郗归将茶盏放在几上，在南星的搀扶下缓缓起身。
她看着门外，有些怅然地开口：“宋和。”
南星“啊”了一声，不知该怎么接话。
她和南烛早有默契，不再在郗归跟前提起有关郗岑之事。
可这宋和，却是郗岑最为出色的门生。
郗归缓步走出花厅，想到了那日在东府，宋和对自己所说的话：“郎君早前便说过，刘坚不可独任，女郎要去京口，难道就不怕被刘坚架空，成了他追名逐利的垫脚石吗？”
怎会不怕呢？
只不过，刘坚毕竟一无银钱，二无权势，一时半会地，生不出威胁。
但郗归还是问道：“清和可有高见？”
没料想那宋和竟行了个大礼，面色恳切地说道：“清和愿为女郎驱使，赴汤蹈火，在所不惜。”
想到这里，郗归冷笑了一声——什么赴汤蹈火在所不辞，不过是阿兄走后，他作为阿兄的门生，难以找到其他的好出路罢了。
宋和是郗岑身边极得信任的门生，待在他身边多年，所以郗岑才会将那般紧要的书信交给他，让他转交郗声。
也正因此，他既猜到了郗岑将私兵交给郗归的事实，又因在荆州亲眼见过郗归与谢瑾的恋情，所以对郗归怀了几分旁人没有的期待，指望着有朝一日，郗归能让他与北府旧人一道，摇身一变，晋了官身。
情分是有的，谋算也是有的。
郗归走在长廊上，看向庭中新抽芽的柳条。
好风凭借力，送我上青云，谁不想如此呢？
所以她当时并没有拒绝，而是向宋和提出了一个要求：“既然如此，你且先去帮我做一件事。”
在宋和期待的目光中，郗归缓缓交待道：“我要大量的铁，不拘是生铁熟铁还是铁矿石，你都去买些回来。至于往后怎么办，等做完这件事再说吧。”
宋和当时略略思考了一会，便开口问道：“在下若是与桓氏合作，女郎会介意吗？”
——毕竟，郗岑可是因为桓阳的失败才病逝的。
郗归摇了摇头：“无论是铁还是别的什么，只要是好东西，就不必管它的前主人是谁。只是如今我们势单力薄，就这么找上去，桓家未必愿意合作。”
“当年王重之乱，吴兴沈氏铸沈郎五铢，颇为知名。眼下三吴之地，仍有人私铸铁钱。你且去吴兴看看，那边应该有铜、铁、煤矿。”郗归在脑中回忆着舆图，“去过吴兴后，你再西去当涂瞧瞧。至于荆、江二州，眼下就算去了，也怕是不会有什么结果。”
宋和出身寒门，卯足了劲想改换门庭，并不拘泥于礼法律条。
何况他在郗岑身边多年，很是染上了些不羁的个性，因而并不多问郗归要铁的用处，便告辞出发了。
算算日子，眼下宋和应该已经到了吴兴，不知进展如何。
等刘坚这边买好了人，郗归就可以命人布置场地，着手炼制灌钢了。
江左缺铁，尤其是能够制作兵器的好铁。
只要能造出好钢，就能换来更多的煤铁和马匹。
自从郗岑走后，郗归最大的感悟就是，人不能永远都被动地接受命运。
否则，就会不知不觉地越跌越深，直到失去挣扎的力气，跪倒在这不公的世道中。
她从前轻易地接受了穿越的事实，接受了这个世界赋予女子的规则，于是嫁给了王贻之，在后宅中一日又一日地消磨青春。
可命运却并没有因为她的顺从而有所优待，到最后，王家还是为了家族利益逼她离开。
她能够理解王家的做法，可她并不认同，也不想原谅。
她只是愈发清醒地认识到，每个人都有自己的立场和原则，都会为了自己的目的，有意或无意地伤害别人。
她不能总是去理解别人、去原谅伤害，除非她真的甘心度过任人摆布、乏善可陈的一生。
畜养私兵不合规矩，如果做这件事的是女子，那就更是离经叛道。
可是，规矩从来都是人定的。
是掌握权力的既得利益者，为了他们的利益而制定的。
江左没有非黑即白的规则。
真要论起来，这些世家大族都该遣散了部曲，不是吗？
可江左立国这么多年，却始终保持着士族专兵、白板天子的局面。
“既然如此，那个专兵的人，为什么不能是我呢？”郗归这样想。