第41章 渡口人17柔娘
益州衙门建成早，不似寻常州府在城镇中央，而是在城东，百年前的益州老城。
衙门周围多是破旧房屋，大部分居民已乔迁到新城，只留下部分居民守着老宅不肯离开。
第二位死者上官靖的陈尸地是距离衙门不远处的一片空地，空地后是一栋土房，断壁残垣不胜破败，房周围荒草丛生。窗户空洞布满蛛网，屋内堆满废弃物。
马车停的位置就在这破房子旁，谢汐楼巡视四周后，指着这房子问道：“这儿是谁的房子？”
李阳瞧了一眼摇摇头：“这可真不知道，瞧这样子荒废了很多年。”
谢汐楼一脚踢开虚掩着的木门，木门应声而倒，碎成几块，扬起一片尘土。她退后几步，待烟尘散净后走入屋内。
“这是被打劫了吧！”
屋内没有任何值钱的物件，破旧发黑的棉被上有撕裂的口子，陶碗碎片边沿有大小不一的豁口，乱七八糟堆在地上。
李阳跟在她的身后，挠了挠头：“这一片许多废弃的房子，年代久远，无法查到主人。若大人想知道，小人这就回衙门翻翻纪录，兴许能有发现。”
谢汐楼蹲在地上，捏着地上破布翻动：“时间应当不久，这种花样是七八年前华京流行的款式，传入益州估计晚个一两年。只是这布料就算现在买也不便宜，这屋主看样子并不缺钱啊，为什么会住在这里？”
陆回不知什么时候也走进室内，用脚踹了踹地上的碎片：“官窑瓷器，应当是个落败的大户人家。”
“你们在干什么？”
门外有吆喝声传来，谢汐楼回身望去，见是位花甲婆婆，被纸镇拦在房门外不远处。那婆婆拄着拐杖，望着他们的目光算不得友善，纸镇拦着她的动作虚虚浮浮，生怕一不小心伤了她。
谢汐楼眼睛亮了起来，起身快步走到那老婆婆面前，狠狠拍了下纸镇：“你做什么呢，伤着大婶怎么办？”
纸镇：……
谢汐楼亲亲热热挽住老妪的胳膊：“大婶，您今年可有四十岁？”
老婆婆被她夸得眉开眼笑合不拢嘴：“我今年都五十又六啦。”
谢汐楼震惊地睁大双眼，活像两个铜铃：“怎么可能，我瞧着最多四十！”
纸镇：……
他委屈地看向自家主子。
他家主子立在门边，身姿秀颀，视线聚焦在谢汐楼身上，唇角是浅浅笑意，丝毫没有为他挨的那一巴掌申张正义的想法。
纸镇：……
从头到脚，从内至外，谢汐楼一寸一寸地夸，夸得老妇找不着北时，话锋一转不着痕迹问道：“婶婶，这房子是谁家的呀？”
“崔家的。”
“他们人呢？”
“早就死光了。崔家原本也是大户人家，家中不乏在朝为官者，可惜后来犯了些事，男丁被流放，家产被抄，逐渐落败，只能从大宅子中搬出，住到了这里。”
“那这屋子里住的是谁？”：
老婆婆看了一眼那房子，叹了口气：“住的是崔家大娘子。风波过后，崔家只剩她一人，没有傍身的钱财，日子过得艰辛。崔家出事前，崔大娘子许了人家，对方是她的青梅竹马，也是个书香门第。出事后那人家欺她无人可依，绝口不提这门亲事。崔大娘子就在这土房子里日日苦等，直到病死那日……可怜呐。”
谢汐楼脑海中有什么东西一闪而过，她试图抓住这稍纵即逝的神思，却怎么都无法追赶，只能将情绪按耐下，继续问道：“她的夫君，不，那个抛弃了她的人是谁？”
“就是前几日死的那个，好像叫上官什么……”老婆婆眯着眼睛想了一会儿，拍了一下大腿，肯定道，“上官靖，是叫上官靖。”
谢汐楼在心中叹息。
至此，前三个死者与弃尸地的关联全部揭开。
老婆婆不知道谢汐楼心中所想，也没注意到她的沉默，自顾自往下说：“女娃娃们总容易被这些臭男人哄骗，其实到头来，要想过得好，还是要靠自己的一颗心。”
“靠自己的一颗心？”
“守住自己的心，爱自己胜过爱那些男人。粗茶淡饭也好，山珍海味也好，自己高兴才最重要。情啊爱啊就是那盐巴，能调个味，却不抵饱。益州城的几个女娃娃，都是为了爱情迷失自我，到头来没一个好结局，何苦呢？崔大娘子郁郁寡欢而死，芹儿至今仍日日去渡口卖豆腐，只为等到负心汉归来的船，还有三娘，我早劝她尽早逃命，她偏觉得那男人能救她，最后还不是被逼着进了那种地方？那男人到最后也没出现，何苦呢？”
几十年的人生经验汇于几句话中，谢汐楼听得认真，恨不能掏出纸笔记笔记——直到老婆婆口中吐出“三娘”两个字。
“三娘？可是虞三娘？”
老婆婆笑起来：“你怕不是益州人吧？在这益州城中，若只提三娘，就只是虞三娘。”
谢汐楼扶着老婆婆坐到一旁的石凳上，细心用衣袖擦去凳面上的灰尘：“婶婶您与三娘很熟？”
“二十年前，三娘和父母兄长就住在隔壁巷子。那时三娘有一个情郎，喜爱绘画，最擅画荷花荷叶和圆嘟嘟的莲蓬。二人如胶似漆羡煞众人，谁瞧了不说一句郎才女貌神仙眷侣？三娘的情郎不是本地人，没过多久离开益州回到故乡，离开时要三娘等他。三娘等了几年，家中突生变故，兄长欠了赌债，虞家无力偿还。三娘曾传信那情郎想要求他帮忙，却久久未能等到回信。
“三娘那时年轻不经事，竟然信男人的鬼话。要我看，她那情郎分明是找了个借口远走高飞，也只三娘信他功成名就时会回来娶她。后来，虞三娘被债主逼得走投无路，只能卖身于春意浓。可惜这事过后，虞家也算是散了，没过多久二老病故，兄长赌瘾再犯，被赌坊的人活活打死在街头。”
谢汐楼脸上的笑意渐渐淡去，一时不知道该说什么。
这个故事，谢汐楼曾听过另一个几乎一样的版本。
那个故事里，等候离开情郎的女子最终等到了情郎的回首，二人终成眷属至今恩爱，但这个故事里，虞三娘没能等到她的情郎，入了青楼家破人亡。
世间怎会有这么巧的事。
谢汐楼没有更多的问题，掏出几个铜板塞到老婆婆手中，算是答谢她的这几个故事，老婆婆接下，脸上沟壑中全是喜气：“老婆子我就说了几件往事罢了，哪里值当这些？贵人们若还有问题，尽管问，我定知无不言。”
一直没说话的陆回突然开口：“你可知虞三娘闺名？”
老婆婆回答得很快：“三娘叫思柔，还是隔壁秀才帮取的名字。她小时候，街坊邻里并不称她为三娘，只叫她柔娘。”
……
一日时间，范府内恍若隔世。
昨日胜友如云高朋满座的院落，今日只余下还为遣散的仆役，低着头耷拉着肩膀，在院子中来去匆匆。
郑治等人忙活了大半日，对宾客们一一询问后，将排除嫌疑者放离范府，只留下了案发时交待不清楚去向的，和前几起案发时恰巧在益州城中的。
谢汐楼和陆回回到范府时，郑治和堂木等候多时，一旁还跟着个步思文。这人跳脱惯了，匆匆行礼后冲到谢汐楼面前，要不是一旁纸镇拦着险些撞到谢汐楼身上。
陆回揽住谢汐楼，带着她后退一步，不悦之色清楚可见，只有步思文一人察觉不到。
步思文站稳身体，急急忙忙开口：“你嘱咐我的事已经办妥，我扮成小厮混入船夫群中，终于打听到一些消息。据他们说，昨日晚上范珲到岸边后，不仅将看管
码头的小工赶走，也将在岸边歇息聊天的他们驱散。范府下人嫌他们穿得他们哪有地方去？趁范珲不备，溜到角落的船上喝酒睡觉。”
“他们可曾看到什么？”
“昨晚宴会时间长，船夫们都窝在船舱中睡觉，只有一个人说他中途到船尾小解时，瞧见些奇怪的事，似乎有一艘船曾离开码头，正在缓缓靠岸。”
“可曾瞧见是哪艘船？”
“码头船并排停靠，我去了他当时站的位置，只能看到一排船尾。那时天都黑了，若有一艘船离开再靠岸，确实无法分辨究竟是哪一艘，或者具体停靠在哪个位置。”
谢汐楼认真思索，却不得要领。直觉告诉她这件事一定与案件有关，但案件还缺不少碎片，她一时半会儿无法将所有的碎片拼凑在一起。
“那人可说过他小解时是什么时间？”
“那倒没有。”步思文仔细回忆今日与船夫们的对话，“哦对了，还有一事，有个船夫提了一句，说他上午靠岸时，隐约记得两船间留的缝隙很大，但今日天亮后再去看，却发现那缝隙变小了不少。”
两条看似与案件无关的线索让谢汐楼陷入沉思，隐约有了些想法。
看来，她有必要趁着太阳还没落山前再去一趟后院码头，将步思文说的这些一一核实，顺便再去其他的船上仔细查看一番，兴许能有新的发现。
第42章 渡口人18卿卿
范府后院码头。
数十艘船依次排开停泊在岸边，从南至北一眼望不到头。船只有大有小，样式却差不太多，乍一看没什么区别。
范珲的尸体已被挪下船，运到府衙请仵作解剖。官兵将码头周围层层包围，鸳鸯楼的画舫和范府的画舫另派琰王亲卫把守，连一只鸟都无法轻易靠近。
郑治昨晚喝醉没能第一时间赶到案发现场，很是自责，今日格外勤勉主动。他跟随在陆回和谢汐楼身旁，一边随二人查看案发现场，一边介绍上午的情况。
“经过查证，昨夜晚宴中，只有两位宾客离开超过两刻，但此二人皆是离开与席间侍女鬼混，有人证，没有作案嫌疑，已经送出范府。现在仍留在府中的只有范府中人和昨日请的几个戏班子，哦对，还有鸳鸯楼和春意浓的姑娘们。”
鸳鸯楼昨日来了十多人，春意浓也差不多，谢汐楼很是震惊：“姑娘们全都有嫌疑？”
“姑娘们的表演穿插着进行，一曲唱罢后会返回歇息处，等到下一出表演前再回到宴会厅。姑娘们都说彼此没有离开过那院子，互为证人，但谢姑娘您也明白，这种证词做不得数。”
谢汐楼道：“园中可有范府婢女作证？”
“有两位婢女一直在院门附近，一直没离开，她们说鸳鸯楼和春意浓的姑娘们回来后未离开院子，也没见着其他人出入。不过许多姑娘回到院子后便进了房间不见踪影，那些房间下官看过，窗户可完全敞开直通后院树林，如果趁人不备悄悄离开也说不定。”郑治停顿了一下，补了一句，“有一人例外，便是三娘。三娘进屋后一直在练琴，琴声从未中断过，那曲子只有三娘会弹，所以她必定从未离开。”
谢汐楼没有接话。
她此刻的心情无法用语言来形容，情感上想要相信郑治的话，理智上又无法马上相信他的话。
虞三娘是她在益州认识的第一个朋友，帮她解决食宿，为她介绍益州情况，助她混入范府看拍卖。她于三娘而言，不过是个萍水相逢的陌生人，就算是感激她帮助芹儿，也不需要做到这种地步。
谢汐楼活了这二十年，虚假和真心自诩能分清楚九成九，三娘对她全是真心，偏偏这真心让此刻的她如此痛苦。
陆回站在船头未曾进船舱，谢汐楼和郑治将案发现场和发现尸体的两艘船里里外外看了一遍，没发现新的线索。
回到码头上，谢汐楼重新站回到陆回身边，盯着面前的船。
面前两艘被重点监控的船，南侧是范府的船，也是案发现场，北侧是鸳鸯楼的画舫，也是发现尸体的地方。
昨夜没看清，今日再看，两艘船之间的距离比她记忆中的还要宽，足够再塞下一艘船。
鸳鸯楼画舫的北侧两艘船与其仅仅贴在一起，夹在中间的那艘与鸳鸯楼画舫乍一看有几分相像，亦是谢汐楼最熟悉的，春意浓的画舫。
谢汐路心思一动，不自觉看了陆回一眼，陆回似乎和她有相同的想法，指了下春意浓的船：“昨日卿卿可是乘这艘画舫来的？”
谢汐楼娇笑：“王爷可要上去看看？”
“那就劳烦卿卿带路了。”
春意浓的画舫不算宽敞，来时姑娘们分坐两艘船，三娘和谢汐楼坐的便是面前这艘。画舫内甲板上铺陈着一大块波斯地毯，地毯上放着几张小几，来范府的路上，谢汐楼便是坐在这块地毯上，依靠在小几上吃葡萄。
谢汐楼蹲下身子，细细抚摸着地毯。
地毯是深棕色，比船身颜色还要深，像是棕牛的皮。来时她问过三娘，为何选这么丑的颜色，三娘却说只有这块地毯是长毛的，手感最好，且颜色深也有颜色深的好处，若染上脏污，不易被察觉。
掌心的羊毛明显比来时要短了几分，触感亦不如来时柔软。
谢汐楼咬紧牙关，下定决心，将地毯掀了起来。
……
傍晚时天阴沉下来，到夜里时乌云将月色彻底遮盖。
范府在凶案和二公子死讯的笼罩下，阴森可怖，府中下人来去匆匆，恨不能踮起脚尖走路，唯恐惊动凶手的杀意和死者的亡魂。
府内丧幡随风摆动猎猎作响，檐下白灯笼左摇右晃，一片寂静中似能听到哭泣声，夹在风中传遍每一个角落。
谢汐楼提着灯，穿过范府后院，向春意浓歇息的院落方向走。泥土的腥气侵占着她的嗅觉，青石板路湿滑，她低着头小心翼翼地走，在檐廊拐角处撞到一人。
那人比她高一个头，披着黑色的斗篷，身上散发着淡淡桃花酒的香气。他的斗篷檐压得极低，遮住大半张脸，明显想要遮掩身份。
谢汐楼被撞得退后几步，扶住墙壁稳住身子。她举起灯笼抬眼望去正准备呵斥，看清对面那人的脸后有一瞬忪愣。
官府应当将宾客遣散完毕，这人该在那名单上才是，为何此时还在范府？
那人不知谢汐楼心中所想，以为是撞伤了，压低嗓音声音粗粝：“对不住。”
“无妨。”谢汐楼挤不出笑容。
地面落下一方手帕，谢汐楼余光注意到，弯腰拾起，借着灯笼的光细细打量。
手帕边角绣着一双莲蓬，娇艳欲滴，几可乱真。
那人注意到她的动作，慌慌张张将手帕从她手中抽出，一言不发匆匆离去，像是怕她认出他的身份，又或者怕她问出什么无法回答的问题。
谢汐楼望着他的背影，眯起眼睛，直到他的身影彻底消失在视野中时，继续向春意浓院子的方向走。
院子门口站着两个人，是琰王府的人，看到谢汐楼低头行礼，谢汐楼正低头思考，被他们的声音吓了一跳，险些惊呼出声。
虞三娘正坐在院中石凳上饮酒，瞧了一出好戏很是高兴，笑着招呼谢汐楼：“琰王妃大驾光临，可是要来陪我喝两杯？”
这都哪跟哪。谢汐楼哭笑不得：“三娘莫取笑我了。那日宴会的情形你也瞧见了，殿下他心善救我于水火，顺便帮自己解决姜曲和范府的纠缠，两全其美的事罢了。”
虞三娘口中啧啧有声：“我倒是第一次听人说殿下心善。”
“或许是因为我们以前就认识，勉强算是朋友吧。”谢汐楼走到虞三娘身边坐下，“三娘和琰王殿下很熟悉？”
虞三娘瞥她一眼，笑着摇头：“只要是春意浓的客人，我都熟悉。殿下这几日住在春意浓，我不知你们认识，要是早知道这样，就将你们安排在一起，还省了我一间房。”
“三娘莫打趣了。”
虞三娘仔细观察她的表情，见她是真心说这话，收起几分玩笑的神色，认真道：“我当你是妹妹，仔细劝你一句，琰王殿下是良配偶，你们若有缘分，千万不能放过。”
谢汐楼只觉得匪夷所思：“皇室中人哪来的良配？三娘莫不是在说笑？我做不得他的正头娘子，嫁给他只能为妾，一辈子仰人鼻息，岂不憋屈？”
“你若不动心，他就是良配。”虞三娘倒了杯酒一饮而尽，微微笑道，“世上男人都一个德行，看钱权比爱情重要得多。就算某一瞬真切爱过你，下一瞬也能将这爱情赠予他人。与其这样，何不收好自己的心，嫁给世上最有钱最有权的人，享尽荣华富贵。”
谢汐楼没说话，虞三娘以为她不认同，笑道：“妹妹，你莫不是信一生一世一双人这种鬼话？信爱不如信钱，爱人会背叛你、抛弃你，钱不会，钱是你的就只是你的。听姐姐的，琰王看着凶了些，实则心地不坏，你若能嫁给他，什么稀奇珍宝名贵药材搞不到手？若某一日他不爱你了，你想要离开，他也定会为你想个妥帖的方式送你离开。到时候你带着钱，换个地方重新生活，岂不快哉？”
有那么一瞬间，谢汐楼几乎要被她说动，回过神来时还是摇了摇头：“是个好主意，但我觉得就算靠自己，我也能赚到钱。我希望未来有一日能遇到真心喜欢的人，能相伴一生固然是好，只能携手走一段路也不亏。”
“如果遇不到呢？”
“那也没关系，一个人也有一个人的精彩。我孤身一人，不在意他人的眼光，只要我觉得自己做得对，过得好，这就足够了。”
虞三娘看着对面的人，看起来明明还是个十五六岁的孩子，说出口的话却像是历经沧桑的耄耋老人。
每个人有每个人的想法，她不再劝，举起酒杯：“敬明月，敬钱帛，敬足够。”
陈年的桃花酒极为香醇，后劲儿极大，二人你一杯我一杯，没过多久虞三娘便醉得东倒西歪。
谢汐楼的酒量不如虞三娘，此刻只是轻微头晕，也不知道在她到之前，三娘喝了多少。
她努力维持着清醒，下定决心开口问道：“昨日我偷听到你和范珲的谈话，相约拍卖会时游船，但拍卖会我去了，范珲一直都在，未曾离开过。三娘你呢，你可如约去了河边？”
虞三娘眼神迷离：“去了，没见着人，便回来休息。我本也是为那小丫头解围，他不来赴约正合我意。”
“那晚上呢，白日里未完成的约会，范珲是否约你再续前缘？”
虞三娘搁下酒杯，眼神中醉意逐渐散去：“你今夜来寻我，就是为了此事吧？”
第43章 渡口人19死脉
远处的蛙叫此起彼伏逐渐聒噪，与林间蝉鸣相合共奏。风卷起院中花草，沙沙声不绝于耳。
吵闹的寂静中，谢汐楼定定看着虞三娘，不愿撒谎：“是，昨晚我就想问你，只是没寻到机会。”
“你此刻是官府请来的帮手，还是我的朋友？”虞三娘面上笑意不减，眼尾在美酒的作用下微微泛红。
“朋友。”谢汐楼没有片刻迟疑，“此事我并没告诉旁人，我愿意相信你和此案无关，但心中总是存着疑惑和不解，所以悄悄来此地寻你，想要问个清楚。”
虞三娘松弛下来，扶额苦笑：“若我告诉你范珲的死和我有关，你要如何？”
谢汐楼望着虞三娘，心绪万千。
即使被软禁在这一方小院中，她的妆容依然精致完美，眼角粘着小小的珍珠，在昏暗烛光的下如垂泪。她的发髻有些乱了，鬓边碎发随风晃动，素色衣裙在风中贴紧身体，纤细而曼妙。
她从来都是个聪明人，知道自己想要什么，更知道如何利用她的优势得到她想要的，达成她的目标。
“我不想骗你，若你与此事有关，我不能装作不知，但又不能亲手将你送入大牢……”谢汐楼的声音越来越弱，最终只留下悠长的叹息。
虞三娘看着她纠结的模样，笑着安抚：“瞧你，八字没有一撇的事，何必想这么多呢？”她停顿一下，将昨日发生的事一五一十说给谢汐楼听，“昨日下午，范珲确实约我游湖，我迫于无奈答应。我准时到了码头，没瞧见范珲的人影，等了一会儿没等到人，便回了院子里，歇息片刻后与众姐妹一起去了宴会厅。第一首曲子结束后，咱们一起回了院子，之后我便回屋子弹琴，一直到最后一首曲子前，咱们一同再至宴席中。期间我一直在弹琴，从未离开过院子，这些你也是知道的。现在你可放心了？”
院中悬挂灯笼的光投在虞三娘脸上，明明灭灭看不真切。谢汐楼看了一会，攥紧拳头，挤出一个笑容：“三娘，我还想借你昨日的衣裙一观。”
虞三娘无奈道：“真拿你没办法，你在这等会儿，我去给你取。”
片刻后，虞三娘将昨日弹奏第一首曲子时穿的衣裙取出，放到谢汐楼面前的石桌上：“今日官府来搜查过每位姑娘的房间，没有凶器也没有血衣。因我琴声未断，没仔细搜查我那儿，倒是被你补上了。”
谢汐楼动作很快，将衣裙展开铺陈在桌面上。
桌上衣裙干净整洁，裙摆沾着些许泥土，是正常的痕迹。
她的视线划过袖子，停顿一瞬，若无其事将衣裙收起：“确实没有血迹，如此我便放心了。”
虞三娘将衣衫推到一旁，倒了两杯酒，将其中一杯推到谢汐楼面前：“最后一杯酒，敬你我的这段缘分。”
她的声音微微发颤，竟沾染着几分哽咽，谢汐楼垂着眼睛不敢瞧她，低头接过那杯酒，一饮而尽后，用衣袖狠狠擦了下嘴角：“时间不早了，三娘早些歇息。”
三娘一口一口抿着杯中桃花酒，声音夹在风中，几不可闻：“你也是。”
回去的路比来时更漫长，谢汐楼脚步虚浮，几乎要站不稳。她扶着墙壁一寸一寸挪动，手指紧紧扣着墙壁，指尖青白。
凭着记忆回到住处，屋内竟还亮着灯，陆回还未休息。她穿过屋外的守卫，跌跌撞撞走到门口，手触碰到木门的那一刻生出些犹豫，不知该不该推开。
虽然手边没有镜子，但谢汐楼能想到此刻的她定然十分狼狈。这幅狼狈模样若落在陆回眼中，不知要生出什么事端。
伸出的手指一根根收回，木门却在此时打开，谢汐楼愣了一瞬，看着突然出现在眼前的陆回，眼眶莫名酸热。
陆回早就听到她的脚步，听着那脚步声自远至近，到门口时消失半晌没有动作，失去耐心拉开木门。
门后那人睁着一双圆眼，水盈盈亮晶晶，唇色苍白眼角泛红，与白日里神采飞扬的模样相差甚远。
他还是喜欢她白日里的模样。
陆回将手背贴在她的额头上，稍触即离，本以为会是一片滚烫，没想到却是一片冰凉。
和死人一般凉。
他将谢汐楼扯进门，那人却像是一团棉花似的，软弱无骨，顺着他的力道跌入怀中，失去意识。
陆回一惊，将她打横抱起，扬声道：“来人。”
纸镇出现在陆回身边，看到谢汐楼的模样很是震惊，立刻道：“属下这就去请大夫。”
陆回将谢汐楼放到床榻之上，落下时她短暂恢复意识，口中呢喃着：“荷包……给我……”
荷包？
陆回视线扫过谢汐楼的衣裳。
许是为了不被人察觉，她穿了件范府下人的衣服，原本的衣衫随意搭在架子上。他走过去翻了翻，果然在其中看到那个眼熟的太川寺荷包。
荷包硬邦邦，鼓鼓囊囊，显然塞了不少东西，陆回将荷包塞进她的手中，还在昏迷的人瞬间抓紧，如抓紧救命稻草般，像是求生的本能。
抓紧荷包并不能立刻缓解她的症状，谢汐楼瑟瑟发抖牙齿打颤，陆回皱起眉头，想起她昨晚的样子，将堆叠在一旁的被子一床一床盖到她的身上，只留一张巴掌大的脸在被子外。
“来人。”陆回再喊。
这次来的是堂木，不等陆回开口，他先道：“属下已叫人去准备汤婆子，只是盛夏酷暑，这东西许久不用，殿下稍等片刻。”他凑上前瞅了一眼谢汐楼，甚为不解，“夫人这是生了什么病，怎的这般严重。”
陆回也没见过这种情况：“派人去府门候着，大夫来后直接带到这里。”
这里的动静很快穿到范府其他人耳中，众人都知晓琰王的美人突然卧床不起的消息。屋外聚集了范府众人，比大夫来得还要快些。
片刻后纸镇带着一位白须老者赶回来，老者衣衫不整，显然是被纸镇从被窝中挖出，来不及收拾便赶到范府。一路上马匹狂奔，进屋时大夫的腿都在打颤。
纸镇将绣凳搬到床边，陆回将谢汐楼握着荷包的手从被褥中翻出，大夫坐下为谢汐楼把脉。
初时，大夫的脸上全是好梦被扰的厌烦，手指搭上的那一刻神情逐渐严肃，眉头越皱越紧，五官缩在一起像个没剥皮的核桃。
须臾间神情变幻如同戏法，连带着周围人屏住呼吸不敢发出声响。
范统候在一边神情惴惴，心中默默保佑谢汐楼千万不能死在他的府中。他咽了下口水，轻声问道：“大夫，情况怎么样？”
大夫放下手，叹了口气：“沉、微、弱、濡，这是死脉，准备后事吧。”
陆回面沉如冰，尚未开口，一旁的范统颤颤巍巍握住大夫的胳膊：“大夫，你再给瞧瞧，开服药也好啊！这人白日里还活蹦乱跳的，怎么到了晚上就不行了？我这园子一日死一人，莫不是有什么不干净的东西吧！”
大夫见惯生离死别，一时也很无奈：“范大人，老夫医术浅薄，确实医不好这位娘子的病。益州城中还有不少名医，不若另请高明。”
范统眼睛亮了起来：“对对对，快去请个神婆，驱除府中邪祟，到时候姑娘自然就能痊愈！”
范统和大夫你一句我一句，吵得陆回头痛。他垂眸看着床上的人，刚刚苍白如纸的唇色逐渐有了血色，分明是好转的症状，怎么可能是将死之人？
“你们出去吧，本王想陪着卿卿。”
陆回声音沙哑，握住谢汐楼冰冷的手，好一幅痴情模样。
纸镇同堂木一齐将屋内众人赶到屋外，贴心合上房门。
房间里摆了几个火炉，房门窗户紧闭生怕热气散去。陆回觉得他像是烤炉中悬着的家禽，恨不能泡在冰水中降温。
他觉得他疯了，他应该走出这间屋子，再寻个凉快的房间休息，最好再吃些冰镇的瓜果解暑，但他的双腿却像是灌了铁浆一般，沉重到无法挪动。
掌中握着的纤细手掌逐渐有了温度，似乎不像刚刚那般渗着寒意，陆回不知道是他的体温温暖了她，还是她正在逐渐恢复。
他简直是疯了。
他的目光落在谢汐楼手中的荷包上。
那荷包被谢汐楼紧紧攥在手中，荷包很大，装的东西很多，她只能攥住一半。
那荷包像是藏着法力，吸引着视线，让人控制不住想要打开。他盯着荷包看了一会儿，将荷包口紧系的绳子抽开，直截了抽出其中藏的东西。
银票，银票，还是银票，这些银票看着颇为眼熟，大部分都是在灵州时从他这里赚得的。
谁家小娘子随身携带这么多银票？
再之后是几块碎银子，几个铜板，最后是一块巴掌大的玉。
这是一块羊脂白玉，底部有血色纹路，如绽放的曼珠沙华。正面雕刻着不知名的图腾，莫名有些熟悉，却想不起在哪里见过。
被血丝爬满的玉很是罕见，若他曾见过不会毫无印象，但这纹路为何会这般熟悉？
他想得入神，没注意床上的人颤颤巍巍睁开双眼，目光中全是不舍和惊恐。
她盯着陆回手中的银票和玉佩，颤声道：“殿下可是缺钱了？钱都给你，但是，那个玉佩能还给我么？那玉佩是保命的，对我很重要，离开玉佩我就活不下去了……”
第44章 渡口人20藏在船中的人
从三娘那里出来时，谢汐楼便察觉到了身体的不对劲，却只当喝多了酒着了风寒，未曾多想。到房门前时才惊觉，并不是普通的风寒。
这感觉很熟悉，她曾经经历过，全身如寒冰般凉，心口却如一团火在燃烧……
她摸了摸胸口，随身携带的荷包不见了踪影，应当是换衣服时被落在房中了。
老和尚曾告诫她，这玉不可离身太久，轻则陷入昏迷，重则去见阎王，以往因种种原因不得不脱下佩玉时，往往能撑上大半日才会有反应，今日倒是见效快。
陆回看到她醒了，松了口气，旋即想到她刚刚说的话，生出几分尴尬。他若无其事将银票整理好塞进荷包，然后举着玉佩问道：“这玉佩倒是稀奇。”
油灯的光穿透白玉，将内里的红血丝照得一清二楚，如植物的根系在土壤中疯狂延伸，谢汐楼也是第一次见到这幅场景，弱弱道：“确实稀奇，但这玉对我十分重要，确实不能相赠。”
陆回冷笑：“你当本王是市井小贼，会偷你这么一块玉？这玉我曾见过类似的，只是那块玉通体白如羊脂，不如你这块精妙。”
谢汐楼眸子水盈盈的：“你在哪见到的？”
“记不得了。”陆回将玉塞回她的手中，“如此，你的病就好了？”
谢汐楼浑身虚弱无力，硬撑着与他聊了这许久已是乏累，只能捡着重要的说：“玉佩定魂需要些时间，我约莫还会昏睡一两日，无需管我。殿下，我有事想求。”
“何事？”
“我想请殿下传信回宫中，查一名叫‘泰和’的太监。这太监是益州人，擅音律，或许近两年已经离开了皇宫，我想知道他更多的情况，和他出宫的原因。”
陆回颔首：“好，我让纸镇立刻传信华京。”
话音落下，谢汐楼再也无法阻挡铺天盖地的困意，缓缓合上双眼。
……
谢汐楼这一觉睡得极沉，她做了一个很长很长的梦，梦中她回到沈府起火的那夜。
那夜，沈家众人早已歇息，各院落无人走动极为静谧。
原本沉睡的她于黑暗中突然睁开双眼，盯着床帐，莫名心跳剧烈。
睡前厨房做了桂花小圆子，她很喜欢，多用了一碗，夜里睡得格外香甜，甚至此刻眼皮还很沉重。
她的喉咙有些发紧，轻声呼喊睡在外间的婢女柳琴。
“柳琴，茶。”
夜里安静，无人应答，甚至连起身时窸窸窣窣的声音都没有。
柳琴一向眠浅，不该听不到。她觉得奇怪，起身掀开床纱，准备亲自倒茶，未想在朦胧月光下，与一蒙面人四目相对。
那人就站在她的床前，于黑暗中不知站了多久。
她出身将军府，自小习武，并不是胆小的人，饶是如此，此刻依旧被吓得魂飞魄散。她一只手去摸索床边把玩的匕首，不忘大声呼喊：“柳琴！来人啊！”
依旧无人应答。
心头生出一丝绝望，但这绝望没持续太久，对面那人拔出长剑，飞快划过她的咽喉，再张嘴时，已然发不出声音。
月光青白，映在刀面上，血迹森然。
脖颈的刺痛逐渐弥漫，她捂住伤口，依旧无法阻挡血液的离开。她的意识逐渐模糊，恍惚间，周围光线大亮，寒冬腊月却比酷暑还要炎热，再之后，她就什么都不知道了。
谢汐楼睁开眼，大口喘息，梦中一切过于真切，令她久久无法回神。
原来从生到死，不过一瞬。
原来她并不是被火烧死，而是被刺客杀死。
但，沈府防卫严密堪比皇宫，怎么会是刺客呢……
有些事一时半会寻不到答案，谢汐楼便也不多想。她坐
起身掀开床帐，屋子里天光大盛，是个晴天。门外人听到声音入内侍候，定睛望去，竟然是熟人，鸢尾。
上次见还是在白鹿寺，她竟然也来了益州。
他乡遇故人，谢汐楼很是高兴，踩在毛茸茸的地毯上，向她走去：“鸢尾！你怎么在这？”
鸢尾将手中吃食放到一旁，上前扶住她的身子：“原本是要去其他地方的，昨日堂木传信给在下，令在下速到益州。”
“为何？”
鸢尾眼神中全是笑意：“殿下出门在外惯无侍女跟随，如今添了谢姑娘，堂木纸镇多有不便，所以将离益州最近的在下叫来，护卫姑娘安全。”
谢汐楼：“……”
瞧不起谁呢？
她心中多有腹诽，面上却是不表，只僵硬笑道：“如此，麻烦鸢尾姑娘了。”
范府婢女将吃食端到房间中，谢汐楼用了些后彻底恢复元气，这才想起醒来后一直没看到的人。
“陆回呢？”
“益州司马参军一早赶到，说已经找到了凶手。殿下和姜刺史众人正在前院听他解说案情。”
郑治已经找到了凶手？
谢汐楼一愣：“我睡了多久？”
“两天。”
竟然这么久！
谢汐楼将青丝随意绾起，匆忙换好衣服，来不及多说，匆匆向前院赶去。鸢尾不多问，替她取了披风，默默跟在身后。
走出房间，入目皆是陌生院落陌生景象，谢汐楼脚步停住，这才意识到她并不在原本四不靠的房间里。
鸢尾解释道：“原来的住处湿冷寒凉，范府又腾出了光照足的屋子，让姑娘搬进去，方便养病。”
“殿下呢？也搬过去了？”
“自然。殿下住在偏房，将正房留给了姑娘。”
鸢尾神情平静，乍一看却是个受过训练的合格暗卫，再仔细一瞧，一双眼睛眨巴眨巴，分明透着八卦的光。
谢汐楼张了张嘴想要辩解，脑海中思绪打了个好几个圈，最终什么话都没说，只道：“带路吧。”
谢汐楼在范府住了几日，还是第一次来到前院。
院中栽种着不少观赏用的药材，价值不菲，空气中是清淡草药味，绵延悠长，倒是比后院脂粉香好闻得多。
守在门口的琰王府侍卫并不都认得谢汐楼，却识得鸢尾，屈身行礼，通传后为二人打开紧闭的门。
屋内并不似谢汐楼所想那般坐满人，只有陆回、郑治、姜曲，范统和一个衙门书吏。听到谢汐楼进门的声音，除陆回外几人纷纷起身。
范统的笑容格外真心实意：“那日大夫说姑娘是死脉，让我们准备后事，可吓坏了老夫。殿下好不容易寻到一个心爱之人，若在范府殒命，老夫可怎生是好。后来殿下说要单独陪着姑娘，没过多久突然又说姑娘醒过来了，让大夫再去诊脉，也不知殿下说了什么做了什么，竟真让姑娘活了过来。”
姜曲和范统对视一眼，眼神中夹着不可说的暧昧。谢汐楼心中不适，正要开口驳斥，陆回先开口：“哦？范大人觉得，本王说了什么做了什么，能让卿卿起死复生？”
范统慌慌张张躬身行礼：“草民说笑的，殿下莫怪。”
陆回转着手指上的白玉扳指，唇角笑意如刀：“可本王是认真的。本王也想知道究竟是哪句话有起死回生之能，好将其传于民间，惠及万民。”
范统冷汗直流，扑通一声跪倒在地：“草民失言，望殿下赐罪。”
陆回摆摆手：“同本王说作甚？你们冒犯的又不是本王。”他冲着谢汐楼招招手，“卿卿，坐到本王身边来。”
范统擦拭了下额头汗水，跪着转了方向看着谢汐楼：“请姑娘赐罪。”
谢汐楼向旁边挪了一步，绕开他的礼。
她虽气这二人乱开玩笑，但看着一个和她父亲差不多年纪的人跪在身前，还是颇为不适。她弯腰将范统扶起，淡淡道：“这几日承蒙范府照顾，妾很是感激。只是大病初愈，妾自醒来后便觉得浑身乏力，范府百年药商，定是有不少上好补品——”
范统急忙打断：“有的有的！一会儿就让人抬到姑娘房中。”
和聪明人说话就是省力，谢汐楼达成目的心满意足，心中那丁点气散得一干二净：“多谢范大人。”
不过几句话的功夫，堂内气氛大变，再无人轻易说笑。
堂木已经在陆回身边又放了一把椅子，谢汐楼落座时听到旁边那人说：“狡猾。”
那声音很轻，她几乎以为自己产生了幻觉。
刚骗到了一大堆药材，谢汐楼心中正高兴，装听不到这话，转而问站在堂中央的郑治：“郑大人，请继续吧。”
郑治看了一眼陆回，又望了下姜曲，开口道：“姑娘来得正是时候，下官刚刚将四起凶案经过说完，正要开始说发现凶手的始末。凶手在一个月内连杀四人，四名死者死法相同，可判断为同一人所为。前三起案件发生时周围人多，无法圈定案发时经过案发地或者抛尸地的人，只能借由尸体被损毁这一点，推断凶手或许是从宫中出来的。但这一起不同，案发后琰王殿下迅速封锁范府，从傍晚到发现尸体的时候，府中无人外出，可以确认凶手就在府中。”
“前日下官同手下对所有宾客及范府中人一一讯问，并未发现任何可疑之人。下官担心有什么人躲过查验，昨日再次对府中人进行排查，没想到，还真的有新的发现。”
郑治站直身体，对他的新发现颇为自得：“昨日下官曾到码头查看，发现码头上还有八艘船未离开，可奇怪的是，在岸边等候的船夫却只有七人。案发后被排除嫌疑的宾客船夫已经陆续离开，余下的船夫也说不清少的那人是谁。我们让他们一一站在自己船的面前，最终只有角落的一艘小画舫无人认领。”
“这艘画舫，正是春意浓的船。”
第45章 渡口人21打赌
此次范府设宴，春意浓赴宴者众多，一船乘不下，虞三娘安排了两艘船，一艘大的姑娘们乘坐，一艘小的专门盛放衣裳乐器。
此事不是什么隐秘事，众人皆知晓，只是这事与失踪的船夫有什么关系？
郑治继续说道：“找出无主之船后，下官带人将船里里外外翻了个遍，在船舱的角落发现了一个叫阿田的船夫。这船夫面目黝黑，两颊有伤痕，颇为可怖。自来到范府后，他未下过船，其他船夫都说从未见过此人。春意浓另一个船夫倒是认识阿田，说他是个沉默寡言的人，不喜与人交流，就算在春意浓里，也常常独自呆在船中不上岸，大家时常会忘记他的存在。”
“可找过三娘？”
“自然。三娘说，这人是她半年前在河边救下的，此前并不相识，三娘看他可怜，便收留了他，将春意浓闲置的船赁给他，为他提供了住所。只是这人性情古怪，常窝在那艘小船上，不肯上岸，三娘与他并不熟悉。”
谢汐楼眯起眼睛，在心中思索着。
三娘说她与这人不熟悉，多半是搪塞之言。以三娘的性子，连常来往客人的背景信息都一清二楚，又怎会不知在春意浓做工的人的信息？换言之，如果这人连三娘都摸不清楚底细，她怎么会放任他依附于春意浓？
郑治继续往下说：“发现了阿田后，下官带人将那艘小船上上下下仔细翻找，在角落中发现四个密封的坛子，其中有一坛还未来得及封口，里面放的正是……正是范珲的那物。敲开其他三个罐子的泥封，里面的东西血肉模糊，除了孙老六的那罐尚能辨别出形状，其他两个只剩下一团烂肉。”
姜刺史听到这里赶忙问道：“孙老六的手掌可在罐子里？”
郑治摇头：“不在。阿田如今被关押在范府的柴房，咬死不开口，不承认此案是他所为，更不肯说那半截手掌的下落。下官曾查过，秦家公子大婚日，春意浓受邀赴宴，阿田是那日的船夫；游湖择婿那日，虞三娘曾心血来潮曲凑热闹，乘的也是阿田的船；范府夜宴那日，阿田一直没离开码头，完全可疑趁着看守小工和其他船夫被驱离的时候动手。阿田有机会将几名死者骗走，找地方杀害。更何况，尸体残片都在他的船上发现，他定然是凶手无疑。依下官所见，不若解
除范府的封禁，将阿田带回衙门后细细审问，不日便能知晓案件始末。”
连日来的封锁对范府造成了很大的影响，连带着药材生意也亏损不少。范统对郑治的说法很是赞成，拼命点头，但碍于刚刚的事不敢贸然开口，目光灼灼盯着姜曲，期望他能说出点有用的话。
谢汐楼觉得这事没这么简单，正沉思如何辩驳时，捏着衣袖的手被一人握住，热乎乎的吓了她一跳，回过神来才意识到是陆回。
垂眸看去，陆回手指纤长指节分明，手心的温度炙人，还真有那么几分情深似海的意思。
她还被困在你侬我侬的戏份中不能抽身，必须配合着陆回将这场戏演完。
陆回看着她的眼神浓如未化开的墨，如寸寸红线将她包裹，有那么一瞬间，谢汐楼甚至怀疑他不是在做戏，而是真的爱上了她。
但这怎么可能呢？陆回生在豺狼窝，少年时还是谦和有礼谦谦君子，笄冠后瞬间转换成为华京鬼见愁，做事全凭喜好心情，疯疯癫癫让人摸不着头绪。
他的一生就是一场戏，台上的角只有他一人，台下路过皆是观众。
这样的人，怎么会有真心？
陆回握着她的手，一字一句全是情意：“手怎么这么这般凉？身体可还有不适？”
谢汐楼抽出手避开那炙热，逃避似的解释道：“不妨事的，还是先说案子吧。殿下对这案子有什么看法？”
陆回不着痕迹收回手：“本王想知道卿卿的想法。”
屋内众人将视线投向她，谢汐楼看了眼郑治，斟酌开口：“郑大人说得对，船夫阿田确与此案脱不开干系，只是此案还有许多疑点，阿田是否是凶手，又或许是受人指使，还需细细斟酌。”
郑治皱眉，不以为然：“谢姑娘是有名的神探，背后还有琰王殿下鼎力相助，对此案定有高见，照理说下官不该反驳。但范府已封禁多日，实在不能继续封下去。况且，此案铁证如山，除了阿田又能是谁？”他顿了顿，话语中隐隐有轻视的意思，“又或者谢姑娘已经查清案情真相，知晓来龙去脉？下官洗耳恭听。”
谢汐楼面无表情看着他。
第一次见面那日，步思文为他们二人引荐，那时郑治被悬案缠身，见她如见救星，随言谈间虽然有些迂腐，但对她很是尊重。范府宴会，为了解她的围，也为了帮陆回甩掉麻烦，她与陆回扮成情人，她的女子身份再也瞒不住。
自那时起，郑治对她的态度变了，不知是因为她是陆回的人，或是只因她是个女子。
世人多目光浅显，特别是男人，她不怪他。
谢汐楼微微侧身看向陆回：“殿下，可有消息从华京传回？”
陆回盯着她看了一会儿，唇角笑容难以琢磨：“堂木。”
堂木躬身垂头：“傍晚时分可收到消息。”
谢汐楼点头，在心中盘算片刻：“如此，明日天亮，妾邀众人再来此处，将此案来龙去脉讲予众人听。”
“今夜戌时。”陆回的语气听起来平淡，却暗含不可置疑，“郑参军说得对，范府禁令不可再拖。”
谢汐楼咬紧牙关：“行，今日戌时，妾在此等候大家。”
陆回站起身，理了理衣角，不等其他人率先离开。谢汐楼站在原地没动作，等到众人都离开后，找到候在门口的鸢尾：“你可知船夫阿田关在何处？”
鸢尾看了眼堂木等人的背影，犹豫道：“倒是知晓。只是殿下似乎有话同姑娘讲。要不姑娘先随殿下去，晚些时候我再陪你去找阿田？”
“先找阿田。”谢汐楼斩钉截铁，“我大概猜到他为何事找我。他若想从我这得到确切答案，我们必须先去找阿田。”
鸢尾不再多问，为谢汐楼披上披风：“我为姑娘带路。”
关押阿田的柴房在膳房附近的角落，门外站着衙门的人看守。鸢尾上前说明来意，侍卫们打开紧锁的门。
房间内堆满柴火，光线昏暗灰尘呛鼻，阿田被绑在一把木椅上动弹不得，衣裳沾满灰尘，听到声音连眼皮都没抬。
天光顺着敞开的门泻进屋内，照清每一个角落，借着这光，谢汐楼总算看清了阿田的脸。
如郑治所说，这是张颇为可怖的脸，皮肤黝黑脸颊布满伤痕，让人不想再看第二眼。谢汐楼盯着他的下巴看了半晌，开口道：“泰和？”
阿田已经被关了一天一夜，可下巴依旧光滑，没冒出一根胡茬，这种情况不会出现在成年男人身上，除非他早就不是一个完整的男人。
一片沉寂中，阿田缓缓睁开双眼。他看着面前逆光而站的人，看不清她的脸，却莫名觉得有些熟悉。
“泰和是谁？”他的声音沙哑而平静。
谢汐楼不说话，仍旧盯着他的脸看，努力还原他曾经的样子。
那日见过龚玉后，她在脑海中细细翻找，未找到关于“泰和”这个名字的记忆。她曾在宫中呆过很多年，若泰和弹得一手好琵琶，她兴许会有些印象，如今看来，却是她想多了。
皇室的尊贵与荣耀踩着无数人的尊严与自由而生，数量太过庞大，没见过才是正常的。
“泰和是我朋友的亲人，我瞧着你与她有几分相像，这才认错了人。”
阿田想要摸摸那张凹凸不平的脸，奈何手被紧紧捆住，只能用舌头顶了顶，试图感受那些伤痕：“我如今这般模样，你倒也能看出相像。”
“皮肉的伤痕掩盖不了骨骼的形状，你与她确实相像。”
阿田冷哼一声，重新合上眼睛：“不要东扯西扯的，你来这里无非就是为了套我的话。实话告诉你，船上的东西何时出现为何出现我一无所知，是别人放过去栽赃我的，你可信？”
谢汐楼摇头：“你还是想个更好的说辞。这番说辞用来解释前三个罐子还算合理，但最后一个罐子里的东西从被割下到扔进去，你没有机会离开船太远，又为何会一无所知？”
阿田顿了一下，犹在辩解：“我被迷晕了，什么都不知道。”
“迷晕前可见过什么异常？”
“没有。”
“可听到什么声响？”
“未曾。”
听他这般回复，谢汐楼倒也不恼，轻笑起来：“阿田，若你是我，这般说辞你信是不信？”
阿田狠狠瞪着她，而后合上眼不再开口。谢汐楼见他如此，不再耽误时间，转身离开柴房。
这次来找阿田，本也不是想问出真相，而是来印证一个心中的猜测，如今她已经得到了她想知道的。
只差那份从华京传回的情报，她的所有推断就能组成一个完整的故事，真相便能水落石出。
第46章 渡口人22真相（一）
推开门，谢汐楼被眼前的景象吓了一跳，退后几步左看右看，确认是不是走错了院子。
离开时还空旷的院子此刻满满当当，院子上方新搭了天棚遮阳，天棚下大小不一的箱子盒子堆积成山，只看外表便价值不菲，也不知装了什么珍奇玩意。
谢汐楼随手取了一个雕花木盒，打开后是一支百年老参，又取一玉盒，其中放着一瓶封了蜡的丹药，不知是治什么病的。
这些竟都是范统赠予她的名贵补品。
盒子山旁另有一张软榻，陆回半靠着鸳鸯靠枕看一旁的纸镇点茶，唇角有淡淡笑意。
纸镇面上苦大仇深，手中茶筅如杀人工具，击拂茶水的动作像是对着敌人白刀子进红刀子出，表面茶沫似乎都染上血色。
气氛明显古怪。
谢汐楼小心翼翼走到桌案另一边跪坐下，将帷帽取下裙摆放好，东瞅瞅西看看，咬死不开口。
她也不知道她是怎么了，明明什么都没做，看到陆回却莫名感觉心虚。
纸镇将点好的茶递给陆回，陆回指着对面的谢汐楼：“给她，她刚
跑了那么一大圈，想必该渴了。”
谢汐楼看着茶展中那一坨不知道是什么玩意的玩意，眼一闭嘴一张，将茶水灌进喉咙，末了不忘用衣袖抹了下嘴唇，赞道：“好茶。”
陆回冷笑：“世家小姐，这般粗鲁。”
谢汐楼讨好地笑：“商贾小户，贵人海涵。”
陆回盯着她，心中那丁点郁气逐渐散去，莫名觉得有几分可笑。
他是怎么了，为什么要和一个小娘子置气？说出去也不怕被人笑话。
陆回坐直几分，捏了捏鼻梁：“病没好透就到处跑，可得到你想要得到的了？”
谢汐楼在范府内的一举一动都瞒不过他，也没想瞒着他，闻言并不震惊：“算是吧，就差华京的消息，一切就能真相大白。”
陆回盯着她：“你可曾想过，华京的消息如果和你所料的相差甚远，又该如何收场？”
谢汐楼眨眨眼，一脸无辜相：“何需收场？我又不领官职，不过是帮步思文的忙，赚点小钱罢了。我巴不得真相与我所推演的相差甚远，凶手不是我想的那人，那十两黄金不要也罢。”
釜中水沸，谢汐楼抢过纸镇手中的工具，另取了些茶末置于茶盏中，冲水成膏，再边注水边茶筅拂动，形成沫浡。
广袖滑落，露出半截如雪皓腕，她微微垂头，认真而专注。
陆回看着她点茶，从茶汤清澈到逐渐成粥，目光不受控制地汇集到她的脸上。
谢汐楼没有察觉，放下茶筅，将茶盏推到陆回面前：“请殿下品鉴。”
她的点茶手艺极为普通，胜在受过宫中尚宫们的教习，动作雅致姿态优美，颇有几分魅惑人的本事。
陆回没有动作，淡淡道：“说吧，何事求我。”
谢汐楼咬着嘴唇，轻声道：“我不知道该怎么做，求殿下解惑。”
茶香浓郁，热气氤氲，陆回转着拇指上的扳指，没有说话。
谢汐楼继续说：“我不知如何做才是对的。我虽与那人相识不久，但她待我真心好……我不知该如何做……或许说出来对所有人都是最正确、最正义的，但我该如何呢……我会不会被困在自责中，无法挣脱……”
她说得磕磕绊绊，一如她混乱的思绪。
陆回淡淡道：“堂上为何反驳郑治？若你不开口，这案子今日便能了结。那人与此案不会有任何瓜葛，没有人会为了此案惩罚她。”
谢汐楼没说话。
她何尝不知道他说得是对的？只是事情发生的那刻，她突然就这么说了做了，等到后悔时为时已晚，无法补救。
陆回带着点启发的意味：“她杀人的目的是什么？这目的是否是你想放过她的理由？还是只是因为你们认识，她帮过你，你才想放她一条生路。”
谢汐楼仍旧没说话，心中却有些触动。
陆回捏起茶盏，举到面前轻轻嗅着，并不喝：“看来你这杯茶不止是求我解惑的谢礼，而是求我开恩的贿赂。”他将茶盏放下，“这茶太贵了，本王喝不起。”
谢汐楼握住他的手腕，阻止他放下茶盏的动作。她的声音很轻，带着疑惑：“殿下，若你是我，你会怎么做？”
陆回笑起来：“依法处之。本就是她做错了事，为何要我来烦忧？”
“那殿下您呢？”谢汐楼抬眼，双眸像蒙着一层薄雾，雾后藏着利刃或是宝石，“今夜谜底揭晓，你会如何做？我没猜错的话，三娘是您的人吧？”
谢汐楼松开手，陆回却维持着举着茶盏的姿势，盯着杯中细沫没有回答。
“范府晚宴，三娘弹了两首曲子，每一首都配了一种美酒，可我到您身边时，瞧见你杯中酒的颜色比其他人的要浅上几分，更像浓茶。当时我推测，你们早就认识，是你特意叮嘱过三娘不要上酒。可后来我想，你若和三娘只是认识的程度，怎么可能会叮嘱这么一句话？不喝或者倒了都随你，何必将喜好暴露？除非，你们的关系比‘认识’还要亲近。”
“我也曾怀疑三娘是不是你养在益州的美人，但三娘这种女子，经历过那么多事，不会也不可能做某个男人的后院之一。那么就只有一种可能了，她是你的下属，是你放在益州的眼睛。”
“殿下您要怎么做？会保下三娘吗？”
院子里一片寂静，只有釜中的水沸声，扰人心绪。纸镇和鸢尾不知什么时候不见了踪影，四下无人，天地间只有她和面前这人。
这一番话说出口，谢汐楼的心砰砰跳，垂下头不敢看对面人的表情。
陆回将盏中茶一饮而尽，放下茶杯前倾身体，手指越过桌案挑起对面人的下巴，一套动作一气呵成，潇洒之余暗含凌厉，他含笑盯着谢汐楼的眼睛：“我会做什么，晚上你就能知晓。莫问那么多，你也不需要知道那没多。你现在能做的，只有等。”
等太阳西落，等华京消息，等众人齐聚前院堂前，等亲手揭晓真相的那刻。
……
戌时，众人再次汇聚在范府前园。
所有下人守卫被驱离至院外，屋内大门敞开，屋内坐满案件相关人员，有范家父子，有姜曲翁婿，有司法参军郑治，有虞三娘，甚至还有叶芹儿。
堂木和纸镇一如既往站在陆回身后，鸢尾也得了指令寸步不离跟随谢汐楼，郑治坐在最末尾的位置，皱眉道：“为何不让书吏入内记录？”
这也是谢汐楼想知道的。她看着陆回，猝不及防落入他含情脉脉的眼中，耳边尽是他编的谎话：“今日对案件的推理，只是本王和卿卿之间的一个赌注，请诸位前来做个见证。卿卿若能推演出真凶，本王许她一个承诺，但若说错话，卿卿面皮薄，屋内人太多的话，本王恐落了她的面子回去与本王置气。”
谢汐楼不知道他在想些什么，微微蹙眉，姜曲不愧是混迹朝堂的人，反应敏捷，笑着解围：“老夫正好睡不着，便当是听个故事，谢姑娘开始吧。”
屋内灯火通明，高低错落的油灯将室内照得如白昼一般，谢汐楼的目光扫过台下众人，看着他们各式各样的神情，闭上双眼，稳定住心神，而后在众人目光下，将她的推理从头讲起。
“益州城内一月内死了四个人，案件详情经过不再赘述，官府经过查验，得出的结论是，四名死者死状相同，凶手是同一人——”谢汐楼顿了顿，补了一句，“同一伙人。四位死者平日里并不相熟，虽流连花丛但也没结下什么私仇，更没有共同的仇人。”
范统眼泪汪汪：“我儿良善，但他死的这般惨，不是报复是什么？”
“范大人莫急，听我慢慢说。第一位死者是秦家公子，在大婚当日失踪，那时府中宾客众多，亦请了三娘抚琴助兴，府内下人寻了半夜都没找到人。次日清晨，尸体在城郊范家书院门口被发现。我曾与殿下去过发现尸体的地方，却得知了另一个消息，发现秦公子尸体的小娘子是书院中的院厨，在发现尸体后不久后便悬梁自尽。秦公子读书时与她相识，二人关系匪浅，已到互许终身的地步。秦公子完成学业离开书院，小娘子则日日在发现尸体的地方苦等他上门提亲，可秦公子再未回去，甚至另娶她人。”
“第二位死者是上官家公子，在游湖选婿时失踪。失踪时在一小船上，失踪后船上只剩了船夫。两个时辰后，打更人在衙门前发现上官公子的尸体。那地方我也去过，不远处是破旧民宅，尸体被丢在最破的一间屋子门前。那屋子的主人曾是高门大户家的女儿，曾是上官公子的未婚妻，奈何家道中落，只能搬到这一间茅草屋中。上官家在屋主家落败后便没再出现，留下屋主一个孤女，病死房中无人照料，实在可怜。”
“第三位死者是孙老六，他死前一日，我刚到益州城。那日我上岸不久，便看到他与卖豆腐的叶芹儿，在豆腐摊上发生争执，孙老六不干人事，想要
欺辱叶芹儿，我路见不平拔刀相助，将他狠狠教训了一顿。次日清晨，孙老六的尸体便被早起的路人发现，而弃尸地恰好是他与叶芹儿发生推搡的地方，分毫不差。”
谢汐楼看向叶芹儿，她的目光呆滞，虽然在看着谢汐楼，却似乎并未听她在讲什么。她对无缘无故被带到此处毫无挣扎之意，更加不好奇到底发生了什么事。
谢汐楼叹了口气，悠悠道：“我曾怀疑过芹儿是凶手之一，不仅仅因为发现尸体的地方是芹儿姑娘豆腐摊的位置，还因为孙老六的尸体与其他人不同，他有半个手掌被凶手割掉，发现尸体的前一日，我曾亲眼看过他用那只手欺辱芹儿姑娘。”
第47章 渡口人23真相（二）
郑治皱眉：“这怎么可能？一个弱女子如何杀害壮年郎君？更何况，第四案案发时，她并不在范府中。”
“四名死者死前均被迷晕，相比郎君，反而是小娘子更能让他们在毫无戒备的情况下服下迷药。再者，谁说凶手只有一个人？兴许是几人合伙作案呢。”谢汐楼指正了郑治的话后，继续往下说，“再说芹儿姑娘，案发后殿下迅速封锁范府，无人可离开。芹儿姑娘既然不在府内，那她确实不是凶手，但凶手却和她有关，是个一直默默关注她的人，不然也不会将孙老六的手掌砍下。”
谢汐楼的视线划过台下众人，叶芹儿依旧是那副魂不守舍的模样；虞三娘唇角笑意不减，视线停驻在周文耀的身上；姜曲听得认真，余光时时刻刻注视着陆回；周文耀垂着眼睛，嘴唇泛白，不知在想什么。
陆回坐在最尊贵的位子上，动作神态都是独一份的放松，他并不在意凶手是谁，只是看一场戏，台上人你来我往，而他不过看一个乐子，等一个结局。
谢汐楼继续讲第四个案件：“最后一位死者，范府公子范珲，他的尸体被发现在鸳鸯楼的画舫上，而这艘画舫停靠在范府后院码头。案发当天下午，我随春意浓众姐妹来到范府，在后院闲逛时曾意外撞到过范二公子。那时他正欲对一婢女行不轨之事，幸得一人出面，救下那名婢女。为了安抚范二公子，那人答应在拍卖会时，与他乘船游湖，码头小工也提起过，二公子曾要他准备船只。后来，范二公子出现在拍卖会中，全程未曾离开，这场游湖自然未能成行。”
“拍卖会结束后，紧接着便是夜宴，当晚第一首琵琶曲由三娘弹奏，众姐妹随她一同到达举办宴会的地方，那时，范二公子还活着。第一首琵琶曲结束，春意浓众人离开，范二公子紧随其后离开宴会厅，不知去向，然后便是尸体被发现。”
“最初两个案件发生后，我曾以为凶手弃尸偏远的地方只是为了摆脱嫌疑，为自己创造一个不在场证据，但当第三个、第四个案件发生后，我才意识到，弃尸地的选择并不是随机的，这个地方一定与他们被杀的原因有关联。”谢汐楼叹了口气，目光温柔望着三娘，“这个原因，就是等待。”
“等待？你是说凶手为了等待而杀人？谢姑娘，你莫不是在开玩笑？”姜曲不解。
谢汐楼并不驳斥：“院厨姑娘在范家书院门口等候秦家公子，日日等夜夜等，等到了秦公子娶亲的消息犹不相信，最后等到了秦公子的尸体。落败人家的孤女，在小房子里等候她的未婚夫上官公子来娶她，孤苦伶仃直到病死，也没等到那个曾经海誓山盟的人。”她的视线转向叶芹儿，眼眸中不自觉露了怜惜，“芹儿姑娘，送夫君远赴华京，在渡口旁卖豆腐营生，期望有朝一日能看到夫君归来的船，一等几年，却只等来夫君攀龙附凤的消息。芹儿姑娘的‘等’没有施暴人，却有不知死活的恶霸主动送上门。”
范统苍白着脸道：“按照谢姑娘的说法，我儿被杀是因为没有赴约，让人在渡口白白等待。可其他几个死者分明是因为辜负了他人才被杀啊，为何我儿只爽约一次，便丢掉性命？！”
谢汐楼摇头：“‘等’只是一个开始杀戮的引子，或许杀到第三人时，凶手才发现她真正想杀的，其实是世间所有轻视女子的人吧。这些人仗着身份为所欲为，欺辱没有家世、无依无靠、身如浮萍只能任人宰割的可怜姑娘，来获取高高在上的成就感，可笑，可悲。”
谢汐楼的声音像是极北的冷风，沾染着无法驱散的寒意，侵袭着在座的每一个人。叶芹儿低着头看不见神情，虞三娘明明在笑，眼神却有恨意，鸢尾似乎想到了石佛窟里的姑娘们，发出一声叹息。
而男人们，除了不解，只剩愤怒。
范统泪流满面：“不过是个奴婢，怎能敌我儿性命！”
“就只有你儿是爹生娘养的人，那些姑娘们便是从石头缝里蹦出来的吗？你儿不过是投了个好胎，你当是什么好东西？凭什么就比那些靠自己双手，努力生活的姑娘们尊贵？”
范统拍着桌子站起身，手指指着屋顶的方向，怒目而斥：“自古一向如此！”
谢汐楼分毫不让：“一向如此就是对的吗！”
范统指着她，手指颤抖，说不出话。谢汐楼冷笑着，讥讽之意明显。
若论身份尊贵，她曾是沈家女，甚至是皇帝未过门的皇后，又有几个人能比她尊贵？可这尊贵皆浮于表面，是她的家世所给予的，她被架在那高台上供众人瞻仰，内心却空虚到快要死去。
这种尊贵，算什么尊贵？
真正的尊贵，当是自尊自爱，自食其力，无论是身或心都随自己的意愿而活，靠双手双脚去想去的地方，没有禁锢只有无限自由。
眼看两人就要吵起来，姜曲忙不迭站起身打圆场：“范兄莫急，谢姑娘还未说凶手是谁，不若先坐下来，听谢姑娘将一切讲完？”
范统胸口剧烈起伏，还想说什么，姜曲摇摇头，示意他看陆回的方向。陆回笑意盈盈，看不出别的情绪，落在姜曲眼中就是对谢汐楼的默认和纵容。
琰王殿下正宠爱谢姑娘，对她的话毫无斥责的意思，一味听之任之，这种情况下，哪里轮得到他们说话？
谢汐楼稳下心绪，继续说道：“我刚刚说的，是对四位死者被杀害原因的推测，下面要说的，是对凶手作案手法的推测。凶手至少有两人，其一为女性，其二为男性，还是一个从宫中出来的人。如此推断的依据有二，第一，四名死者皆为男性，好色，想要将他们神不知鬼不觉带走迷晕，漂亮的小娘子更容易些。试想一下，若是一个男人突然找到你，要你随他去某个地方，你会乖乖随他去么？自然不会，你们会防备，会在心中衡量，是否会遇到危险。但如果是个小娘子寻你帮忙，请你随她去其他地方，你们极有可能会答应，因为在你们心中，弱质女流无需防备，她们掀不起多大的风浪。”
“其二，死者被杀前都被迷晕，若是身强力壮的男子是凶手，何苦迷晕？一棍子敲晕拖走便是，何必大费周章？死者被带走迷晕后杀害，而后尸体被运到几十里外的地方，这些只靠一个女子很难完成，需要有帮手。四具尸体除了脖子处深可见骨的刀伤外，均受过宫刑，经过殿下亲自辨认，手法同宫中一致，所以我判断，这名帮手，是个从宫中出来的宦官。”
谢汐楼将陆回的名号说出，成功堵住众人的嘴，无人质疑她为何知道宫刑的手法。
“下面我要说的是对案发过程的推测，至于事情经过究竟是不是如我推测的这般，还需要请凶手指正。”
“第一个案子发生在秦家，秦家后院也有码头，与范府大致相同。那夜秦公子喝了酒，突然有一位小娘子约他去游船，言谈间多有媚态。秦公子没抵住诱惑，跟着去了，而后被带上了船，迷晕杀害。凶手杀人后离开，回到府中装作无事发生，她的同伴则驾船载着尸体离开，在夜幕中将尸体运到书院门口等人发现。”
“第二个案子发生在临丹湖，据上官公子的船夫所言，那日他们的船曾与一艘大一些的画舫碰撞，那画舫中有个极美的娘子，为了表示歉意，赠了他们一壶酒，一碟点心。船夫与上官公子饮了酒吃了点心，双双失去知觉。小船顺流而下，离开临丹湖，到了无人的地方。我猜那画舫上的美人就是凶手，一直跟着他们，在四下无人时靠近，与船夫，也就是她的帮手一起，将上官公子挪到画舫上。之后的一切顺理成章，二人寻了个地方将上官公子杀害，而后先乘船再骑马，将尸体扔到了那破房子门口。”
“第三个案子发生在孙老六被我教训，躲到鸳鸯楼姑娘房中疗伤的时候。我去过那姑娘的房间，敞开窗能看到一条小道，和旁边的春意浓。那日孙老六坐在窗边，趁着姑娘为他上药的时候，视线掠过敞开的窗，看到了一个貌美娘子，那娘子兴许对他招了招手，抛了个媚眼，勾得孙老六一刻都不能多呆，随意寻了个借口离开。而后他被杀害，被弃尸，被砍掉了手掌。”
“第四个案件，范二公子未能在下午时赴约，自知理亏，再次邀请那位娘子与他游湖，那娘子要求范珲清退码头的人，不想被他人看到，二公子忙不迭答应，按照她的意思安排好一切。那娘子到了码头上，与范二公子一起上了范家的画舫，之后趁其不备，将其杀害。”
郑治迟疑：“范珲是在范家画舫上被杀害，为何尸体却出现在鸳鸯楼的船上？两船之间隔着一段距离，若想顺利运送尸体，需要下船从码头走，一定会惊动他人。”
谢汐楼从袖中掏出一张被折叠起来的纸，展开铺在地面上，正是范府码头的样子。她指着水边的船只道：“范二公子被杀害时，码头的情形大概是这样的，由北至南依次是范府的船，凶手的船，鸳鸯楼的船。三艘船离得很近，凶手杀了范二公子后，将尸体运到中间的船上，在这艘船为其施了宫刑后，再送到鸳鸯楼的船上。如此，可避人耳目。完成抛尸后，船夫将船驶出码头，越过范府船只，挤进了范府船只北边的空隙。这番推测有码头船夫证词佐证，其中一人在案发时曾看到有船靠岸，另一人说他的船与旁边的船距离莫名变得很近，而这人恰巧是范府船只北侧船只的船夫。”
谢汐楼的推理拗口又复杂，范统听得有些不耐烦：“你说了这么多，还是没说凶手是谁。你是不是不知道凶手是谁，只是瞎编了一些话来糊弄我们？”
第48章 渡口人24真相（三）
谢汐楼轻轻咬着嘴唇，没有说话。
她还在犹豫，但其实已经没有什么可犹豫的了。事情发展到此刻，她已然作出了选择，只剩下掀开最后那层遮掩凶手的布。
她抬眼看向虞三娘，而虞三娘也在看她。
三娘在笑，眼神中的情绪复杂到难以辨别，有欣慰，有坦然，有悲哀，更有艳羡。
谢汐楼握紧拳头，轻声道：“昨日，郑大人在码头发现了躲藏起来的春意浓的船夫阿田，在他的船上搜出了四名死者……身体的那部分。人赃俱获，阿田正是凶手之一。而另一人，也是案件的主犯，正是阿田的东家，虞三娘，虞思柔。”
吵闹的屋子瞬间安静，屋内众人面面相觑，不敢置信，不知该说什么打破这古怪的氛围，就连一直置身事外的叶芹儿都抬起头望向谢汐楼，似乎不明白她在说什么。
虞三娘握住叶芹儿的手，轻轻拍了下以示抚慰。她掩唇轻笑，声如银铃，每个眼神每根发丝都在摄魂勾魄。她望着谢汐楼：“谢姑娘，自你来到益州成，妾将你安置在春意浓里好生招待，没收你半枚铜板，你为何要冤枉妾呢？”
谢汐楼逃避似的躲开她的目光，垂着眼睫，没有回答虞三娘的话，而是轻声道：“发现范二公子的尸体后，范府被封锁，所以凶手必然被困在范府无法逃离。案发第二天，郑大人带领官府众人问询所有宾客案发时在做什么，将宴会中未离开厅堂的人，以及近几日才到达益州的人放出范府。郑大人，那日你可问过春意浓的人？”
郑治很快给出回答：“自然问过。春意浓众人在第一曲结束回到院落，在最后一曲开始前一起离开，这期间无人出入院落。除了春意浓众人互相为证外，另有守在院门处的范府婢女可以为他们作证。”
“我记得那院子中有几间屋子临近后院树林，翻窗而出便可避开众人耳目，可是真的？”
郑治点头：“却是如此。”
谢汐楼回忆道：“那日我同大家一起回到院中，三娘说要练琴，进了间房间后便关上了门。我若没记错的话，三娘进的这间屋子，正是这三间临近树林的屋子其中之一。我说得可对？”
三娘还未开口，郑治先摇头否认：“绝不可能是三娘。三娘进入房间后，琴声未曾中断，她怎么可能翻窗离开去作案呢？”
谢汐楼问：“弹的是何曲？”
郑治不知，望向三娘。虞三娘握住叶芹儿的手，声音平静：“一首益州民间小调。这曲子是芹儿还在春意浓时教给妾的，只有我们二人会弹。芹儿今日傍晚才来到范府，所以那日在屋中弹琴的只能是妾。谢姑娘，妾的这份不在场证据可能帮妾洗清嫌疑？”
谢汐楼不答，看着叶芹儿：“芹儿姑娘，你是从何处习得那首琵琶曲？”
叶芹儿怔怔望着谢汐楼，喃喃道：“家父擅音律，那首曲子是他教给我的。”
“既然如此，这首曲子就不止你们二人会弹，还有芹儿姑娘的父亲。”
虞三娘笑起来，眸色幽深：“谢姑娘说笑了，芹儿姑娘的父亲失踪已久，似乎有十多年了吧？怕是早就归了尘土。他会或者不会，和这案子有什么关系呢？”
“是么？”谢汐楼叹了口气，定定看了虞三娘片刻，转身向陆回屈身，“请殿下宣船夫阿田入内。”
陆回把玩着手中扳指，薄唇轻启：“准。”
阿田早就被带到了院中候着，门外侍卫听到指令将其带入屋内，踹跪在地上。
他挣扎着维持住身体的平衡，视线掠过屋内众人，最后定在叶芹儿的脸上，睁大双眼。
谢汐楼走到他身前垂眸打量。
不过半日功夫，阿田身上脸上新添了不少伤痕，谢汐楼猜测是她离开后，郑治等人尤不死心，用了刑罚想要逼迫他招供。
他定什么都没说，不然郑治哪会听她啰嗦这半天。
谢汐楼还未开口，阿田突然匍匐在地面，不停磕头：“大人，我要招供，四个人都是我杀的，与其他人无关！”
这是演的哪出？在柴房中时，他不还是死不认罪吗？为何突然就招供了？
谢汐楼蹙眉，看向一旁的郑治和姜曲，见他们二人也是一头雾水的模样后，更是感觉疑惑。
陆回的视线掠过虞三娘，定在谢汐楼身上：“继续说。”
谢汐楼一顿，按下心中杂乱心思，继续道：“官府曾因尸体下身被切割，怀疑过凶手是从宫中出来的宦官，而前日殿下看过范二公子尸体的创口后，基本可以确定官府前面的推论无误。郑大人，您还记得记录在案的，从皇宫回到益州的宦官都有谁吗？”
“自然记得，近五年活着回到益州成的宦官共有三个，一个叫龚玉，瘸了一条腿，现在开了间首饰铺讨生活。还有一人叫丁一，前两年病死在街头。最后一人叫泰和，回到益州后没多久便失去了音讯。”
“我曾去拜访过龚玉，得知他与这位叫泰和的宦官认识。据龚玉所说，泰和是益州本地人，家中有一儿一女，受人蒙骗误入皇宫为奴，一直以来对自己宦官的身份不齿且痛恨。他擅音律，很得宫中贵人们喜欢。我托殿下派人去华京打听泰和的消息，得知泰和这个名字是入宫后改的，入宫前名字已不可追，只知道姓叶，被驱离皇宫的原因是弹奏了贵人不喜欢的曲子。”
谢汐楼蹲下身，平视着面前的阿田：“今日白天我去找你，见你虽然皮肤黝黑，面貌被毁，但被囚禁两日，下巴上甚至连一根冒出头的胡须都看不到，怀疑你就是那个失去音讯的太监泰和。‘叶’字一口一十，巧得是‘田’字也是一口一十。阿田，你姓叶，你就是失踪的泰和。我说得对么？”
阿田垂着头，抖动如筛，声音沙哑，细听却比正常男子要细弱：“我说了我是凶手，与其他人无关，我是凶手！”
原本安稳坐在角落的叶芹儿突然甩开虞三娘的手，站起身一步一步走到阿田面前。她的眼眶中隐隐有水光浮现，往日那副呆楞的模样第一次有了不一样的情绪，仿佛泥娃娃注入了灵魂。
谢汐楼让开几步，让叶芹儿能正面阿田。阿田身体越发佝偻，恨不能将脸埋进胸膛，此生此世不被其他人看到。
叶芹儿握住被麻绳捆绑在一起的手，一寸一寸摸过每一根手指，喃喃道：“怎么成了这般模样……”她跪在阿田面前，双手捧住阿田的头，再也忍不住哭了起来，“爹，爹……”
眼泪一滴一滴垂下，落在阿田的发间，他抬起头，双眸染上血色：“我不是你爹……我只是个没了根的废人罢了……”
叶芹儿抚过他脸上可怖的疤痕，疯狂摇头：“你就是我爹，你变成什么样子都是我爹……”
看着眼前的场景，谢汐楼的脑海中闪过阿娘阿爹的脸，一时不知该为叶家父女的相认而感动，还是为她自己感到悲哀。
她背过身，不再看这场戏，待泪意散去呼吸平稳后，继续往下说：“十三年前，阿田被人所诓骗，遭了宫刑入宫为奴，没给芹儿姑娘留下只言片语。十三年后他回到益州，自觉无颜面对女儿，自毁容貌，只敢在远处保护。三娘偶然瞧见他，将他安置在春意浓内，最终阿田成为三娘杀人抛尸的最佳同伴。三娘杀人是因为死者辜负了他人，阿田，你又为何要答应帮她弃尸？还要在尸体死后割下他们的器官？”
众人的目光汇聚在阿田身上，他松开咬紧的牙关，看着面前的叶芹儿泪如雨下：“我曾听人说过，身体残缺的人，若不补齐残缺的部位，下辈子会和这一世一样残缺。若找不齐自己的那部分身体，用其他人的也可以代替，只不过至少需要七个。我也不想害人，我只想当个完整的、堂堂正正的人啊！”
“所以你与三娘，是如何分工配合的？”
阿田抽噎着看了一眼一旁的虞三娘，摇了摇头：“一切都是我一个人所为，与他人无关！”
谢汐楼拧眉，正要开口，被虞三娘打断：“谢姑娘，你将阿田的身份挑明，无非是想告诉大家，那首曲子芹儿的父亲也会弹，那日他在替妾在房间中弹琴，而妾则翻窗离开，跑到码头上私会范二公子，再将其杀害，是也不是？”她没等谢汐楼回答，继续道，“谢姑娘，证据呢？一切都是你的推测，你有什么证据证明人是妾杀的？”
“衣服。”谢汐楼看着虞三娘，心中很是难过，却不得不继续往下说，“三娘，你还记得拍卖会结束，咱们去宴会厅时的场景么？我很久没穿那么长的裙子，没注意脚下的路，险些摔倒，还好你眼疾手快扶住了我。那时我的嘴唇擦过你衣裳的袖子，留下了淡淡的唇脂印。那日晚间我去寻你，你将衣服拿给我看，那衣服很干净，没有血迹，却也没了那唇脂的印记。三娘，你告诉我，那唇脂的印记去哪了？”
虞三娘怔住。
有官差托着一件衣服上前，谢汐楼将托盘上的衣服展开，正是虞三娘那日穿的衣裙。衣裙上沾满鲜血，衣袖上赫然有唇脂的痕迹，却不是那夜虞三娘给她看的那件。
“你杀了人后，回到春意浓的船上，将提前准备好的备用的衣裙换上，将沾染血迹的衣裙藏在船上。你想等到宴会结束回到春意浓后再处理这件衣服，却没想到整个范府被殿下封了，你寻不到处理的机会。三娘，我说的可对？”
虞三娘闭上眼睛，叹了口气，身体彻底放松了下来。她不再维持着她的仪态，唇角也不再挂着笑意：“那日殿下将范府封锁，我就猜到这件衣服会坏事，只是没想到，它最后是被你找出来的。”
她端起桌上茶盏，倒了一杯茶，茶水早就凉透，如同她的心一般。
郑治将案件分析原原本本听完，狐疑道：“三娘，你为何要这么做？就算他们负了他人，你也没必要杀了他们泄恨吧？于你有什么好处？”
虞三娘抚摸过茶盏沿口，没有说话。
“或许我能替她回答这个问题。”谢汐楼轻声道，“我这还有最后一个故事，不知大家有没有兴趣？”
第49章 渡口人25真相（完）
夜深露重，屋外起了风，檐下白灯笼闪了几下后熄灭，屋内灯芯摇曳不定。
虞三娘的唇脂有些淡了，额上花钿也不似白日里鲜艳。她用手指按了按眼角，像是要按平细纹，变回曾经那个肆意烂漫的虞家三娘。
“还是我来说吧。”她轻声道。
她的视线扫过屋内每个人，落在姜曲的脸上：“今日姜三娘不在，真是有点可惜，不然我倒是想问问她，我的身份她用的可安心？”
姜曲看着她，先是诧异，逐渐震惊，终是将那些随蛟河流淌至远方的记忆捞了回来：“你是——”
虞三娘走到门口，望向天边明月，陷入回忆：“那是多久以前？十七年前？还是十八年前？我记不太清了。那时父母和兄长尚在，家中虽是清贫，却也和睦美满。那时，我家不远处有个池塘，每到夏季开满荷花，我很喜欢去那里摘莲蓬，新鲜的莲子清甜软嫩，一次能吃上许多。一日，我照常去摘莲蓬，遇到一位郎君在池塘边作画。穷人家的姑娘，没富贵人家那许多规矩，我主动搭话，便这么认识了。后来，一日一日的，我们逐渐熟悉，在荷花衰败前互许终身。我的父母虽有担忧，却也认了这个女婿，我曾以为这幸福美满的日子会一直下去，直到他收到一封来自华京的信。”
“他被家族急召回京，答应我来年梨花盛开前，定会返回。我信了他的话，每日都要去巷子口等他一会儿，却始终没能等到他。后来，他寄了封信给我，说他的父亲答应他，只要他能入朝为官，就来益州提亲，让我做他的正头娘子，接我到华京生活。他虽从未明说过自己的家族，我也猜到定是高门大户。那时的我，从未离开过益州，听到他的这个许诺，像是做梦一般，便安下心来，等他来接我。”
“最初两年，每个月都能收到一份他的信，到第三年时，再没音讯。父母都劝我不要再等了，我也渐渐放弃了，直到哥哥被人哄骗着沾染上赌瘾，将那丁点家产败光。家中日日有讨债的上门打砸，我实在受不了了，写信去华京，求他帮帮我，帮帮我们家，却始终没能收到回信。那之后没多久，父母和哥哥都被逼死，我跳河自杀，被春意浓的姐妹们救上岸，自此入了春意浓。”
虞三娘分明在笑，却比哭更悲哀。她的眸子中倒映着如雪的月，像是回到了年少时的傍晚，转身便能看到父母兄长。
她回过头，盯着姜曲，一字一顿，如泣血杜鹃：“姜刺史，这故事你应当很熟悉吧？和姜家三娘子的故事如出一辙……哦不，应当是一模一样才对，毕竟你将这故事安在了你女儿的身上，在益州大肆宣扬，连细节都未曾更改……亏我最初听这故事时，还觉得是个巧合，我若早知是你搞得鬼，定要你血债血偿！”
姜曲阴沉着脸，胡须颤动着，绞尽脑汁想着辩解斥责的话。
姜三娘和周文耀的故事在益州城中口口相传，上至耄耋老人下至总角孩童，无人不知无人不晓。每个人都在夸赞他们二人的绝美爱情，一朝被拆穿，郑治和范家父子都被定在原地，不知该做何反应。
周文耀苍白着一张脸，手中紧紧攥着一方锦帕，帕子的边缘绣着并蒂莲蓬，依旧
鲜活如初。他喃喃道：“那夜我去寻你，便是想同你解释这件事，可你不肯见我……”
“解释什么？”虞三娘的声音尖锐刺耳，“解释离开后没几年你便忘了我的脸，还是解释你有你的苦衷？我为什么要浪费时间听你解释？”
“回到华京后，我用了三年时间完成与父亲的约定，父亲答应我不介意门第之差，来你家提亲，但派去的人到了你家住处时，发现早就人去楼空不知搬去了哪里。我只知道你乳名叫柔娘，在家中行三，派去的人拿着这丁点信息到衙门打听，发现当时还是官府小吏的姜曲家的三娘子乳名便是柔娘，甚至他们家也曾在荷花池附近住过。等到六礼结束迎亲当日，扇子后的柔娘露出真容时，一切已无法更改。”周文耀哽咽道，“家中老管家确实认错了人，导致了你我的悲剧，但柔娘，你信我，我不是故意的，我一直想娶你啊！在我的心中，我只有你这一位妻子！”
谢汐楼皱眉。
听听，这说的是人话吗？好处占尽却还要宣扬情深似海，男人怎地都这般恶心？
她听不下去，抠了抠耳朵自我净化，讥讽道：“认错了人，娶错了亲，干脆将错就错，装作什么都没发生，夫妻恩爱琴瑟和鸣十几年？周文耀，我都懒得拆穿你，你心里那点小心思只能骗骗小姑娘。你入朝后长袖善舞，加之周相独子的身份，在朝中如鱼得水。发现新娘是姜家三娘时，你怕也是也在庆幸吧？庆幸姜曲有功名在身，可慢慢扶持上位，替你们周家做江南一带的眼睛。”
谢汐楼一股脑将这些话说出口，话音落下后知后觉意识到她说了什么，后背冒着丝丝凉意。
屋中众人被她这一番话震在当场，谢汐楼眨眨眼睛，退后几步，缩到陆回身边，生怕周文耀将她掐死在当场。
周文耀在官场这口染缸中浸染多年，早不是当年那个沉迷丹青的少年。他很久没被人当面斥责过了，心中不免升腾起一阵怒火：“不过是个伶人，要不是给殿下面子，哪能容许你在这里胡说八道？”
“如此说来，倒是本王该谢周大人给的面子？”陆回站起身揽过谢汐楼的肩膀，回护之意明显，“卿卿的意思便是本王的意思，但本王也并非不信你。既然周大人与姜三娘成亲时迫不得已，如今真相大白，亦找回了多年不见的心上人，周大人准备怎么做？与姜三娘合离？”
周文耀皱紧眉头，没有回答。
一边是多年相敬如宾的发妻和对江南一带的控制，一边是年少时短暂相爱，如朱砂痣一般藏在心头的恋人，孰重孰轻，一目了然。
他已近不惑，早已不是当年那个整日只知与画为伴，热烈而赤诚的少年了。
谢汐楼望向虞三娘。
她垂着眉眼，握着那茶盏，神情已然不似最初那般愤慨悲伤。谢汐楼此刻心情很复杂，既想告诫她不要轻易相信周文耀的话，又觉得若她能就此放下，不失为一种解脱。
正进退两难时，她听到虞三娘轻声开口：“周郎，几年前当我得知与姜思柔成婚的就是我心心念念的周郎时，我以为我是恨你的，所以不愿意寻你、见你，可到今天我才知晓，那不是恨，是怕。我怕听到一切真相，怕真相的残忍。我曾在荷花盛开的地方等了你两年，也在被逼上绝路上盼了你许久。我恨等待，我恨所有欺骗女子感情的人，我恨了你这么多年，可到如今才发现，一切都过去了。我们都老了，不是当年的少年人了。”
她站起身，端起茶盏走到周文耀的面前，每个动作每个表情都让人忍不住心生怜惜。
“周郎，这杯茶，就算做对往日的告别吧。饮下这杯茶，让往事随风，你我切莫再提起。”
周文耀手指微微抬了一下，而后迅速放下，再之后久久没有动作。
虞三娘玲珑心肝，只一眼便知道他是什么意思，她笑道：“也是，既是对往日的告别，理应你我共饮此茶。”
她端起茶杯小口小口喝了半盏，将剩余半盏再次递到周文耀面前：“如此，周郎该放心了吧？”
周文耀面露愧色，接过茶盏一饮而尽，不再有半分犹疑。
茶水早已凉透，苦涩之意在唇齿间蔓延，周文耀回味片刻，察觉出不对，再看虞三娘时，她的眼角唇角有血液涌出，已是中了剧毒的模样。
谢汐楼快步跑到虞三娘身边，接住她摇摇欲坠的身体，手指搭在她颈边脉搏片刻，缓缓收了手。
她抱紧三娘的身体，跪在地上，眼泪一滴一滴落下，砸在三娘的脸上、唇边，与血液混杂在一起，像是夏季池塘中盛开荷花的娇艳。
三娘忍着腹中剧痛，挤出一个笑容：“汐楼，我不怪你。是我执念，是我做错事，你没有错，不要自责……”
谢汐楼摇头，咬紧嘴唇说不出一句话。
她能说什么呢？她知道她没错，她知道杀人者必要付出代价，她知道就算三娘今日不服毒，来日也是被斩首的命运……但她还是很难过。
三娘是真心待她的朋友啊，她却亲手将她推向了死亡。
周文耀捂住腹部蜷缩在地上：“痛，快去找大夫，救我……殿下，御医，救我……”
陆回站在周文耀面前，居高临下，惭愧之意太过明显以至于虚假：“周大人，你忘了，这里是益州，哪来的御医呢？”
周文耀双目圆睁，恨恨瞪着眼前的陆回，他还想说什么，却再也说不出半个字。
周文耀死了，死得突然而荒唐。
一如他的一生。
陆回退后半步，绕开地上鲜血，微微侧头对一旁的堂木道：“好一对苦命鸳鸯，生前无法长厢厮守，死后又有谁忍心让他们分离？堂木，选个地方，将他们二人合葬，本王祝他们来世能寻到彼此，做堂堂正正的夫妻。”
第50章 渡口人26葬身地
六月末，虞三娘和周文耀下葬。
陆回亲自为二人定下埋骨地，将两口棺材用铁链捆在一起，沉于临丹湖底。
谢汐楼不懂寻龙点穴之道，仍旧觉得这不是吉利的下葬方式，像是在故意恶心谁似的。
下葬当日，烟雨蒙蒙，陆回心情极好，带着谢汐楼，谢汐楼又拖上步思文，三人在雨中乘画舫至临丹湖中，围观周文耀和虞三娘的下葬。
不远处是载着棺材的拼接竹筏，湖边围着不少撑伞看热闹的人。
在众人注视中，竹筏上的琰王亲卫将棺材推落湖中，落水时水花四溅，湖面泛起巨大涟漪，须臾后归于平静，仿佛一切从未发生。
谢汐楼远远望着，不胜唏嘘，周相权倾朝野，家中就剩这么个男丁，如珠似玉的捧着，到头来却落得这么一个结局，连祖坟都进不去。
希望周相不要被气死才好。
好戏结束，竹筏靠岸，岸边众人散去，船夫调转方向，向城中驶去。
步思文望着他们的动作，隐隐担忧：“消息传回华京，再传回益州成需要几日时间，殿下就这么将二人安葬，是否不妥？”
“若等到消息就晚了，殿下就是要趁周相没反应过来，让一切尘埃落定。等到周家人千里迢迢赶到益州，棺材早已沉入湖底，他们还能捞出来不成？”谢汐楼托着腮，看着湖面上人群忙忙碌碌，啧啧称赞，“还是殿下想得周到，临丹湖这么大，就算周相真的想要捞起来，也寻不到。不愧是和周家斗了这么多年的人啊！”
步思文被谢汐楼拉着游湖，刚上船见到陆回时还有些拘谨，此刻已然调整过来，只将陆回当成一位尊贵的朋友。
他本来就是个不喜欢礼法规矩的人，不然也不会同谢汐楼成为朋友。
步思文若
有所思：“早听闻殿下行事作风，嗯，与众不同……”
谢汐楼纠正：“格格不入。”
“……与周家在朝堂上，嗯，各执一词……”
谢汐楼补充：“以搞死对方为最终目的。”
步思文：“……”
陆回勾起唇角，盯着谢汐楼意味深长：“卿卿果然很了解我。”
自从案件了结，他们二人搬回春意浓，二人连面都没碰过几次，谢汐楼也很久没听到这个称呼，打了个哆嗦，莫名感觉怪异。
这感觉从未有过，难以形容，像是被猫儿毛茸茸的爪子挠了一下，竟有些坐立不安。她不知道如何应对，只能讪笑着移开视线，逃避似的看向窗外。
蒙蒙细雨为天地间所有美景增添了几分朦胧美意，雨滴落在湖中，滴答滴答，留下大小不一的圈。
谢汐楼伸出手越过屋檐，雨滴落在掌心，冰凉中透着一丝痒意。
陆回以折扇轻点她的手腕：“病好了么？就这么胡闹？”
他的力道不重，打得谢汐楼愣了片刻，才收回手：“都过去多久了，自然好了。”
陆回想说什么，余光瞥见一旁的步思文，沉默下来，心中生出一分恼意，不明白谢汐楼为何要拉着步思文一同来。
谢汐楼眼看着他的脸色越来越沉，不知哪里得罪了他，讨好地关心道：“殿下何时回京？”
陆回胸口堵得慌：“怎么？这么希望我早点离开？”
谢汐楼慌忙摆手：“哪能呢！随便问问罢了。益州城的案子破了，酬劳赚了，拍卖会也去了，我的事情基本已全部了结，今日收个尾，明日一早就准备离开益州。”
“去哪？”
谢汐楼摇头：“没定。”
其实定了，她想要往北走，去北境转转，边找赤雪莲的下落，边碰运气，瞧瞧是否能遇到故人。
“你怕是去不了了。”陆回笑起来，那笑容稍纵即逝，多少带了点幸灾乐祸的意味，“太皇太后口谕，命我带你回京。”
天空闪过一阵惊雷，如谢汐楼此刻的心情，她像被闪电劈焦似的，定在原地半晌没有动作。
“太皇太后？令堂？”谢汐楼内心崩溃，“你娘找我做什么？！”
“我多年独来独往，从未有女子可入我帐，母后一直以为我有龙阳之好。你我在益州城的事传回华京，母后很是高兴，千叮咛万嘱咐让我将你带回去。”
谢汐楼咽了下口水：“其实你可以告诉太皇太后，就说你对我已然厌弃，这样咱俩也不用再演情深意重的戏码。”
“本来是有这个打算，偏偏你招惹了个大麻烦。”
谢汐楼一头雾水，追着再问，陆回却怎么都不肯说了。
说话说一半，这不是在耍人玩么？谢汐楼一肚子气，转身和步思文聊些有的没的，不再给陆回半个眼神，没注意到他唇角的那抹笑意。
约莫一炷香的功夫，船身晃动一下，画舫靠岸，停在蛟河的码头上。
外间的堂木掀开薄纱门帘，船夫已放好踏板，陆回站起身先一步上岸，等谢汐楼准备上岸时，突然将手横到她的眼前。
雨已经停了，码头人来人往，他站在那里，眉眼温和，眼神褪掉戾气与疯魔感，一瞬间仿佛时间回流，回到很多年前的青岩书院，他还是那个替兄授课的少年。
谢汐楼站在船头愣了一下，在他目光的注视下，不自觉松开抓住的裙摆，撑住他的手借力跃上岸，留身后的步思文一人踉踉跄跄左摇右晃。
等谢汐楼站稳后，陆回松开她的手，谢汐楼迅速扯住他的衣袖，忍不住追问：“你刚刚说的是什么意思，我惹了什么麻烦？”
陆回不说话，示意她向一旁看。
码头停泊着不少船，岸上人群熙攘，有路过的行人，有干活的搬运工，每个人都忙忙碌碌，不曾有片刻停留。
除了角落里那几个衣着古怪的人。
他们几个人凑在一起，手上没有活计，看到陆回和谢汐楼下船，迅速低头交谈，一人匆匆离开。
估摸着是去通知他人。
谢汐楼恍然大悟：“我被盯上了？”
“今日出门时便有人躲在暗处盯着，应是姜曲的人。”
“姜曲？他盯着我做什么？”
陆回瞥她一眼，觉得挺聪明一人，怎么到了这时候脑子开始坏了：“你拆穿他维系了近二十年的谎话，害得周相独子惨死在他的地盘，此恨如何能轻易消解？更何况，这几日你早出晚归，做的什么事需要我来提醒？现下他不动手，只是因为你跟在我的身边，加之周家的人还未到益州。等到你我分开之日，你且看他会不会把你抓走，教给周家处置。”
谢汐楼莫名其妙：“人又不是我杀的，关我什么事？不过就是在场的人都拿捏不得，选个最小的蝼蚁泄愤，简直是懦夫行为。”
“懦夫亦或者勇者都不重要，重要的是现在的你，没有自保的能力。”
谢汐楼说不出反驳的话。
几个小童疯跑着路过，手中拿着纸扎的风车，呼啦啦的转。小童口中吟唱着最新的童谣：
“周郎与三娘，意真情且长。
一朝别三年，娶个假三娘。
假三娘，不知羞，真周郎，贪又蠢
十余年，韶华错，宝珠蒙烟尘……”
小童声音脆生生的，童谣传遍码头每个角落，不少人都停在原地，认真听完整首童谣，诧异之色明显。
谢汐楼这几日早出晚归，便是带着鸢尾在大街小巷游荡，教小童唱童谣，能全文背诵者，可以得到一块糖糕。
她忙碌了几日，终于让这首童谣传遍益州成大街小巷。
在众人议论纷纷中，陆回问谢汐楼：“值得吗？”
小童的身影逐渐消失在人群中，谢汐楼回过神来，反问陆回：“那你呢，值得吗？”
周文耀和虞三娘死后，谢汐楼曾无数次回忆那日的场景，最终明白一件事，陆回早就猜到了凶手是虞三娘，并且给她下了最后一个指令，杀掉周文耀。
作为交换，他应是答应了三娘某些条件，或许是保护春意浓的姐妹，或许是将她与周文耀葬在一起。
谢汐楼往旁边看了一眼，步思文正在和鸢尾手舞足蹈比划着什么，无暇顾及她和陆回这边，她上前半步，身体倾向陆回的方向，压低声音：“若那日我没有推理出真凶，或者没有找到关键的证据指正三娘，你是否会放她一马？”
“不会。”陆回没有片刻犹豫，“按照我朝律法，杀人者偿命，三娘杀了人，理应为此付出代价。只是，人要懂得变通，她虽需要偿命，但如何偿命，却可为我所用。”
谢汐楼垂下眼睫：“所以她从一开始就知道，她那晚必死。”
陆回没有说话，半晌叹了口气，揉了揉她的发顶：“是，她知道那是个必死的结局。按照我们原本的打算，若你推理有偏差，堂木和纸镇会在角落趁周文耀不备，以石子敲打穴位，控制住他的身体，三娘趁机用发簪刺死周文耀，而后束手就擒，在公堂之上将案件来龙去脉说与众人听。只是，或许做阶下囚是件比死亡更让她无法接受的事，所以她最终选了这样一个结局。”
谢汐楼摇头：“不是怕做阶下囚，而是，她到最后一刻才发现，她还是爱着周文耀的。”
“何意？”
“周文耀有一方手帕，角落绣着并蒂莲蓬，巧得是，我曾在三娘那儿见过一条一模一样的。若不是放不下，何苦将这帕子带在身上这么多年？三娘是不忍心，不想将所有的事放到公堂上说，让益州百姓都知道她爱的这个人，做了多么糟糕的事。”
陆回讶异：“那你还编这童谣？”
谢汐楼挑了挑眉，双眸中的光亮比日光耀眼，比月光冷清。她带着十二分的勇气与决心，告诉了陆回她的答案——
“三娘心狠了一辈子，末了因为忘不了周文耀，惹出这么多祸事。她若言行合一，心如磐石，怎么会有这么一个结局？律法上我揭露真相，做了正确的事，朋友关系中我却有愧于她。既然有愧于她，自然要替她报仇，修正那些因为心软而作出的不正确的选择。渣男就算死了，也要付出代价，害了她一生的姜家亦是如此！凭什么他们死了还有好名声？他们也配？”
谢汐楼义愤填膺，双手握拳，恨不能让这些人变成过街老鼠，人人喊打。
陆回不知该说什么，半晌，无奈笑道：“随你，你高兴就好。”