太后正在与身边人说笑，见到陆回和谢汐楼笑着招手：“这就是谢家姑娘吧？”
谢汐楼垂着眼睛，规规矩矩行跪拜礼，以额叩地：“民女参见太皇太后，参见太后，参见温平公主，恭请圣安。”
太皇太后指着她对一旁的陆亦宁道：“瞧瞧，这孩子多规矩，和小时候的小六一模一样。”她拍拍陆亦宁的胳膊，“你要是有她一半懂规矩就好了。”
陆亦宁笑嘻嘻的，不以为意，抱住太皇太后撒娇：“皇祖母，她可是我未来的皇婶，理应比我这个小辈懂规矩。”
太皇太后点了点她的额头：“你呀。”祖孙二人说笑了几句，太皇太后看向还跪得板板正正的谢汐楼，“怎么还跪着，快起来吧。”
谢汐楼依旧垂着头：“谢太皇太后。”
陆回自见礼后一直站在谢汐楼身侧，此时弯腰托着她的手肘将她扶起，爱护之心拳拳。
“瞧瞧，咱们阿回也懂得心疼人了。”
这声音从右侧传来，是谢汐楼无比熟悉的声音，曾经的皇后，如今的太后，薛氏。
薛氏是沈惊鸿母亲的闺中好友，沈惊鸿在宫中讨生活的那几年，她是如半个母亲一般的存在。
久别重逢，面对照顾她多年的人，她该是很开心的，但不知为何，心头却像蒙着一层纱，沉闷阴郁。
太皇太后道：“孩子，抬起头，让哀家瞧瞧。”
谢汐楼缓缓抬起眼睫，一双眼澄澈见底，倒不像个有心计的。
太皇太后看着她，复杂的心情疏解了几分。
虽说找个人成婚是她和陆回共同商议决定的，但事到临头，见他真的寻了这么个身份低微的姑娘，到底还是不满意。
陆回自小就天资聪颖，笄冠后更是芝兰玉树，若不是他父皇走时他年纪尚幼，这皇位最后未必会由他皇兄来继承。
她的小六该配世家贵女，怎么能配这么一个商贾人家的病秧子？沈家大娘子她就很喜欢，可惜阴差阳错被指给了她的长孙，最后又年纪轻轻葬身火海……
太皇太后在心中叹了口气，看向站在一旁的陆回，见他目光中隐隐含着期待，倒真像是喜欢这个小娘子。
“你既将谢家姑娘带到哀家面前来，必是喜欢她的。哀家老了，身子一日不如一日，能看着你与心爱之人娶妻生子，是哀家最大的愿望。今日哀家便做主，赐婚于你二人，让谢家姑娘做你的妻子，望你们日后琴瑟和鸣，举案齐眉，永结秦晋之好。”
陆回拉着谢汐楼跪下谢恩，一旁的女官取出早就准备好的懿旨，交予陆回手中。几人的动作行云流水，像是提前预演过无数遍，等到其余众人反应过来时，懿旨已发，尘埃落定。
一旁的陆亦宁震惊地睁圆双眼，她原以为就算陆回喜欢谢汐楼，最多抬抬娘家身份封个侧妃，怎么都想不到太皇太后直接定了谢汐楼的王妃之位。
太后薛氏呆在原地，喃喃道：“母后，这不和规矩吧？琰王殿下的婚事该由——”
太皇太后不悦，打断她：“该由什么？父母之命媒妁之言，他是王爷，更是哀家的儿子，难道哀家不能决断？”她缓和了语气，看相陆回身边的谢汐楼，“梧州谢氏门第确实低了些，但哀家也非那些只在意门第的老顽固。只要夫妻恩爱和睦，好好过日子，天潢贵胄与平民百姓，又有什么区别？”
太皇太后懒得管面前这些人的小心思，嘱咐一旁的女官道：“让宗正寺尽快走六礼，赶在年前完婚。另召梧州谢氏入京，让谢姑娘在华京出嫁。”她顿了顿，像是想到了什么，转头问谢汐楼，“好孩子，你可是许久未回家了吧？梧州与华京相隔千里，以后怕是不能常回去了。不如在大婚之前，让小六陪你回去一趟？”
谢汐楼一个未出阁的姑娘，没名没份地跟着陆回厮混，极易被他人不齿，太皇太后却像是完全不在意这点。
谢汐楼不知该怎么回答。
她顶了谢汐楼身份后，曾回过一趟梧州，没见到谢汐楼的生父和嫡母，只见了那个病殃殃的姨娘。之后几日，她和庄子上的恶仆吵了几架，过了几招，拿到户籍文书后便逃之夭夭，再没回去过。
她对梧州没有丁点感情，更加不想回去。偏偏此事不能说，只能咽到肚子里，着实恼人。
正犹豫着，一旁的陆回替她开口：“好，待京中婴孩失踪案了解，儿臣便启程，带她回梧州老家一趟。”
……见了鬼的老家哦。
提及孩童失踪的案子，太皇太后更加烦闷，她盘着手上的十八子手捻，面上疲惫之意尽显：“就按你说的意思来。哀家乏了，都散了吧。”
众人起身恭送太皇太后离开后，陆亦宁蹦跳着挽住谢汐楼的手：“我一见你就喜欢得紧，像是认识很久似的，没想到你真能做我的皇婶。”她瞥了一眼一旁的陆回，扁了扁嘴，“你真要嫁给我皇叔？他可不是什么好人，满朝文武几乎全和他有仇。你要不再考虑考虑？华京俊才数不胜数，我可以给你介绍更好的。”
陆回心情极好，闻言也不恼，眉眼极为舒展：“懿旨已下，本王可不敢拂了母后的好意。你若有不满，去找你皇祖母说便是，何苦为难本王的王妃？”
他抬眼瞥向一边的太后薛氏，见她面色沉如墨色，眉脚微挑：“皇嫂瞧着面色苍白，可是昨晚没睡好？”
谢汐楼听到这话，目光转向薛氏。
薛氏今岁四十有二，早生华发，唇角纵纹深似沟壑，眼下乌青即使盖着厚厚的脂粉，亦清晰可见。
谢汐楼记忆中的薛氏，极擅保养，三十多岁时像二十多岁，和先皇站一起像是兄妹，哪里像是今日这般？
这两年也不知道发生了什么，让她成了今日这般模样。
薛氏笑容勉强，犹豫开口：“有些着凉，不甚要紧。哀家看着你长大，一转眼竟也要娶新妇了。”
陆回笑意敛了几分：“皇嫂既无事，臣弟便先告辞。逝者已矣——”他的眼中闪着讥讽，最后半句话格外轻浅，“好自为之。”
……
谢汐楼和陆回未多停留，在殿外上了马车，直奔宫门而去。
御道上的青石板铺陈的整整齐齐，阳光越过高耸厚重的宫墙，在甬道内落下半面光亮。马车的窗户敞着，悬着的薄纱挡不住微风，舞动间灌入马车，夹杂着浓郁的桂花香。
马车内铺着柔软的锦缎，陆回自上车后便没再说话，谢汐楼坐在他身边，身体逐渐松懈，疲惫感翻涌而上，思绪被困意侵袭，阖上双眼。
这一觉不知睡了多久，等到她再睁开眼时，马车已然停下，陆回靠在软枕上看书，眉眼褪去所有的戾气，像是回到了很多年前的青岩书院，他还是代兄授课的先生，学生们心中如谪仙一般的人。
她的小动作惊动了陆回，他将书搁到一边：“醒了？”
谢汐楼揉了揉酸胀的脖颈：“可是到了？怎么不叫醒我？”
陆回还没开口，谢汐楼已然半站起身推开车门。她正准备下车，看到不远处的宅子呆在原地，将迈出的脚重新收回。
竟然到了沈国公府。
近二十年前，她在这里出生，两年多前，她在这里被人杀害。这里有最爱她的人，也有最恨她的人，最可怕的是，她至今没寻到区分这两类人的方法。
谢汐楼虚掩上车门，缩回软垫上，心跳得厉害。她吞咽了下口水，眼睛眨个不停：“怎么来这了？”
陆回笑着看她，不放过她的任何一个小表情和小动作，只觉得这世上没有比这更有意思的事了。
她可能至今不知道，她紧张或心虚时会不停的眨眼睛，长长的眼睫像蝶翼，颤个不停。
“你曾说过与明德皇后是故交，这是她出生长大的地方，你应该没来过吧？”
谢汐楼干笑道：“……自然没来过。”
陆回伸出手指，挑起窗纱，慢悠悠道：“两年前明德皇后在沈府意外过世，之后沈家大房再未回京，几个月后，沈家二房携家带口远赴兖州上任，沈国公府只剩沈国公一人。”
谢汐楼看向窗外。
沈国公府大门紧闭，曾经高朋满座胜友如云的宅子，如今落寞得如同被荒废一般。
陆回道：“沈国公终日在家中佛堂吃斋念佛，不问世事，此刻定在家中。我也许久未来探望他了，可要一起进去？”
谢汐楼痴痴望着沈国公府的门楣，半晌摇了摇头：“未递拜帖，贸然登门，太过无礼……还是下次吧。”
陆回抽回手，并不强迫她。
窗纱因他的动作微微摆动，沈国公府在谢汐楼的眼前逐渐模糊。
她扭过头，不再去看。
“走吧，我们回家。”
第62章 婴儿哭11济世堂
不过一日的功夫，琰王殿下被赐婚的消息传遍街角巷尾。
“……准琰王妃是个乡下姑娘，生得妖艳，自小在山中长大，师从山上的赤狐，习得一身狐媚之术，将一向冷血无情，对男女之事没什么兴趣的琰王迷得失了魂儿。”
“琰王本是个心狠手辣之人，偏偏在这琰王妃面前，乖得像只猫儿。皇家原本不同意二人的婚事，奈何琰王寻死觅活，太皇太后心疼她的这个小儿子，只能赐婚，成就一门门不当户不对的婚事……”
谢汐楼坐在酒楼二楼，听楼下说书人口沫横飞，同周围老百姓们一起听得津津乐道。
她咬着果脯，和一旁的鸢尾咬耳朵：“越听越觉得，那日在蓬莱殿的不是我，是这些说书人。”
鸢尾压低声音：“要去解决了吗？”
“管这个闲事做什么？他们议论我，我又不会少块肉，但说书的能赚赏钱，酒楼能多吸引些客人，百姓收获了欢乐，多好啊！”谢汐楼舔了舔沾着蜜浆的手指，含糊不清道，“其实我也有收获，要不是这说书人，我都不知道你们王爷还能乖得像猫儿。”
鸢尾一本正经：“属下曾在山中见过一只狸猫，凶得很。”
谢汐楼嘿嘿一笑：“说不定就是陆回。”
二人所在的茶楼位于东市最北边，人来人往很是热闹。
吃饱喝足，谢汐楼带着鸢尾自北向南，四处闲逛，看到药铺医馆便进去转一圈，询问是否有赤雪莲。
谢汐楼习惯了一无所获，没找到也不沮丧，反倒是鸢尾，从最开始的兴致勃勃到逐渐的沉默不语。
谢汐楼拍拍她的肩膀，安抚之意明显：“我寻这味药近一年，每到一个地方一定会去的便是药铺，从最开始担心身上的银钱不够买药，到带着越来越厚的银票四处流浪。若每次都像你这般垂头丧气，还不如捧着三尺白绫找个风水宝地吊死，祈祷下辈子投胎做身体康健之人。”
鸢尾眸光闪烁：“听说姑娘在益州昏迷时，郎中诊出了死脉。王爷不肯放弃，单独同姑娘呆了一会儿，姑娘便痊愈了。后来属下奉命赶到益州时，姑娘一直昏迷不醒，确实病得很重……属下竟不知，王爷也会医术。”
“不是王爷会医术，而是我久病成医。我自幼身子不好，在梧州时被养在庄子里自生自灭，若没点本事，早就尸骨无存了。”谢汐楼伸出手指戳了戳鸢尾的脸颊，冰凉
冰凉，鸢尾下意识微微后仰身体避开。谢汐楼看着她的反应笑个不停，“凉吗？我都习惯了，感觉不到凉。”
鸢尾沉默片刻，又问：“听闻姑娘再寻赤雪莲，这药材可遇不可求，可有替代？”
赤雪莲可定魂，怎么可能有替代品？只是这事没必要与鸢尾细说。
谢汐楼回答得含糊：“寻不到便寻不到，吃山参灵芝也可缓解体寒之症。反正我如今是准琰王妃，也不必像以往似的，每日只舍得啃一根人参须须。如今恨不得一日三根参，把琰王府掏空！”
鸢尾笑起来，露出两颊浅浅的梨涡：“殿下如此喜欢姑娘，定能为姑娘寻到赤雪莲。”
谢汐楼耸肩，并不将这句话放在心上：“还是靠自己踏实。不过，承你吉言。”
她们走走停停，不多时便到了东市最南边。
鸢尾指着尽头一间富丽堂皇的店面道：“这是济世堂，是东市最好的医馆，这里说不定有你要找的药。”
此话正合谢汐楼的心意，她本就是要来这个地方：“咱们进去瞧瞧。”
济世堂与其他拥挤的医馆不同，步入后只能看到一个小药童在柜台上摆弄药材。看到二人走进，他扬声喊道：“东家，有客人！”
“来了！”声音中气十足，浑厚有力，从不远处传来。
谢汐楼环顾四周，没瞧见病人和郎中，也没看到喊话的人，只看到一条可供三四人并排经过的通道，通道两侧各有两门，门外都站着衣着体面的侍女。
片刻后，一中年男人穿过通道快步走到二人身边，裙摆沾染着不少药材碎屑。
“贵人是要买药还是看病？”
谢汐楼开门见山：“听闻济世堂有一汤药可永葆青春，名唤回春汤。可是真的？”
济世堂东家笑容不减，目光扫过谢汐楼的帷帽，又扫过一旁鸢尾的衣着，恍然大悟道：“贵人可是琰王府的人？”
谢汐楼今日特意选了件最普通的素衣，穿在身上与寻常百姓并无二异，头上依旧带着遮挡阳光的帷帽，倒是能被这东家一眼认出。
谢汐楼不否认也不承认：“掌柜怎么称呼？”
“贵人叫我阮奇便好。早听闻琰王妃出行喜戴帷帽，加之贵人身边侍女佩剑上有琰王府的标志，故有此猜测。”
“你既猜到我是琰王府的人，何不回答我的问题？”
阮奇愣了一瞬，脸上满是歉意：“回春汤却有延缓衰老之效，但若说它永葆青春却有些夸张，想必是过去服用回春汤的贵人们口口相传，生了些误会。”
他的语气谦逊，字里行间却都是回春汤的神奇。
谢汐楼不理会这些废话，单刀直入：“今日可能买到回春汤？”
“贵人有所不知，回春汤药材珍贵，一个月也只能熬出几碗，现下医馆中确实没有。不若这样，待药材补齐，在下遣人送去琰王府，可好？”
谢汐楼叹了口气，装出一副无可奈何的模样：“也只能这样了。”她微微侧身看向一旁的鸢尾，“你刚刚不是说头有些痛？既然来了医馆，不如顺便瞧瞧。”
鸢尾立刻明白了她的意思，揉了揉太阳穴，装出几分病弱模样：“今日起床后，便有些不适，顺道瞧瞧也好。”
阮奇看了鸢尾一眼，欠了欠身子：“既如此，二位请随我来。”
阮奇引着二人进了一间敞开的诊室，绕过丝制屏风，可看到一白发老翁，正在提笔写着什么东西。老翁听到声响，抬头看着几人，笑容温和：“是哪位要瞧病？”
谢汐楼伸出手推了一把鸢尾：“是她。”
鸢尾顺从地坐下，将手腕搁在脉枕上，郎中抬眼看向二人，目光中赶人的意思明显。谢汐楼乐颠颠向外走，到门口时问阮奇：“我还从未来过这么大的医馆，能带我到处看看吗？”
“这……”
见他犹豫，谢汐楼又补了一句：“总不能婢女看诊，我站在门口等着吧？我见你从后院赶来，衣脚上又沾着药材碎屑，想必后院是晾晒药材的地方。可否带我去转转？”
阮奇终是答应了她的要求：“贵人这边请。”
济世堂的后院格外宽敞，院中没有多余的装饰，地面密密麻麻布着晾晒的药材。正房前搭了个棚子，棚下有几个药童蹲坐在角落，正用药捻子磨药，另一侧一排药炉冒着热气，另守着几个药童，紧盯着陶罐中沸腾的药汤。
谢汐楼装出一副新奇的模样，笑着打趣：“济世堂果然是东市最有名望的医馆，这白首乌都像甘草似的，随意铺在地上。”
“都是治病救人的良药，没有高低贵贱之分。”
谢汐楼叹了口气：“以前在家乡的时候，邻里间有不少采药人，每日天不亮进山采药，日落方才归家。有时忙活一天采到的都是些不值钱的药材，有时甚至没有回家的机会……华京采药人也是这般？”
阮奇不知道她为何突然提起这个，迟疑道：“医馆中的草药确从城外采药人手中收购而来，但不知采药人是什么时候采的……想来应当与贵人的家乡，差不太多吧。”
谢汐楼扫过地上的药材，不乏各种名贵药材。其中几样堆积成小山，怎么看怎么奇怪。
这若都是采药人采的，怕不是偷了谁的药园子吧？
她将疑惑按压在心底，不再多问，东转转西看看，不时用手摸摸墙壁，将好奇写在脸上，立志走遍院子的每一个角落。
阮奇努力掩饰着愈加不耐烦的神色，催促道：“时间差不多了，府上的侍女应当看完病了，不如在下带贵人回去吧。”
谢汐楼收回手，格外顺从：“也好，有劳阮掌柜了。”
回到诊室门口时，正巧碰到药童拿着药房去后院配药，谢汐楼站在门口思索案情，耳边是郎中对鸢尾隐隐约约的嘱托。
“……你既然知道自己的情况，老夫便不再多言。阿福去帮你抓药了，回去后记得按时服用……”
谢汐楼沉默片刻，越过木门走到大堂附近等候，不愿窥探他人的秘密。
柜台旁的小童还在摆弄药材，谢汐楼靠近才发现，他手中拿着一本医书，对比着药材背诵药效。
原是还未学成，只能在前面迎客。
谢汐楼靠到旁边，听他背了一会儿，见四下无人，悄悄问他：“你们这里的药材，都是从哪里运来的呀？”
小药童不明所以，老老实实回答：“每日午后，店中伙计会到城门处收药材，傍晚时返回。店中药材大多是那时从城门口运来的。”
小药童年岁不大，回答的颇为童趣。谢汐楼忍住笑，继续道：“全部都是从门口运来的？”
小药童摇摇头：“有一些是从家中运来的。”
“家中？”
“是呀，我们东家住的地方有个园子，里面种满了药材。店中贵些的药材大多是从那里带来的，他说这样能省钱。”
谢汐楼压低声音，佯装惊讶：“我还以为你们都宿在店中。”
“店中房间不多，每日只留几个人住在店中看管药材。”阮奇不知何时站到她的身后，像背后灵一般。他脸上的笑容带着几分阴寒诡谲，看得谢汐楼后背发凉，“药童年纪尚幼，贵人若还有什么问题，不如直接来问我，在下定知无不言言无不尽。”
第63章
婴儿哭12大宅子
饶是谢汐楼自诩胆大，也被突然出现的阮奇吓了一大跳，险些摔倒。
这人什么时候来的？她只顾着哄骗小药童，完全没注意这边的情形。
她扶住一旁的柜子站稳，露出个单薄的笑：“阮掌柜哪里的话？我不过闲着无聊，和这少年聊几句罢了。”
“哦？看来是在下误会姑娘了。”
阮奇的目光紧紧锁在谢汐楼的身上，阴冷潮湿，像是阴沟里吐着信子的毒蛇。
谢汐楼微微眯起双眼，在脑海中回忆陆回想要搞事时露出的疯癫阴森的目光，尽力模仿着，用力盯着阮奇：“我不过随口问几句药材的来处，阮掌柜为何这么大的反应？莫非——”她拉长声调，阴阳怪气，“这药材真有什么问题？”
阮奇没有说话，屋内气氛诡异得可怕。远处通道有木门开合的声音传来，不多时鸢尾拎着几服药靠近，敏锐察觉到气氛的异样，手扶在腰间的剑上，随时准备出招。
剑拔弩张间，阮奇发出轻笑：“贵人误会了，在下不过开个玩笑罢了。”他瞥了一眼鸢尾手中的药，淡淡道，“是在下的不是，惊扰了贵人，这药便就当作在下的赔礼吧。”
阮奇递了个台阶，谢汐楼便踩着下了。
“如此，多谢阮掌柜了。”
阮奇将二人送出济世堂，站在门口直到二人的身影彻底消失在人群中后，方才转身回了医馆。
在他没注意到的角落，谢汐楼带着鸢尾绕到济世堂后门，在四周转了几圈，在心中与刚刚瞧见的后院做比对。
鸢尾不明所以：“可是有什么问题？”
谢汐楼摇头：“没什么，回去吧。”
回到琰王府时天色已暗，到门口时看到东张西望的纸镇。纸镇见到她松了口气，快步上前：“王爷和齐大人在书房里等你。”
“齐大人？”
“是大理寺中负责偷婴案的官员，名叫齐正。”
“等我？”谢汐楼略有些疑惑，却也不多问，“带路吧。”
陆回的外书房是整个琰王府中守卫最森严的地方，院外时时刻刻都有府卫站岗，院内另有暗卫藏在看不到的角落，时刻注意着周围风吹草动。
纸镇带着谢汐楼进入院中，鸢尾则留在院外。
院中无花无树，站在门口可将整座院落毫无遮掩收入眼底。
堂木守在正房门口，见二人靠近，出声禀告，得了准许后，先一步推开书房的门。
谢汐楼边走边在斜挎包里翻翻找找，掏出一个陶制的小猫。
陶偶是她在东市的小摊上买的，做工粗糙，但胜在活灵活现，可爱有趣，只看着便让人心情愉悦。
谢汐楼将小猫捏在手中，向屋内走去。
书房内，陆回坐在桌子后，官服未褪，正在审阅文书，一个三十多岁目光锐利的男人站在一旁，向他说着案件的情况，正是堂木口中的齐正。
二人听到声响，双双抬头看向门口的方向。
谢汐楼被两人的目光盯着，莫名有些不自在。她将帷帽取下，与齐正见礼，齐正笑道：“早就听闻王妃足智多谋明察秋毫，在江南一带破获多起迷案，今日终于有机会见到。如今偷婴案有王妃的帮助，定很快就能告破！”
“齐大人谬赞，不过是赚点赏金讨生活罢了。我与殿下尚未拜堂，你称呼我谢姑娘即可。”
谢汐楼说的是真话，齐正却以为她在谦虚，二人你来我往互相吹捧了几句，陆回忍无可忍用指节敲击桌面打断。
“说案子。”
齐正笑意退散几分，严肃了神情：“差点忘了正事。下官按照王爷的吩咐，安排了兄弟们日夜蹲守济世堂，同时暗中走访。这家医馆除了东家阮奇，另有四个郎中和十三个小药童和两个打杂的伙计。医馆内每日会留几人宿在店内，其余人各自回家，次日天亮后返回医馆。”
“阮奇是华京人吗？”谢汐楼问。
“阮奇是一年多前来到华京的，此前他在各地游走，未曾在哪里定居超过一年。来华京后，他开了这家济世堂，当时也在卖回春汤，却一直没什么人买，直到半年前突然有了名气，引来城中权贵家的夫人小姐。”
“突然有了名气？”谢汐楼疑惑，“可知这‘名气’从何处传出？”
齐正摇头：“下官也觉得这点很可疑，多方调查后确认是从年初太后娘娘的圣寿宴上传出的，但具体是谁先提及，确是已不可追。”
圣寿宴上汇集华京城中几乎所有的贵妇小姐，即使是大理寺，也不能将她们全部扣押一一询问，确实有些难办。
谢汐楼也将今日的发现分享给二人：“我今日寻了个借口，在济世堂后院赚了一圈，没发现什么密室地窖。为了避免疏漏，离开后我又绕着外墙走了一圈进行比对，大小相同，没有夹层。若偷婴案与济世堂有关，这些婴儿并没被藏在医馆之中。”
齐正眉头紧皱：“殿下曾将谢姑娘的发现简略说与在下，在下有一事不明。既然怀疑济世堂与偷婴案有关联，为何不将医馆直接封锁，派人里里外外搜查，实在不行对那阮奇用刑，下关就不信他的嘴能比那烙铁硬！”
齐正说得情绪激昂，很符合百姓对大理寺的残暴印象。
谢汐楼瞥了一眼陆回，意味深长，而后才慢悠悠反驳了齐正的话：“抓阮奇容易，但首先要弄清楚孩子们藏在哪，不然如何定罪？你说回春汤里有男婴的血，证据呢？没有证据，阮奇大可推脱说里面的血腥气出自鸡血鸭血。”
齐正犹自争辩：“先扣押，再细细搜查。若真是他做的，就算他一字不说，我们也总能找到蛛丝马迹。”
“若我是阮正同党，你此刻抓了阮奇，我下一刻便将这些男婴杀害，丢到山间喂食猛兽。到时候口空无凭，抓了阮奇又如何？还不是白抓！甚至大理寺还会被盖上残暴的名声。”
齐正面上愁云密布，终究没再反驳。
谢汐楼说的他如何不知？只是他习惯了简单粗暴的方式罢了。
“这名声早就深入人心，有没有阮奇都没什么区别。”陆回声音平静，仿佛这只是件稀松平常的小事，“大理寺名声凶残才会被人惧怕，无论朝中官员还是平民百姓才会行事谨慎避免被抓到错处，有时候未必是件坏事。”
谢汐楼抠抠耳朵，一度怀疑听错了，怎么感觉陆回这字里行间还有几分骄傲自得？
陆回抬眼，见她一日奔波后，两鬓碎发毛茸茸的，双眸闪着宝石般的碎光，像只神气的小兽，音不自觉柔和几分：“今日可还有其他发现？”
谢汐楼一顿，将济世堂后院药材之事，和小药童的说法复述给二人后，继续道：“按照小药童的说法，他们应当住在一个很大的园子中，方能种下这许多草药。华京中可有这样的园子？”
齐正生在华京长在华京，对华京很是熟悉。他眯眼想了半晌，谨慎回答：“这种宅子不少，但阮奇能买的却不多。况且据我们调查，阮奇目前住在城南，是个两进的院落，离济世堂并不远。会不会是小药童年纪尚幼，记错了？”
离开权利中心太久，谢汐楼险些忘了这回事。
近百年，大琼对百姓房屋规制逐渐放宽，并不似百年前那般严苛，是以益州的范家才会有超出规制许多的园子，甚至后院还能建有码头。
但此处是华京，天子脚下，无论是商贾之后不可入青岩书院，还是平民百姓不可住逾矩的宅子，都依旧遵循着陈腐的旧制。
阮奇如何能买到可种成片草药的大宅子？
陆回从书架上抽出一卷绘制着华京城地图的羊皮卷，摊开在桌面上，盯着瞧了半晌。他摩挲着手指上的白玉扳指：“城中有几处罪臣的宅子，查封后再未赏赐出去。宅子荒废已久，无人看管，有心人或可利用。但这样做风险太大，我倒是有另外的想法。”
谢汐楼问：“什么？”
“一群婴孩放在一起太过吵闹，极易被发现，倒不如分散在几户人家之中。”
谢汐楼瞬间明白他的意思：“若阮奇和几个伙计或租或买几个宅子，离得近些，装扮成寻常居民，混迹在人群之中，确实是个妙招。若他们私下将几个宅子打通，完全可以来往避开众人，而不被发现！”
齐正垂了一下手，接口道：“下官怎么没想到！若要种大量药材，未必要一大块地！多买几处小宅子，积少成多，也是不小的地方！下官这就派人去查！”
“等等。”陆回喊住他，“无论是大宅子还是小宅子，都小心行事。此事交予你信任的人办，切莫打草惊蛇。”
“下官遵命！”
齐正领了命令风风火火地离开，木门被他的动作震动，摇晃着发出尖锐响声。
门口的堂木贴心地为屋内二人掩门，谢汐楼欲哭无泪，堂木身边的纸镇在门缝中冲她挤眉弄眼，一脸贱相。
一室静谧中，谢汐楼眨眨眼睛，不知该说什么。
还有什么和案件相关的信息没说吗？好像没有。今日还有什么新发现的疑点吗？好像也没有。
她要不要起个话题来终结这尴尬的气氛呢？比如问他吃了吗？
另一侧，陆回坐在椅子上瞧她，心中思索的确是这两日的事。
那日拿到赐婚懿旨后，他们二人之间的气氛便有些奇怪。虽说这婚事是权宜之举，他和她都心知肚明，但周围的人不知晓实情，他和她也被这气氛烘托着，一时分不清是羞赧还是尴尬。
总要想个法子让一切回归到正常的轨道上。
他的视线落在她的手上。
“你手中拿的是什么？”
第64章 婴儿哭13情愫
一语惊醒梦中人，谢汐楼这才想起手中捏着的粗陶小猫。
她将小猫放到桌面上，用指尖推到他的面前：“今日在东市看到，觉得很有趣，想着自来到华京后，你对我很是照顾，我却从未感谢过你，便买了下来，算作谢礼。”
陶制小猫周身黄色的釉，表面微微粗粝，背脊上有黑色的纹路，是寻常人家常见的玩物。
陆回将小猫捏起来，端到眼前，越看脸色越黑：“就没有其他模样的？”
谢汐楼理直气壮：“那些多俗气，这个多脱俗！”
陶制的猫儿被陆回捏在手中，正高高翘着腿，脑袋埋在玉臀中，沉浸地清理着尾巴根的区域，这模样这动作，全华京都找不出第二只。
谢汐楼嘻嘻笑着，凑到他身边，指着猫咪的后脚：“你瞧，这动作多活灵活现！我以前养过一只金丝虎，可贪吃了。后来他吃得太胖，每次舔尾巴时都够不到，只能拼命翘着脚，和这个陶偶一模一样。”
听他这么说，陆回的神情缓和几分：“后来那只猫咪怎么样了？”
“后来……后来不见了，我也不知道他现在好不好，是不是还活着。”
谢汐楼想起曾经的玩伴，心情低落下来，似在无声地叹息。
陆回微微侧头，鼻尖擦过谢汐楼的脸颊，惊起一阵颤栗。少女的脸颊柔软如初冬第一场雪，沾染着秋日的寒凉，鬓边碎发随呼吸鞭打着他的额头，分不清是痛还是痒。
身体的僵硬从鼻尖开始像全身扩散，陆回动弹不得，双眸难得失神。他怔怔望着眼前的人，心头像是有万般思绪，又像是白茫茫一片，抓不住留不下。
谢汐楼慌乱中退后半步，耳垂红得像初春的红梅，怔怔看着陆回。
她突然想起在白鹿寺石佛窟中的那晚，二人在床榻之上演一出翻云覆雨的戏，软帐轻罗间耳鬓厮磨，却丝毫未有尴尬的感觉。如今这是怎么了？不过碰下脸颊，怎么像是着了火似的。
陆回清了清嗓子，终于找回了几分神智。他的目光重新落在粗陶猫偶上，轻声道：“你的故友明德皇后也曾养了一只金丝虎，胖嘟嘟的，很是讨喜。那夜大火，那猫儿逃得快，侥幸捡了一条命。明德皇后去后，沈国公将那只猫儿养在身边，很是爱惜，越发肥胖。若有机会我带你去拜访沈国公，顺便瞧瞧它。”
所有的悸动在霎那间退却，留下一地寒凉。谢汐楼心中闪过疑虑和不安，仿佛陆回已然知道了什么。
她喃喃道：“明德皇后，确实和我提过那只唤吃奴的猫儿，听说很是调皮。”
陆回瞥她一眼，意味深长：“倒是巧得很。”
此时恰好到了用膳的时候，陆回传了膳，二人时隔多日再次共用晚膳，气氛有所改善，关系有所缓和，谢汐楼却隐隐感觉，这关系仿佛如脱缰野马，向着未知的方向发足狂奔。
也不知是好还是坏。
晚膳后，谢汐楼返回她暂住的院落时，到房门前时，突然想到什么，心凉了半截。
沈惊鸿的金丝虎是她“死”前半年养的，它到家时，沈惊鸿已然定下和陆既安的婚事，此后别说离开过华京，就连出沈国公府时，身边都围着密密麻麻的侍卫侍女。
沈惊鸿根本没有和谢汐楼见面的机会。
既如此，谢汐楼又是如何得知，沈惊鸿养了一只名叫吃奴的猫儿呢？
……
齐正的速度很快，没过两日便将阮奇的老窝找了出来。
据他调查，阮奇来到华京后，先赁下一小宅子落脚，待济世堂开门迎客后，又在稍微远些的地方，让不同的伙计出面，买下四五间连在一起的宅子。
宅子与宅子间打通暗道，从外面看互不相关，内里则共成一方天地。
每间宅子中都住着几个药童伙计，还有一两个未知身份的男女，平日里就如同寻常人家似的。
既是寻常人家，突然多出个婴孩也算合理，没有人会多在意。
除此外，阮奇确实也打了罪臣荒废宅院的心思，毕竟那里的院子土壤肥沃，曾有专人打理，很适合种些不需要日日看护的草药。他只需要在合适的时候播种，待草药长成，潜入院子摘取有用的部分悄悄运走，便可神不知鬼不觉。
齐正带人守了两天，确认几处宅子中有未满周岁的婴孩后，再也按耐不住手中的刀。他挑了个月黑风高的夜，带着摩拳擦掌兴奋莫名的下属们，将宅院同济世堂层层包围，连一只苍蝇都无法进出。
陆回带着谢汐楼乘着夜色赶到时，宅子已被齐正攻陷，刚走到街口，便能听到宅子中此起彼伏直冲云霄的孩童哭喊声。
见惯各式凶徒的琰王眉头皱成山川，在死尸前尚能不动声色的谢神探倒抽一口冷气。俩人你看看我我看看你，谁都不愿意做第一个进院的人。
齐正从包围圈中走出，看到俩人愣住：“殿下来了怎么不进去？”
里面是什么好地方吗？来了就要进去？陆回嘴角抽搐：“情况如何？”
“加上隔壁坊的济世堂，总共扣押了四十一个人，包括十七个年岁各异的药童，两个药店伙计，八个不满一岁的婴孩，两个今日留店的郎中，阮掌柜，和十一个不明身份的人。这十一人都在这宅子中，身份尚在审问调查，看他们那身板，估计扛不住几下，很快就会招认。”
“十七个药童？他们这是要开班授课？”谢汐楼有些不理解，“那日王府中，你曾提过，济世堂一共有十三个药童，为何又增加了四个？”
齐正挠了挠头，解释道：“上次说的十三个药童是曾出现在济世堂中的孩子，但今夜又发现四个年岁更小，还帮不了什么忙的孩子，看起来也就三四岁大，此前从未去过济世堂。”
那日去济善堂，谢汐楼未曾多留意，此时细细回忆，发觉那日见过的药童，年长者十二三岁，年幼者六七岁，年岁跨度极大，比寻常医馆帮忙的药童年龄小了不少。
她的心中闪过一个念头，还未待细想，见几个穿着大理寺官府的男人从宅子中走出，他们每人手上都抱着个奶娃娃，边哄着啼哭不止的孩子，边向不远处的马车去。
齐正瞧见谢汐楼震惊且疑惑的眼神，解释道：“大理寺都是糙老爷们，哪能照顾这些小娃娃？几个娶了亲的兄弟们将家中娘子叫到大理寺，暂且帮忙照顾，等天亮后，再将丢孩子的
父母请到大理寺辨认，看看是否是他们被偷走的孩子。”
街口前前后后停了三辆马车，抱娃娃的人依次上车，第一辆车上了三个，第二辆也是三个，第三辆却只有两个人。谢汐楼向宅子的方向望去，没看到更多的人走出，好奇道：“还有一个呢？”
“什么？”
谢汐楼道：“一共丢了九个孩子，还有一个去哪了？”
齐正愣住：“未满周岁的只有这八个，其余的都是垂髫小儿。”说完，他也意识到了不对，“属下这就去审问阮奇，定要他说出最后一个孩子的下落。”
齐正离开后，陆回和谢汐楼不再耽搁，走进宅院。
宅子中，年岁尚小的药童们被分开关在屋内，其余诸人跪在院子里，手腕被麻绳紧紧捆在身后，跪成一排。
院中草药清香扑鼻，谢汐楼提着一盏油灯，从这头走到那头，细细看过每个人的脸。
她的步伐不急不躁，略过跪着的众人，停在了一个妇人面前。
“抬起头。”谢汐楼说。
那妇人将头抬了一寸，身体微微颤抖。
谢汐楼弯腰，捏着她的下巴向上一掰，笑道：“我既站到了你的面前，必然是认出了你是谁，躲有什么用？”
陆回注意到这边发生的事，走到谢汐楼身边，只一瞬，同样认出了面前这人：“陈尚书府中的乳母。”
陈崇是吏部尚书，家中清贫，父母早逝，考入青岩书院后，以岁考第一的成绩进入朝堂，一步一步坐到尚书的位子。他为官清廉，朝内朝外颇有好评。
寻常官宦人家，比如百里木，自夫人有孕，家中长辈便开始寻找家世清白的乳母，偏到了陈崇这里，孩子出生后才开始手忙脚乱找合适的人，最终被济世堂钻了空子。
当日京兆尹百里木找吏部尚书陈崇帮忙破除华京谣言，令两府小公子的乳母穿着粗布麻衣，带着尚在襁褓中的婴孩去西市走了一遭，而后四人一起消失，至今生死未卜。事后京兆府将两个乳母的画像贴满全城，没想到竟然能在这里见到其中一个。
“与你同去的乳母呢？”
地上的妇人咬紧牙关，一言不发。
谢汐楼看着她宁死不屈的模样，在心中叹了口气。
男婴被带到此处，有利用价值，没有反抗能力，尚能留得一命；一个二三十岁的妇人，没有利用价值，甚至还有可能寻机逃出惹出麻烦，哪有活命的可能？
院中众人忙忙碌碌，不少年轻的大理寺官差碍于她的存在，动作神情极为不自在。谢汐楼不愿意给他人添麻烦，走到关押药童的院子中。
小药童们被分开关在三个房间中，正房哭喊声最盛，约莫是那些最小的，东厢房安静得不像有人，应该是最大的几个。
谢汐楼毫不犹豫向东走。
她有个关于药童的猜测，急需证实证实。若这猜测是对的，或许有更多失去孩子的父母，能重拾希望；支离破碎的家庭，能重新圆满。
她希望她的猜测是真的。
第65章 婴儿哭14药童
房间中，五个十岁左右的小药童排排坐在软塌上。
软塌狭窄，五个孩子紧紧挤在一起，缩成一团不肯分开。五双眼睛盯着刚刚进屋的谢汐楼，注视着她的一举一动，充满害怕和戒备，仿佛下一秒就要钻到地底。
谢汐楼放缓脚步，从挎包里摸出一把糖，摊开手掌递到他们眼前：“饿了吧？先吃把糖垫垫肚子。下午刚在西市口买的，排队的人可多了，你们快尝尝。”
没有孩子能拒绝糖块。
年岁小的孩子眼神逐渐犹疑，目光聚焦在糖块上，吞咽着口水，不敢伸手拿。年岁最大的孩子瞧着倒没那么想吃，却在犹豫片刻后，咬牙伸手取糖。拿到后闻了闻糖块确认无异样后，将糖块分给其他几个孩子。
谢汐楼看着这个像是兄长的小少年，笑眯眯问他：“你叫什么名字？”
那孩子垂着头，声音有细微颤抖：“当归。”
莫不是每个药童都取了个药材名吧？
谢汐楼蹲下身，仰视面前的小药童：“你是谁家的孩子？你的爹娘呢？”
当归怯怯地摇了摇头：“我没爹娘，从小就跟着阮伯伯。”
谢汐楼指着一旁的孩子：“那他们呢？还有其他那些小药童，都同你一般没有爹娘吗？”
当归点头：“他们也是没爹娘的孩子，阮伯伯将他们带到院子中，抚养长大。阮伯伯人很好，他找了郎中教授我们医术，他说我们要有一技之长。”
谢汐楼一时不知该说什么。
眼前的孩子不算瘦弱，确实不像吃过苦的模样，若是跟着亲生爹娘，未必有如今餐餐饱食的日子。可如果他们可以自己选择，应当还是想跟着亲生爹娘，在有人全心全意呵护的环境中长大吧？
谢汐楼握住他的手腕，无视他的挣扎，掀开他的衣袖——
小药童的胳膊上布满密密麻麻的伤痕，最旧的几乎没有痕迹，最新的也已退掉结痂，如一条一条的毛毛虫，盘踞在他的手臂上。
分明是割臂放血的痕迹。
她猜的没错，这些药童都是血奴，阮奇在他们还是婴孩时，将他们偷走带在身边，一边用他们的血熬制回春汤，一边抚养他们长大成人。
抚养他们也不是因为好心，不过是为了取更多的血罢了。
谢汐楼用指尖轻轻触碰他的疤痕：“疼吗？”
当归摇摇头：“不疼。”
“多久取一次血？”
“三个月，每次取半碗到一碗。”
谢汐楼将其余几个孩子的衣袖依次掀开，每个孩子的胳膊上，都有如当归一般的伤痕。
“每个药童都如同你一般吗？”
“年纪小的弟弟们取得少些。”当归抓着谢汐楼的手，“姐姐，阮伯伯真的是好人。如果没有他，我们可能早就没命了。阮伯伯说了，他养我们，不用我们付钱，只需要定期放些血给他。放血死不了人，我们不碍事的。”
当归身边的小童也弱弱道：“姐姐，当归哥说的是真的。我们都是因家中贫苦，被父母丢弃的孩子，是阮伯伯救了我们，抚养我们长大。你若将他带走，我们该怎么办……”
“我们是不是要去当乞丐了……”
孩子们叽叽喳喳，逐渐带上哭腔。
谢汐楼望着他们，心存不忍，犹豫着是否要告诉他们真相。
“自你们来到华京后，你们的阮伯伯应当又带回了几个男婴吧？难道他们也是被父母丢弃的孩子吗？”谢汐楼盯着面前的当归。
当归抿紧嘴唇，不说话。
这五个孩子已然是略明事理的年纪，偷婴案在华京闹得沸沸扬扬，家喻户晓，就算他们鲜少外出，济世堂人来人往，多少也能听到些风声。
“你可知阮奇为何要你们的血？”
当归迟疑：“阮伯伯说我们的血是世间最干净的药材，可治疑难杂症。能救人，总是好的，”
谢汐楼想问他们是否心甘情愿，最终还是没问出口。
不过是些命运握在他人手中的孩子罢了，他们就算有心反抗，又如何能拗过那一群供养他们衣食住行成年人？
……
院子中跪着的人很快被押送往大理寺大狱，整座宅子只剩十几个半大不小的小药童，不知该如何安置。
齐正看着十几个站成一排，怯生生的孩子，愁得头发都白了几根。
陆回扫过他们，淡淡道：“送到京兆府。”
齐正愣了：“京兆府？”
“本就是他们的案子，京兆府无能以至半年都破不了，只能让大理寺帮忙收拾残局。如今凶犯已归案，本王帮百里木保住他的官位，他难道不该付出点什么？”
齐正肃然起敬：“属下这就去办！”
济世堂的人和药童被带走后，宅子中只留下了大理寺的人。他们翻箱倒柜，不放过任何一个角落，将宅子内所有与案件相关的物件聚集起来，堆在院子里。
黑夜到了尽头，天色逐渐灰白，手中的油灯不似来时亮眼，万物在苍穹下
逐渐显形，从黑色墨块到有了斑斓色彩。
谢汐楼打了个哈欠，恍然惊觉这一夜竟然就这么过去了。
陆回注意到她的困顿，将披风解下，披在她的肩头，谢汐楼推了下他的手：“我不冷，你穿上，莫要感染风寒。”
“这披风本就是为你准备的，这里只有你需要这它。”
虽是午夜，到底只是初秋，有几分凉意，远不到穿披风的时候。谢汐楼扫了一眼院子中的人，都只穿着一层单衣，不少人的额角鬓边甚至渗出汗意。
确实只有她冷。
谢汐路愣神的功夫，披风已被系牢，她低头瞧着两件叠在一起的披风，哭笑不得：“全华京都找不到比我穿得更多的人了。”
大理寺官员忙忙碌碌走来走去，无人在意站在院子中的他们。有人将一打册子扔到地上，其中一本滑到谢汐楼的脚边。
她弯腰捡起，翻开来看，陆回接过她手中的油灯，提起为她照亮册子上的字。
竟然是个账本。
账本中详细纪录济世堂这些年的支出收入，从最开始的略有薄利到如今盆满钵满。
谢汐楼看得咂舌：“卖回春汤竟然能赚这么多！早知道卖药这么挣钱，我还赚什么官府赏金？我编个归元汤的方子，主打起死回生。人还有一口气的时候灌下去，一成可能复活，谁不想试试？”她越想越兴奋，“这要赚多少银子啊！说不定比你琰王府的身家都要多！”
陆回嗤笑：“你当华京权贵的钱这么好骗？”
谢汐楼腾出一只手指，伸到他眼前左右摇晃，满脸信心：“这些权贵最怕什么？他们才不怕被骗钱，他们怕的是名声有损，怕的是被人戳脊梁骨。我只要把这归元汤和孝道、夫妻情深绑在一起，不怕没人主动吃这个哑巴亏。”
陆回摸了摸下巴，眯起眼睛，半真半假：“听你这么一说，到真有点意思。你什么时候开始卖药？到时候我出些银钱助你将这生意开起来，后面盈利后咱俩平分。”
谢汐楼嘿嘿一笑：“好说好说。”
她继续翻账本，边看边道：“阮奇带着这一群人，每三年换一个地方重新开始，确实聪明。他如果不来华京惹了京兆府大理寺，或者不将回春汤的药效吹捧得这么神奇，导致血奴不够，在短时间内偷了大量的男婴，一时半会儿怕是不会被发现。”
“你觉得阮奇背后还有人吗？”
“华京水深，就算他的汤药再神奇，一个好无根基的商人，也不可能在这么短的时间将生意做到这个地步。”谢汐楼将账本递给陆回，指着上面的内容，“你看，每隔一段时间，账上都会支出一大笔钱，几乎是一半的利润，却没写去处。你们审问时可以提一句，虽然我估计他们什么都不会说。”
陆回接过账本，随手递给一边的堂木：“那他很快就会明白，就算他什么都不说，也无人可以保住他。若老老实实交代，或许还能有个痛快。”
大理寺从来不缺让人开口的刑罚，只缺能扛住刑罚，留着一条命提供改进意见的犯人。
陆回瞥她一眼：“觉得残忍？”
谢汐楼摇头：“我有什么资格替那些失去孩子的父母觉得残忍？他们让无数家庭支离破碎，这样的罪犯无论受到什么酷刑，都是咎由自取，没什么值得可怜的。”
又有一大摞册子被抱到院子中，比刚刚的帐册还要厚不少。谢汐楼抽了一本，翻了几页，越看越乐：“还真有人相信这药能控制人。”
那日杨院使将这汤药的效果告诉谢汐楼后，她转头便说给陆回听。他们二人都认为，这药对延缓说老青春永驻一定是有些效果的，不然也不至于一药难求。至于这汤药可以借由献血男婴控制服用者，却是荒谬至极，他们二人谁都不信。
这世间哪有神鬼，只有填不满欲望沟壑的人。
册子上赫然列着几个华京贵女的名字，比如温平公主，比如礼部尚书的夫人，比如她二叔的小妾。每个名字后都跟着小药童的名字，甚至还标注着药童取血时的年龄，想是为了以后控制她们，故有此记录。
阮奇按照贵女贵妇们的地位分配药童，地位越高者，取血药童的年纪越小，如温平公主，她的取血药童只有七个月，应是华京丢失的男婴之一，而她二叔的小妾的取血药童则是个七岁的男孩。
谢汐楼又往后翻了几页，突然“咦”了一声。
陆回侧过头：“怎么了？”
谢汐楼指着一个名字：“周相的夫人和小妾也在其中，只是为何后面没有药童的名字？”
第66章 婴儿哭15莫要送死
天光乍破时，谢汐楼跟着陆回去了大理寺。
大理寺矗立于皇城之侧，院墙高耸，跨入院门后颇有些与世隔绝之感。庭院宽阔，青石板铺就的地面平整如镜。庭院中央矗立着一座石碑，碑文记载着大理寺的历史和功绩。
谢汐楼站在石碑前眯着眼看上面的字，突然，一声尖叫直冲云霄，她吓得一哆嗦，险些没站稳。
树枝上昏睡的乌鸦被惊得振翅高飞，一时间响声频起，乱作一团。
谢汐楼拍拍胸口，戳戳一边的陆回：“大理寺地牢是不是挖得太浅了，声音都传上来了。”
陆回拧眉，看向一旁候着的年轻官员。
那人被陆回一瞪，哆哆嗦嗦道：“回禀殿下，最近案子多，地牢实在不够用了，刚被送来的人只能暂时关在地上，待地牢有人扛不住腾出地儿来，再送下去。”
陆回：……
谢汐楼笑嘻嘻打趣：“大理寺生意不错啊，与济世堂比不遑多让。”
陆回扶额：“……吵吵嚷嚷成何体统，还不去堵上他们的嘴。”
年轻官员领令，小跑着离开，片刻后院子中重归安静，若不凝神静听，再听不到那浅浅的呜咽声。
此时还未到点卯的时辰，院子中一时再无他人。谢汐楼心不在焉读着石碑上的刻字，正踌躇如何开口时，听到身边那人温润低沉的声音：“说吧，为什么一定要来大理寺。”
谢汐楼轻轻咬着嘴唇，不知如何开口。
刚刚从抓捕犯人的宅院离开时，陆回令堂木送她回王府，是她拒绝他的提议，死皮赖脸跟来大理寺，美其名曰让大理寺的钉子见识见识他对她的宠爱并非逢场作戏。
她没指望着骗过陆回，却也没想到他直接将这事摊到明面上说。
风略过墙角的树，沙沙声不绝于耳。树上的乌鸦一声胜过一声，惹人心烦。
谢汐楼理了理鬓边乱飞的碎发，转过身面向陆回，支支吾吾道：“我想查阅一份卷宗。”
陆回的眼神在晨光中闪着古怪的亮光，他盯着她，片刻后开口，像是在逗弄小孩子：“哦？哪份案卷？”
“明德皇后火祭案卷宗。她是我的闺中好友，死得不明不白，我总想为她做点什么，比如查清真相。”
陆回的声音凉薄如昨夜的月色：“明德皇后案早已盖棺定论，她死于意外，案卷业已封存。”
谢汐楼有些着急：“她不是死于意外，她——”
她的声音卡在半截，哑了嗓子说不出后面的话。
她要怎么说？说沈惊鸿是被人杀的？她是如何知道的？难道告诉他，她其实就是沈惊鸿，她但是就在现场？
陆回饶有兴趣：“她怎么了？嗯？”
谢汐楼咽了下口水，干笑着：“她是个特别善良的人，这种人该是佛祖庇佑，怎么会意外被火烧死？她该是长命百岁，无灾无病才是。”
“哦。这理由不足以让本王为你重启案件调查。”
谢汐楼泄了气，一时不知该怎么办。
有叶子从枝头坠落，打着旋儿落在谢汐楼的发顶，陆回上前一步，替她取下，淡淡道：“案卷可以给你看，但我想听你一句实话。”
“什么实话？”
“你到底为什么要这案卷。”
谢汐楼正要回答，被陆回打断：“回答之前，你先想清楚，拿到案卷之后要如何做。重启调查吗？若明德皇后之死真的有隐情，你要为她报仇吗？将平静的湖面重新搅起风浪，让有罪之人受天下人指责，可是之后呢？你要如何从风波中脱身？还是——”陆回温柔托起谢汐楼的下巴，“你从来没想过要脱身。你早就准备为一个‘死人’，赔上自己的性命，去阴曹地府里和她再续前缘。”
谢汐楼退后半步，挣脱开他若有似无的桎梏：“琰王妃的身份，不够护我周全吗？”
陆回冷嗤一声，第一次发现她这般天真：“明德皇后多贵重的身份？当今陛下的元后，还不是落了个被烧成黑炭的下场。谢汐楼，权利的核心从来不是非黑即白。有的事碰不得，别说是一个琰王妃，就算是本王，也没有把握全身而退。”
“所以就让她白死吗？”谢汐楼抬眼看着他，双眸如隆冬的湖面，被冰层覆盖，看不清内里的波涛汹涌，“沈惊鸿七岁入皇宫，说是公主伴读，其实不过是入宫为质。众人艳羡她命好，谁知她谨小慎微的六年是怎么度过的？”
“好不容易熬到出宫，还没快活几年，又被先帝定了和太子的婚事。定就定吧，反正她早就认命，这一生就是用来还债的。以后做了太子妃，好好管理太子后院，做个贤内助也不错，说不定未来还能当个一代贤后，青史留名，然后呢，她得到了什么？一夜大火，香消玉殒，尸骨无存。”
“她做错了什么？案子稀里糊涂了结，挂着皇后的名声，却落了个含冤九泉、无人肯为她伸冤报仇的下场。街边乞丐都比她死得光明磊落！”
她字字句句明明无甚起伏，却又声嘶力竭字字泣血，仿佛遭受了天大的委屈。
陆回看着她，半晌叹了口气：“谢汐楼，我真后悔带你回到华京。还不如留你在益州，与周鸿之斗法，早死早超生。”
谢汐楼怔住，又听他继续说：“来华京前，你认真赚钱，拼命想活下去。怎么到了华京，一门心思总想送死？”
“我……”
“这案卷，本王并非不能给你。只是，下次你向开口讨要案卷时，希望已经将一切想清楚了。”
陆回说完后不再看她的表情，任由她无助迷茫不知该去往何处。他转身走出院落，等候在角落的堂木见机迅速跟上，像个影子。
听到一切的堂木心中满是不解：“殿下，那案卷早就准备好了，就在您府中的书桌上，为何不直接给她？偏要刁难她这么一回。”
陆回横他一眼，眼神冰凉：“怎么，你心疼了？”
堂木打了个哆嗦，疯狂摇头：“属下只是觉得，谢姑娘只是想看看案卷，说不定什么都不会做，也不会为先皇后报仇。”
谢汐楼就是沈惊鸿，沈惊鸿的杀身之仇便是谢汐楼的杀身之仇。她出身将门，由祖父沈国公亲自抚养长大，性格中有掩藏起来的刚硬傲骨。她若拿到案卷，发现其中的不妥，定然会查到底。
这事他知道，谢汐楼知道，却没办法解释给他人听。
陆回在地牢前停住脚步，抬头看着天上的月牙，静静看了片刻后，轻声开口：“明德皇后案，非一腔热血满腹仇恨可解。她需要冷静下来，将一切理清楚，想好坚持的，决定舍弃的，之后，方能找到这案件的真相。”
“希望她莫要后悔。”
……
陆回离开后，谢汐楼枯站在原地，脑海中杂乱一片。
两年前她睁开眼后，并非完全没考虑过回沈家做回沈惊鸿，但她还是选择了离开，除了想要自由外，还有莫名的恐惧。
那时的她，虽然忘记了案发那夜的事，依然下意识想要躲避危险，远离华京。
她恐惧回到沈家，恐惧回到那个爱她的亲人全在身边，却还是护不住她的地方。
如果不是想起了那夜的事，如果不是遇见了龚玉，她应该还是会离开吧？跑到天涯海角，再不回这令人憎恶的华京。
偏偏她想起，偏偏她遇到。
仇恨如藤蔓将她包裹，她拼命挣扎，又放弃抵抗。
若留下为自己报仇，快意恩仇痛快淋漓，可以与家人相认，却可能再被关回金丝笼；若远远避开，虽然夹着尾巴苟且偷生，至少能自由自在地活。
到底该如何做呢？
谢汐楼在原地呆到旭日东升方才离开，不知何时突然出现的纸镇带她去到一边空屋子里，闷闷道：“这是殿下休息的地方。你若累了，可再此休息片刻，若想回王府，属下现在就去备马。”
谢汐楼一夜未眠，身体和精神都乏累到极点，闻言摆摆手：“你去忙吧，我就在此处休息，不会乱走。等到我睡醒，会自行离开。”
纸镇张了张嘴，想说什么，最终只点了点头：“也行，你好好休息。”
纸镇离开后，谢汐楼歪在软榻上，伴着靠枕的檀香昏昏欲睡，迷迷糊糊间，外面又响起嘈杂的声音，似乎来了很多人。她瞬间清醒，理了理杂乱的头发，顺手拿了把门边的油纸伞遮阳，走出房间。
她向着声音的方向走，不知不觉间走到了外院，离大门不远的地方。
门口来了几十个人，都是丢失孩子的人家，几个妇人抱着婴儿站在他们面前，在大理寺官员的协助下，一一确认男婴身份，确认无误者按下手印便可带着自家的孩子离开。
眉毛都没长齐，看起来几乎一模一样的小婴儿，在他们家人的眼中轮廓清晰独一无二，没有人认错，没有人起争执，他们抱着失而复得的宝贝，脸上满是溢出的喜悦和温柔。
谢汐楼站在一边看得津津有味，心中无限感慨。
帮这么多人家团圆，她可真是干了件大好事，一会儿定要去吃顿好的犒劳一下。
人群逐渐散去，只留下了最后一户人家。
谢汐楼看着那夫妻二人悲痛的脸，突然觉得这顿好吃的不吃也罢。
被绑走的九个男婴最终只找回了八个，最后一个的下落虽然还未审出，想来也是凶多吉少，但她怎么都没想到，没找回的婴儿，竟然是吏部尚书陈崇的公子。
第67章 婴儿哭（完）蛰伏
陈崇和夫人早过而立，子嗣艰难，膝下一子一女，女儿刚满十岁，儿子被偷走前刚满百日。
陈崇答应与百里木合作实乃先斩后奏，陈夫人在乳母要抱着孩子出门前方才知晓。
她一直是个全心全意支持夫君的普通妇人，对此事虽心有疑虑不舍，终究还是没有阻拦。
然后孩子便没了。
孩子被偷走后，陈夫人日日以泪洗面，一夜间白发横生，像是老了十岁。陈崇思念幼儿，在案件移交大理寺前，每日去京兆府点卯，和昔日好友百里木几乎到了绝交的地步。
今日一大早，大理寺派人上门告知昨夜发生的事，夫妻二人匆匆梳洗后马不停蹄赶来现场。短短几个时辰，二人从欣喜若狂到彻底绝望，陈崇夫人崩溃到几欲昏厥。
有大理寺的人从地牢的方向跑过来，二人眸光灼灼，满心满眼都是恳请，希望抓住这最后的救命稻草。
那大理寺官员见二人这幅模样，心有不忍，叹了口气：“那孩子年纪太小，没抗住，已经走了。尸骨就埋在院子中，一会儿下官派人挖出，送到府上。”
陈夫人瘫软在地，失去意识，陈崇忙着照顾夫人，一时间乱作一团。
没有什么比给了希望，却亲眼看着这希望一点一点殒灭更令人绝望。
恰在此时，大理寺
又来了几人，将前院挤得拥挤不堪。谢汐楼定睛一瞧，为首那人竟是老熟人周相，周鸿之。
还是沈惊鸿的时候，她时常见到周鸿之，时隔两年，这老匹夫容光焕发，瞧着比两年前还要年轻不少。
只是，他为什么要在此刻来到这里？这案子与他有什么关系？
谢汐楼躲在角落，将身形隐藏。
齐正瞧见周鸿之，快步上前见礼：“周大人，您怎么来了？”
周鸿之笑着还礼：“偷婴案是京中大案，朝中众人都极为关注。一早听闻琰王殿下将嫌犯逮捕归案，老夫厚着脸皮前来，想打探打探情况。”
满朝上下有几个人敢到大理寺打探案情？
周鸿之这话说得极为谦逊，齐正却不敢真将他当成来打探情况的老人家。他微微欠身，捡着与案件关系不大的内容说：“昨夜大理寺已将案犯全部逮捕，将被他们绑走的十七个药童连同八个男婴全部救出。”他看了一眼一边的陈崇夫妇，上前一步压低声音，“周大人想必听说过，华京共丢失九名男婴，其中有一名昨夜未能找到，经过审问，案犯交代那名男婴因年岁过小，没能扛住，已然夭折。夭折的男婴恰好是陈大人的爱子。”
周鸿之瞳孔骤然收缩，神情很是耐人寻味，他顿了一瞬后走到周崇身边，拍着他的肩膀安抚：“陈大人……请节哀。”
他面露沉痛，真像是懊恼遗憾的模样。
陈崇低头安抚妻子，并未看周鸿之一眼，丝毫不在意面前人是他的上官。
一个角落，一场大戏，两个主演，各怀鬼胎。
谢汐楼缩在角落，将一切收在眼底，若有所思。
周鸿之和陈崇分别代表朝中两股势利，这俩人一向是井水不犯河水，上朝之时都能掐得你死我活，此刻在无人在意的角落倒是演起了兄友弟恭。
真是有趣。
谢汐楼又看了一会儿，趁人不注意从侧门溜走，回到刚刚歇息的房间。
陆回不知何时进了屋子，正手肘撑在桌面，揉着额头假寐。他听到谢汐楼的声音并不抬眼：“看完热闹了？”
谢汐楼喉头一梗，惊异于面前这人是如何装作昨夜什么都没发生过，又觉得好像确实不是什么大事。
陆回没等到她的回答，抬起眼皮，眸光流转：“嗯？”
这一生“嗯”从喉头挤出，带着一夜未眠略的沙哑，却有些说不清的感觉。谢汐楼挠挠头：“算是吧，看了场有意思的戏。”她将刚刚见到的场面说给陆回听，将疑惑和不解全盘托出，“我记得这俩人是政敌，现在怎么关系这般融洽？”
“许是你看错了，这俩人一向冰火难容。”陆回顿了顿，话锋一转，“不过这确实是周鸿之第一次为了一个案子来大理寺，有点意思。”
谢汐楼想起那册子上周鸿之妻妾名字后的空白：“给周相妻妾服用的回春汤，应当来自陈崇的小儿子。奇怪的是，陈崇的小儿子是所有男婴中年纪最小的，按照杨院使所言，年岁越小，血液效果越好，他应该是最珍贵的那份药材，却被用给了周家人，还为此丢了性命，真是有意思。”
陆回马上明白她的意思：“你怀疑周鸿之是背后的主谋？”
谢汐楼回答得很谨慎：“也有可能是意外。还有许多疑问，需要时间去查清。”
“说说你的想法。”
谢汐楼凑近，双眸中闪着光：“我有个大胆的猜测，如果济善堂背后隐藏东家是周相，他知晓这汤药神奇，定然会将药效最好的一碗留给自家人，如此一来便解释了前面的不合理。但同时，若这药真能借由放血男婴控制摆布人心，他如何敢留那小娃娃的活着？”她的手掌横过脖颈，露出一个凶狠的表情，“定要斩草除根，才能睡得安稳。”
“可有证据？”
谢汐楼耸耸肩：“只是猜测。不过我相信，只要他做过，必留痕迹，只要再给我点时间，一定能找出来。”
“没时间了。”陆回淡淡道，“此案会尽快结案，以安民心。昨夜在宅院中发现的那群人，已经确认是我们一直在找的、在受害者家庭附近赁房子的租客，也是收买稳婆的人。案件链条已然闭合，没有再耽搁下去的理由。十七个药童会在京兆府的安排下返回原籍，寻找家人，这是最妥当的安排。”
谢汐楼错愕：“不管幕后真凶了？”
陆回没有说话。
谢汐楼了然：“你根本就没想再往更深处查。”
“此案追根究底，只死了一个男婴，不足以撼动根基。若不能一击毙命，不如继续蛰伏。”陆回走到窗边，将手上的玉扳指取下举起。阳光穿过温润白玉，白玉染上阳光的颜色，“玉摔在地上，或许不会碎裂，但内里必然留有无法察觉的裂痕。耐下心来，等到裂痕积攒足够多的那日，什么都不需要做，玉自会碎裂。”
“希望我们能等到那一日。”
……
八月初，夏与秋的交割融合，萧瑟与繁华错乱交织。
院落中的棵树叶子黄了大半，风一吹群魔乱舞落在地上。谢汐楼喜欢听双脚踩上去噼里啪啦的碎裂声，拦着不让人清扫，积了厚厚一层。
几天前落了场雨，金灿灿的落叶沾染雨水，如污泥般摊在地面，看不出本来的颜色，谢汐楼路过时没注意，叶片沾染在裙摆上，污了她近期最喜欢的一件衣裳，被陆回笑了好几日。
礼部遣人来商议她和陆回大婚的事，她只听一句便开始迷糊瞌睡，从未听完过整个流程。
陆回看着垂着头小鸡啄米一般的谢汐楼，眼中有他不曾想象过的温柔：“以后莫要劳烦王妃了，亦宁最近不是没事么？她最喜欢热闹，交由她来操持。”
礼部官员迟疑：“那婚服——”
“让尚衣局的人来量尺寸，用最好的布料，最熟练的绣娘，最璀璨的宝石。拿不准的去问亦宁，她们俩喜好相似，她该是知道王妃喜欢什么。”
谁家长辈的婚事由小辈操持？琰王殿下太过荒谬。礼部虽觉得不妥，到底没敢反驳，领命离开。
中秋前几日，谢汐楼正在屋里和院中的婢女玩双陆，陆回走近时听到屋中叽叽喳喳的吵闹声，唇角不自觉染上笑意。
屋内人见到陆回，带着满脸纸条匆匆忙忙退下，谢汐楼摊在太师椅上，一张脸干干净净，竟是一回都没输。
谢汐楼神采飞扬，眉宇间全是骄傲，就差写上“快夸我厉害”几个大字。
陆回坐到一边，装作没看懂，开口便是正题：“明日一早，随我进宫，拜别太皇太后。出宫后我们会直接离开华京，去梧州。”
谢汐楼呆住，心中一万个不情愿，肩膀耷拉下来，扭扭捏捏道：“能不去吗？我同家中关系不好，咱俩的婚事没必要知会他们。”
婚姻大事哪有不通知父母的？陆回挑眉：“哦？你似乎很怕回梧州。那里可是有什么秘密？”
还能有什么秘密，怕你发现我是个冒牌货呗。谢汐楼干笑：“那哪能啊！殿下莫要多想。”她咬着牙，“去就去，到时候你不要被一些奇奇怪怪的人吓到就好。”
眼看着对面的人愁容满面，像是如临大敌，陆回不再逗她，将真实原因说出：“你可还记得李全？”
谢汐楼愣了片刻，犹豫道：“叶芹儿的情郎？”
离开益州时，叶芹儿曾托谢汐楼寻找李全的踪迹，当时谢汐楼没答应，倒是陆回接过了他们二人的定情信物，那把铜梳。来到华京后，她将此事抛之脑后，难为陆回一直记得。
陆回将铜梳放到桌面上：“回京后，我派人去查李全，确实找到一个同名同姓之人，此人七年前入朝为官，娶了户部尚书的庶女。后外放至梧州，任梧州主簿。此行，除了完成太皇太后嘱托外，可顺路见见这个李全，问清楚来龙去脉。”
谢汐楼愿意为这李全早就遭遇不测，此时知晓这人没死，心中怪异：“这不会真是个抛弃糟糠之妻的负心汉吧？”
“此事或许没这么简单，还是先到梧州，再做打算。”
……
八月初十，谢汐楼和陆回进宫辞别太皇太后。
太皇太后看着小儿子，心中很是不舍。再过几日便是中秋，阖家团圆的日子，偏小儿子不喜繁琐宴席，执意在此时离开。
她能理解，但总是心存不舍，赏了东西便让二人离开。
二人走出蓬莱阁时，正遇到嫔妃来请安。谢
汐楼本来没在意，低头想着其他的事儿，直到一人停在他们的面前。
她抬头看清来人，吓了一跳，来人竟然是沈家二娘，沈照影。
沈照影是沈国公次子、她二叔的长女，只比沈惊鸿小一岁。二人自小一同在沈国公府长大，性格天差地远。
沈惊鸿看不惯沈照影娇滴滴，手上破个口子都能哭得响彻沈国公府；沈照影看不惯沈惊鸿带着虚假的面具，明明什么都想要，却装作什么都不在意。
二人从小就是针尖对麦芒，沈惊鸿入宫后，她更是看她不顺眼，每每遇到，都要拌几句嘴……她怎么进宫了？
沈照影身披金丝银线交织的锦绣华服，裙裾延绵数尺，头戴金钗珠翠，眉心贴着珍珠花钿，周身贵气，与当年那个喜欢穿鲜艳衣裙的小姑娘判若两人。
她昂着头，嘴角噙着一抹笑意，不算友善也没什么恶意。视线短暂扫过谢汐楼，停在陆回身上：“琰王殿下，梧州路遥，天寒露重，一路平安。”
陆回微微点头：“承沈妃娘娘吉言，也祝娘娘得偿所愿。”
沈照影微微颔首，转身离开。转身瞬间带起一阵香风，刮到谢汐楼面门，她险些控制不住打喷嚏。
谢汐楼揉了揉鼻子，突然发觉这香味怎么如此熟悉？
她眯着眼睛回忆，思绪回到三年前。
那时她和还是太子的陆既安定下亲事，陆既安请宫中香料师为她研制了一款独一无二的香粉，赠给她当礼物。
说实话，沈惊鸿并不喜欢这些玩意儿，只觉得香粉腻歪不如花香清雅，但又不忍拂了陆既安的意，只能表现出欣喜，此后日日涂抹。
没想到她“死”了，这专属于沈惊鸿的独一无二的香粉，倒是到了沈照影的手里。
一边的陆回看着她小狗似的怂鼻子的模样，只觉得甚是可爱：“怎么了？”
谢汐楼盯着沈照影离开的方向，嘀嘀咕咕：“真是个学人精。从小是，现在还是。”
“你和沈妃认识？”陆回问。
谢汐楼瞬间惊醒，眨眨眼眼睛，笑得温温柔柔：“那哪儿能啊。不过是明德皇后以前提起过几句她和沈照影得故事罢了。”她顿了顿，装作不经意提及，“沈妃，她是什么时侯入宫的？封号是沈吗？”
“明德皇后去世半年后，陛下特准沈照影入宫伴驾，以沈家姓氏为封号，封为沈妃。”
“她现在过得如何？”
“很得圣宠，尊荣无双。”陆回眸色深深，“有人猜测圣上想要让她做继后。”
谢汐楼冷嗤，不以为然：“陆——陛下不是个胸怀宽广之人，自监理朝政起处处防着朝中勋贵。沈家出一个明德皇后，是先帝的意思，陛下无法拒绝，但他绝不会容许出第二个姓沈的皇后。”
陆回悠悠叹息，眼神似穿越层层高墙，落在海河山川上：“可惜这个道理，太多人想不明白。”
第68章 少年志1梧州谢家
梧州，地处西北边境与华京之间，四周多山川，群峰绵延不断，只一条官道可通向外面，是个颇为封闭的地方。
马车自华京出发，一路向北，天气愈发寒凉。一行人速度不快，加之山路崎岖，到梧州时已入了九月。
梧州城门外，有人早早候着，见到马车后忙不迭上前，弓着身子毕恭毕敬：“可是琰王殿下大驾？”
堂木同车夫坐在马车前，闻言跳下车，还了一礼：“阁下可是官府众人？”
那人露出一讨好的笑：“回大人，下官是梧州府官员，刺史大人几日前便让下官候在此处，只等诸位一到，便带诸位去城中最好的酒楼，贵丰楼。刺史大人早在楼中备好宴席，为诸位洗尘。”
堂木不能决断，敲了敲身后的雕花木门，马车内传来陆回的声音：“本王此行只为陪王妃回故乡看看，不欲张扬。何刺史的好意本王心领了。”
那人还要说什么，已被一旁的侍卫请到一旁。
车夫驾着马车再次出发，马蹄溅起尘土，车轮碾过沙砾，檐角夜明珠撞到马车壁上，发出清脆响声，向城中谢府的方向驶去。
马车内铺着雪白的狐皮，一左一右布着两张软榻。一张软榻铺着柔软的被褥，被褥上堆着果脯肉干，谢汐楼裹着厚厚的披风，边看杂书边啃零食；另一侧软榻表面镶着一层薄玉，触手微凉，陆回靠在玉枕上翻看游记。
一方天地，两人各占一角，一路颇为融洽。
谢汐楼听到陆回的话，将口中的肉干咽下：“除了来找李全，你真没别的事了？”
陆回翻了页书，连眼皮都没掀：“有些别的事，和其他案子有关。”
谢汐楼点点头：“懂了，我和李全一样，都是借口。”
这话听起来怎么带着一股子酸气？
陆回将游记搁下，饶有趣味地瞧着她，只见她扁着嘴，脸颊微微鼓起，甚是可爱，让人忍不住想捏一下。
他的手指无意识的摩挲，似在想象那柔腻触感。
“有别的事是真，来找李全是真，想看看你出生长大的地方还是真。何必在意哪个更重要？”
看她出生长大的地方……谢汐楼浑身僵硬，挤出个尴尬的笑容，掩饰似的往嘴里塞了块肉干，将手中画本子抬起，遮住脸，再不说话。
陆回静静瞧了一会儿，面上是无人注意到的温柔。
马车复行两刻，停在谢宅门口，谢家众人齐齐整整站在门口，各个身着华服宝冠，见到陆回下车，纷纷跪下请安。
陆回装作没看到，转身去扶谢汐楼，扶着她一步一步走下马凳，站稳身子后，才道：“诸位免礼。”
谢家百年商户，靠种茶卖茶为生，一直活动在西北一带，除了如今的谢夫人，甚至都无人去过华京。梧州城的何刺史，便是他们见过的最大的官了，他们何曾见过王爷，见过这般阵仗？
谢家家主谢商民瞧着是个老实人，一直垂着头哆哆嗦嗦。谢家夫人姜氏沉稳得多，微微垂头，波澜不惊。
谢夫人身后跟着她的三个孩子。谢家大娘妇人打扮，已然婚配；谢家三郎，同原本的谢汐楼差不多大，尚未笄冠；谢家四娘娘瞧着稚嫩得多，约莫十三四岁的年纪。
三郎抬头悄悄打量，以为混在人群中不会有人注意，实则人群中众人皆低头含胸，只他一人瞪着眼珠四处乱瞧，格外显眼。
谢汐楼瞬间抓住他的目光，隔着帷帽看她，却见他眼神中全是好奇挑衅，没有任何对皇室的尊重和对陆回的惧怕。
她在心中叹了口气，还是被娇惯坏了啊，迟早惹出大祸。
陆回懒得理这些小插曲，只温柔问身边的谢汐楼：“这可是卿卿出生长大的地方？”
谢汐楼乐了，踩着他递过来的石头翻到墙上，掀开面前薄纱，视线扫过面前人，微微摇头，一颦一笑尽显柔弱：“妾不是在这里长大的，妾从未来过这里。”
在场人面面相觑，谢商民面带慌张，匆匆忙忙解释：“二娘自小体弱多病，谢宅人员嘈杂，草民怕冲撞了她，是以将她养在城郊宅子中，这才能平安长大。”
谢汐楼眨眨眼睛，面露疑惑：“这位老先生是谁？可是妾的父亲？妾自小长在庄子里，身边只有姨娘陪伴，从未见过父亲，更未见过母亲。”
谢商民额角汗水滑下，尚还来不及擦拭，便听陆回问：“这是怎么一回事？”
在华京，若谁家庶女庶子被苛责，会被众人戳脊梁骨，这家孩子的姻缘也会变得艰难。是以就算家中再不和睦，兄弟姐妹间有再多的龌龊，也会藏着掖着，表面功夫做得极好。
像谢家这般将庶女扔在庄子里，丝毫不掩饰对庶女的不喜，以至从未见过父亲母亲面的，实属罕见。
陆回的声音中透着一股寒意，让谢商民浑身发冷，他扑通一声跪在地上，干脆利落认错：“是草民不对，草民对
二娘看顾不多，以后必加倍补偿二娘。”
谢家众人再次随家主谢商民跪下，他们脸上的不满未能妥善掩藏，在一起一落间泄漏不少。谢汐楼看着他们，心中突然觉得很无趣，周身被无力所包裹。
他们并不是真的心存愧疚，不过是不敢忤逆琰王的意思，怕招惹杀身之祸罢了。
她想起真正的谢汐楼死时的场景，心疾发作，嘴唇乌青，有药可医却无求药之门，临终前犹自念着庄子里无儿无女的老妪，心头起了无名邪火。
她捏着衣袖，靠在陆回身上抽泣，声音哽咽：“两年前妾生了心疾，姨娘心疼妾年幼，曾来主宅求药，却连谢宅大门都没让进。那之后不久，姨娘也生了病，时常认不得人。妾为了救姨娘，救自己，只能逃出庄子，一路南下，这才认识了殿下。”
这话半真半假，情感倒是真挚。
“二娘，这事母亲确实不知。郭姨娘常年住在庄子里，家中新来的仆役不认得也情有可原……但此事确实是母亲的失职，是母亲的不是，母亲给你赔罪。若你还不消气，过几日我亲自去庄子里，给姨娘赔罪，直到求得原谅，再返回谢宅可好？”
说话的是谢夫人，她面上满是悲痛，字字情真意切，盯着谢汐楼眸光闪烁，瞧着真有那么几分懊恼后悔之意思。
谢汐楼被气得险些笑出声。
母亲给女儿赔罪，妻给妾赔罪，她敢说就是赌谢汐楼不敢替郭姨娘接下。
短短几句话，谢夫人将事情的重点从“谢家庶女从未见过父亲母亲”“谢家曾虐待准王妃母女”，转到了“谢家当家主母被庶女逼得向姨娘赔罪”。
好一朵盛世白莲花，若是原来的谢汐楼，怕是要被吓得不知所措吧？
可惜她命不好，遇到了个假谢汐楼；可惜她太愚笨，忘记面前人除了谢家庶女身份，还有准琰王妃的身份。
谢汐楼看向陆回，在他的双眸中清晰瞧见自己的身影。他的目光平和，没有任何起伏，仿佛此间发生的所有事，都是不值一提的小差距。
谢汐楼的心逐渐安定，她走到跪着的谢夫人面前，替死去的谢汐楼，以女儿的身份受了谢夫人的礼，理直气壮，毫无忐忑。
“谢夫人这是哪里的话？底下不长眼的仆役犯的错，怎么能怪到您的身上？何况此事过去两年，妾一个小辈，哪里敢生长辈的气？只是——”她话音一转，神情再次忧郁，“可怜姨娘被磋磨得疯疯癫癫，至今仍是神志不清。妾作为她的女儿，看在眼里，疼在心里。既然母亲心存愧疚，妾想了个折中的法子，不若母亲自去庄子里，将姨娘请到谢宅中可好？宅子终究清冷了些，不适合养病，妾看这谢宅倒是不错，说不准姨娘住上两日，便什么都想起来了。”
谢夫人愤然抬头，胸口起伏，只觉得自嫁到谢家后，再没受过这般侮辱。她的视线掠过一边时刻注意这边动静的陆回，咬牙挤出一个笑容：“就听二娘的。”
谢汐楼心中满意了三分，转身走回陆回身边，陆回见她气出得差不多，也不再为难谢家人：“起来吧。”
周围聚集越来越多看热闹的人，他们不敢靠近，只能躲在不远处的街角探着脑袋。
谢夫人耳边响起轰鸣，仿佛听到了他们指指点点的嘲笑，脸色愈发苍白。她深吸一口气，这次笑容真挚许多：“殿下舟车劳顿，还请进去歇息。”
……
众人随陆回和谢汐楼步入谢宅，门前热闹逐渐散去。
谢大娘跟在人群最后，正要抬步时，余光瞧见一旁的三弟站在原地，没有动作。
她转过身看向他，一眼瞧见他眼中的兴奋和怨怼，心头一跳，板下脸训斥：“三郎，莫要冲动。”
谢三郎咬牙道：“那就眼睁睁瞧着他和那个贱人生的作践母亲？”
谢大娘头疼欲裂：“母亲真是把你娇惯坏了，如此不知天高地厚！琰王是什么人？也是你可以怨怼的？你要拉着全家陪你送死吗？！”她看着弟弟稚嫩的脸，柔和了声音，“阿弟，你想想，二娘嫁入皇家，那是咱们家天大的福气。是姨娘养的又如何？还不是我们的手足。她嫁入皇家，于你、我、四妹，都有天大的好处。四妹的亲事不愁了，你的学业仕途也不需要母亲担心了，你仔细想想，是不是这个道理？”
谢三郎犹自嘀嘀咕咕：“也不知道琰王看上那贱人生的什么了，我瞧着还不如四妹机灵讨人喜欢。阿姐，你放心，我晓得此中利害，定不会冲动行事。”
谢大娘心中依旧惴惴，只勉强点头：“如此就好。”
第69章 少年志2苗姨娘
谢宅将谢大娘出嫁前的院子腾出来，重新布置后，供陆回暂住，将谢汐楼安置在院子角落的客房中。
谢汐楼对此没什么感觉，反正也不是她家，她也不是真的探亲，倒是陆回对此很是反感，坚持让谢汐楼与他同住一院，分屋而居。
二人虽被太皇太后赐婚，到底未过六礼，住在一起太过荒唐。但陆回何曾在意这些？若不荒唐，反倒让人生疑。
陆回无视谢府欲语还休的众人，淡淡道：“什么时候轮到你们左右本王的决定了？”
谢汐楼定定望着眼前人，全身泛起酸麻，有隐匿的喜悦在胸口生根发芽。她默认了陆回的说辞，垂着眼睛不敢看陆回，耳朵红得像煮熟的虾。
她再一次发觉，她确实喜欢上陆回了，她喜欢和他呆在一起，喜欢听他说话，喜欢和他去经历一切未知。
可惜他不喜欢她，可惜她不是真正的谢汐楼。
一夜安眠。
次日正午，谢家设宴，为陆回和谢汐楼洗尘，陆回不喜热闹，宴席便未请他人，只谢家众人小聚。
席间，谢家众人全数出席，包括昨日未出现的苗姨娘。她是谢府中如影子般的存在，无子无女，并不受宠，坐在最角落的阴暗处，一眨不眨盯着坐在最上首的谢汐楼。
觥筹交错，宾主尽欢，到夜半方散。昨日的龌龊仿佛就留在了昨日，今日犹如新生，每个人的脸上都挂着浓淡适宜的笑容。
谢夫人回到院中后，僵硬的笑容再无法维持，想起宴席上坐在上首扬眉吐气的谢汐楼，阴沉着脸砸了一套白瓷茶具。
屋内婢女霎那间跪了一地，连呼吸都尽力放轻。
恰在此时，有婢女颤颤巍巍进屋禀告：“夫人，苗姨娘求见。”
“苗氏？她来做什么？”谢夫人急促呼吸逐渐平缓，揉了揉发胀的额角，“算了，让她进来吧。”
婢女退下片刻后，苗氏进屋，看着跪了一地的仆役，面露惶恐，她捏着袖角站在门口，怎么都不敢再进一步。
谢夫人看着她这幅窝囊样，想起了庄子里疯疯傻傻的郭氏，更是来气：“你来我这作甚？可是你好姐妹的女儿做了王妃，到我这耀武扬威的？”
地上的婢女将头贴在地面，恨不能凿个洞埋进去。
苗氏慌张解释：“夫人，奴婢怎么敢？奴婢既然作出了选择，便不后悔。”她抓紧手中帕子，咬牙道，“当年舍弃郭氏效忠夫人，是奴婢这一生做的最正确的事，奴婢至死不悔。”
谢夫人心中解气几分，连带着表情也松快不少。她淡淡道：“也是，你这种背主之人，此刻该缩起来才是，免得她们母女找你的麻烦。”
苗氏正准备开口说什么，瞧见满屋的人，又闭上了嘴。谢夫人瞧见她的样子，坐直身体：“我与苗姨娘有话要说，你们都退下吧。”
“是，夫人。”
婢女们鱼贯而出，没发出半点声响。谢夫人看着苗氏：“人都走了，你要说什么，可以说了。”
苗氏咬了下嘴唇，下定决心般开口：“奴婢今日瞧着
二娘，有些奇怪。”
“哦？哪里奇怪？”
“约莫六七年前，听闻郭氏生病，奴婢曾偷偷去过庄子里，见过郭氏和二娘。那时二娘只有八九岁，病歪歪的，与今日之人模样相差甚远。”
谢夫人拧眉：“许是长开了？”
苗氏摇头，越发觉得肯定：“那时的二娘的鼻子随郭氏，鼻尖如鹰钩，双眸是丹凤眼，嘴唇略微厚些。今日的二娘鼻尖微翘，鼻梁高挺，双眼圆如杏子，这如何能是一人？”
谢夫人脸色发沉，沉思了片刻后开口：“此事你莫要声张，全当她就是二娘。”
“夫人可是要做什么？”苗氏试探。
谢夫人冷笑：“你莫不是想借我的手做什么吧？我告诉你，你乖顺些，莫要生出些旁的心思。如今的谢二娘就算是假的又如何？只要咬死琰王妃是谢家的二娘，谢府便有你想不到的好日子过，兴许还能沾着王爷的光，举家迁到华京！”她叹了口气，看向门外远方，“自嫁入谢家，我已经近二十年没回华京了，也不知那里如今是什么光景。”
苗氏怔住，一时不知该说什么。她今日来，本想靠这个消息，换得些好处，哪能想到谢夫人是这个反应。
谢夫人想着未来的日子，心情好了不少，柔声道：“此事你就烂在肚子里，等日后到华京，我定给你安排个大院子，吃穿少不了你的。”
苗氏垂下眼睛：“奴婢谢过夫人。”
天空闪过一抹亮光，随即震耳欲聋的雷声掠过谢宅。谢夫人房间门外无人在意的角落，谢三郎被雷声惊醒，逃也似的离开，没留下半点痕迹。
一场大雨，两个世界。
宴席后，谢汐楼死皮赖脸跟着陆回到了他的房间，似乎有话要说，犹犹豫豫，不知如何开口。
陆回桌上堆着刚收到的公文，看了半页后无奈搁下：“你没钱了？”
谢汐楼一愣：“不是啊。”
“人参吃完了？”
“不是啊。”
“想出去玩？”
“不是啊。”
陆回揉了揉眉心：“想要什么直说，不要一直晃来晃去的，看得人眼花。”
谢汐楼丧气地坐到一旁，想到宴会中那些古怪的目光，试探着道：“殿下，我一直在庄子里长大，你是知道的吧？”
陆回挑眉：“嗯，知道。”
“我和他们都不熟，你也知道吧？”
“嗯，知道。”
谢汐楼思绪逐渐混乱，垂着头抓耳挠腮：“我前些年生了场大病，忘记了很多事，长得也不太一样了，我其实——”
原来她在担心这个。
陆回站起身，走到她身边，挑起她的下颌，用手遮住那张喋喋不休的嘴，打断了她将要出口的话：“谢汐楼，我不知道你的脑子里在胡思乱想些什么，但我可以很肯定地告诉你，你想的那些都不重要。记住了吗？”
记住了吗？
最后几个字打着旋儿钻进谢汐楼的脑中心里，她怔怔瞧着他，眼睛眨啊眨，心跳无法抑制，震耳欲聋，以至于外面雷声响起时，有那么一瞬间，她以为这声音是她的心跳声。
谢汐楼呆呆点头：“记住了。”
她的呼吸喷在他的掌心，带来微微的湿润，说话间有柔软触感，应当是她的嘴唇。
原来小娘子的嘴唇这般柔软。
陆回收回手，罕见得有几分不自在。他将手背在身后，在心中反复描摹刚刚的触感，一时没再说话。
雷声过后，大雨噼里啪啦落下，沿屋檐落地溅起一朵又一朵水花。
秋雨带来的凉意渗透骨髓，陆回合了窗，取过搭在一旁的披风，替她掩好：“莫要着凉。”
谢汐楼裹紧披风，仿佛被冻僵的思绪逐渐复苏：“那个，我们什么时候去找李全？”
“明日堂木会将人约到茶楼，你我去那里与他见面。不过，明日你莫要提叶芹儿的事，切莫打草惊蛇。”
谢汐楼没明白是什么意思：“这是何意？既然找到了李全，直接问他是否记得和叶芹儿的海誓山盟就是了。我们只是来弄清楚事情的来龙去脉，完成叶芹儿的嘱托。无论他是抛弃糟糠也好，有难言之隐也罢，我们又不会拿他怎么样，何谈打草惊蛇？”
陆回颇为头痛，一时不知从何解释，想了半晌只道：“明日你自会知晓。”
……
次日又是个阴雨天，雨下一阵停一阵，路上没什么行人，道路泥泞不堪。
陆回和谢汐楼到达约定的茶楼雅间时，李全已在，看到二人忙不迭站起身，行官礼。
陆回挥挥手：“免礼。”
陆回带着谢汐楼落座，李全却怎么都不敢坐下，站在桌旁手足无措。
陆回不强求，不愈耽搁太多时间，简单问了几句梧州的情况后，转而问他：“听闻你是益州人？”
李全笑道：“下官确是益州人。”
陆回微微转头看向谢汐楼，替她拂去肩头看不见的尘土：“说来也巧，几个月前，本王曾和卿卿去过哪里，真是个山清水秀的好地方。那里有个湖，叫什么来着，很是漂亮，比华京周围的湖泊美多了。卿卿，你可记得那湖的名字？”
谢汐楼眯起眼睛，装模作样：“妾也觉得那湖很美，好像叫临什么……”她转头看着李全，美目流转，“这位大人既然是那里的人，可还记得那湖的名字？”
李全支支吾吾道：“殿下请恕罪，下官离开益州已有近十年，也有些记不清了。”
谢汐楼看了他一眼，挽住陆回的胳膊，娇笑道：“妾想起来了，是临丹湖！殿下，你可知除了临丹湖，妾还对一地印象极深。”
“哦？是什么？”
“春意浓！那里的饭菜可真好吃啊！比王府的厨子不遑多让。春意浓里还有个叫虞三娘的姑娘，也是极美的，王爷你可还记得？”
“春意浓”和“虞三娘”几个字从她的口中说出，对面的李全没有任何反应。谢汐楼的心逐渐沉入湖底，几乎笑不出来。
陆回注意到这细微的情绪改变，知晓她已有所猜测。他笑容不减，三分风流七分宠溺，揽着谢汐楼的肩：“在本王眼中，天地间万物都不及卿卿一根青丝。”
陆回又屈尊陪着李全聊了几句官场上的事，直聊得他面色发红，眼神兴奋，仿佛下一秒就要擢升为梧州刺史，才让其离开。
雅间里只余他们二人，陆回把玩着桌上的杯盏：“说说你的想法。”
谢汐楼声音比心情更低沉：“这人的过往经历虽与李全一模一样，但他应当不是李全，甚至没在益州呆过。不然如何会不知临丹湖，春意浓，和虞三娘？”
第70章 少年志3渊源
李全离开后不久，陆回和谢汐楼也离开了茶楼。
天色亮了不少，不似来时阴沉。百姓陆续出门，茶楼外行人来来往往，小摊贩们推着车子碾过泥泞的土路，停在路边吆喝，吸引过往行人。
马车就停在茶楼门前不远处，谢汐楼却没有上车。
此刻没有太阳，她不需要带那恼人的帷帽，若不走走逛逛，岂不可惜？她拉着陆回向街市里走，努力享受这难得的自由。
路边食肆飘出袅袅炊烟，布匹店内的绸缎流光溢彩，胭脂摊的店主慢条斯理摆开瓷罐，有摊贩走街串巷，吆喝声穿透整个街市，愈发热闹起来。
世上最令人着迷处，就是这烟火人间。
二人并肩行走，陆回突然道：“他确实不是李全。”
谢汐楼毫不掩饰疑惑之意：“那他是谁？为何会冒充李全的身份？”
陆回没回答，突然快步将谢汐楼甩在身后。他走到一边卖木雕的小摊，捏起一个木刻的小猫，垂眸细细打量。
那商贩瞧见陆回衣着华贵，笑弯了眼：“客人眼光好，这是镇店之宝，也是小的最满意的作品！”
面前的摊子不过一臂宽，凌乱摆放着二十几个小木雕，多是飞禽走兽。谢汐楼扫过整个摊子，对“镇店之宝”四个字有了新的理解。
陆回将手上的木雕小猫递给谢汐楼，声音中有淡淡笑意：“像你。”
谢汐楼接过，定睛打量。
木雕巴掌大小，显然被悉心打磨过，握在手中手感光滑。小木猫正摊着四肢睡觉，肚皮上堆了几个元宝，眯着眼睛，一副极为享受的表情。
陆回让堂木付了钱，谢汐楼将木雕
举起，在他眼前晃了晃，心怦怦跳：“定情信物？”
陆回瞥了她一眼：“回礼。”
谢汐楼扁扁嘴，掩饰心中的失落，勉强笑道：“那我亏了，我送你的那只可是彩色的呢。”
“等回华京，再补给你个更好的。”
陆回说得随意，谢汐楼的心情却瞬间从低谷攀上高峰。刚刚的失落瞬间烟消云散，笑容如云后的阳光：“那我可要个金的，白玉的也行，总之越贵越好！我要是哪天没钱了，还能卖了赚一笔！”
陆回面上嫌弃，眉宇却如逐渐消融的冰雪，藏着不易察觉的温柔：“出息。”
二人走走停停，到路尽头时谢汐楼突然停住脚步，转身望去。
街上人人都在为生计奔波，瞧着并无人在意这边的角落，但她总觉得有人在跟踪她，又或者是在跟踪陆回。
“怎么了？”陆回问。
谢汐楼摇头：“可能是我的错觉，总感觉有人在跟踪咱们。”
“不是错觉，却是有人在跟。”
谢汐楼震惊：“那你不管？”
“只是陪你闲逛，他们愿意跟便跟吧。”陆回不以为然，“若每次被人跟都如惊弓之鸟，就算没有刺客暗杀，怕是也会吓死。”
谢汐楼松了口气，有所释怀：“受教了。”
……
晚膳后，谢汐楼一个人在院子里闲逛消食。
谢宅极大，内里有山有水，院子套院子，一不小心便会迷了方向。
过往只知谢家富庶，却没有什么深刻感知，今日边走边瞧，大为震撼，越发觉得谢商民和谢夫人不是东西，竟让过去的谢汐楼过那般苦日子。
她在假山群中绕来绕去，与一人撞了个满怀。谢汐楼揉着被撞痛的肩膀，借着月光细细打量，迟疑出声：“王友才？”
“二娘子？”
王友才是庄子里的人，他的祖母王嬷嬷是谢夫人的奶嬷嬷，陪着谢夫人嫁入谢家。王嬷嬷上了年纪后，被谢夫人安排在庄子中，和庄子原本的管家共同管理庄中的大小事务，一半是颐养天年，一半是替她监管郭氏母女。
王友才自小在庄子中长大，人虽被宠着长大，脾性却不坏，谢汐楼在庄子里住的那些时日，与他成了朋友，时常约着一起探讨诗文。她逃出庄子离开梧州时，也有他的暗中协助。
这人不是应该在庄子里吗？为何会出现在这里？
王友才面色慌张，衣冠不整，见是谢汐楼，松了一口气：“二娘，你怎么在这里？”
谢汐楼不知他问的是“她为何在梧州谢家”还是“她为何在这假山中”，只能一齐解释，而后问他：“你呢，为何在这？”
王友才挠挠头：“庄子里每个月的都会派人来主宅送些新鲜瓜果，自你走后不久，这活就落到我身上了。我今日下午刚到，没想到晚上就碰到了你。”
谢汐楼挑眉：“这可是内宅后院，你怎么到了这儿？”
王友才犹豫片刻，轻声道：“二娘，半年前，我助你离开庄子，离开梧州，未求任何回报，今日你可否答应我，不问缘由，只当从未见过我？”
“好。”谢汐楼回答的干脆，没有丝毫犹豫。她侧身让出可供他通过的通道，“你走吧。”
王友才想说什么，最终什么都没说，只在离开前压低声音：“多谢。”
……
两日后，谢汐楼同陆回从谢宅出发，前往郊外庄子。
自来到谢宅后，谢汐楼便提出要同陆回同去庄子中住，谢夫人和谢商民以庄子久未住人为由，硬是将他们留在主宅中。
谢汐楼知道他们心中什么盘算，但思及李全的事，左右都要在梧州城中呆几日，便没多坚持。如今李全的事已了结，天气一日寒过一日，在她的强硬要求下，谢家人再无法阻拦。
谢家郊外的庄子位于西山脚，距离主宅近两个时辰的车程。庄子附近大片田地，平坦处租赁给周围农户，种植瓜果蔬菜，靠山的上坡则是大片的茶田。
到庄子的次日，谢汐楼要去探望郭氏，陆回本要同去，临时有事要离开半日。
临行前，看着身边的堂木和纸镇，欲留下一人跟着谢汐楼，被她拒绝：“你的事儿比我重要得多，我左右不出庄子，遇不到什么危险。就算真遇到，我的轻功好得很，至少能保命，撑到你回来。”
陆回犹豫片刻，还是依了她的意思。
他离开后，谢汐楼也不再耽搁，她曾在这里短暂住过些时日，知晓大概的方位，依着记忆找寻，不多时便到了郭氏的院子。
郭氏的院子还是以前的模样，院中的槐树叶子落了大半，余下的叶片挂在枝桠上，摇摇欲坠。
许是因为谢汐楼和陆回的关系，郭氏房间里多了许多崭新的物件，曾经三长一短的桌子不见影子，换成了上好木料制成的桌子，床榻上打着补丁的被褥也被丢弃，取而代之的是松松软软绸缎被面的被子。
郭氏还是那副呆呆傻傻的模样，日升时被婢女们扶到椅子上坐着，日落时再送回床榻之上，日复一日，乏味枯燥，像是在等死。
婢女们为二人添了茶后退下，留母女二人说体己话。谢汐楼坐在郭氏的身边，看着她消瘦的脸颊，心中想的全是过去的事。
她来梧州谢家，全是因为虚无老和尚。
两年前她身体逐渐恢复后，急需一个身份行走江湖，她本打算问老和尚借点钱办个假户籍，老和尚却说收到梧州故友的消息，那里或许有新的机缘，之后带她来了这庄子。
后来她才得知，这谢家二娘自幼体弱多病，虚无十多年前经过时，施以援手，救了还是幼童的谢二娘。当时的郭氏问虚无想要什么，虚无只道：“老衲观其八字，命中还会有一大劫，这劫数未必能解。等到劫数应验时，还请施主传信与老衲，届时，老衲会尽快赶到，告诉施主老衲想要的东西。”
她和虚无骑马日夜兼程，赶到庄子时，郭氏去谢宅求药，还未归来，谢家二小姐已病入膏肓。
谢二娘的病并不难治，只需及时用药，何至于拖延到药石无医的地步？虚无和谢汐楼什么都做不了，只能陪着她，走完最后一程。
谢家二小姐临终前，郭氏失魂落魄赶回庄子，虚无趁着她神智还算清醒，要了谢二娘的身份，赠给当时如一抹幽魂的她。
那日起，她便不再是沈惊鸿，而是谢汐楼。
谢二娘没撑过当晚，香消玉殒。虚无和谢汐楼连夜挖坑，应郭氏的要求，将谢二娘葬在了郭氏的院中。
天亮后，庄子中的仆役们惊奇的发现，昨日尚还病怏怏的谢二娘，变得大不一样，她的病情逐渐好转，不会整日闷在屋子里，甚至开始在庄子里走动。
郭氏母女俩自多年前便相依为命，因谢夫人的缘故，不受仆役们待见，没人近身伺候，是以如今竟无人发觉谢二娘变了模样。
那之后没几日，郭氏像是受到了极大的刺激，最初疯疯癫癫不认人，后来在屋中枯坐一角，从早到晚，连眼珠子都不动，像个死物。
虚无没多呆，葬了谢二娘后便回了华京。谢汐楼留在庄子里，除了适应如今的身份，思考未来的路外，便是哄骗培养了几个婢女，在她离开后替她照顾郭氏。
她如今继承了谢二娘的身份，总需要替她做些事。她注定不能一辈子呆在庄子里，提前为郭氏铺好未来的路，也是理所应当。
如今看来，婢女们确实没短郭氏吃穿，虽然瘦了些，但还算体面。晚些时候她寻机再去见见那几个人，多少要赠些财帛，以示赞赏。
谢汐楼的目光转向院
中的那颗树，突然开口道：“你日日坐在这里，是在看她吧。算算时间，她也离开两年多了。她走时这树刚抽新芽，我和老和尚将她葬在这树底，也是盼望她有树陪伴，与你相伴，来世能投个好人家，有个健康的身体，也不知这愿望成真了没。”
郭氏似被她说中，睫毛轻颤，喃喃道：“汐儿……”