空气从通风口灌入密道，挥之不去的血腥味弥漫，和土腥味混做一团，呼吸间直让人作呕。
吴声胃里像装了铁，直往下坠，牙齿打颤，眼前看东西似有重影。
巡检司并未来过，去求援的还能是谁，能从城中出去的还能有谁？
乱党！乱党啊！
乱党求援，找的是谁？
思及此，吴声魂飞一半。
江无眠仿若看透他的想法，张口将吴声的魂扯回人间，“巡检司察觉乱党踪迹，伪装身份进城盘查，此番行事自不会表明身份。”
实际上吴声说对一半，那的确不是巡检司，却也不是乱党之人。
巡检司多用弓箭、牛尾刀，那三人身负横刀，多半为军中之人。
所属军中，能从混乱的韶远县杀出去求援。
这还能是谁的人？还能向谁求援？
白楚寒的人，向白楚寒求援！
即使这一猜测距离真相是八九不离十，那也不该从他嘴中说出。
初次打照面时，几人乔装打扮过，尽力不让人察觉是兵营出身。
排除逃兵选项，应是白楚寒暗中派人调查乱党，不宜点明身份。
他稍一试探，见几人未说实话，便没揭穿，故意认错成巡检司。
尽管和白楚寒在某些事上有分歧，江无眠不会故意给人使绊子。
当下正能用来搪塞吴声。
吴声听完，猛吸一口气，险些没吐出去，人被迫清醒。顺着江无眠的说法思索，真倒是有可能。
一听江无眠满嘴乱说，谎话张口就来，两位师爷眉头不动，假装事实的确如此。
人究竟是巡检司还是白楚寒手下的兵，他们一行人心底一清二楚。
当时的情况，任谁打眼一瞧都知晓其中定有内情。
偏生江无眠不是爱惹事生非的主，他不愿沾染麻烦，更不愿卷入与白楚寒相干的麻烦事中。
张嘴认定对方是巡检司的人，凭那形势，假的也得当成真的。
这样一来，他维持着不知内情的假象，完美避开麻烦。
说服吴声之后，密道之中无人言语。
好在整条路笔直向前，并不算远，伴随头顶逐渐沉寂的厮杀声，抵达路途尽头。
出口位置安在少有人来的破败库房。
全部爬上去，又把密道出口遮掩上，没盖严实，稍后许是能用上。
江无眠提着陌刀出门打探情况，几个人中，他屏声敛气功夫最好，不然当年也活不了那么久，尽管没多活几年，但练出来一等一的隐匿能力。
长街上的脚步声、马蹄声，一股脑地涌向两条街开外的粮仓。行动间火把摇曳，晃得人眼花。
江无眠贴在檐下阴影中，在他的角度，能瞧见衙门口骑马的两人。
为首的那位身穿皮甲，藏不住一身健硕肌肉。人坐在马上，目光遥遥落在燃烧的粮仓处。
烧透半边天的火红光芒映在他身上，为皮甲披上一层血腥之色。略显凌乱的头发散在肩膀上，清亮的琥珀色瞳孔中是化不开的杀意。
看清来人是谁的江无眠：“……”
他心底道一声烦，头也不回顺着阴影溜走。
白楚寒收回视线，朝江无眠的落脚处投来一瞥，琢磨着搭在城墙外的攀城爪钩，笑了一声。
薛文搜完县衙一身新鲜铁锈味出来，听到这声笑，魂都惊醒了。
脖子一扯，几乎能听到颈椎扭过去的清脆声响，动作快到怀疑有人八百里开外暗杀他。
白楚寒挑眉，看着像要登台唱戏的副将，“撞头了？”
“没。”薛文条件反射缩脑袋，听这语气忍不住犯怂。
上次白楚寒这么说话，他腊月里顶着风雪奔波，年关都在破庙啃干粮过的。
好在白楚寒很快恢复正常，提起本次平乱，“县衙内如何？”
他昨日靖海回来，乱党大小头目装了几船，没瞧见最为核心的三人，摆明另有退路。
刚回青州府，听闻散出去的探子回报，乱党主事者疑似现身。
临到韶远县城墙下，一撞开城门，几乎烧掉半边县城的大火冲天而起，半数人赶去救火，只剩下薛文带两队亲兵搜寻县衙。
薛文脸色难看，低声骂了一句才说：“死了一个，其余全跑了。”
尸体正对门口，一刀致命，拦腰斜斩过去，内脏肠子流了一地，破门而入的是蛮力手。窗户上有破洞，屋里没瞧见箭矢，只有留下的洞口，是个谨慎的弓箭手。
凶手没留下更多线索，就一具尸体两个洞，往哪儿查都没线头！
“等。”白楚寒玩弄手中的马鞭，丢下一个字，杵在县衙门口不动。
薛文摸不着头脑，等？等什么？人还能跑回来？
事实证明，人真的能回来，唯独方式和薛文想的有所区别。
……
江无眠路上一直思索白楚寒为何此时此刻此地出现，他不是正在海上追捕溃逃的乱党？
两个月能抓完人回来，不露一丝一毫消息？
考虑到领兵的人是白楚寒，他不置可否。
江无眠推开库房门，果断提起一人，“带上人，随我走。”
他烦白楚寒不想和人接触是一回事，手中有乱党需白楚寒接手处理不得不打交道是另一回事。
何况，韶远县二度遭受乱党肆虐、预备仓存储粮被烧、本地人口锐减、县衙少钱少粮等诸多事件还需白楚寒写入折子呈奏皇帝面前。
江无眠区区知县，上任后第一封奏折大抵不过感激皇恩浩荡、临表涕零，掺入对白督抚除奸惩恶、平定叛乱之行的赞扬，最后表示自己鞠躬尽瘁，死而后已的决心。
韶远县前因后果需另起公文，条理清晰阐明起因发展结果，并向上请示能否拨银赈灾。
但以江无眠如今身份，递上去一个月皇帝也可能瞧不见。
所以，最好借白楚寒的身份禀明此事。
蒋秋和赵成行事默契，一手拎起乱党，一手拿好武器，呈三角之势，把茫然但下意识顺从的吴主簿夹在中间，一道出门。
吴声今夜二度跨出门槛，抬首直往天边瞅。
他深知粮仓的火今夜怕是灭不成，里头大半粮食烧作灰白余烬，部分木梁一倒，黑白灰的掺在一起，分不清是粮是灰还是炭。
粮仓毁了，在他眼前烧没了。
吴主簿像是刚意识到这点，一瞬间老了十多岁，脊背佝偻，麻木跟前头的人走。
江无眠提着人走出院门，衙门口是早有准备的白楚寒。
分明隔着不远的距离，马上的人却第一时间看过来，嘴角带笑，眼眸稍弯，透着温和，与方才判若两人。
他驱马过来，临到近前下马，打量着五花大绑的三人，对江无眠道，“劳烦江知县亲自动手，辛苦辛苦。”
话落，招手示意亲兵接手不可视物不能言语的三个木头人。
江无眠听不惯他这长腔短调的嗓子，说着感谢的词，语调又阴阳怪气，听多了心烦。
交出螃蟹，空出的手握了握寒凉陌刀，瞧那架势想是照白楚寒脸上来几刀。
可能顾念人是个北征大将军，还兼任督抚，勉强算上司，他吐出一句寒暄，“哪里比得上白督抚南下平乱，劳苦功高。”
白楚寒听话不听音，对此他坦然收下，“江知县过奖。”
落后半步，薛文忍不住一阵窒息，话听的是头疼又胃疼，转身想走又怕动作太明显，板着脸站边上假扮木桩。
他不好说告辞，江无眠倒是方便开口，“乱党之事，吴主簿所知详尽，白督抚尽可问询。下官忧心粮仓，先行告退。”
话不是敷衍，他的确要去粮仓，不止看积粮烧了几成，还看兵备库到底多垃圾，再晚怕是连这点证据一块喂火去了。
过两条街，本是粮仓的建筑化作火海，灰烟缭绕，无比刺眼。
指挥灭火的很有经验，让人提水浇湿附近木质建筑，浇半桶留半桶，挖开夯实的地面加进去，提着粘稠的泥水再往上糊。
粮仓火势太猛，压不下去，只能先救附近的建筑。
兵备库挨得最近，烧了一半，另一半上灌满黄泥，混做一团，如同河底淤泥裹着一堆破烂垃圾。
江无眠看了一眼脑仁生疼，遂眼不见心不烦，领着两位师爷过去挖坑和泥灭火去了。
蒋秋和赵成默不作声跟上，他们大人不像挖坑，是刨坟。
活像是上任知县葬在下边，这会刨出来撅吧撅吧扔火里挫骨扬灰。
……
江无眠告退，白楚寒的视线追随他没入夜幕的背影，若有所思。
被撂在原地的吴声心底发苦，他敢在江无眠面前放肆不代表敢在白楚寒面前这么做，此刻说什么都不对，索性闭嘴。
“你们哪儿进去的？”人走了，薛文又活了。
他看了看门，又看了看身后的县衙，觉得不对劲。
尸体创口新鲜，凶手从正门离开，正好能被赶来的乱党堵在县衙里边，还能再和自己一行人打个照面。
事实恰恰相反，抓完乱党不见人影，人是主动走出来暴露的。
吴声嘴没还张，这位爷自问自答，“地道？县衙有这东西？”
“早年间挖的。”吴声苦笑回话，“在地牢那头。牢门刚换过，结实不好进，等乱党撞开，人早跑了。”
薛文皱眉，“县衙就跑了你一个？”
吴声疲倦摆摆手，有气无力道，“一个都没跑掉。知县没了县丞殉城，卑职大事小事都得顶上，铁三角钥匙都挂在卑职身上。
乱党来的太快，卑职只来得及与典史互换钱库、牢房钥匙。怕人丧心病狂拿百姓威胁，留下粮库钥匙，没敢全交给典史藏入地牢。”
铁三角就是钱库、粮仓与牢房，三者是县衙重地，非请勿入。
钱库粮库特殊，任上一旦换人，必定仔仔细细核实人员名单、清点货物。
地牢反倒无人在意，钥匙放进去如同烛下黑，一般想不到。
藏东西的又是典史，掌管牢房的头，最为清楚里头门道。
“乱党搜走粮仓跟地牢钥匙，钱库钥匙没搜着，以为卑职私自昧下，就把卑职关在后院，着人看管，每日一碗粥米吊命。
其余人等关入地牢，近两日滴水未进。”
明晃晃的不给活路。
后面内容乏善可陈，一天两夜提心到胆数着时辰过活。
再后来被新知县救出、走地牢密道躲避乱党、得知巡检司求援、二度见到白督抚平乱。
听到其中某句话，白楚寒眸光一动，望来一眼。
巡检司求援？
白督抚心想人真敢说，平乱军探子外出一趟就变巡检司了。
吴声没注意到这道目光，他说完还惦记着粮仓，在和薛文解释为何不交出钱库钥匙，藏起粮仓钥匙。
“前任知县不太敢打钱库主意，里头还剩七成。”身为主簿，算账是看家功夫。他是个中翘楚，账目看过一遍不忘。
“粮仓不同，仅剩三成，交出去损失不大。
前任知县与粮铺勾结，暗中倒买倒卖粮仓存储。乱党拿的是剩下的，比起前任知县暗中偷出去的，那点粮食算是小数。”
比起乱党将主意打到百姓家中存粮上，不如交出快被蛀空的粮仓。
谁知……乱党带不走的，一把火全烧了。
事到如今，白楚寒若是还不清楚江无眠为何让吴声留下，他算是白听吴声的絮叨。
这是变着法暗示韶远县缺钱缺粮缺人，让他在奏折上“据实以告”，最好向皇上请旨发放赈灾救济银粮。