吉原的事就这么告了一段落。
炭治郎一行人又重新回到蝶屋，陷入了由几天到几个月的昏迷恢复之中。
而继国兄弟自然是不需要疗养休息的。
有时候继国严胜都会觉得有点无奈：
比起杀鬼和出任务的时间，炭治郎这家伙……
是不是在蝶屋呆的时间还更长？
还是需要精心呵护的幼苗啊。继国严胜叹了口气，并拒绝承认自己在无限列车和花街中袖手旁观的揠苗助长式养小孩法。
这当然是理所当然的！继国严胜理直气壮：至少在他看护下，他们一个都没死，还从濒死的战斗中获得过许许多多经验——这是多么宝贵的经历！
而蝶屋的医护人员们对其摔崽子的教育方式敢怒不敢言。
既然灶门炭治郎一时半会醒不来，而祢豆子也长时间都在昏睡之中，严胜自然也没有呆在蝶屋的想法：
反正也没有柱来找他做反应训练，没人找虐，给他点乐子，他待在这里做什么？
于是应下产物敷邀请，继国兄弟前往产物敷宅邸，同产物敷一族最核心的情报和资料部门，共同梳理千年来无惨的相关下落。
顺便去烧一烧猗窝座的伤口：免得他跑了。
每每去烧，跟从的鬼杀队成员就觉得后背发凉：
虽然知道鬼都不值得同情，但缘一大人和严胜大人比那只鬼还要像恶鬼啊……
而猗窝座也抵死不愿泄露任何情报。
自打他认出严胜并非真正的黑死牟后，就拒绝开口，任继国严胜讽刺他到青筋暴起双眼通红，都死死地一言不发。
这倒是让严胜对他多了几分欣赏。
可惜，千年之间，无惨的势力确实不断发展壮大，很多战国时期的经验在此时已经不算通用。在没有多大进展的两个月之后，严胜收到鎹鸦的讯息：
炭治郎醒了。
并且他准备前往刀匠村。
这倒是引起了严胜的兴趣。他迅速指使弟弟回了蝶屋，然后又一次，在炭治郎僵硬的脸色中，在他对面坐了下来。
“我也要去。”
“……”炭治郎的神色是一如既往的茫然和绝望，“严胜大人。”他嗫嚅道：“这一次您又是为什么呢……？”
反正您既不打算帮忙也不打算出手，除了时不时嘲讽一下我们和缘一大人，让缘一大人像蘑菇一样蔫下去然后我还得去安慰——您到底想做什么啊？！
灶门炭治郎自认为自己是一个脾气不错的人，也非常懂得知恩图报的道理。
他很感激继国严胜在多次任务中对他们的帮助，无论是无限列车中救下炼狱先生，还是后来花街中提醒祢豆子、始终看护他们，炭治郎都非常感谢严胜。
——但是去刀匠村这种几乎百分百安全的地方，无论怎么想，严胜大人都只是在拿自己当乐子而已吧！！！
而继国严胜仿佛看穿他心里所想一样，冷哼一声：“自然是去帮你。”
“帮我……？”
“没错，炭治郎。”继国严胜双手抱肩。
炭治郎忍不住想严胜大人用这么可爱的小朋友的脸做这种动作真是毫无尊严可言，除了想抱还是想抱……
“你自己没有意识到，但无论从你特殊的妹妹，还是你的出身，你的耳饰，抑或是你能够使用日之呼吸这一点来看……”
严胜用下巴点了点炭治郎茫然的脸，“上弦出场，你一次都没有错过。炭治郎，就像缘一是我们那个时代独一无二的神之子，世界的主角一样……”
“你也会是这个时代的主角。”
炭治郎傻了。
他都没工夫注意后边“兄长大人夸我了好高兴兄长大人再夸一下”的继国缘一，呆呆地看着严胜：
“我？严胜大人，您大概有哪里弄错了……”
连自己的家人都无法保护的我，至今距离您和柱都有那么远差距的我……
怎么可能会是您口中这么厉害的存在？
“这是我的直觉，你相信或不信都可以。”严胜摇摇头，顺手撸了一把弟弟毛茸茸的头发，让缘一幸福地蹭上来。
“而且，这里太无聊了。”严胜说：“看你挨打……咳，战斗，倒也还算有点意思。”
“……”
不用改口的，严胜大人。
-
结果真的一起去了。
直到被去除了耳塞眼罩，炭治郎都缓不过劲来。
他愣愣地看着一旁不动如山、无论面对什么都波澜不惊的继国缘一，无论如何都想不通，“缘一大人……您和严胜大人是怎么得到许可的呢？”
“？”
缘一茫然地看了炭治郎一眼。
“就是，刀匠村是队内很重要的存在……”
“兄长大人早同产物敷阁下说过这件事，产物敷阁下同意了。”缘一的脸上多了几分莫名其妙的自豪。他视若珍宝一样摸摸背后的箱子，“不愧是兄长大人，比缘一聪慧许多，这样有先见之明。”
“……”真的不想和兄控说话。
炭治郎默默扭开头。
像炭治郎这样的低级队员，他第一次来到刀匠村，需要去村长和一些登记的地方打个招呼，之后才可以随意行走。
而继国缘一和严胜这样“非鬼杀队队员却得到了进入许可”的存在，几百年都不一定有一个，他们提前得到了产物敷的手信，不需要太多手续，直接住下即可。
这也让继国缘一直接去问了照顾自己的村民：
“这附近有什么有趣的地方么？”
“有、有趣吗……”
不知为何，看着缘一的脸，显得惊讶又恍惚的村民们，呆呆愣愣地回答：“山上有很好的温泉，对人的身体很有好处，您可以去看看。”
温泉？背着箱子，继国缘一想了想，兄长大人应该会喜欢温泉吧？
会喜欢的。继国缘一严肃地想。
他不会承认自己想和兄长坦诚相见、在温泉里面对面谈心、并且听到兄长大人那清丽温柔的声音夸奖自己“缘一，你做得很好”这种事的……
结果就这么一次没问。
在将箱子放到温泉边，自己就去换衣，贴心地留给兄长空间的继国缘一。
回来的时候。就听见一个陌生的声音。
貌似对着兄长大人的方向大喊：
“不许侮辱我大哥！”那个陌生少年声音沙哑而尖锐，夹杂着去不掉的怒气，“你明明什么都不知道！！！”
？
继国缘一随手抽了根放在一旁的木柴。他疾速如电，身影在夜色里闪过一道火焰般的光辉，在下一秒，挡在水中的继国严胜面前。
他低头，看着呆滞的黑发少年，神色冰冷而无情。
“不要对兄长大人无礼。”继国缘一微微低头，看着那个目露恐惧的男孩。
而继国严胜也有点愣。
他看着面前的继国缘一，忍不住叹了口气。“缘一，”他扯扯弟弟的衣摆，“我没事，够了，退下吧。”
不顾缘一不信的神色，严胜强硬地把弟弟扯开。
严胜是真没事。
废话，他能有什么事，就算这鬼杀队最强的柱来杀他，严胜都能反杀回去，哪怕好几个柱一起来，他也有十足的把握全身而退。
而缘一不知为何，来到这个世界之后，就对自己有一些过强的保护欲，继国严胜感到头疼。
难道是之前和弟弟和平安全的旅行太久了，缘一对自己的实力产生了什么误解吗……
虽然比不过缘一，但普通的自保，就算是我这种无能的居然比不上弟弟的兄长，倒也不在话下吧。
算了。继国严胜眯起眼睛，看向对面紧紧抿着唇，不知在害怕还是警惕的面色凶恶的少年。
“好，”严胜听上去饶有兴致，“我再问你一次……”
“你吃了鬼？”
少年紧紧握起拳头。
-
不死川玄弥并没有料到继国严胜的出现。
在结束了一天的修行，疲惫地来到汤屋，准备泡温泉的时候，一个粉绿头发的少女忽然蹿了出来，非常热情地和自己聊天，询问玄弥的名字，言语间还好像知道玄弥大哥的存在。
正为此事而痛苦的玄弥很不高兴，他冷声冷语地拒绝了少女，即使印象中对方好像是柱的存在，玄弥此刻也不想管了。
摆脱少女之后，玄弥就泡入了温泉。他看着温泉里自己的倒影，手指摸上了尖锐的虎牙，心情肉眼可见的差起来：
这一次鬼化的时间更久了……
还未等他狠心拔下那颗牙，一道柔软的、独属于幼崽的细细的询问声，在他面前忽然响了起来：
“鬼？”
玄弥大惊失色。
他虽然始终学不会呼吸，但好歹也是最强岩柱的徒弟，这么近的距离，硬是在对方说话才发现，玄弥刹那就从身后的衣物中拔出自己的枪，反手对准眼前——
“很紧张？”那道声音笑了一下，轻飘飘的，带着根本不把玄弥放在眼里的笑意，“这是什么，枪？”
对方伸手，唰的把枪口往上抬，而玄弥同时摁下扳机——一颗子弹砰的往天上冲去！
此时玄弥终于看清对方的模样：
一只六只金瞳、五官清秀，看着玄弥仿若看着弱小孩童一样的戏谑的神色。一只彻头彻尾的鬼！
“你很多东西很新奇嘛，”继国严胜笑眯眯地说：“看起来很有趣。”
玄弥脑子里那根弦断了。
在他反应过来的时候，自己已经被反手压在温泉池壁的边缘。
那只拥有和外表毫不相符力量的鬼还在他身后好奇：“这个长相，这种血的味道……”
“你是不死川实弥的什么人？”
玄弥目眦欲裂，“你为什么知道我大哥？！”
“哦，弟弟。”
“你为什么知道他？你什么时候见过大哥，大哥会杀死所有他见到的鬼，为什么，你到底怎么回事，怎么在大哥手下活下来的，你对大哥做了什么，喂，你——”
“嘘。”
玄弥刹那止住了声音。
身后的鬼拿手堵住了玄弥的嘴唇，“安静。”
玄弥几乎流下泪来。大哥，他在心里绝望地呼喊，大哥，大哥！
“你激动什么呢？”那鬼现在听起来有些无奈了，那语气，感觉像是一个比玄弥年长许多的成年人，可声音分明是孩子的声音，“我不过是打败你大哥几次，连致命伤都没给他留过，你气什么？”
什么？玄弥怔住了。他一感到对方的手离开，就迫不及待地喊：“你……你就是那个打败了大哥的……战国时代的鬼！”
“问别人话之前，应该先回答别人的问题吧。”
那只强大得超出常理的幼鬼在玄弥身后，露出轻轻的笑音：
“不死川实弥的弟弟，”他说：“你吃了鬼吗？”
不死川玄弥僵在了原地。