郎州在洞庭湖以西面，岳州在洞庭湖东面，这一带就是武平的核心区域。
洞庭湖边雨水充沛，土地肥沃，向来是鱼米之乡，宽阔浩渺的洞庭湖，成为了武平的粮仓，兼之这数十年来，中原战乱不止，契丹族无数次南下，而武平所治的十四州战乱就相对较少，洞庭湖周围人口增长得十分迅猛。
而且，武平地理位置十分重要，向东顺流而下可击南唐，向西则可从长江入蜀境，因此，大周对武平之地是势在必得。
澄州，周军和武平军张从富所部仍然在对峙之中，两军人数相仿，数次小规模交铎，张从富军皆惨败收场，见势不妙，宿将张从富便龟缩在澄州城内，不敢轻易出战，向居于郎州的大本营发出了十几道求援信。周保权虽然只有十一岁，和南平的高继冲相比，实在很有些英雄气概，他得到前线吃紧的消息，就命令带伤的杨师潘从各地调集人马，组成北上援军，准备在澄州与周军决一死战，湛州一失，周军就直下郎州，周保权已经退无可退了。
郭炯不急不燥，他等待战机的同时，拿出了黑雕军绝活，派出数支百人左右的小部队，绕过湛州城，不断袭扰武平军的粮道，将湛州与郎州的联系切得千疮百孔。
澄州周围的百姓就如暴雨前的蚂蚁，为了躲避战火，便朝着洞庭湖方向转移，洞庭湖水面极宽，有山有水有岛，利于隐藏，向来就是躲避战火的好地方，澄州战火起后，迁往洞庭湖水域的难民就如潮水般，从未继绝。
洞庭湖亦是武平水师的大后方。每天都有不少武平水师的战船游戈湖中，澄州吃紧的消息也就通过各种渠道在武平水师中传播。
岳阳城内，由于与大周水师的第一次交战取得了完胜，武平水师及守军皆沉浸在莫名的兴奋之中，城中百姓听到这个好消息，也松了一口气，安下心来。
武平水师大帅杨师凌放下手中信件，露出了会心的笑意。张从富出师不利，兵困澄州城，这又给了兄长杨师潘带兵地机会，两兄弟一人执掌水师，一人掌握了步骑，只要这次打败了大周军，武平必然就会成为杨家的天下。
麾下十几员战将都看着主将杨师凌，这几天，从湛州以及郎州逃过来许多难民，已经渐渐开始动摇水师官军的士气。毕竟武平的核心在郎州。若郎州有失，水军孤守岳阳，最终只是死路一条。
张景定率军取得了全胜。事后被杨师凌训斥为擅自出兵迎敌，以功抵过，不赏不罚，但是此战的胜利，仍然使他在武平水师中赢得了喝采和尊重，使其自信心大大地高涨起来。
看到众将无语，张景定便站了出来，道：“周军步骑甚强，可是不习水战，水师交战不仅要看天时地利人和。更需要精于水战的将领，否则就算士卒如何悍勇，也是一群乌和之众，末将愿意带兵出征，将周军消灭在望城水寨。”
杨师凌面无表情地道：“张将军勇气可嘉，不过，周军此仗并没有出动玄龙大船，我们还看不出其真实实力，依我的判断。周军故意示弱，想来是诱敌之计。”
杨师凌这等说法，轻易地将张景定的战功抹得一干二净。
张景定久在官宦之家，对这等明争暗斗极为清楚，他心中大怒，脸色变了数变，终于忍住气，退在了一边。
“周军水师沉兵望城水寨，一场大战在所难免，正所谓，知已知彼，百战不殆，周军地实力如何，还需要派细作去近处观望。”杨师凌说到这，瞪了瞪眼睛，严历地道：“不遵将令擅自出兵者，斩无赦。”
张景定打了一个大胜仗，不仅没有得到主帅的褒奖，却被杨师凌夹枪带棒地教训了数次，他满肚子是气地回到了水寨之中。
众将退走之后，只有参军陈泌留在帐中。
陈泌是一位极瘦极矮的中年人，他神情颇有些抑郁，见杨师凌望着自己，就道：“周军防守极严，望城水寨外围设了三道警戒线，我们的人被擒获了十多人，无法进入水寨探看实情。”
杨师凌“哼”了一声：“杨乐和是长江水师老将，我们交手了十多年，胜负各半，岂是如此好易与的，张景定后生小子，不知天高地厚，怎知其中历害。”
陈泌皱了皱眉头，道：“躲也不是办法，周军水师逼近了岳阳城，迟早会有一场恶战，如今东南风正盛，这对我军有利，看周军沉兵不动的样子，似乎是在等待着东南风弱下来，等到北风起时，他们就不仅占有地利，也占有了天时。”
杨师凌叹息一声，道：“这时间，我们实在是拖不起，周军步骑已经围了澧洲，兵锋直指郎州，周保权不得已又让大哥重新领兵，周军步骑历害，澧州之战胜负很是难料。”
陈泌脸色抑郁之色更重，“周军步骑敢于契丹争锋，武平步骑很难取胜，固守待变，也是一个好办法，周保权屡次命令我军与大周水师决战，正是想水师打败周军，将长江控制在手中，断掉周军的粮道及后援，这是打败周军的唯一办法。”
“我们与周军决战，胜负在五五之间。”杨师凌背着手来到门外，抬头看了看天空，道：“东南风还能吹十多天，过了八月，就要弱了。”
陈泌跟在杨师凌的身后，他从二十来岁就跟在杨师凌的身边，深得其信任，他亦抬头望了望天空，道：“从今天开始，东南风一天强过一天，十天后，就盛极而衰。”
杨师凌咬了咬牙，神情慢慢坚毅起来，道：“我们必须与周军决一死战。”
望城水寨，杨乐和大帐之下亦是众将云集，除了沈怀镜等少数几人，大家都面情严肃地端坐不动，前几天水师失利地阴影，压得众将喘不过气来。
杨乐和黑着脸，淡淡地道：“明天就向武平水师下战书，我与杨师凌斗了十几年，这次就做一个了断。”
众将面面相觑，一名面如冠玉地少年将军站起身来，道：“杨帅，末将有一言，不知当讲不当讲”
“但讲不妨”
少年将军昂起头，慷慨地道：“如今东南风甚强，不利于我军交战，何不按兵不动，等到东南风弱西北风起时，我们再与武平军决战。”
少年将军是禁卫军老将韩通的二儿子，他出身世家大族，少年得志，显得意气风发，锋芒毕露，因此第一个站起来提出了众将心中的想法。
杨乐和素来欣赏此子，等到他说完，黑脸上却没有任何表情，道：“大周军兵强马壮，岂能怕了武平水师，况且我们占据上游，有了地利之便，何惧小小地东南风，我还担心东南风一弱，武平水师就坚守在水寨，我们就难有作为了。”
少年韩世正觉得一向足智多谋的杨乐和简直不可理喻，张着嘴不知如何回答，他斜着眼看了一眼坐在一旁的沈怀镜，而沈怀镜一脸高深莫测的微笑，根本不理会少年韩世正的目光。
韩世正暗骂道：“沈怀镜这个狗东西，不知使了什么手段，将杨将军也蒙蔽了。”他心有不甘地坐了回去，其他将领们见这等情况，也不敢再进言了。
正在此时，望城水寨外出现了一条武平水师的冒突船，一名身穿长衫的汉子站在船头。很快，被蒙了眼睛的长衫汉子站在了杨乐和等众将面前。
取得蒙眼布以后，长衫汉子气度沉静地拱了拱手，道：“在下是武平水师参军陈泌，奉将军之令，前来下战书。”
众将军听闻是来下战书，皆瞪圆了眼睛。
杨乐和正想着要和武平水师决战，武平水师就来下战书，正如打瞌睡遇到了枕头，当真是妙不可言，他假意愤怒，将战书摔在地上，怒道：“小小武平水师，居然敢螳螂挡车，告诉杨师凌，明年今日，就是他的祭日。”
陈泌微微一笑，不卑不亢地道：“那么说，杨将军答应了明天的决战。”
杨乐和一拍桌子，道：“明日之战，不见不休。”
沆怀镜突然哈哈笑道：“听说岳阳山清水秀，人杰地灵，特别是女子极为俊美，等到明天我们进了岳阳城，我要好好见识一番。”
杨乐和也跟着笑道：“沈先生是黑雕军派来地特使，我给你优先权，只要是你看中的女子，尽管收入帐中。”
沈怀镜大笑道：“此话当真。”
“君子一言，驰马难追，我何曾说过假说。”
两人这一唱一和，帐中众将见到突然间荒唐起来的大帅和参军，都如坠云中，摸不着头脑。
武平使节陈泌只是用冷眼看着两人，心道：“这沈怀镜原来是黑雕军派来的特使，此人胆气过人，看来是他在操纵大周水师。”
想到这一点，陈泌不禁心中暗喜，水战迥异于陆战，黑雕军尽管以骑射闻名天下，可是论及水战，武平水师却丝毫不惧。
“老天保佑，就让沈怀镜牢牢控制大周水师。”当陈泌带着杨乐和的承诺，被蒙着眼睛送回到小船上，他回望着水寨中如林立的桅杆，在心里不断地祈祷。