第101章 皇孙太子妃诞下皇孙。
陈芙对于在吴家的经历闭口不提，只要一提到吴家，情绪就十分激动。
陈恕想过从吴家下手，那日赵清月说吴家正在四处寻找陈芙，但陈恕打听之后，发现吴家是派人出去找过，但似乎并不用心，陈芙走失这么久，也没有报官。
吴嵩如今赋闲在家，很是低调，吴家关门闭户，也打探不出来什么。
还是红药的一句无心之语提醒了姜贞。
有一日她帮姜贞擦背时，忽然道：“吴少夫人是不是和吴少爷吵架了才不愿意回去？我瞧她身上的伤痕，像是被男人打的，我娘以前也会被我爹打成那样。”
姜贞一愣，一个荒诞的想法蓦地浮现在脑海中。
红药给陈芙换的药，她没必要说谎，有些伤痕在那么隐蔽的部位，半瘫在床的吴绍庚显然不能做到。
陈芙此前一直跟着吴家追随王启恒，如今态度转变，宁肯不要女儿也要揭穿王家，还能拿到王五爷的小印，看来吴家应该是将她献给了王五爷。
坊间都在说，王五爷不能人道，酷爱在床榻之间折磨女人。
如果是这样，也难怪陈芙如此抗拒回吴家。
陈恕只听她说了几句，脸色便沉了下来。
姜贞也宁愿这是她自己的猜想，但是几日后，终于能够下床的陈芙主动来找她辞行，话里话外竟验证了这个荒诞的想法。
昔日娇艳的陈家大小姐，一夕之间仿佛变了个人，姜贞给了她许多没上过身的衣服，陈芙只选了一套朴素的青色棉袍，浑身上下没有戴首饰，凄凉一笑道：“打扰了你们好几日，我也该走了，娴姐儿还在吴家。”
姜贞知道她一向自傲，说安慰的话于她都是落井下石，于是没有挽留，点头道：“我让红杏收拾了一些棉布，不起眼，但都是好料子，拿回去给娴姐儿做衣裳吧。”
陈芙有些诧异地抬起眼，“你……你不恨我吗？”
她颤抖着唇道：“小时候我捉弄过你那么多次，还想将你赶出陈家，你为何不恨我？”
为何要救她？
姜贞轻轻一笑，“大小姐，只有弱者，才会怨天尤人，你捉弄我，我也没让你占到便宜，我如今过得很好，为何要恨你？”
陈芙一愣，忽而大笑，笑得狼狈，眼泪直流。
隔了这么多年，她终于明白自己那冷若冰霜的二弟为何单单会对姜贞动心了，一直以来她以为自己是赢家，家世、样貌、学问，她都比姜贞强，但直到这一刻，她才明白自己输得有多惨。
她的日子是衣服上精致璀璨的绣花，表面光鲜，但内里扎得皮肤生疮。
她学不会姜贞的豁达。
陈芙掏出手帕，将脸上的泪痕一一擦干，忽而道：“姜贞，是我不如你，你救了我，我会报答你的。”
她身上的伤疤隐隐作痛，目光狠厉，“我如今也没有什么可以失去的了，父亲不管我，丈夫任我被他人欺辱，我只有拼了这条命，让他们都不好过！”
姜贞吃了一惊，陈芙这是想以死相搏？她忙劝道：“大小姐，你还有娴姐儿，不必这样。”
陈芙勉强笑了笑，“放心，我不会自尽，害我的人还活得好好的，我怎么舍得死，你等着，过不了几日，我会送你们一份厚礼。”
她没有多说，收下了姜贞给的那几块布匹，跟着红药从后门离开了。
没几日，陈恕带回来一封信，陈芙不知用了什么手段，让吴绍庚写了一封认罪书，承认了和王五爷勾结，贩卖舶来物的事。
姜贞十分惊讶，没想到这就是陈芙说的“厚礼”。
陈恕这几日都在派人调查吴家，对陈芙的动向有所了解，猜测道：“陈芙回到吴家以后，就一心照顾吴绍庚，四处给吴绍庚寻医问药，想治好他的断腿。我猜她应该是在吴绍庚喝得药里动了手脚，让吴绍庚不得不听她的。”
陈芙的陪房丫鬟最近时常出没于药铺，陈恕打听过，她抓得是一些活血化瘀的药材，应该是拿给吴绍庚喝得。
药物相生相克，陈芙应该是利用这一点拿捏住了吴绍庚。
“她还说之后会把吴绍庚和王五爷的账簿送过来，如此，就不用再让白荻一直盯着金水巷了。”陈恕沉思道。
毕竟那个地方有王家的眼线，他们如今已经有了证据，只要别让王五爷把货物转移就行了。
姜贞问道：“最近小郡王没有动作吗？”
陈恕摇头，“上次在显圣殿就是他们最好的机会，公主府的兵马如今进不了皇城，除非太子出去，否则动不了手。”
“不过……”陈恕蹙眉，“太子提审了程叙，此时应该已经知道清莲斋的事了，就看他接下来怎么做。”
其实太子两日前就已经审讯了程叙，至今都还没有做出决定，到底该如何做，可见他也知道，这事如果深究的话，会影响到王启恒。
事实上，太子也正为此事烦心。
他没有想到，程叙的冤情，竟然直接把胡善泓和胡善泷勾结的事捅了出来，胡善泓能买卖试题，当时身为礼部尚书的王启恒也脱不了关系。
他要为程叙主持正义，就要狠狠得罪外公。
太子很是头疼，加上正是年节，宫里事务繁多，特别是他又要代替明熙帝祭天，这所有的重担都压在他身上，很快将他折磨得十分憔悴。
他不得不让詹事府的人提前回来帮他办事。
大雪天，东宫有令不得不从，詹事府的官员们无论心中怎么想，翌日还是整整齐齐地到了衙署。
陈恕负责帮太子拟定一些不重要却繁琐的文书，这一忙活就是一整天，天色已晚，事情却还没做完，太子挥挥手让其他人回去，让陈恕留下继续干活。
陈恕猜到太子是有话想说，故意将其他人支开。
果然，旁人离开后，太子愁容满面地道：“瑾之，若你发觉，有一位你十分敬重的长辈做了错事，你会怎么办？”
太子果真单纯，这就差把王首辅的名字说出来了。
陈恕波澜不惊地道：“敢问殿下，这位长辈犯的错可曾伤到他人？”
太子眼神躲闪，胡善泓和胡善泷一同买卖试题、卖官鬻爵，死在他们手里的人恐怕不在少数。
他低声道：“或许有吧。”
陈恕面容严肃，“殿下，你可还记得那日我们读的书？昭明太子出行，马车碰到老僧的头部致其昏迷，昭明太
子深感愧疚，负荆请罪。法不阿贵，绳不绕曲，亦如是也。”
太子若有所思，心理学的陈恕说的的确有道理，不过那是外公，假如他真将这件事从严处理，外公是否会怪他。
不行，王家是他的依仗，他不能与自家人作对。
外公的确最近有些偏执，但还是他亲近之人，太子下定了决心，不能让这事昭告天下。
“孤受教了，多谢瑾之。”太子朝陈恕笑了笑。
陈恕不再多言，他已经从太子的神色中明白了他的选择，尽管早在意料之中，他还是有些失望。
翌日离开东宫以后，陈恕立即联系了夏文宣，让他将程叙捞出来。
太子不想揭发王启恒的罪行，那么下一步就是要掩盖事实，程叙就危险了。
夏文宣动作也很快，当晚便设计让大理寺走水，用一具死刑犯的尸体换走了程叙。
与此同时，他还带来一个消息，明熙帝已经知道了谢沅想造反的事，打算找机会灭掉长公主和谢沅。
皇家果真是不存在亲情的，姐弟情深不过是权利的垫脚石。
夏文宣没有明说，但陈恕猜到，应该是要在祭天那一日动手。
国之大事，在祀于戎。本朝共有四大祭祀，按照年节和日子，以最高规制执行。
二月初五，太子要代明熙帝行天地合祀，这一次也要前往南郊的天坛，也就是说，太子会再一次出宫。
虽然离盛京城不远，但对于谢沅来说，这次祭祀又是千载难逢的好机会。
明熙帝的意思，是放任谢沅筹备，在祭祀那日将计就计，捉拿谢沅。
姜贞道：“小郡王若是落在太子手里说不定还能活，但要是被王启恒给捉住，恐怕凶多吉少。”
陈恕抿唇，他其实在想，这么明显的一个陷阱，谢沅当真会上当吗？
不过就在山雨欲来之际，太子妃生了。
正月十八，太子妃孙氏历经一个日夜的挣扎，成功诞下皇孙，
皇孙虽有些瘦弱，但身体康健，太子喜不自胜，重赏东宫上下。
陈恕和姜贞也高兴，他们一直在等的机会，终于来了。
皇孙的降生，让死气沉沉的皇宫多了几分喜气，颜之介听着太子在龙床前向皇帝描述皇孙的可爱，心里有些动摇。
他也知道程叙的事，陈恕不知从哪里找来了个胆大包天的小吏，竟敢在太子面前告状，不过他也期望程叙能将王启恒拉下马，但令人遗憾的是，太子选择为王启恒隐瞒。
颜之介从前一直以为，太子是个单纯没有多少心术的继承者，但这一次他却失望了。
还没有登基，太子就如此维护王家。等日后王启恒知道了他颜之介做过的事，他还能有什么好下场。
他瞥了一眼龙床上服了药假装昏迷的帝王，心里知道，别看明熙帝已经醒了，但他撑不了多久，本来在娘胎里就中了毒，这么多年操劳过度，身体已是强弩之弓，有谢沅牵制，王启恒还不敢做什么，等谢沅没了，这天下不就是王家的天下了。
颜之介越想越觉得齿寒。
而谢沅和长公主，对于皇孙的诞生则是咬牙切齿，太子有了后嗣，地位便更加稳固，就算他不能即位，明熙帝也会把皇位传给皇孙，到时候就更不可能考虑谢沅了。
陈恕已经能够预料，祭祀那日会是怎样的一场腥风血雨。
最先感受到山雨欲来的，是余扬，他所在的军队属于京中步军营，主要负责盛京城的守卫、稽查等事务，自余扬去营中以后，就再也没有任何消息，代表着守卫军已经开始戒备了。
谢沅也一定要悄悄部署，而陈恕要做的，就是让谢沅的计划顺利进行，但不能完全成功。
最好……是让太子像明熙帝一样。
只是令陈恕没想到的是，太子妃比他想象中还要聪慧，在某一日，太子妃的娘家孙家的少夫人，送了姜贞一盆兰花。
两家本没有任何交际，孙少夫人只是把兰花托人送到了银楼，并没有出面。
兰花又称“芳友”，可以用来送给志同道合的朋友，太子妃的意思是，她猜到了陈恕想做什么，并且全力支持。
孙家有兵，这让陈恕松了口气。
好巧不巧，那日护卫太子的军队，领头的就是孙将军的好友曹将军。
陈恕立即回赠了陈家一枝美人梅，这个时节，大多数的梅花已经谢了，但美人梅花期晚，将要开春了才会绽放。
他不需要孙家做什么，只需要他们在谢沅动手时，稍等片刻，让谢沅先得手。
明熙帝也在暗中做着最后的部署，至于王启恒，陈恕并不知道他打算做什么，但想必也会派人保护太子。
二月初五日，是个难得的晴天，钦天监算的好日子，碧空如洗，万里无云，太子如上一次出发去祈福一样，身后跟着浩浩荡荡的护卫军，离开盛京。
第102章 大结局（一）满盘皆输
太子所经之处，民众们依旧爆发出热烈的欢呼，但不知为何，此次太子坐在车辇中，心情却格外沉重。
隐约还有些愧疚。
南郊并不远，半个时辰便已抵达。这一次的阵仗比上次祈福更加隆重，文武百官皆盛装随行，太子要完成迎帝神、奠玉帛、进俎等九个步骤，迎来送拜不下百次，途中的每一个环节都不能出差错，否则就是不祥之兆。
乐声奏响，高台上，摆放着几十座神牌，面前牛、羊、猪等祭品陈列整齐，太子更换了祭服，步伐缓慢庄重地从左门出发，进入天坛，前往平台跪拜上香。
两旁几百禁卫军宛若石像，腰悬宝剑，丝毫不敢错眼地紧盯着太子。
陈恕隔得远，并不能看清上方的情形，直到听到乐声换成了“奉平之章”，他知道太子已经参拜完列祖列宗，准备行初献礼了。
两旁几十个身着红边玄衣的舞者，这时候预备上台献“干戚之舞”。
陈恕垂着头，与百官一起聆听乐声，微风中送来浓重的檀香味，明知有事会发生的一群人，此时心都提了起来。
太子面含微笑，看着眼前起舞的众人，祭祀仪式才到一半，他已经叩拜得头脑发晕，两股战战，脸色也变得十分苍白。
就在这时，随着一声极轻极细的竹笛声响起，前排正翩翩起舞的几个舞者忽然从袖中取出匕首，朝着太子刺去！
“啊——”
一声尖叫，不知是太子发出来的，还是其他被惊吓到的舞者喊出来的，一时间，整个祭坛乱做了一团。
事发突然，太子根本来不及做出反应，他本就昏沉的头脑让他只来得及瞪大双眼，眼前银光一闪，一个面容狰狞的刺客握着匕首冲到他面前，太子一声呼喊还没叫出声，被一个禁卫军眼疾手快地拉了一把，那泛着冷冽光芒的利刃从他耳侧削过，将他一缕长发削落。
“护驾！快来人护驾！”太子瘫软着两条腿，尖声喊道。
指挥使曹云离他最近，迅速发号施令，厉声道：“有刺客，尔等速速前来护驾！”
这一声呼喊，让文武百官都回过了神，有心急如焚要上去救太子的，也有慌不择路想要逃跑的，顿时如鸟兽散开，陈恕瞥见高台上王首辅焦急的身影，眸光一闪，也朝着祭坛涌去。
“保护太子殿下！”王启恒金刚怒目，面容冷峻地指挥着身旁的禁卫军，就在他话音落下后不久，不知从何处窜出了百来个黑衣刺客，提着刀朝祭坛飞身而来。
高台上十来个身着舞衣的刺客原本已经快要被近卫军拿下，但这些黑衣人的增援，让局势发生了改变，太子已经眼睁睁地看着一个禁卫军被刀砍了个对穿，残肢断腿飞到他眼前，吓得吱哇乱叫，屁滚尿流地躲在了祭祀用的乌木桌下。
曹云一边杀敌，一边用余光搜索着谢沅的方位，他注意到谢沅已经找到了在祭桌下的太子，想起好友的嘱咐，便故意漏了个破绽，让黑衣人砍了他一记。
这一刀可不浅，左胳膊上血流如注，曹云故作吃力，咬牙喊道：“前锋军，速带殿下离开此处！”
这一边，谢沅已经找到了太子，弯腰朝太子伸出手道：“殿下，快跟我走，此处太危险！”
太子涕泗横流，他哪里想到有人敢在祭祀时动手，如今外面太过混乱，刀剑无眼，他怕一个不小心就被捅一刀。
谢沅此时就宛如神祇降临，太子颤抖着跑出来，被谢沅搀扶着往台下跑。
正奔上台的王启恒见了这一幕，目眦尽裂，大声吼道：“殿下！快跑，谢沅要杀你！”
但隔着乌泱泱的人群，太子根本听不见他的话，谢沅搀着太子往祭台下奔走，就在这时，一把匕首不知从何处飞来，直直向太子的后背刺去，毫无疑问，这一下若是中了，太子将当场毙命！
王启恒和陈恕都在半路停了下来。
电光火石之间，曹云冲了过来，单手执刀挡了一记，那匕首与长刀碰撞，发出“噔”的一声脆响之后，坠落在地。
众人长舒了一口气，太子回过身，也正在庆幸，然而就在这时，一支袖箭破空而来，直直扎向太子胸膛。
曹云反应及时，在箭穿过来时用手挡了一下，但只是稍稍让箭矢偏转了方向，“噗”得一声，太子感到胸口一阵剧痛，鲜血顿时涌出。
谢沅牵唇一笑，惊呼一声扶住太子，曹云发出一声厉喝，振臂高呼道：“尔等逆贼！还不束手就擒！”
刺客们见太子已经倒下，纷纷服毒自尽，王启恒奔上台，看着奄奄一息的太子，面若寒霜，挥手喊道：“速速请太医！”
他抬眼看着一脸担忧的谢沅，咬牙暗恨，虽然他猜到谢沅会在祭祀时动手，但没有料到谢沅能把这么多兵马藏在祭坛中，竟真的让他得手了！
陈恕迟来一步，谢沅在暗处朝他挑了挑眉，满是张扬。
他面色淡然，谢沅以为太子死了，他就赢了吗？
*
皇太子代天子祭天，却遭遇刺杀之事，满盛京传的沸沸扬扬。
太后乍闻此事，数次昏厥，如今也是危在旦夕。
姜贞在家中并不知道太子伤势如何，但陈恕已经好几日没有回家，她大概能猜到太子凶多吉少。
太子一出事，王启恒绝对要让谢沅血债血偿，果然，没几日，王启恒以五福寺祈福一事有异为故，关押了朝中好几个长公主的心腹。
朝中局势一时剑拔弩张，王启恒想动长公主，便要调动兵马，但他没有这个权利，除非动用他的私兵，但一旦暴露私兵的存在，他也会蒙上一个谋逆的罪名。
就在这时，明熙帝醒了。
这是在一个午后。
因为太子性命垂危，王皇后已有好几日不曾来“关怀”明熙帝，终日陪伴在儿子身边，司礼监冯海打发了内室中的宫人，端着药碗坐在了脚踏上。
他幽幽叹了口气，心道太子若救不回来，王首辅也不会让皇帝活太久，将来这天下，说不准还真得改姓王。
他冯海虽然与王启恒交好，这么多年也一直在暗中为王家奔走，但王启恒这人，薄情寡恩，不可尽信呐。
但这个时候，他也只能听从王启恒的安排，这药里加了一味毒，能让人慢慢地在睡梦中死去，等皇帝一死，王启恒就会以清皇室的名义动用私兵，先攻谢沅，再取皇城。
他冯海的任务，就是找到皇帝的玉玺，交给王启恒。
不得不说，他也是真佩服王启恒，这么大把年纪了，还想着要谋权篡位。
自上次五福寺之后，王启恒就已经将他的八万私兵召集到了盛京城外，就等着
“陛下，您也莫怪小海子，这药里加了糖，您怕苦，喝了这碗就慢慢地上路吧。”冯海深吸一口气，他做过许多胆大妄为的事，但毒害皇帝还是头一遭，颤抖着手站起来，掀起床帐，将身子探进龙床。
龙床上，明熙帝安静地仰面躺着，除了胸口微微起伏，一切都像个死人了。
冯海再次叹息了一声，舀起一勺褐色药汤，正要启开明熙帝的嘴唇时，明熙帝忽然睁眼，目光凌厉地凝视着他，而后伸手紧紧攥住冯海的手腕。
“啊——”
冯海尖叫了一声，连滚带爬地跌下龙床。殿中顿时灯火通明，不知何时出现了一群暗卫，神色冷冽地注视着冯海。
“冯海，你好大的胆子！”明熙帝略显无力的训斥声遥遥传来，冯海匍匐在地，疯狂地磕头认错，心里哪里还不明白，他完了，王启恒也完了……
这日夜里，陈恕收到夏文宣的消息，道冯海已经被控制，王启恒此时应该已经认为明熙帝已死，最迟明日，就会造反。
这一夜，东宫众人彻夜难眠，太子妃暗中给陈恕递话，刘家已经在皇城和京郊都埋伏就绪，就等待着王启恒动手。
翌日清晨，太后下了手令，令长公主进宫叙话，但太后已经病倒，这手令一看就是要长公主来参加鸿门宴，长公主抗旨，王皇后以此为借口声称长公主有不臣之心，请御林军包围公主府。
驸马谢池和小郡王谢沅当即率领府兵，斩杀御林军，并以皇后假传懿旨，王家企图谋害皇室为由，出动三千府兵，直攻皇城。
但王家也早有准备，陈兵五千，在皇城外的威武门，与谢沅军队对峙。
后来历史上将这一战，称作威武门之变。
谢沅一身戎装，身骑高头大马立于威武门下，城楼上，年逾古稀的王启恒也身披甲胄，二人一高一低，一老一少，彼此眼神如冰似铁，暗藏杀机。
“谢沅！陛下与殿下待你不薄，你却率兵造反，实乃奸邪小人！”王启恒年纪虽大，但声如洪钟，气势迫人。
谢沅丝毫不惧，冷漠一笑，“王启恒，皇后与你勾连，假借太后之名，意图谋害我母亲，我问你，你哪里来的兵？莫不是早就蓄意造反！”
“哈哈哈哈……”王启恒不在意地朗声大笑，都到了这时候，只要铲除了谢沅，他这兵是不是私自豢养的又如何？
成王败寇，自古史书都由胜者书写！
“所有人，听我号令！此乱臣贼子，格杀勿论！”王启恒大手一挥，城楼处响起震天的重鼓声，谢沅也不甘示弱，一声令下，身后军士齐齐怒喝，冲向城门。
王启恒把守着威武门，在城墙上不断用弓箭射杀谢沅的人马，但谢沅的一部分军士已经杀到了城门处，正用横木撞击着城门。
两军打得不可开交，十分焦灼。
陈恕和夏文宣并肩而立，站在内城的角楼上远望城门处的战斗，夏文宣叹息道：“斗来斗去，又是何必。”
他其实早已明白，在这场博弈中，谢沅不是赢家，王启恒也不是。
明熙帝运筹帷幄，看起来才是真正的赢家。
陈恕淡淡一笑，“功名利禄，一向最动人心。”
夏文宣拍了拍陈恕的肩膀，由衷赞叹道：“这回若不是你，这两人也不会这么早斗起来，将来我定会在陛下面前为你美言。”
陈恕拱手谢过，面色平淡。
乾清宫，明熙帝得知谢沅和王启恒已经在威武门打了起来，立刻吩咐颜之介动手，先将在东宫的王皇后绑了起来。
“等他们二人打得两败俱伤，再出动兵马，切记要将他们一网打尽！”
明熙帝喝下一碗药，心头阵阵疼痛，他没有喝下冯海端来的那碗毒药，但他自知自己已经活不长久了，幸好太子有所好转。
他最后能为太子做的，就是扫清一切障碍，让太子安心做一个守成之君。
明熙帝只说了几句话，又不得不回到龙床上休息，他疲惫地阖上眼，心道自己给儿子留下了许多能臣，颜之介、夏文宣、陶元任、还有陈恕……
有这些人的辅佐，哪怕太子庸碌，也能保朝廷几十年的平安……
不过不知为何他心中隐隐有些不安。
陈家，姜贞得知谢王在威武门打了起来，有些担心还在东宫的陈恕的安危，但刘家让人给她传了信，道陈恕一切平安。
姜贞没有在战场上厮杀，但浑身的血液也在沸腾，因为她很快就能手刃自己的仇人了。
威武门这一场战斗，一直打了两天两夜，死伤不计其数，宫门前血流成河，最终王启恒不敌谢家的精兵，谢家军攻破威武门。
王启恒弃兵逃向城外，甚至来不及带走自己的女儿王皇后。
谢沅一马当先冲进皇城，他人生中的十八年里，有无数次踏入过这至高无上的权利中心，但这一次不一样，他马上就会是这里的主人。
他带领一队精锐，往乾清宫而去，欲先胁迫明熙帝，搜出玉玺，伪造圣旨。
但刚在集福门前下马，一支利箭便破空而来，谢沅反应及时，侧身躲过，那支箭从他头上擦过，将他的发冠射下，牢牢钉在门上。
“小郡王，别来无恙。”
高处传来一句带着笑意的呼喊，谢沅愤怒地抬头看去，只见两旁伫立的角楼上，身穿铁甲的士兵沉默而立，箭矢蓄势待发，齐齐对准了他。
颜之介一身红袍，双眸含笑看着他。
他的一旁，是一脸平静地陈恕和太子妃之父刘恪、都指挥使曹云等人。
这时谢沅才惊觉，原来一路走来，宫里过分的宁静是给他制造的陷阱，王启恒还留有后手！
不，不会，王启恒的私兵，是绝对不可能进入内宫的。
他陡然明白过来，厉喝道：“颜之介，你是皇帝的人！”
他怎么也不会想到，颜之介这个王启恒最重视的学生，早就叛变了！
那陈恕……
谢沅脸色骤变，他终于明白，陈恕为何不愿意与他合作，因为他早就成了皇帝的心腹！那自己之前对陈恕的试探，只怕明熙帝早就知道了！
“原来如此……”
谢沅喃喃低语，此时此刻，他早已明白自己中了计，明熙帝才是最大的赢家，他与王启恒两败俱伤，正是皇帝想要看到的局面。
他自嘲地笑了一声，没了发冠，乌发四散，让他陡然苍白的面庞显得格外脆弱。
“我输了……”他仰天长啸，颜之介已经拿出圣旨，宣告废除长公主和谢沅的爵位，将他们贬为庶人，押入天牢，等候问审。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。
“小郡王，不，庶人谢沅，你逃不了了，快快束手就擒，还能幸免一死。”颜之介淡淡地道。
谢沅哈哈大笑，“老匹夫，让我认罪，我有何罪？皇帝不仁，太子无德，我为何不能取而代之，要杀我，你们还嫩了些！”
说罢，他吹了一记口哨，在亲卫的掩护下，翻身上马，向宫外疾驰而去。
刘恪立刻发令，万箭齐发，谢沅战马中了箭矢，他索性骑马而逃，而后腿上中了一箭，被禁卫军逼到护城河边，他纵身跃入水中，没了踪影。
谢沅逃了，但谢家难逃，长公主自尽于公主府，驸马谢池追随妻子而去。
如今，就只剩在宫外苟延残喘的王启恒了。
第103章 大结局（二）被鹰啄了眼。
王启恒从威武门撤退之后，在京郊的兴山脚暂时扎营。
他的身边带着三个嫡亲的儿子，孙辈已经被他秘密送往盛京城外，王启恒深知此事若不成，整个王家都将覆灭。
令他愤怒的是，颜之介果真背叛了他。
“我亲眼看见他跟着孙恪离开，应该是早就与他们勾结在了一起！”一位幕僚愤愤不平地道。
王启恒脸色铁青，一巴掌重重拍在案上，“好一个忘恩负义之人，待我杀回皇城，必将他碎尸万段！”
幕僚附和了几句，这时有人问道：“大人，接下来我们该如何？”
军帐中众人脸上都有一些茫然，大多数人都追随了王启恒许多年，但是他们很多都没有料到，王启恒竟然真的会造反。
这些人家中有老有少，这次出城，走的格外仓促狼狈，家人都留在盛京城中，假如这次大家心中都是惴惴不安。
王启恒脸色沉郁，“宫里什么消息？”
幕僚回答道：“谢沅据说逃了，娘娘和冯海那边还没有消息。”
众人面面相觑，王启恒蹙眉道：“再探，如果明日一早还没有消息，便传消息，让冯海先行动。”
王启恒给冯海下了两道命令，如果不能找到玉玺，那就将皇帝毒死，只要保住太子，他们就还有机会。
“不对。”王启恒忽然反应过来，“长公主死了，刘恪一个将军，肯定无权处置皇亲贵族，皇帝一定是早就醒了，等着让我和谢沅斗起来，好坐收渔翁之利！”
众人哗然，一瞬间乱了阵脚，他们胆敢跟着王启恒造反，就是听说皇帝已经垂危，但一旦皇帝好转了，这局面就对他们不太好了。
有人颤抖着唇猜测道：“大人，娘娘不会出事了吧……”
“住口！”王启恒凌厉地扫了他一眼，“皇后太子生母，怎会出事！”
他也有底气，明熙帝只有太子这一个儿子，宗室当中，最有出息的谢沅已经造反，其余人更是比不上太子，就算是为了太子的颜面，明熙帝无论如何也会保全皇后。
只要皇后和太子安然无事，他就不会走到山穷水尽的这一天。
不过目前明熙帝一定对他恨之入骨，清剿了谢沅，下一个应轮到他，王启恒一番沉思，决定以退为进。
“明日退兵至三十里外的何家庄，有香山阻隔，易守难攻之地，适合休养生息。”王启恒果断下令。
众人领命而去，脸上都是一派恭敬，但心里各有所思。
乾清宫中，明熙帝高坐在龙椅上，皇后一身素衣，垂首跪在下方。
明熙帝神色复杂地问道“王启恒反了，你可知情？”
皇后轻笑了一声，抬头直视着皇帝，目光悲凉，“陛下还会相信臣妾的话吗？”
明熙帝并没有废除她的后位，但收走了凤印，若不是太子跪求，明熙帝是打算将她幽禁起来的。
王皇后知道明熙帝不会杀了她，但这样被剥去宫服，耻辱地跪在地上同样让她心痛。
明熙帝重重咳了一阵，大口的鲜血从手缝中涌出，他不太在意地擦拭着，冷眼看着王皇后，“是你辜负了朕的信任，冯海也是你王家派来的吧？朕若不提防着，这天下早已易主了。”
“辜负？”王皇后仰起脸疯狂地笑起来，“陛下是不记得了吗？当年我们的那个孩子，是你亲手害死的，那是我身上掉下来的肉啊，你怎么舍得？怎么忍心！”
明熙帝脸色苍白，斥责道：“朕早就同你说过，那孩子本就活不了！”
王皇后愤恨道：“救不了？若不是你换走了药，我的女儿怎么会死？她明明可以活！”
明熙帝胸口不住起伏，被气得喘不上气，王皇后笑着笑着，流下了泪水。
她与明熙帝少年夫妻，父亲又是先帝托孤大臣，起初她与明熙帝也是十分恩爱的，明熙帝身体不好，后宫嫔妃不多，王皇后地位、宠爱样样占尽，何其风光。
后来她又诞下了明西帝唯一的儿子，地位更是不可撼动。
可在太子五岁那年，明熙帝收下了一位高丽贡女，那女子生的高挑丰满，据说是高丽挑选出的极好生养的女子，明熙帝宠幸了两次，她竟真的怀孕了。
王皇后这时也正好查出身孕，一时之间，好几年没有开花结果的后宫两度传出喜讯，明熙帝喜不自胜，孩子越多，他的皇位便越稳固。
六七个月时，太医诊出了孩子的性别，高丽贡妃怀的是男孩，王皇后腹中的是女孩。
王皇后并没有太在意，因为她已经有了太子，高丽女人所生的儿子，将来最多就是个亲王，绝不可能与太子争夺皇位，女儿也很好。
这两个孩子出生在一前一后，相隔不过十天，不过也许是受到了明熙帝自带的胎毒的影响，两个孩子都是病殃殃的，太医不敢用重药，怕伤到两个孩子的身体，然而他们的病情急转直下，明熙帝在悲痛和无奈之下，只好让太医下猛药。
但此时就面临一个问题，这药到底先给谁吃？
王皇后一心只有女儿，但明熙帝犹豫不决，这药吃了，或许就会毙命，一个是嫡女，
一个是庶子，明熙帝举棋难定。
当初太子出生后，因为是唯一的皇嗣，明熙帝是请了一百多个人日夜照看，王皇后其实并没有如何操过心。但这个小公主自出生以后，王皇后就一直守着她，小小的婴孩儿半条腿和腹部都是青紫的，整夜扯着嗓子嚎哭，王皇后心疼地直掉眼泪，宫里的药不管用，她还托娘家找了许多偏方，连庙宇都不知道拜了多少处。
皇嗣都是到了三岁才有名字，平常都是按序齿来称呼，但王皇后私下给这个女儿起了个小名叫“香附”，这是一种野草，气味芬芳，四处都能生长。
她听说太医研制出了能治胎毒的药，主动找上了明熙帝，想先给香附服用。
明熙帝答应了，但公主服下药后，并没有什么起色，反而是小皇子身子有了好转。
公主没有熬过第三天便夭折了，王皇后感受到那小小的、柔软的身躯在自己怀中渐渐失去温度，心如刀绞。
后来她才知道，原来明熙帝暗中将药调换了。
“陛下，你知道我当时有多恨你吗？香附死后，我没有一天睡得安稳，我一闭上眼，就是她在质问我，问我为什么父皇不要她？”王皇后涕泗横流，一向精致的脸上，神色狰狞。
明熙帝紧紧攥着手，咆哮道：“我早与你说过了，太医说香附太小，不能用那样的猛药，二皇子不也没能活下来吗？”
小公主夭折后没多久，小皇子也离世了，明熙帝因此大病一场，一连两月都不能临朝。
王皇后笑得更疯狂了，“陛下，你知道那个贱种是怎么死的吗？”
她伸出自己的手，用力地握住，面容疯狂，“我的香附走了，他凭什么还能活着？黄泉那么孤单，我便送他去与我的女儿为伴。”
明熙帝目眦尽裂，蓦地站了起来，厉声喝道：“是你害了他！”
王皇后咯咯地笑了，“是啊，就是我，只不过是以其人之道还治其人之身罢了。我把他的药，也换了，他咳着咳着，就开始吐血，那么大一丁点，很快就死了，哈哈哈哈哈……”
“疯子！你简直是疯子！”明熙帝暴怒，想要冲下去，然而身子猛然一晃，差点扑下台阶，被身旁的太监眼疾手快地扶住了。
事到如今，王皇后也没有什么好隐瞒的了，毫不畏惧地道：“不止那个贱种，陛下，你猜为什么这么多年宫里再没有一个宫妃怀孕？”
她捂着嘴眼波流转，“我给她们全下了避子药，反正都是不健康的孩子，还不如不生……”
明熙帝心下大骇，颤抖地指着王皇后，忽的仰面昏厥了过去！
等着被召见的颜之介和夏文宣忽然听见殿中的动静，对视一眼，又垂下了头。
不久之后，状若疯癫的王皇后被拖了出来，一个内侍出来告诉他们，明熙帝身子不适，稍后再召二人。
两人都没有多问，明熙帝的身体也没有什么关心的必要，大家都知道，他不过是强撑着这一口气，要为太子扫清所有的障碍罢了。
二人结伴离开，正好碰见了从东宫离开的陈恕，颜之介看着陈恕和夏文宣说话，淡淡地笑了一声，“原来二位早就相识了。”
夏文宣似笑非笑地道：“我与陈大人曾有过短暂的师生之谊，远不及颜大人。”
他们两个如今看似是在一个阵营，但王不见王，都惦记着首辅之位。
颜之介也是只老狐狸，只是但笑不语，陈恕客气了几句，得知二人是从乾清宫过来之后，也没有多问，在集福门外同二人分开。
望着青年挺拔的背影，颜之介感叹道：“真是长江后浪推前浪，你我二人，垂垂老矣啊。”
夏文宣笑着道：“有陈大人接我们的衣钵，也是好事。”
颜之介转过脸看着他，目光深邃，“夏大人，终日射鹰，说不定会被鹰啄了眼睛，这个陈瑾之，不简单呐。”
夏文宣抿着唇，也不知有没有听进去。
第104章 大结局（三）丹心不改。……
王皇后的一番话，让明熙帝再次陷入昏厥醒来以后，太医面色凝重，不发一言，众人包括明熙帝自己都已知道，这一次大限将至。
明熙帝直直瞪着头顶绣着万里江山的明黄帐子，眼神空洞。
偏偏身旁的内侍还不得不告诉他一个更坏的消息。
“太子殿下得知您昏迷，气血攻心，心脉受损……”
内侍嗫嚅着，声不可闻。
但明熙帝还是听到了，转过脸，沉声问道：“太医怎么说？可能治好？”
内侍低下了头，“太医说只怕是会影响寿元……”
明熙帝只觉一口鲜血涌上喉头，眼前一阵晕眩。
太子虽没有在那场刺杀中身亡，但也受了重伤，太医一般情况下不会说重话，显然太子的身体，已经到了强弩之弓的地步。
明熙帝这才明白，自己当年的一时之差，酿成了多么惨烈的后果。
他呼出一口气，阖上眼道：“知道了，嘱咐太医精心照料太子，午后召夏文宣、颜之介、孙恪、陈恕入宫。”
内侍应下，躬身退下。
*
陈家，陈恕将手中的纸条送到香炉中焚烧掉，轻声道：“刘家来消息了，太子气急攻心，病情加重。”
太子妃很聪明，她知道自己在此时无论做什么都会格外显眼，于是什么都没有做，只是放任了王侧妃的一切行为。
王启恒兵败逃出盛京，明熙帝下旨将王家其他人捉拿在狱，王蔷因为是太子侧妃，故而逃过一劫，但她也是个拎不明白的，竟一路跑到了东宫前殿，去祈求太子救出王家人。
太子本就是捡回来一条命，明熙帝处置皇后和王家，都是瞒着他，没想到王蔷直接将所有事都捅了出来，太子听说自己的母后被关了禁闭，外公造反，当场就吐血昏厥了。
那一箭伤在心口，伤情加重之后，太子的心脉受损，太医还是说的太轻了，太子妃的原话是说，太子最多还有几个月的寿命。
姜贞对这个太子生不起半点同情，他虽然什么都没有做，但仅凭他明知程叙的事还替王家人隐瞒这一点，就让姜贞厌恶。
陈恕眼神也很冷漠，比起太子的平庸，他的自私、胆怯才是令他难以担起大任的致命缺点。
“陛下应该已经知道太子的伤情严重，就看他如何抉择了。”陈恕淡淡道。
姜贞问道：“那王启恒何时才能被除掉？听说他已经逃到何家庄去了。”
陈恕轻轻一笑，“放心，不杀王启恒，陛下不会安心，到时候我们一定会手刃王启恒。”
姜贞点头，王启恒已经是秋后的蚂蚱，挣扎不了太久，不过她想亲手报仇。
二人刚说了一会儿话，就有太监来传旨，道明熙帝宣陈恕午后入宫觐见。
得知还传召了颜、夏、刘三人，陈恕心中一笑，明熙帝这是打算托孤了。
就是不知他会不会放弃太子。
但于陈恕来说也无所谓，太子即使即位，也活不了太久，达成他想要的局面只是时间问题。
到了乾清宫，陈恕才发现明熙帝竟只剩一口气了，他更加不解，皇后到底同明熙帝说了什么。
“你们都退
下吧。“四个臣子来齐之后，明熙帝挥手屏退宫人，缓缓转过脸，夏文宣上前将他扶起来靠坐在软枕上。
明熙帝看见夏文宣眼中流露出的一抹悲恸，叹息道：“爱卿不必如此，朕就算走了，有你们在，朕在黄泉路上也安心。”
他将颜之介和夏文宣等几个老臣叫到床前，沉默许久道：“太子身受重伤，朕这一去，恐他不能主持大局，众位爱卿以为如何？”
几人当中颜之介地位最高，他垂首片刻，谨慎地回答道：“以臣所见，太子殿下毕竟是储君，皇孙年幼，宗室中又无人支立，还是应保住殿下。”
夏文宣闻言眉梢轻挑，他从前怎么没发现颜之介如此忠心于太子？
明熙帝轻轻颔首，没有说对还是不对，只看向其余人，“你们也这样想？”
众人不语，因为谁也不知道明熙帝心中是怎样想的，不敢张口。
明熙帝忽地看向陈恕，“陈爱卿有何见解？”
这是他为太子挑选的人才，但太子一直没有收服陈恕。
夏文宣轻轻地朝陈恕摇了摇头，示意他不要说话，陈恕垂眸，上前一步恭敬道：“陛下，臣以为如今外有匈奴，内有叛臣，为今之计，应以稳为先。”
他没有明说，但众人都明白了他的意思。
如果太子登基，那局事便一定不稳定，太子寿命不长，若登基后不久又去世，对于整个国家来说又是一场动荡。
更何况太子有一个叛乱的外家，他又心软，如果他登基，王家说不定还有喘息的机会。
倒不如扶持皇孙，至少皇孙和王家关系不深，孙家是纯臣，只会一心支持皇孙。
夏文宣抬眼看着陈恕，目光中有微微的惊愕，他没有料到，陈恕原来早已有了这样的心思。
颜之介却是早有预料，但并非未卜先知，他知道陈恕的性格，一旦他知道姜和的事，就很难再忠于太子。
明熙帝脸上神色淡然，并没有说什么。
他吃力地道：“朕已留下一道圣旨，就在清凉殿正大光明匾后，待朕去后，你们将其取出，朕命你们四人为顾命大臣，日后尽心辅佐新君。”
四人按捺住心中的好奇，面露悲痛，明熙帝又交代了几句，便合眼让他们退出去。
四人沉默着离开乾清宫，正值春日，一路上随处可见嫩绿枝叶，夏文宣叹息了一声，回过头看着陈恕道：“如今这样，是你想看到的吧？”
他不得不承认，陈恕天生就适合官场，看似处于弱势，却数次扭转局面。
从前是他低估了陈恕。
陈恕微微一笑，“夏大人说笑了，微臣只是听从陛下的安排。”
颜之介面露戏谑，“陈大人，事到如今还与我们打什么哑谜呢？殿下的事，难道你没有参与？那程叙是你的人吧？”
陈恕镇定自若道：“颜大人这是何意？我不过是将一个有冤情的百姓，带到殿下面前罢了，这是为官之人应该做的而已。”
颜之介哼了一声，没有再接话。
几人在宫门处分开，陈恕正要离宫，一个小太监匆忙地追上来，道明熙帝让他回去。
陈恕一愣，快步回到乾清宫，发现明熙帝只叫回了他一人。
明熙帝依旧保持着靠坐的姿势，不过手里握着一封奏折，正看得认真，听见脚步声，才抬眼看过来。
陈恕近前拜见，明熙帝却没有叫起，陈恕低着头也能感受到，天子阴郁的目光凝滞在他身上。
“陈恕，你是何时起的心思？”明熙帝冷声问道，哪里还有方才的半点和煦。
陈恕恭敬地俯首，他们外面明熙帝已经知道了他的计划，心中也并不慌张，他猜到明熙帝恐怕已经放弃了太子。
“陛下，臣回到盛京之后，查清楚了一桩旧事。”陈恕没有直接回答，低声道：“臣的岳父，二十年前任原武县县令，被奸人所害，臣的妻子这么多年一直在追查真相，直到最近，我们才知道凶手是谁。”
明熙帝一愣，只听陈恕冷声道：“就是当今的首辅大人，姜大人掌握了胡善泓贪污和草菅人命的证据，他们联手将姜大人害死。”
陈恕面色沉重，“臣幼时，便蒙太爷爷教导，知道这世间的太平，都是如姜大人那样的清正之人以命换来，臣不才，却也曾立志要做这样的人，因此臣不能违背祖上教诲。”
明熙帝抿紧了唇，良久让陈恕到床前来，将手中的折子递给他。
陈恕接过来一看，眉头紧蹙，上面记录着当年太子庙之事的真相，十分详实，甚至将这件事中牵扯到的所有人的姓名以及罪名都记录了下来。
这明显是大理寺或者刑部的一份卷宗。
他惊讶道：“陛下，原来您当年查过此事。”
明熙帝道：“你以为朕完全不知此事吗？姜和是难得的治水能人，他的死让朕也很痛心，只不过当时朕不能处置王启恒。”
陈恕没有问为什么，因为他很快明白，当时明熙帝登基时日不长，不能失去王家。
可这么多年，姜家的后人也没有得到优待，陈恕不能接受明熙帝所谓的蛰伏。
明熙帝也看出他的委屈，叹息了一声道：“陈恕，高处不胜寒，朕这么多年时刻如履薄冰，如果走错了一步都可能万劫不复，必要时也只能牺牲一些人。”
他幽幽地道：“你如今已经将朝廷搅得天翻地覆了，还不够吗？”
陈恕笑了一声，“陛下，甚至是做让自己问心无愧的事罢了。”
明熙帝暗恨他的刚直，但他此时不得不低头，陈恕这人，除去这臭石头一样的性格，倒是比其他几个臣子道心坚定。
他并不追随任何人，只一心追随自己心中的道义。
有他在皇孙至少不会长成太子那样庸碌之人。
明熙帝内心复杂地道：“陈恕，姜和的事是朕有愧，但这天下，还是望你尽心，这是朕的心愿，祖宗基业，不能毁在朕手里。”
陈恕沉默不语，在明熙帝几番催促之下，才轻轻点了点头。
明熙帝疲倦道：“朕会将王启恒交给你处置。”
陈恕这才真心实意地道了一句谢。
明熙帝心灰意冷地挥手让陈恕出去，望着他的背影，劳累地合上了眼。
佛说因果循环，当初他一时的犹豫，造成今日的局面，一切都是咎由自取。
几日后，明熙帝下旨让孙恪带兵，前往何家庄活捉王启恒。
王启恒率领思兵顽强抵抗，但孙恪打了几十年的仗，仗着何家庄易守难攻的地势，将王启恒困在山谷中七日。
王启恒粮草不足，先是派儿子王五爷出去探路，被孙恪斩杀，而后自己想在夜里偷偷潜逃，正好被孙恪手下的一个千户发现，一箭射在他腿上，将王启恒活活逮捕，剩下的残兵听说王启恒被捉，几乎没有怎么抵抗就尽数投降。
陈恕和姜贞在刑部大牢中，再次见到了奄奄一息的王启恒。
这时候他再也不是什么身着红袍人生得意的首辅大人，而是一个蓬头垢面的囚犯，尤珍的夫君是刑部官员，在他的授意下，王启恒进来先挨了一顿痛打，接着又饿了三天，只给他喝一点潲水续命，这位昔日高高在上的老首辅，求生的欲望很强，为了活下去，能面不改色地喝下恶臭的潲水。
姜贞这还是第一次见到王启恒，脱离了华衣锦服，他不过是个有些干瘦的老人，谁能想到这样一个长得慈眉善目的老者，竟做出了许多伤天害理之事。
陈恕将一把匕首交给姜贞，自己退到一旁等候。
姜贞缓缓朝王启恒走过去，晃动的影子让王启恒掀开眼皮看了过来，见是个陌生的女子，蹙眉用沙哑的声音问道：“你是何人？来做什么的？”。
姜贞每靠近一步，都能闻到王启恒身上恶心的气味，不知是来自于他的身体，还是他的灵魂。
“你可还记得姜和？”姜
贞怨恨地紧盯着他。
王启恒一愣，很快反应过来，“你是姜和的女儿？”
姜贞冷声道：“对，我是姜和之女，也是来送你上路之人。”
王启恒见她只是个手无缚鸡之力的柔弱女人，不由哈哈大笑，“你想杀我？我可是首辅！皇后是我的女儿，太子是我的外孙，你有什么胆子敢动我？”
“啪”
一声清脆的响声，姜贞狠狠甩了王启恒一巴掌，“你不过是个叛臣贼子罢了，我今日就要为我爹报仇，你这一辈子害了多少人，死了也无人为你收尸！”
她凑近王启恒，一字一句如蛇一般紧紧缠绕，“哦对了，你还不知道吧？皇后已经被幽禁在宫中，你的几个儿子已经尽数被处死，王家完了，你也要完了。”
“你说什么？”王启恒不可置信，他并没有听说太子倒下的消息，明熙帝怎么会如此果决地处置王家？
除非……
想到了什么，他脸色陡然一变。
姜贞冷笑了一声，“王大人，你忘了，太子在天坛被小郡王刺伤，重病难愈，陛下已经决定将皇位传给皇孙，你这叛变的太子外家，自然是早点处置了好。”
“胡说！”王启恒咆哮道，在架子上奋力挣扎起来。
姜贞用力握紧匕首，在王启恒不可置信的目光中，“噗嗤”一下直接扎进了他的胸膛。
鲜血喷射而出，姜贞的脸上和脖颈处都沾上了他腥热的血液，陈恕走过来，用自己的衣袖帮姜贞细细擦拭着。
姜贞浑身都在颤抖，看着王启恒慢慢消散的瞳孔，眼中漫上热泪，她抬起眼，仿佛又看见了爹的身影，顿时泪如雨下。
她终于手刃了仇人，帮爹报了仇。
王启恒在不甘和震惊中死不瞑目，他这一辈子从未想过会被一个女人杀死，陈恕厌恶地看了一眼他的尸首，扶着姜贞转身。
“走吧，贞贞，我们回家。”陈恕握着她的手，拥着她往回走。
出了刑部大牢，和煦的春日暖阳便洒在了身上，姜贞浑身的阴冷都被驱散，陈恕牵着她缓缓而行，微风将二人的衣袍吹起，
四月初三，明熙帝薨，取匾后圣旨，立皇孙为新君，以颜之介为首辅，夏文宣为次辅，孙恪为辅国大将军，陈恕任吏部左侍郎，四人皆为顾命大臣，可自由行走于御前。自此，陈恕成为建朝以来最年轻的阁老。
后二月，旧太子病逝。
新君年号景胤，有这四位顾命大臣的辅佐，小皇帝与其父不同，年幼聪慧，知人善任，天下再次迎来海晏河清。
景胤十一年，颜之介与夏文宣内斗，双双出局，年仅三十岁的陈恕在这场夺权中夺得最后的胜利，成为首辅。
他上任的第一件事，便是上了一封折子，陈明当年太子庙之事，小皇帝下旨，推掉太子庙，改为书院，并加封姜和，赐其女姜贞一品诰命。
运河上，太子庙再也不复存在，人们在山下修建了一尊姜和雕像，说也奇怪，自有这雕像，运河几十年再未出过事故，姜和因此得名“河神”。
人间春风几度，万事如琉璃，只丹心不改，静水长流。