骑乘着光明翼龙,飞在高空的光精灵公主尤菲米娅，惊讶地望着几乎遮蔽了下方视野的黄金树冠。
她有幸听过一些关于金叶之树的事——
曾有金色巨树，托起海洋、大地与天空。
它是众生的铸炼之炉,诸多生灵环绕巨树而生，盎然生长。
它繁茂时，众生繁荣；它枯朽时,会为众生倾尽最后余力。
对尤菲米娅来说，金叶之树是非常、非常遥远的传说。
她诞生在万物凋零的时代,未曾、也从未敢期望过,见到这棵象征“生命”的树。
在深渊各处活动的人们似有所感。
导师和学生推开了教室的窗户。
忙于耕种和放牧的领民们纷纷抬头。
商人们从店铺里跑出来，吃惊地望着延伸的,铺满天空一角的熔金色树冠。
手里还握着打铁的铸锤的格鲁普看着天空,这个体型高大的矮人呆呆地看了树冠片刻，哇地一声,像个孩子一样不管不顾地哭了出来。
隔壁魔杖店的黑心商人问他：
“你哭什么？这么大一个人,哭成这样好难看。”
“我也不知道啊——！”
格鲁普擦着眼泪，
“我突然就很想哭，完全忍不住。”
在教学区域上课的炼金术导师奥兰登或许会和矮人有共同语言。
他站在窗边,看着远处伸展的金色枝叶，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
他一边哭,一边凶学生：
“看什么看，没见过人哭啊？”
“老师，我们在看树,不是在看你。”
学生擦了擦眼泪,哽咽道,
“我们也想哭……”
隔壁教室的博物学者从窗户翻出去,不管不顾地往大树长起的方向跑。
查理也跳了窗。
半兽人法拉趴在窗边问：
“查理老师,你不上课了吗？”
查理理直气壮道：
“上什么课啊？上课与这事孰轻孰重，你们分不清吗？”
说完，他就跑走了。
法拉：“……上、上课更重要吧？”
炼金术导师奥兰登看着这些往外跑的人，反应过来，也要跳窗：
“你们等等我，我也要去！别拉我！”
“老师，您别跳窗，您这身体状况，跳下去会摔伤的——”
学生们拽着奥兰登不撒手，哄道，
“走正门，咱们走正门。”
金叶之树再度开始生长。
有人哭，有人闹，也有人激动不已。
※
云羽站在树下，她仿佛被挖空了身体，头重脚轻，脑袋眩晕，视野模糊。
只有耳边的声音是清晰的——
“咕咚、咕咚……”
像是心脏在一下一下地跳动——
但不知道这声音是树的，还是她的。
金叶之树的生长还未停止，云羽一脑袋栽了下去。
“唉——”
朱利恩看了看周围，
“这怎么办？”
艾伯特从半空掉到了地面上，西里尔直接扑倒。
现在连云羽也昏过去了。
领主和两个守护者一起不省人事，这可不是件小事。
格罗弗出神地看着正在生长的树。
过了大约半分钟，他才对朱利恩的话有所反应——
“没事，他们就是力量成长得太快了，和严重的生长痛差不多吧。”
格罗弗蹲下身，想要去搀扶已经昏倒的云羽，
“等生长结束，疼痛过去了，他们就会醒过来了。”
还未等格罗弗碰到云羽。
昏在离云羽不远的位置的西里尔忽然动了，他伸出手臂挡在云羽背上，不断换毛的羽翼把昏迷的主人盖了进去。他睁开眼，红色眼眸里泛着凶恶的冷光，死死地、警惕地盯着格罗弗——
“不准碰她！”
西里尔其实不怎么清醒——
他只是有种本能的反应，绝对、绝对不能让旧神触碰到主人。
“不碰、不碰……”
格罗弗讪讪地收了手。
他丝毫也不怀疑，自己现在要是敢碰深渊之主一下，这只护主的小乌鸦会动用全部的力量来杀他，至少也要剁他一条胳膊。
格罗弗继续道：
“我们是同一边的，你别这么凶嘛……”
西里尔没有理会他，闭上眼睛，在疼痛中昏死过去。
格罗弗坐在一边，似乎是有点受伤，抱怨道：
“好歹也一起冒险过了，你怎么还是对我一点信任都没有啊？”
天使们已经飞过来了。
迦南天使们把大祭司抬起来，又去抬昏在树下的西里尔。
莱德瞅了瞅巨树周围，问道：
“云羽大人也在这里吧？她人呢？”
“在这呢。”
格罗弗指了指西里尔的大翅膀，
“翅膀下面。”
莱德伸出手，想掀开西里尔的翅膀。
昏迷不醒的黑翼守护者直接炸……好吧，他现在羽毛乱掉，也看不出到底炸没炸毛。不过，莱德能明显感觉到，黑翼守护者周身已经聚起了浓稠的黑暗魔力——
谁敢碰他的翅膀，谁就得挨上一下。
要是挨这一下，多半要丢命——
黑翼守护者此时神志不清，打人时可不会像清醒时那样手下留情、避开要害。
莱德放弃了：
“……算了，就这样放着吧。”
抬着艾伯特的天使问他：
“那先把大祭司抬回去？”
“把大祭司也放下吧。”
莱德在巨树下坐下，说道，
“要是把云羽大人和西里尔大人扔在这里，唯独把大祭司抬走了，大祭司醒过来之后，我们肯定要挨骂。”
莱德吩咐族人们：
“把巨树这一带围起来，不要让人靠近。”
格罗弗乐了，他对昏迷不醒的西里尔说：
“原来你是除了主人谁也不认啊？”
※
云羽的意识跌入了梦境。
不过很奇异的是，明明身处梦境，她却能够清晰地知道，自己在发生怎样的转变。
她的魔力被抽空，又很快充盈起来——
身体和灵魂中属于魔力的通路，正在不断被扩开，甚至出现新的分支。魔力回路密密麻麻地爬满了她的灵魂，她看起来就像一块网纹漫布的、半碎不碎的玻璃。
魔力如同江水，在她的四肢百骸间汹涌奔腾。
她正在被魔力洗涤、锤炼，或者说，是正在被重塑——
她的血液变成了最为纯粹的魔力。
那些曾经被她装在胸膛里，像是被放在口袋里一样的神格碎片全数融化，淌进了血液里，遍布全身，不再像个独立的小物件一样摆在那里，却又无处不在。
她的耳朵能够听见遥远的声音，视线能够触碰到偏僻的角落。
她的双手可以摘取星辰，也可以扯动生命的丝线，做到所有她想做的事情。
神明的声音在她身边响起：
“不习惯吗？”
“这对我来说很陌生。”
云羽抬起手，五指张开，仰头看着手背，
“我从来没有过这种感觉，在梦里都不曾有过。”
都说人在自己的梦里可以为所欲为。
但是，坐井观天的青蛙，又怎么可能在梦里见到天空之上的景象？
只有把青蛙捞出去，将它带到天空上，它才能意识到天高地阔，头脑中才能具备这种概念。
神明说道：
“我对此倒是很熟悉。”
“毕竟我们是两个物种嘛，以前是——”
云羽说道，
“不过我以前也不觉得我们的物种差距这么明显。”
神明低下头看着她。
“你太平易近人了。”
云羽放下手，对银发神明说道，
“能够沟通和闲聊，往往代表着能够理解对方的价值观和世界观。所以我觉得我们虽然有差异，但差异没有巨大到这种程度。”
云羽说完这话，又有些别的想法，她问道：
“……你是不是理解不了？但是假装能理解？”
“这种事情说不清楚。”
银发神明露出了一个极浅的笑容，
“我总是觉得，我能够理解你，但实际上，所谓的‘理解’可能并没有到位。”
云羽：“……”
好吧，这种事情有时候也是存在的。
“而且我并不算平易近人。”
神明抬起手，说道，
“我所拥有的力量和权柄，让我总是处于强势的、能够做决定的地位。不管我多么想要去接近他人，多么愿意聆听、尊重、实现其想法，我都会是更为强势的一方。”
“因为在实际意义上，所有事情的抉择权，都是掌握在我手里的。”
无论他怎么放低自己，他都是掌握着至高权力的创世神。
云羽仰着头，和他对视了片刻。
“好吧，好像是这么一回事……”
云羽思维发散道，
“不过你能有这种想法，也挺不容易的。”
云羽没法去进行比喻。
她觉得神明去理解人类，就好像人类去理解蚂蚁。但这是不能混为一谈的——
神明和人类能用语言交流，能表达三观和情感。
人类和蚂蚁能交流吗？能理解吗？能尊重吗？
云羽心想：
不可能。
人类对蚂蚁的态度是挺残忍的。
但有的蚂蚁还一声不吭就蜇人呢，好好的腿被蚂蚁蛰得一片红包，蚂蚁的行径就不残忍了吗？
反正，云羽的想法就是这样——
人类不需要去理解蚂蚁。
但神明应该去理解人类，尊重人类。
不过很显然，这很难。
预言之神当初毫不犹豫地把人类推了出去。
众神眼也不眨地决定要毁灭人类。
可见他们对人类没有半点理解和尊重。
眼前这位创世神看起来没什么毛病，可他做了什么？
他收祭品，他还把祭品退回去了。
“你刚刚的话算是在夸我吧？”
银发神明问云羽，
“可我为什么觉得，你现在想打我？”
“错觉。”
云羽镇定地否认他的话，并且提出了问题，
“我要什么时候才能醒？”
“现在就可以。”
神明回答她的问题，
“你的身体变化已经停止了，只要你想，立刻就能醒过来。”
“要你自己主动醒，我没办法推醒你了——现在的你和从前不一样了，你的力量开始变得比我强势了，我没有办法干扰你在梦境里的来去了。”
云羽愣了一下。
神明笑着对她说：
“所以，睡和醒的选择权归你了。”