不太平静的半个月过去了。
这日，秋闱放榜。
不少人家的家仆天不亮就在这儿等着，好将第一手好消息给自家小姐带回去。
肩膀碰着肩膀地挤做一堆，桂榜一出，乌泱泱的人一拥而上，脸都恨不得贴上去。
被挤在包围圈外的人，则蠢蠢欲动，一旦哪里开了个口子，便削尖了脑袋往那里钻。
这乱况一直持续到了午时......
秦府的家仆亦是赶早地去帮秦慧看榜，却一直不见归来。
秦慧透过窗往外看了一眼，眉眼下压，又收回了目光，接着执笔在宣纸上誊抄。
许是人多将路给堵了，仆从这才没及时回府。
侍女风尘仆仆地赶回来，站在秦慧所在的小院外踌躇着，一时不知要如何与自家小姐说出实情。
她犹豫了一刻钟，心一横，还是进去了。
“小姐......”
秦慧抬眸，将毛笔搁置在一旁，“在多少名开外？”
侍女一颤，跪在地上，“小姐，您没上榜......”
秦慧眸色变了一瞬，这次的试题，她还算游刃有余，她先前估摸着不进榜十以内，十名开外也是有她一席之地，怎会没有上榜？
“可看仔细了？”
“奴足足看了七八遍，不会有错的小姐......”侍女头几乎低垂到地上，别说小姐了，就是她也不解，小姐怎么可能不上榜！
这下可有些麻烦了，小姐此次试水秋闱，帝都里不少大人都在观望着，若是知道小姐没中榜，那小姐不得被她们看扁了？
更糟的是，小姐在书院里的时候，曾和帝都里那几个纨绔不对付，那几个纨绔吃喝嫖赌样样都沾，还荒唐地跑去赌坊给小姐下注。
明日何府还有个宴会，帝都的小姐们几乎齐聚一堂，她家小姐自是也在受邀之内，还不知会被那几个纨绔如何挤兑。
秦慧脸色一寸寸地黑了下去，她站了起来，要去寻自己母亲。
“阿慧。”秦雅琴早便料到她一定会来寻自己。
“母亲，这到底......”秦慧抬眸，忽地想到了什么，眼中带上惊诧，“母亲，这便是你说的，我会受的委屈？”
她忆起，那时母亲的奇怪，母亲说自己会受点委屈，可她实在不解，便将这事抛之脑后了。
如今想起来......
“这事......与母亲有关？”
秦雅琴抚着她的小脸，没有否认，“那阿慧觉得，母亲会害你吗？”
“不会。”秦慧没有片刻的犹豫，她的母亲没有理由害她，只能说，这里头有什么自己不能知道的事。
“阿慧只需要知道这一点即可，剩下的，交由母亲来处理。”
“母亲也需要阿慧配合......”她凑在秦慧耳边低语着。
话毕，她轻拍一下女儿的肩膀，相信她的女儿定是能明白自己的意思的。
秦慧心里的不安驱散了不少，母亲说没问题，那便不会有问题。
母亲还让自己配合大皇女......
那便是说，此事与大皇女和摄政王也有关？
秦雅琴微微一笑，她亲自教养出来的女儿，不会是池中物，年纪小了些，可假以时日，必是不会输给她的。
这是她看好的接班人......
也是夜芸口中，大曜日后的栋梁之材......
第二日，秦慧前去何府赴会了。
与她所料想的一样，帝都上层的贵族小姐公子们除却个别，几乎是来了的。
风溯雪和风于泽也来了，两人不对付，一人坐了一桌。
风于泽恨恨地看了他一眼，都怪他！
要不是他，父亲怎可能被母亲禁足！
他深吸了一口气，看向对面的何家小姐，悄悄红了脸，装得好一个娇俏小郎君！
风溯雪挪了挪，离他更远了。
这一瞧，就是犯病了。
此刻，风于泽那双与花氏一模一样的眼睛里，正在酝酿着什么。
他一时也没想好，怎么去接近这位何家小姐。
风于泽厚着脸皮，扬起一个甜美发腻的笑脸，幽幽地凑到风溯雪耳边，“大哥~”
风溯雪手里攥着的帕子掉落在地，沾了灰，连身子都僵了一下。
这与鬼何异？
他说话有些不自然，“二弟有话说？”
“大哥知道对面那位小姐吗？”风于泽指着对面的何娟问他。
“不知。”
“大哥怎么能不知道呢？那可是何小姐，大哥以后的妻主，我以后的嫂子！”风于泽似是没想到般，话里半带指责地看他。
似是意识到自己有些过分激动了，他又放软了语调。
“大哥还是要多为自己上点心，不若我们一起去见见何小姐，见过了，大哥想必就没那么生疏了，也正好让大哥与何小姐培养下感情。”
风溯雪看智障一样看他，“二弟慎言！风府和秦府的婚事还没有在明面上定下，不过是秦家主夫曾提过一嘴罢了。”
“再者，一个未出阁的公子，怎么能去迎合一个外女？二弟的规矩礼仪都学到哪去了？”
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“二弟这样简直就是在丢我风府的脸面，得空了，还是得多去瞧瞧那男德男戒！”
他有理有据，声音柔和却带着管束教导意味，平添了一丝锐利。
有几个公子疑惑地往这边看来。
风于泽脸烧得慌，捂着脸跑回自己的位置上坐着，只感觉脸面叫人丢在地上踩了又踩，屈辱极了。
风溯雪不愿配合他，那他该怎么找一个正当的理由去接近何小姐？
这边的小插曲，很快便被另一边的动静给掩盖了。
“姐妹今儿可是风光无限，竟是一举成了此次秋闱的亚元！”
“是啊是啊！这可不比那谁强多了？整天牛气哄哄的，瞧不上咱这些闲人，结果呢？”
“连个举人都没捞到！”
这一通拉踩的，听得宣平侯府的苏小姐舒心极了，嘴角都快笑裂了。
苏觅得意地看向席间的秦慧，走到她跟前去，“秦小姐一向是我们之中的翘楚，不知此次秋闱......”
旁边的狗腿子们，配合得哄堂大笑。
“姐妹，你这就孤陋寡闻了吧，咱这位人中翘楚的秦小姐，此次可是......”
“榜上无名，比不得姐妹的才华。”
“兴许啊，往日里的那些文章，怕不是哪弄来了，忽悠得了女傅们，可像秋闱这样的大事，却是忽悠不来的！”
几人围在秦慧周围叽叽喳喳的，好似羞辱了秦慧，就能找回往日在秦慧这里丢掉的面子。
秦慧轻抬眉眼，面容透亮干净，眼神清亮如没有杂质的琉璃，眸中没有她们想象中的屈辱，只有......一汪平静的泉水。
苏觅几人呆滞一瞬，她半点反应没有，倒衬得她们好似跳梁小丑般。
几人咬牙，不信邪。
苏觅接着戳人痛处，“就本小姐这样的，都能得个亚元，还以为秦小姐定然是亚元上面的那个位置，没想到......”
“可拉倒吧，亏得我还去帝都里的几个赌坊都下了注，赌秦小姐上榜，本以为是必赢的买卖，可谁能想到，赔得肚兜都没了！”
“这可都得赖秦小姐，那可是整整两万两银票啊！”
旁边的纨绔跳了起来，摸着自己的小心脏，“这么多？都够把春满楼包下十回不止了！”
“别说了，可不止她一人遭了殃。”另外几个纨绔也在哀嚎。
“不是，你们都跑去下注了？”苏觅惊讶地瞪大了眼，有些惋惜，“这还真得赖秦小姐了......”
秦慧喝了一口茶水，差点被她这席话给呛死。
又不是她让这些纨绔去赌的，看她这口气，莫不是还想叫她赔这些纨绔的‘损失’？
她放下了茶盏，坐姿端正，眼神犀利地看着她们，“有句话，叫愿赌服输，输了便是输了，再摆到台面上来讲，多少有些不妥吧？”
“一输就是两万两，余小姐何不把自己也输出去？做余小姐的老子娘，那是倒了八辈子血霉，实心的金屋都得被你败了。”
“那护城河看着不错，你们干脆一块儿去跳，死了干净，也省得烧了那金屋，败了那万贯家财，你们背后的家族会感谢你们的‘不败之恩’的！”
“你们那长眠地下的老祖宗亦会为你们的‘牺牲’欣慰万分，恨不得你们早日投入她们的怀抱！”
那几个纨绔还是第一次见秦慧这样，嘴都收不回去了。
秦慧忽地笑了笑，露出一颗可爱的小犬牙，走到苏觅跟前，“苏姐姐说得对，就苏姐姐这样的，都能得亚元，这亚元看着......也不、怎、么、样！”
“你！秦慧，你这是嫉妒本小姐！”
“呵。”
“秦慧，你看不上我这亚元？你可连个举人都不是！有什么好嘚瑟的？”
“是是是，这帝都里啊，就没有哪位小姐比苏姐姐你强，你最厉害了~”
小姑娘笑得眉眼弯弯，嗓音似铜铃碰撞，清脆婉转。
墨涟一来就见着这一幕，她是特意早了半个时辰从工部过来的。
这场戏是她们主导的，虽然秦尚书也同意了，可她还是觉得对不住人家小姑娘，不想让她遭太久的欺负。
她身边的青松抬高了音调，“大皇女到——”
宴会里的小姐公子们跪了一地，都不解地和自己相熟的伙伴对视。
她们并不知道大皇女为何会来，三年前的那次宴会，来的是二皇女和四皇女，大皇女也在帝都，可却并未跟着一起前来。
那她这次前来，又是作何目的？
苏觅几人方才那副丑恶嘴脸消失不见，讨好地对着大皇女笑。
苏觅跑到墨涟跟前，俨然是这宴上小姐们的主心骨一样。
“殿下今日怎得会来我们这小宴上？”
何娟眉眼阴鸷地看她一眼，这是她何家的宴会，几时轮得到她来献殷勤？
她不客气地挤开苏觅，对着墨涟道：“倒是我何家招待不周，大皇女请上座！”
“上座倒不必了，本皇女不过是来传母皇的旨意罢了。”
席间的小姐们恍然大悟，原是陛下让大皇女过来传旨意啊！
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“母皇宣此次秋闱上了榜的小姐们入宫，要直授官职。”
苏觅心花怒放，得意之余，还不忘挑衅地看着秦慧。
秦慧眼神暗了一瞬，随即跪在大皇女跟前，对着她磕了一个头，“殿下万安，学生秦慧，有一事不解。”
墨涟语气生疏，看她的眼神和看其她不相干的人没什么区别，“秦小姐可有事？”
这氛围微妙极了，谁人不知秦慧的母亲秦尚书，那可是二皇女党的人！
可秦慧竟找大皇女搭起了话。
“不知秋闱评判是以何标准？主考官们莫不是有眼疾？连好坏主次都不分？”
墨涟的眼神冷了下来，“秦小姐这是对秋闱的结果有异议？”
“是！”秦慧不卑不亢地直视着她的眼睛，坚定地道。
“秦慧你简直放肆！竟敢如此不敬殿下！”苏觅找到了机会，义正言辞地指责她。
这些秦慧麻烦可大了，大皇女被如此冒犯，高低该赏她几个板子吧？
墨涟半晌没有言语，空气凝滞。
不少人放缓了呼吸，悄悄地观察着她的反应。
她的眉头松动了一下，神色如常，“既如此，那秦小姐也随本皇女入宫，正巧此次秋闱的主考官们皆在，定能为秦小姐解惑。”
秦慧应了下来，一副不服气，要去和主考官们理论的模样。
苏觅笑了，她还以为秦慧真的不在意呢，原是装出来的。
这样也好，若是她入宫去触犯了天颜，那可就有意思了。
大皇女还真是有手段，不明着出手，直接将秦慧给带进宫去，等她惹怒了陛下，自然会挨罚，还不用脏了自己的手。
墨涟公事公办般，来了何府，走时带走了不少人。
她没注意到，一道不明显的目光一直追随着她的背影，直至消失在视野中。
自上次与母亲的谈话后，风溯雪的心便乱了。
他不知道，陛下想为他和大皇女赐婚的事，大皇女是否知情。
若不是有所顾忌，他真的很想拉住她，求一个答案，结束这从白日到黑夜的胡思乱想。
可他又在想，即使得到了这个答案，他又能改变些什么......
他什么也做不了。