初春的天正寒，阿夏蜷缩在芦花被底下好眠，屋里暖洋洋的，让方母给搅了清净。
睡眼朦胧走到饭间时，蒙头吃饭也差点没栽到碗里，却听她阿娘说，“今日我们去你外祖家住一日。”
她顿时清醒起来，“阿娘，你上次不是还叫我别去外祖家，省得嚯嚯他们的粮食。”
“瞧她还记仇呢。”
方母笑得前仰后合。
那日不过随口说的，没想到她还记着。
太婆也笑，却给方母找补，“你娘上次那话是玩笑，可当不得真。”
“你霜花表姐今日定亲，之前说过一嘴的。”
方觉虽笑，可边笑边告诉她今日去做什么。
“我记着呢，不过睡懵了罢。”
阿夏自然不能把这等大事忘记，昨日早就收拾好了东西。
连话也不说了，匆匆吃完饭，又噔噔跑到楼上拿一袋包袱下来。
他们全家今日都要一道过去，年糕也让不能落下，趴在方觉的肩头，仰起头看人甚是神气。
她外祖家盖的屋子大，房间也多，睡得下这么多人。
方母的娘家姓王，住在王家庄里头，从陇水镇划船过去不过一个小时。
天际泛起层层叠叠的云，水道安静，时有渔船从旁经过，船往前划，垂柳变稻秧。
王家庄善种稻，一小块田垄也叫他们插满齐整的稻子，放眼望去，灰蓝的天底下只有一片随风摇曳的油绿。
阿夏趴在窗子前往外瞧，年糕也探出头，喵喵直叫。
秧田里零散竖起几个挂着破布烂衫头的稻草人。长脚黑头灰身的苍鹭停在上头，偶尔俯身扑棱几下，又停回原位。
方母说它凶得很，老大一条的蛇都不怕。
“到喽！”
方父吆喝一声，船泊在桥洞里，拿绳线拴住了，阿夏跟在大家后面从旁边的石阶走上去。
两旁是稻田，中间一条宽阔的黄土路，每每到了雨天，这路根本不能走，泥泞不堪。
阿夏小时候下雨从这路上走，别人避开泥坑，她非得进去踩几脚，溅得脸上都是泥星子，还咧着牙花笑。叫方母气也不是打也不是，干脆由她去了。
人大了，这路却是一点都没变，布满车轮压过的深辙。
走到路上，两边卷起裤腿弯腰插秧的汉子，吆喝一声，“阿夏来了！晚点大伙到我家吃盏茶再走。”
“小芹，今日来帮忙啊？有段日子没见着了，等会儿叫你婶子给你拿点土鸡子带回去。”
阿夏立马笑眯眯地喊人，“大发叔、三伯、四婶…，插秧呐，可累人了。晚上到我外祖家吃饭呀。”
“哎，等播完这块田，我再帮忙去。”
一路走一路寒暄，阿夏脸上的笑就没有落下过。她外祖家的屋子在庄子里面，得过很多人家的房舍，家家户户都忙着，门前孩童头对头蹲在地上在玩土。
正把干菜拿出来晒的大娘见了一行人过来，很热情地喊道：“小芹回来啦，哎呦亲家一家都来了，最近身子都还成吧。霜花定亲是该来，等会儿我这里忙活完了，也给去帮忙。”
“她三大婶，我们这是来凑个热闹，身子都还成。看你还得忙着晒干菜，就不多说嘴了，到时候过来再说。”
太婆笑盈盈地回她。
“成成，不耽误你们，赶紧去瞧瞧，王七家可是挑了不少担聘礼呢。”
大伙笑得脸都要僵了，才终于看见她外祖家那屋子。
门前竖了篱笆，细草从小孔眼里钻出来，院里移栽了几株山茶，五六朵花苞缩在叶片底下。一条碎石小道，还有一架原木秋千，和孩童咿咿呀呀的笑声。
院里围了不少人，俱是阿夏本家的亲眷，三三两两聚在一起，谈论这桩婚事怎么样。
阿夏的外祖父是个高瘦肤黑的，才刚迈出门槛准备去河道上瞧瞧，一抬眼就瞧到了外头过来的一家人。
三步并作两步从台阶上下来，赶紧迎上去，“我正想去看看呢，没想到你们就到了。亲家来，赶紧去里头坐，走走，我让小芹娘泡了茶。”
拉过太公的手就要请他进去喝茶。
他一面拉，一面又道：“阿夏，你到时候在外祖父家多住几日，外祖父要杀只鸡给你补补。”
“爹，你那鸡养着自己吃，别每回阿夏过来就杀。”
方母的话里充满了无奈，阿夏亲热地喊了声外祖父，至于留不留在这里再说。
坐在那的亲戚就笑，“小芹回来了，亲家两个快坐到这里说说话。上一次见面还是年前呢，身子都还成吧。”
“姑爷快点歇歇，这里有个凳子，等会儿还得叫你掌厨呢。”
“阿觉，你到表姑这里来，我且问你个事。”
“阿夏又标志不少，小芹哦，你可得挑仔细了。”
旁的三个全被拉过去了，只有方母牵着阿夏的手进屋子里去。厅堂摆了一排红箱子，最上头坐了个穿着喜庆面容和蔼的老太太，是阿夏的外祖母。
刚跟边上的说着话，回头看见她们进来，立马站起来，“阿夏呦，你怎么才过来。瘦了瘦了。”
“外祖母，真没瘦。”
外祖母打量一眼阿夏，拽着她到旁边坐下。方母也是真服了这两口子，她没吱声，不然她娘能念叨半天。
直接坐到姑嫂堆里去，大家都十分热情，围着她道今日这聘礼都有什么。
外祖母问什么，阿夏就老实地回答，外头进来的人越发多，怕阿夏不自在。
她就揽着阿夏的肩头道：“先找你表姐玩去，她可不好意思下来。”
“那我去瞧瞧。”
阿夏从后面的楼梯上去，她表姐的屋子在最里面，大门紧闭，她敲了几下。
一个略显丰腴的女子开门出来，看见是阿夏时，原本很平静的神色立马带上了笑，忙过来牵她的手，将她带到屋里去。
“我还没想到是你呢，以为是桂子几个。”
霜花推着阿夏坐在云纹收腿凳上，嘘寒问暖，“过来得坐一个时辰的船，累着不曾？”
“哪就累着了，倒是姐姐你。晚上都睡不着觉吧。”
阿夏吃吃笑她。
“你这嘴，女儿家头等大事，如何能睡得觉。”
霜花也不反驳，这门亲还是她自个儿看对了眼才定下的，忐忑与欢喜让她彻夜难眠。
“我瞧了聘礼，一抬抬的，好着呢。”
“你别再说这个了，不然我可就把你给轰出门去了。”
“好好。”
阿夏讨饶，去勾她的肩膀，“姐姐，今晚我要跟你睡一道。”
“行呀，你在这里多住几日。太婆还将你屋里的被褥全给拆洗晒了呢。你可不能明日就走，我还有许多话要跟你说。”
“我且再想想。”
话到这里，门外又传来钝钝的敲门声，混着含糊不清的声音，“大姐姐，你开个门，我们给你送茶来了。”
阿夏从凳上起身，脚步轻快地去把门打开，两个脑袋仰起来。一个头圆滚滚的，脸上肉嘟嘟，是她表弟生冬。一个头尖脸小眼睛大，小美人胚子的是她表妹小温。
生冬手里捧着盖碗茶，抬头看见阿夏时吓了一跳，转头两颊的肉往边上挤，欢欣地道：“小表姐，你来啦，我怎么在楼下没瞧见你。”
“哎呀，生冬你别在门口问，我们先进去。”
小温催促，她手里端着盘圆滚滚烤得焦黄的小烧饼，有点累了。
待两个进来，东西放在朱红条案上后，小温猛地跑过去，挂在阿夏身上，叫她差点没将这小团子给接牢。
小温埋在她肩头，咯咯地笑起来，“小表姐，我可想你了。”
“还有我，还有我。”
生冬也不甘示弱。
“好了，知道你们是想找我玩。等午后，我带你们去放纸鸢，我叫我太公糊了好些纸鸢，可漂亮了。”
阿夏自小在这群表姐弟里头就是个古灵精怪的，爱玩爱闹，主意又多。搞得大家想要玩点稀奇的第一个想到的就是她，小的更是只听她的。
“真的吗？真的吗？”
“真的。”
霜花给她解围，“成了，你们两个赶紧坐下，叫你小表姐喝口茶先。”
她给阿夏递过来一盏盖碗茶，又称元宝茶，茶盖底下浮动着舒卷的茶叶，还有一颗青橄榄。
是王家庄这里用来招待贵客才上的茶，除了茶里放橄榄，还能放金桔，阿夏喜欢吃橄榄。
霜花的屋子里有扇小窗，往外推开是瓦檐和远山，前头放了张小方桌。阿夏卧在镂花圆背交椅上，手里捧着盏茶，茶烟袅袅升起。
茶是温的，轻轻呷一口，春茶的香是雨后茶花的香，春茶的味是青橄榄的果香，酸中带蜜。
“吃块点心包。”
霜花把那盘小烧饼摆在方桌上，放炉子烤得喷香，上头还洒了几点芝麻。
平日是不会这般大费周章地烘几炉，今日是喜事，小烧饼又有结缘的名头，外祖父请人起早烤了三炉。
小烧饼，又圆又小，用稻草杆子烧炉靠边烘的。王家庄里惯常做的是咸甜口的，咸的搁椒盐，甜的抹饴糖，各有各的好。
到了阿夏过来，她虽不会做，对吃食却有许多主意，要吃梅干菜馅的。用芥菜晒后制成的干菜，加上剁好的肥肉和瘦肉，包里头，烤到出油。
味道出奇地好，庄里也学会了做梅干菜烧饼，这味吃着稀奇，走礼也有面。今日阿夏来，外祖父特意给她单烤了一炉。
把正热的烧饼掰开，层层起酥，油脂一滴滴落在盘子里，最内最薄的皮粘着乌黑油亮的梅干菜，还有小小晶莹的肥肉。
口感酥脆，吃到馅后，咸中泛着一点甜，阿夏一人就可以吃上四五个不带停手的。她吃着美，馋得两小孩也赶紧拿一个，饼挨到嘴边，另一只手要垫在下头接酥皮。吃到满嘴流油，手底上的碎屑不忘抖落抖落倒进口中。
一盘吃了大半，霜花连忙拦住几人，“可不能再吃了，等会儿晌午我娘还做鱼糍面呢。你们要是叫点心包填饱了肚子，那我阿娘做的你们可就吃不上了。”
阿夏利落地收回手，那可不成。大姨做的鱼糍面是她吃过最好的，烧饼回头还能吃，不能顾此失彼。
生冬也停住手，砸吧着嘴巴，眼睛亮闪闪地望向阿夏，趴在桌边上问：“小表姐，你这次还带了什么好玩的来？”
“我带了一样，你们等等，我去拿过来。”阿夏想起来自己装的包袱，从椅凳上钻出来，打开门跑下去。不多久，木梯上响起她的脚步声，门被掩回去。
她把两个方木框摆到桌上，三个脑袋一齐凑过来。只见那些木框里有许多小木块，边缘凸出小圆头，紧紧扣在一起。
最妙的是上头的图案，大白鹅追胖男童，小姑娘扑蝶。
小温惊讶，“这上面画的是我！”
“还有我，”生冬捂着胖脸，从指缝中看切割开的画，脸色通红，“小表姐你怎么把这个给画出来了。”
那只大白鹅是庄里王老汉家养的看家鹅，生冬路过非得手贱摸它一把，被大鹅追的满院跑。屁股上还被啄了个大包，最后是大表哥把场子给找回来的。
“哈哈哈，”霜花笑得肆意，“阿夏你可真是个妙人。”
“我们不要管这事，来看看怎么玩。”
阿夏脸上憋着笑，忙把那方框里的小木块给倒出来打乱，“刚才的图案都记住了吧，我们玩的就是把它给拼回去。”
她之前灵光一闪想到的，虽然也不知道为什么会冒出来这个念头。却央了太公做出来，又描画，磨了好些日子才好。
她特意做的很小，块数特别多，好叫两个孩子慢慢拼。
“我要自己拼。”
小温笑意盈盈，一个个很认真地看过去，不一会儿就扣了三个。生冬相比之下就颇为困难，抓耳挠腮的模样跟年糕抓痒一般。
屋里响起此起彼伏的笑声，“哎呀，生冬你这块拼错了。”
“来，小温这块给你。”
最后快晌午的时候，方母在楼下喊：“阿夏，霜花，你们几个快下来吃饭。”
“哎，来了来了。”
小温和生冬下去时紧紧握住方木框两边，怕一不小心又得重新来过，到了楼底上，各找各娘。
“娘，你看小表姐给我的。”
三舅母是小温的娘，她假做惊讶，“画的这般好，你有谢过你小表姐没？”
“说过啦！”
轮到生冬，二舅母看到这画就笑得歇不下来，哎呦哎呦直叫唤。这般不算，还传给大家都看了一遍，这下屋子里都盛满了快溢出来的笑。
方母揽过阿夏，笑着戳了戳她的额头，“你个促狭鬼。”
外祖母拍了拍自己的胸口，缓了口气，指着后头的饭间，“可别笑了，等会儿把生冬给笑得要钻到地缝里去。我们先吃饭。”
“对对，先吃饭。”
一大帮人往前走，面得自己去饭间拿，大姨母夫妻俩忙活，兼几个庄子里的婆子，方父也过去打下手。
面全盛到一样大小的青瓷碗里，鱼糍面是用鲜鱼刮片加淀粉敲成的，薄而有韧劲的一片煮熟，层叠卧在浓汤里。
做这是有诀窍的，最好在开春时划船去湾口，那里靠海，买上一条大鲅鱼，旁的鱼做起来味道没它好。
要王家庄本地出来的红薯磨成的淀粉，煮的油最好用自己熬出来白花花的猪油。
这样吃起来味才鲜，不过很是麻烦，也只有红白喜事的时候会做这道面。
上面还有一勺浇头，黄芽菜、细长条肉丝、春笋丝、自家发的绿豆芽，再洒把香葱。
“快来拿，小心烫，生冬两个吃小碗，叫你爹拿过去。”
“来来，阿夏，这碗给你。你爱吃这面，多吃些。”
大舅母忙端了一碗冒尖的鱼糍面给阿夏，她自个儿生了霜花后，看见小小一团的阿夏，更是爱得不成，叫她说是得了两个女儿。
“好，大舅母我自己能端，你也吃。”
阿夏小心捧过，和霜花一起坐在饭间角落的小桌吃，头顶正对着天窗。
她都没功夫说话，夹起一块淡黄的面，鼓起脸呼呼吹气。在筷子上卷吧卷吧，卷成一团。
鱼面很烫，又颇为滑嫩，她吃得仔细，咬一小口嚼咽，满口生香，一点腥气也没有。
绿豆芽爽口，春笋丝脆嫩，再喝一口用好些料熬起来的汤头，猪油爆葱香。这已经不好说鲜了，阿夏对它的感受只有像走在大雪里，冻得浑身发僵，喝了一盏暖茶时那样的舒坦。