浓稠如墨的黑水丝线还在半空微微震颤，丝线缠绕的中心，宇智波光垂在身侧的指尖轻轻动了动，周身翻涌的暗金色以太气息并未因束缚收敛半分，反而隔着层层禁锢散出令人心悸的威压。
她低头看向阿努比斯，薄唇轻启，声音平静无波，却带着一种不容置喙的笃定：“其实你不必这样的，因为塔尔塔罗斯不在这里。”
“什么？”
胡狼首人身的阿努比斯攥紧了手中的权杖，竖瞳死死锁定那道诡异的黑色丝线，细长的耳朵因困惑微微竖起，低沉的嗓音带着不解。
他分明从这丝线之上，嗅到了属于净土至高主宰塔尔塔罗斯的本源气息，那位是凌驾于所有高维神只之上的、宇宙命运的维系者，绝无可能作假，可宇智波光的话，却彻底打碎了他的判断。
见状，宇智波光微微叹气，缓缓开口，语气平淡地解释道：“你不必惊慌，之所以会看到这种黑线，只是因为我是塔尔塔罗斯的代行者而已。”
“那位大人竟然也会有代行者吗？”阿努比斯猛地蹙起眉头，胡狼面庞上写满了难以置信。
作为净土麾下的死神，他比谁都清楚塔尔塔罗斯的孤傲与强大，那位执掌终极净土的存在，向来独来独往，从不需要任何生灵代为行事，如今竟会选定代行者，这是他从未听闻、也从未设想过的事。
一旁立着的面纱少女闻言，纤手不自觉攥紧了垂在身侧的衣摆，一双澄澈的蓝眸写满了茫然，她往前微倾身子，声音轻柔却带着明显的困惑：“阿努比斯，你们在说什么？什么塔尔塔罗斯，我怎么听不懂？”
“……”
阿努比斯并没有回复少女，而是目光紧盯着宇智波光，试图看穿宇智波光的谎言。
可很快，他就意识到，除此之外，不可能有第二种可能。
因为宇智波光的周身散出的恐怖气息，混杂着塔尔塔罗斯独有的热寂之力，冰冷、荒芜，带着吞噬一切的死寂，绝非仿造可得。
可见眼前的人类，的确是那位大人亲口认可的代行者。
确认了这一点后，阿努比斯周身的戾气缓缓收敛，沉默在诡异的空间里蔓延了数息，他才转头看向面纱少女，放软了语气，低声向她解释起那位执掌净土的至高存在的来历。
从净土的规则，到塔尔塔罗斯的权能，一字一句，耐心地为少女理清这超出她认知的秘辛。
不久后，少女静静听着，蓝眸里的茫然渐渐褪去，取而代之的是震惊与恍然，她轻轻点头，表示自己已经理解了其中的缘由。
见少女明了，阿努比斯这才转向宇智波光，语气里多了几分敬重，沉声道：“埃尔希斯，先把这位大人解开吧，方才是我们失礼了。”
“好吧。”少女埃尔希斯应了一声，纤手轻轻抬起，指尖结出古老的阿米特祭祀印诀，缠绕在宇智波光身上的浓稠黑水如同有了生命，顺着她的指尖缓缓回流，最终化作点点墨色流光，融入她胸前悬挂的黑三角吊坠之中。
那刻满净土文字的墓室墙壁也如同镜面碎裂般层层崩解，渐渐的被烟火气取代，斑驳的木桌、瓷碗，灶台上还温着半壶清茶，一切都恢复成了道观原本的厨房模样，方才那宛如冥界降临的场景，竟像是一场转瞬即逝的幻梦。
阿努比斯将手中的权杖也收回虚空，那胡狼一样的面容也柔和了几分。
他望着重新站定的宇智波光，语气带着几分凝重的试探，道：“既然那位大人的代行者出现在这片星域，那么想必净土的高层也已经意识到寰宇的问题，特意派你前来处置了吧？此事关乎宇宙的存续，连塔尔塔罗斯大人都出手干预，看来局势已经到了无法挽回的地步。”
“额……”
宇智波光闻言，无奈地摊了摊手，周身的威压此刻散去，她恢复了平日里的温和模样，道：“不，你误会了，我是因为自己的一些私事才来到这里的，至于你说的寰宇、净土高层的部署，我一概不知，也从未接到过任何指令。”
“竟然是这样吗……”阿努比斯顿时一愣，竖瞳微微睁大，显然没料到会是这个答案，他沉吟片刻，语气里满是错愕：“我还以为，是净土察觉到了危机，才遣你前来。”
“嗯，很抱歉。”宇智波光颔首，随即话锋一转，目光扫过两人，带着几分淡淡的疑惑，问道：“说起来，你们为何会突然出现在我这？又为想要对我出手呢？”
“其实……”
埃尔希斯上前一步，胸前的黑三角吊坠微微摇晃。
她望着宇智波光，语气带着几分愧疚，解释道：“我们是来追查一位横贯寰宇的盗墓贼的。”
“盗墓贼？”宇智波光挑了挑眉，眼中露出几分讶异。
“嗯，我是阿米特星的世袭大祭司，我的族人们世代守护着母星的两块泰坦碎片，那是我们文明的根源圣物，被封印在王墓金字塔的最深处，以全族的祭祀之力镇压。”
埃尔希斯的声音沉了下去，指尖攥紧了吊坠，眼底闪过一丝后怕与愤怒，继续道：“可就在数年前，一位来自天外的神秘强者闯入王墓，目标明确，就是为了夺取泰坦碎片。
小主，
那人的力量诡异至极，族中的守卫与祭祀根本无法抵挡，为了守住圣物，我们不得已，以血为祭，召唤了死神阿努比斯降临现世，即便如此，也只是勉强守住其中一块碎片，另一块……还是被他夺走了。”
说到最后，少女的声音微微发颤，那是守护圣物失败的自责，也是对那名盗墓贼的忌惮。
宇智波光微微颔首，顺着她的话问道：“这么说，你们是追着那名天外来客的踪迹，一路跨越星域，才追到这片地界？”
“没错。”埃尔希斯点头，语气里多了几分无奈，“可维持阿努比斯大人的现世形态消耗极大，为了支撑追查，我这些年一直以净土代行者的身份行事，引渡那些违背寰宇规则、逆乱时空因果的逆熵之人，以此换取净土的力量支撑……
而方才我们察觉到你的气息时，发现你身上缠绕着极浓重的逆熵因果，同时还在用以太之力，与那名盗墓贼的能量特征高度相似，所以才会误以为你就是我们要找的人，悄悄尾随至此，贸然出手……”
“怪不得你们不由分说就直接动手捆人了……”宇智波光无奈地叹了口气，指尖轻轻摩挲着腕间残留的淡淡黑水痕迹，道：“可是很遗憾，你们要找的盗墓贼并不是我，而且，不出意外的话，那个人，很有可能也是我的同伴们耗费心力，一直在寻找的家伙。”
“你的同伴？”阿努比斯与埃尔希斯异口同声地问道，眼中满是疑惑。
“嗯。”宇智波光颔首，大致将神树人飞等人的立场，以及他们追寻那名神秘强者的目的，简略地叙述了一遍，包括双方暂时的制衡与合作意向，也一并说明。
埃尔希斯听完，蓝眸里瞬间布满了难以置信，她下意识地后退半步，摇着头道：“这太荒唐了，你们竟然想和那种怪物合作！”
“怪物？”
“那家伙能变成很多模样，而且残暴无比，毁我王墓，夺我圣物，简直就是没有理智的凶兽。”
“也就是说，在你看来，它是完全无法交流、只懂掠夺的对象吗？”宇智波光微微眯起眼，语气里多了几分好奇。
阿努比斯突然接过话头，胡狼竖瞳微微收缩，回忆起当日阿米特星的一战，沉声道：“差不多吧。但的确有一点很奇怪……那日突袭王墓的盗墓人，并非完全是被我的净土之力逼退的，他在攻破三层封印、获取了阿米特文明的核心知识，以及拿到那块泰坦以太碎片后，便立刻停手，像是已经得到了想要的东西，心满意足地自行离去，丝毫没有恋战的意思。”
“渴求知识……”宇智波光微微皱起眉头，回想起了地球上的十罗。
她指尖轻轻敲击着灶台边缘，心底的疑云愈发浓重，因为两者的行为极其相似。
若对方只是为了圣物，大可拼尽全力夺取剩余碎片，可他却在得到知识与碎片后立刻抽身，这背后的目的，显然远比单纯的收集泰坦碎片要复杂得多。
……
一时间，厨房内的气氛刚因线索交织变得凝重。
这时，一道清浅稚嫩的少年嗓音，便隔着木门轻轻传了进来，打破了凝滞的氛围。
“姑姑。”
宇智波弥生的声音干净澄澈，带着少年独有的温润质感。
宇智波光闻言，转身走向那扇老旧的木质房门，伸手轻轻拉开。
门外立着的少年身形清瘦，墨色的发丝柔顺地贴在额角，一双与宇智波族人如出一辙的漆黑眼眸清亮通透。
后者方才踏入厨院的范围，便敏锐察觉到厨房一带萦绕着陌生的气息，与宇智波光缠在一起，显得格外怪异。
“姑姑，这道观里突然多了一道陌生的气息，我循着气息过来，看看你这边是不是出了状况……”
弥生他刚开口诉说自己的察觉，突然见到宇智波光打开门，侧身将埃尔希斯稍稍拉到身侧，眉眼弯起一抹温和的笑意，语气带着几分刻意的轻描淡写：“怎么了，弥生？”
“额……”弥生的目光，越过姑姑，落在了她身后的少女上，话语骤然顿住，“她是……”
弥生显然是被埃尔希斯的打扮惊艳到了。
后者身着露脐玄色长裙的少女，轻纱遮面，只露出一双澄澈湛蓝的眼眸，赤着的双足踩在道观青石板上，整个人带着异域祭祀的神秘气质，似乎是来自六大仙星之中，承宇星的阿米特人打扮。
可陈道长的道观里突然多了这样一个人物，他眉头微不可察地蹙起，眼底掠过一丝戒备与狐疑，看向宇智波光的目光里满是询问。
……
宇智波光自然看懂了侄子眼中的疑惑，指尖轻轻蹭了蹭袖口，斟酌了一瞬，开口解释道：“她……算是我的……朋友吧。”
这个说辞算不上周全，甚至带着几分含糊的敷衍。
宇智波弥生何等聪慧，一眼便看穿了姑姑眼底那点难言之隐。
所以，他没有刨根问底，只是轻轻叹了口气，眼底的狐疑与戒备缓缓淡去，点了点头道：“既然是姑姑的朋友，那弥生就不追问了。”
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“诶？”
宇智波光反倒有些意外，挑了挑眉问道：“为什么？”
弥生挺直了脊背，语气带着几分认真，一字一句道：“因为父亲说了，要我和千奈无条件支持姑姑的所有决策，不管姑姑做什么、结识什么人，我们都不必多问，只管站在你这边就好。”
“额，哥哥竟然这样说吗……”
宇智波光微微一怔，随即无奈地笑了笑，她能想象出宇智波兄长说这话时笃定又护短的模样，心底泛起一阵暖意。
“嗯。”弥生重重颔首，再次确认了这一点。
宇智波光摇了摇头，不再纠结此事，转而想起少年方才进门时的模样，开口问道：“好吧，对了，你刚才似乎还有别的事想问吧？看你急匆匆的样子，不只是察觉气息这么简单吧？”
“嗯。”
弥生露出苦笑，语气带着几分无奈的道：“倒也没什么大事，只是千奈那丫头馋得不行，一直扒着厨房门口问姑姑的菜做好了没，缠得我没办法，只能被她催促着过来催一催。”
说到这里，少年脸上的笑意骤然收敛。
他漆黑的眼眸变得沉稳而严肃，与方才稚嫩的模样判若两人，往前迈了一步，压低声音道：“而且我也正好想趁这段时间，解答一下姑姑之前跟我提起的那些困惑，顺便留下来帮姑姑搭把手，处理接下来的事。”
“这样啊。”
宇智波光看着侄子突然严肃的模样，心底感叹着弥生是个优秀的孩子的同时，转头扫过灶台上摆放的新鲜蔬果与食材，安排道：“那就先帮我把菜洗了吧，我们边做边谈，还能快一些。”
话音未落，她又看向一旁站着、略显局促的埃尔希斯，扬声邀请：“对了，埃尔，你也一起吧。”
“诶？”埃尔希斯猛地一怔，露脐长裙下的赤足下意识往后缩了半步，指尖攥紧了裙摆，茫然地指了指自己：“我也要吗？”
她话音刚落，一道不合时宜的“咕咕”声便突兀地从她小腹处响起，清脆又清晰，在安静的厨房里格外明显。埃
尔希斯的脸颊瞬间透过轻纱泛起一层淡红，窘迫地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
她一路跨越星域追踪盗墓贼，风餐露宿许久，抵达这半山居后又因误会对宇智波光出手，根本没来得及进食，早已饥肠辘辘，只是一直强忍着罢了。
宇智波光早就看出她窘迫的模样，忍不住轻笑出声，上前一步轻轻拉住她微凉的手，掌心的温度温和地传过去，道：“这半山居的所有餐馆都被往来的仙人与旅人挤满了，你一路追来这里，肯定还没有吃饭吧。”
埃尔希斯垂着眼，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“嗯……”
“那就一起来帮忙吧，”宇智波光拉着她往水槽边走去，语气轻快又温暖，“人多做得快，等会儿就能吃上热乎的饭菜，也正好歇歇脚。”
埃尔希斯被她温热的手掌牵着，心头的局促与陌生感渐渐散去，异域而来的祭祀少女，第一次在陌生的星域里，感受到了不属于战斗、不属于追踪的暖意。
她轻轻“嗯”了一声，顺从地跟着宇智波光走向灶台，一旁的弥生也乖巧地拿起菜篮，开始清洗蔬果。
原本充斥着异域神力与冥界气息的道观厨房，此刻竟染上了浓浓的烟火气，方才剑拔弩张的氛围，彻底被温柔的日常所取代。
……
哗啦。
清水溅落在青瓷水槽里，发出叮咚的细碎声响，翠绿的菜叶被反复搓洗，根茎上的泥土顺着水流汇入下水道，灶台上的陶罐正咕嘟咕嘟冒着热气，浓郁的菜香慢慢在厨房间弥漫开来。
宇智波光掌勺翻炒，动作利落娴熟，埃尔希斯笨拙地学着切菜，刀刃磕在木质砧板上发出轻响，偶尔还会切歪食材，惹得自己脸颊微红，弥生则稳稳妥妥地打理着配菜，三人各司其职，狭小的厨房被烟火气填得满满当当，暖意融融。
而在厨房最阴暗的西北角，阿努比斯的冥界虚影静静悬立着，数丈高的胡狼巨人身形笼罩在冥雾之中。
幽绿的瞳火静默地注视着屋内的一切，那种净土独有的死寂气息被他刻意收敛到极致，丝毫不惊扰这方人间烟火。
宇智波弥生并未开启轮回眼，也没有半点净土的权限，根本无法感知到这尊高阶死神的存在，全程未曾投去一丝目光。
埃尔希斯作为与他契约的祭祀，自然能清晰看见虚影，却也默契地闭口不提，只是偶尔抬眼时，会朝阿努比斯的方向递去一个安心的眼神。
……
忙碌的间隙里，弥生将切好的菌菇码进白瓷盘里，抬眼看向翻炒菜肴的宇智波光，墨色的眼眸里带着几分笃定，率先打破了安静的氛围，道：“姑姑这次来半山居，应该和花火小姐他们一样，是为了解决那支进攻地球的仙星舰队，专程向父亲大人寻求帮助的吧？”
宇智波光握着锅铲的手顿了顿，手腕轻翻将菜肴盛出，转头看向少年，轻轻点了点头，语气里带着几分急切：“嗯，地球如今岌岌可危，仙星舰队的攻势越来越猛，普通的战力根本抵挡不住，只能来求助哥哥。他应该早就通过星际情报知晓了这件事，应该已经定下具体的对策了吧？”
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“对策是有的，不过执行起来，有些难办。”
弥生放下菜刀，眉头轻轻蹙起，原本温润的神情染上了几分凝重，指尖无意识地摩挲着砧板边缘，显然这件事并非易事。
“难办？为什么？”宇智波光心头一紧，放下锅铲凑上前，埃尔希斯也停下了切菜的动作，侧耳倾听。
她虽来自阿米特星，对仙星联盟、大筒木的纠葛一无所知，但地球的战事或许与那名盗墓贼有关，每一条线索都不能放过。
……
“嗯……”弥生深吸一口气，将星际间的规则与桎梏缓缓道来：“因为仙星联盟的确如舍人先生所猜想的那样，有专属的星际条例撑腰，他们有权对所有被大筒木一族殖民过的星球发起进攻，且不受《星际公约法》的任何约束，属于合规的征伐行为。
而华仙星的所有主力舰队，都直接隶属于卢卡里昂王族直辖，哪怕父亲大人位居神驹将军之位，手握联盟高阶军权，也只是外姓将领，无权调动王族的直属舰队，去援助一颗被大筒木殖民过的星球，这是联盟刻在王族律法里的铁则，无人可以破例。”
“果然是这样吗……”
宇智波光低声呢喃，眼底掠过一丝了然与失落，她早该想到星际联盟的规则会如此严苛，大筒木一族在寰宇间恶名昭彰，被殖民的星球本就被视作异类，想要求援本就是难如登天的事。
“是的，不过姑姑倒也不用失望。”弥生见状，连忙开口安抚，漆黑的眼眸里闪过一丝光亮，“父亲大人已经为你们想好了两条可行的对策，绕开律法的限制，争取到支援战力。”
“诶？两条吗？”宇智波光瞬间打起精神，眼中的阴霾散去大半，她本以为此行会处处碰壁，没想到兄长早已做好了周全的打算。
“嗯。”弥生重重点头，解释道：“这其一是按照卢卡里昂王族每年殿试的规则，只要有人能够成功入围阮工院的候选名单，就拥有向天斗星王族征求私人舰队援助的资格，这代表卢卡里昂族彻底认可了候选人的天赋与价值，愿意为之倾尽资源，哪怕是援助大筒木殖民星，也不算违背律法。
这也是我这次明明已经拿到了阮工院的直接推举名额，却依旧执意要参加殿试的原因之一，我必须拿下候选资格，为姑姑争取到舰队支援。”
“弥生……”
宇智波光怔怔地看着眼前的少年，心头猛地一暖，酸涩与欣慰交织在一起，她从未想过，年纪尚轻的弥生，会为了地球的战事，去参与竞争残酷、流程繁琐的王族殿试，背负起本不属于他的重担。
她伸手轻轻抚上弥生的肩头，神情无比凝重郑重，一字一句道：“谢谢你了，弥生，辛苦你为我们做这么多麻烦的事。”
“姑姑，我们都是一家人，根本没有必要这样客气。”弥生摇了摇头，露出一抹干净的笑意，故意用轻快的语气化解沉重，“如果您真的觉得过意不去，那以后弥生需要姑姑帮忙的时候，您可不要吝啬力量，一定要帮我才是。”
“放心吧，不管是什么事，姑姑一定会全力帮助你的。”宇智波光笑着应下，眼底的温柔几乎要溢出来，随即她像是想起什么，眼神一亮，连忙追问道，“对了，哥哥说的第二条对策是什么呢？”
提及第二条对策，弥生刚刚舒展的眉头再次紧紧皱起，神情比刚才还要凝重几分，声音也压低了不少，带着难以化解的无奈：“第二条就比较难了，甚至可以说是步步荆棘。
姑姑你也知道，仙星联盟与大筒木一族是死敌，积攒了数万年的仇恨根本无法化解，联盟内所有星域，对被大筒木殖民过的星球都没有任何好脸色，排挤与敌视是常态。”
他顿了顿，继续说道：“而父亲大人又恰巧是地球出身，地球本就是大筒木的殖民星，这一点成了别有用心之人的把柄。
尽管父亲的武力与战功被联盟高层认可，坐稳了神驹将军的位置，但像紫微星那些老牌仙星的世家与王族，一直抓着出身的事情大做文章，千方百计打压神驹府，还到处散布谣言，说父亲大人就是大筒木安插在仙星联盟的内鬼，意图里应外合颠覆联盟。
如果不是母亲大人动用她在仙星的旧相识与势力，多次出面斡旋解围，父亲大人在联盟的立场会举步维艰，甚至连将军之位都难以保全。”
“这样啊……”
宇智波光缓缓收回手，靠在灶台边，眼底满是心疼与感慨，她一直知道兄长在异域仙星身居高位，风光无限，却从没想过这风光背后，藏着这么多排挤、构陷与身不由己的难处，连出手援助母星，都要被层层掣肘，还要背负莫须有的污名。
……
一时间，
厨房的热气依旧氤氲，菜香依旧浓郁，可方才轻松的氛围却悄然淡去，取而代之的是一层因星际纠葛、立场桎梏而生的沉重，连一旁切菜的埃尔希斯，都停下了动作，感受到了这份压在众人肩头的重担。
小主，
……
弥生看着宇智波光眼底的心疼，安慰道：“不过姑姑，你放心吧，父亲大人对于这些造谣构陷的琐事根本毫不在意，他向来都觉得，无论怎么做都会有嚼舌根的小人，与其耗费心力去辩解，不如用绝对的实力碾压一切质疑，让那些人彻底闭住嘴。”
“嗯，这倒的确是哥哥的作风。”宇智波光笑了笑，道：“但是就算以强横的姿态压制谣言也是有极限的，不知道哥哥身边有没有像样的谋士帮他出谋划策……”
“谋士自然是有的。”
“诶？”
“就是和姑姑你长得很像的无小姐啊。她来到神驹府之后，事情有了实质性的翻转。”
“翻转？”宇智波光眉头紧紧蹙起。
“没错，是态度上的翻转。”弥生放下手中的配菜刀具，神情变得认真起来，“无小姐是极有头脑、城府与手段都远超常人的人，她深度参与神驹府的所有内务与外联事务，用了无数隐秘的手段，暗中扭转了仙星诸多中层势力对殖民星的刻板印象，一点点撕下那些扣在父亲头上、扣在所有殖民星生灵头上的污名标签。
我虽然不清楚她具体用了怎样的方法，但这绝对是前所未有的好兆头，联盟的偏见坚冰已经裂开缝隙，只要能抓住一个足够重磅的契机，仙星联盟对所有殖民星的敌视态度，就会迎来翻天覆地的改变。
到那时，父亲大人就能名正言顺地申请舰队，对地球发起保护性出征，再也不用被律法与流言掣肘。”
“契机吗……”宇智波光低声重复着这个词，眉头紧锁着陷入思索，恍惚间想起临行前花火与她交谈时，也反复提及“等待契机”四个字，她猛地抬眼，漆黑的眸子里骤然亮起一道精光，声音都带着几分急切的笃定，“等一下，你们所谓的契机，该不会是带土之前跟我提起的那个……”
“没错，就是那些以太生命大规模现世的时刻。”
宇智波弥生毫不犹豫地接话，彻底戳破这层窗纸，“只要那些由以太凝聚的异类，以大筒木一族的形态现身祸乱仙星疆域，我们就能证明殖民星的生灵在抵御大筒木的立场，彻底洗刷所有污名，印证殖民星的价值。”
“可是我看到这半山地界，聚集了无数顶尖自然能量修为的仙人，各方势力鱼龙混杂，面对即将到来的以太生命浩劫，花火和舍人他们真的有抓住契机、扭转局势的机会吗？”宇智波光不由担忧地问道。
“一定会有的。”弥生的语气没有半分迟疑，带着胸有成竹的沉稳，“不久前，阎真老先生已经传回确切情报，这次现世的以太生命中，那尊拥有完整智慧的核心存在，早已暗中联合了大筒木，还勾结了紫微星的激进势力，三方合流的规模远超预想，打算一举搅乱仙星联盟的格局。
而父亲大人与母亲大人本就打算借着这次浩劫引蛇出洞，将联盟内部通敌的内鬼彻底清扫干净，姑姑你们的到来，无疑是为神驹府增添了最强的外援，让我们的布局更加周全，说真的，姑姑你来的时机真的恰到好处。”
“停，你刚刚紫微星也参与了？”宇智波光瞬间惊住，满脸的不可置信，“他们不是仙星联盟的老牌势力吗？”
弥生的眸底骤然掠过一抹刺骨的阴寒，语气冷了几分，带着对派系倾轧的不屑与鄙夷：“紫微星这些年日渐衰败，疆域与实力日渐式微，早已没了当年的霸主底气，在联盟的话语权一落千丈。走投无路之下，狗急跳墙与大筒木做交易，妄图借外力颠覆现有格局、重新夺回联盟主位，并不稀奇。”
“这样啊……”宇智波光轻轻叹了口气，嘴角牵起一抹复杂的苦笑，眼底的疑云尽数散去，所有的脉络都在脑海中清晰串联，也彻底明白了兄长迟迟不肯现身的缘由。
宇智波斑并非不愿相见，而是身不由己。
毕竟，此刻的神驹府正布下天罗地网，等着以太生命、大筒木余孽与紫微星的叛徒自投罗网，若是兄长贸然现身，哪怕露出一丝一毫的破绽，都会打草惊蛇，让那些蛰伏在暗处的阴诡之徒彻底销声匿迹，所有引蛇出洞的布局都会功亏一篑。
这等隐忍与谋划，像极了当年木叶中忍考试时的自己，为了揪出藏在木叶高层与忍界背后的阴谋家，甘愿以身做饵，收敛所有锋芒，静待猎物踏入陷阱。
一念及此，宇智波光对兄长的心疼与理解，又深了几分。
啪嗒。
一旁，灶火突然噼啪轻响，陶罐里的汤汁收至浓稠，浓郁的鲜香彻底弥漫在整个厨房，宇智波光掌中的铁锅微微倾斜，色泽鲜亮的菜肴稳稳滑入白瓷餐盘，油光温润，香气扑鼻，耗时许久的料理终于彻底收尾。
她稳稳端起沉甸甸的餐盘，转身看向身旁的弥生，眉眼间褪去了方才的凝重，多了几分果决的决意，开口道：“弥生，我仔细想过了，哥哥的第二方案牵扯太多势力与变数，不确定性太大，我们不能把所有希望都压在这上面，我想，还是先以第一方案、殿试夺名争取王族私军为核心，稳妥推进。”
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“放心吧，姑姑。”弥生立刻抬手托起身旁码放整齐的配菜盘，小脸上满是坚定，“我已经做好了万全准备，殿试一定会拼尽全力，帮姑姑、帮地球争取到舰队支援，绝不会让大家失望。”
“我不是这个意思，弥生。”宇智波光却轻轻摇了摇头，打断了少年的话，目光温柔却坚定：“我想说的是，这一次殿试，我全力协助千奈争夺阮工院的候选资格，为你分担压力，不会让你一个人扛下所有。”
“帮千奈？”弥生猛地抬起头，漆黑的眸子里满是惊喜与讶异，手中的餐盘都微微晃了晃：“这么说……姑姑你打算在殿试中认真出手，不再藏力了吗？”
“嗯。”宇智波光重重颔首，语气里带着不容置疑的认真，“之前我只是想旁观历练，看看千奈的真实实力与成长，所以一直留手，没有参与角逐。
但今天其他赛区的比试我已经看过，里面藏着不少天赋诡异、战力强悍的对手，很多招式与能力，连千奈都难以应对。
后续的赛程里，必然会出现我不得不出手的局面。
更何况这件事关乎地球的生死存亡，关乎无数同胞的性命，我没有任何理由保留实力，必须倾尽所有，去争取那一线生机。”
“那我还真是期待，姑姑会在殿试上展现出怎样的实力。”
弥生的眼睛亮了起来，少年眼底的憧憬与期待毫不掩饰，他早已听闻姑姑在寰宇间的传奇事迹，却从未见过她全力出手的模样，此刻满心都是期盼。
宇智波光被他炙热的目光逗笑，轻轻抬了抬手中的餐盘，转移了话题：“先不说这些比试的事情了，饭菜都已经凉透了，我们快把菜端去前厅的餐桌，不然千奈那小丫头等急了，又要蹲在门口哭闹撒娇，到时候谁都哄不住。”
“说的也是呢。”弥生忍俊不禁，想起千奈馋嘴又娇憨的模样，脸上的凝重尽数散去，只剩下温柔的笑意。
两人一前一后端着餐盘转身，埃尔希斯也连忙抱起手边装好的主食，跟上两人的脚步。
悬在角落的阿努比斯虚影瞳火微闪，缓缓收敛了冥界气息，化作一道微不可察的黑芒，融入埃尔希斯后腰挂着的胡狼面具中。
“千奈，饭菜好了！”
“大家快来吃吧。”
“哇，终于来了！”
老旧的木门被轻轻推开，饭菜的香气顺着大门飘向前厅。
这间小小的道观里，家人的羁绊、并肩的决意、温暖的烟火气，似乎已经凝成了对抗一切黑暗的力量。