天皇和近尾文?看着他这副“给点阳光就灿烂”，“听到夸奖就忘形”的滑稽模样，都不由得摇头失笑，茶室内的气氛，因近尾文?一番高超的政治解读而彻底转向轻松，甚至带上了一丝对“后生可畏”的调侃与嘉许。
“行了行了，夸你两句，尾巴就真翘到天上去了。”
天皇笑骂道，语气中已无丝毫阴霾：“不过，文麿的话，确实也给朕提了个醒，开了个思路。
拓人这套法子，或许粗糙，或许带着他个人的野性，但思路或许是对的，至少是值得尝试的。
尤其是上海。。。。”
天皇的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛看到了那座遥远的，灯火璀璨的东方魔都：“上海的情况，比天津，比北平，复杂何止十倍。
各国势力盘根错节，华洋杂处，情报如蛛网，财富与风险并存。
用强用硬，固然直接，但易激发矛盾，引起国际干涉。
或许，正需要拓人这种。。。嗯，不按常理出牌，懂得在灰色地带游走，善于利用当地各种力量，又能以铁腕确立基本秩序的手段。
朕对他去上海，倒是更多了几分期待了。”
近尾文?微笑颔首，适时补充，将天皇的思路引向更具体的政策层面：“陛下圣明，洞见万里。
上海确乃帝国在华利益之核心，亦是最为敏感之国际观瞻所在。
强攻硬取，已非上策。
刚柔并济，拉打结合，于错综复杂的局势中，利用各方矛盾，为我所用，方是长治久安之道。
若拓人君能将其在华北磨练出的那套手腕，因地制宜，用于上海，于帝国获取最大利益，稳固此东方重镇，实乃帝国之幸，圣上之福。”
鹰崎元德把胸脯拍得砰砰响，豪气干云：“陛下放心！文麿兄放心！
那小子要是去了上海，搞不出个名堂，不用陛下您下旨，不用陆军部那帮老家伙啰嗦，我亲自坐船过去，把他从黄浦江里捞起来，打断腿关家里，省得他丢人现眼！”
三人相视，会心一笑。
茶炉上的铁壶发出轻柔的沸腾声，水汽氤氲。
先前弥漫在室内的，关于华中事件血腥记忆与“二二六”兵变隐痛的沉重阴霾，似乎在这番老友间看似坦诚，实则机锋暗藏的调侃，剖析与对未来棋局的展望中，被冲淡了不少。
茶香似乎又重新变得温暖宜人。
关于鹰崎拓人行事风格的讨论告一段落，天皇裕仁脸上带着一丝了然与玩味的笑意，近尾文?则保持着深思熟虑的沉静，唯有鹰崎元德还是一副“我儿子就是厉害，你们夸得对”的惫懒模样。
轻松的气氛并未持续太久，天皇从桌上，拿起鹰崎元德带来的那张纸。
拿在手中看了一会，又将信函递给近尾文?：“文麿，你看看。”
近尾文?双手接过，恭敬地拆开火漆。信纸参谋本部专用的“奉书纸”，质地厚实，字迹是毛笔书写，笔画有力，但仔细看去，部分笔锋略显虚浮颤抖，显是写信人心情激荡，或身体状况不佳所致。
他快速浏览着，眉头逐渐蹙起，脸色也变得更加凝重。
看完后，近尾文?扭头看了眼鹰崎元德，然后转向天皇，沉声道：“陛下，松井大将此信。。。名为请罪，实则满腹怨怼，且语焉不详，攀扯甚多。”
鹰崎元德嘴角那抹惯常的惫懒笑容渐渐消失，取而代之的是一种混合着讥诮与冰冷的锐利句：“哼。。。他是老糊涂了。。。死到临头还想拖人下水。。。”
天皇等两人都发表完意见，才缓缓开口：“元德，说说看，他这信，有几分诚意？”
鹰崎元德将信纸随意折了折，丢回面前的矮几上，仿佛那是什么脏东西，嗤笑道：“诚意？陛下，这老家伙信里哪有半点诚心悔过的意思？
通篇都在喊冤叫屈，避重就轻！”
他模仿着信中的语气，拿腔拿调地念道：“臣自膺任华中派遣军司令官以来，夙夜忧勤，唯恐有负圣恩。
然淞沪一役，或因战功微着，头脑昏聩，竟对陛下派驻之宪兵心存芥蒂，举措失当，乃至有软禁宪兵之不当行为，实乃臣之过也，恳请陛下责罚”，听听，陛下，这叫请罪？
这叫表功！“夙夜忧勤”，“战功微着”，先把功劳摆出来。
“头脑昏聩”，“举措失当”，轻飘飘一句话就想把软禁帝国宪兵，引发大规模武装冲突的重罪揭过去？
至于软禁的原因，他更是含糊其辞！”
鹰崎元德越说语速越快，带着毫不掩饰的嘲讽：“他说是“宪兵逼迫过甚”？
怎么逼迫了？吉田那小子到底是不是他动的手？
是宪兵克扣他华中派遣军的军饷了，还是阻挠他作战了？
都没有！他不敢明说！他真正不满的，是拓人那小子的宪兵司令部权力太大，触动了他们的利益，他们就狗急跳墙，想用武力把宪兵压下去！
结果呢？踢到铁板了！”
天皇静静听着，不置可否，目光却转向了近尾文?。
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近尾文?会意，接口分析道：“元德君所言，虽言辞激烈，但大抵是实情。
松井大将信中，对己过轻描淡写，对“委屈”却大书特书。
反复强调自己“绝未下令袭击宪兵参谋吉田勇人”，指责宪兵方面“不问青红皂白，步步紧逼，非要臣给出一个无法给出之交代”。
他将冲突的责任，大半推给了宪兵的“跋扈”和“逼迫”，试图营造一种自己是被迫反击，甚至是被冤枉的假象。
其悔罪之心，恐怕寥寥。”
天皇微微颔首，手指再次无意识地敲击着膝盖：“朕也看出来了。
悔罪是假，诉苦，表功，推卸责任，求朕救他一命是真。
他以为朕远在京都，对华中具体情形一无所知，可以任由他混淆视听。
可惜，朕知道的，或许比他想得要多。” 天皇顿了顿，语气转冷：“他真正让朕不悦的，不是他推卸责任，而是到了此时，依旧看不清局势。
依旧抱着他那套成功后便可挟功自傲，甚至反过来要挟朕的军阀做派！
拓人是朕派去的，代表的是朕的意志！
朕之所以不制止拓人的行为，就是在暗示他，淞沪战事进展太过不利了，士兵伤亡与预期严重不符！
朕那是对他失望，希望他给朕好好解释一下！
可他松井石根怎么做的？
他动拓人的人，就是在挑战朕的权威！
这，才是他真正的取死之道！”