有时候，一个人对另一个人的想念，另一个人可以感应到。
至少巧宝就感应到了，她也变得茶饭不思。
石夫人私下里跟晨晨聊天，忍不住叹气，说：“巧宝瘦了。”
“等宣宣再看到巧宝时，会不会怀疑咱们不给巧宝做好菜吃？”
晨晨一边折叠晒干的衣衫，一边思索，说：“巧宝天天想回家，哪里还有胃口吃什么好菜？”
“另外，活狮子园那差事办得那么漂亮，赏赐女官的事为啥还没影呢？”
石夫人穿针引线，缝新袍子，说：“我昨晚问过你爹，他说皇上最近正为黄河泥沙泛滥的事烦恼，估计没空安排女官的事。”
“毕竟本朝女官还没有先例。”
“哎！你爹也忙，天天琢磨黄河的事。”
晨晨笑道：“何必操那个心？”
石夫人的表情瞬间变了，显得不赞同，说：“黄河是大事，当然要操心。”
“你爹说，黄河每次闹大灾祸，害死多少人？淹多少田？在史书上都有记载。”
“光看那些数目，心里就害怕。”
晨晨一听这话，连忙收敛笑容，想一想，感叹道：“爹爹是个好官，认真负责。”
“可惜他做官太迟。”
石夫人微笑道：“不迟，好饭不怕晚。”
“你爹虽然忙，但他心里有劲儿，就像吃了仙丹一样。”
这不是她第一次调侃丈夫做官就像吃仙丹。
晨晨重新露出笑容，说：“爹爹高兴就好。”
“为啥大哥做官不像吃仙丹？反而未老先衰？头发越来越稀疏了？”
石夫人脸色一黑，敷衍地说：“我也不知道。”
她不想评价石子正，毕竟不是亲生的，人心隔肚皮。
即使心里对石子正有再多不满意，她嘴上一句也不说。
晨晨叹息，也不提石子正了，转移话题，商量做什么新菜色给巧宝开胃……
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新帝翻看唐风年写的奏折，脑中突然灵光一闪，把奏折中的便宜外邦米与治理黄河联系起来。
他暗忖：治理黄河之所以风险大，一是花费银子太多，二是需要大量百姓干苦力活，服徭役的百姓怨气大。
如果先从暹罗国买大量便宜粮食来，然后给那些为治理黄河而出工出力的辛苦百姓发放粮食，作为奖励，怨气大概就不大了。
何况，唐爱卿说，最近从暹罗国买米，进货价不到本朝粮价的一半，这着实省钱！
尽管新帝平时不用为柴米油盐酱醋茶操心，但这会子他一想到外邦米那么便宜，他就忍不住越想越激动，甚至拍案而起，恨不得立马从那暹罗国进货几千船大米。
他对太监吩咐：“快把户部尚书叫来！”
“还有几位阁老，朕有大事跟他们商量！”
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听新帝说完那个既省钱又办事的美好设想之后，几位大官儿面面相觑。
户部尚书心想：皇上真是孩子气，以为每一分钱都能花在刀刃上，把这事想得过于简单了。
历朝历代为啥民怨沸腾？还不是因为朝廷许诺给百姓发十斤粮食，官吏至少要从中贪走五斤？
再比如，百姓除了要给朝廷缴纳赋税，还要被有权有势的官吏及其亲属欺压呢！
户部尚书心想：就连我也不敢说自己是两袖清风，毕竟做官就要随波逐流。然而，皇上太天真了。
眼看新帝那么激动，眼神那么明亮，几位阁老却一言不发。
在内心深处，他们觉得皇上可怜，是傻得可怜。
其中一个阁老心想：深宫里长大的孩子，看到的事不一定是真的，听到的话也不一定是真的，自以为能做一个超越先辈的千古明君，但实际上不过是戏台上的一角罢了。
这些官儿，表面上对新帝恭敬、谄媚，但内心深处却有些大不敬。
然而，新帝即使聪慧，也无法听到这些达官显贵的心声。
此时此刻，因为阁老们都不说话，所以气氛逐渐冷场。
新帝忍不住发火，问：“爱卿们装聋作哑，是什么意思？”
新帝把拳头藏在衣袖中，暗忖：或许，朕应该搞个杀鸡儆猴的把戏，吓唬吓唬这些尸位素餐的老东西！
阁老们察言观色，拿捏着分寸，一见皇上生气了，便像约好了似的，轮流表态，一致反对皇帝的提议。
新帝收起怒容，颇有耐心，问：“爱卿为何不赞同？”
“细说说理由。”
他暗忖：朕最讨厌倚老卖老的老狐狸！话越多，破绽就越多，朕一定要让你们露出狐狸尾巴！哼！五个阁老，绑在一起也比不上一个唐爱卿有用！
一个阁老说：“便宜没好货，而且一方水土养一方人，暹罗国的米很可能不适合本国百姓，咱们需要提防外邦东西带来瘟疫。”
新帝扬眉一笑，突然问：“爱卿家中可有燕窝？”
刚才还一本正经的阁老突然愣住了，一时没明白过来，皇帝问这话是什么意思？
新帝等待片刻，没等到回答，于是又说：“爱卿为何发呆，反应迟钝？是不是病了？”
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“来人！传太医！”
不久后，太医来了，越走越近，来者恰好是花大吉。
花大吉在新帝的提醒下，望闻问切，最终给这个阁老下了一个“有点痴呆”的诊断结果。
这位阁老气得吹胡子瞪眼，差点当场晕倒，伸手指着花大吉的鼻子，骂：“庸医！故意陷害本官！”
“请皇上明察！”
花大吉脸皮厚，又有皇帝撑腰，装成一脸无辜的样子。
新帝装模作样地叹气，说：“朕之前误会爱卿了，本以为爱卿是装聋作哑，没想到是真的痴呆。”
“人老了，就是容易生病，朕非常理解。”
“回老家养病去吧，记住，千万不要吃燕窝，因为一方水土养一方人，那爪哇国的燕窝恐怕不适合爱卿一家。”
诊断为痴呆的阁老顿时如哑巴吃黄连，他扑通一声，双膝跪地，磕头求饶：“微臣说错话，请皇上恕罪！微臣真的没有病！春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干！微臣愿意做春蚕和蜡烛，向皇上尽忠，为国效力啊！”
新帝挥挥手，示意太监把这人拉下去。
杀鸡儆猴的效果达到了，但还不够。
下午，欧阳城在新帝的示意下，带官兵把被罢官的仇阁老家包围，说有人举报他贪污受贿，必须抄家查证。
仇阁老事先没有防备，被这一招打个措手不及，被抄出名人字画二十大箱、金银珠宝一百箱、银票加起来超过五百万两，另外还有数目惊人的房契、地契……
甚至还查出他在某处宅院养了个外室。
欧阳城丝毫没心慈手软，又把外室住的那个宅院也抄家充公。
事后，他把抄家抄出来的财物清单献给新帝。
新帝一边看，一边微笑，故作随意地说：“这下子好了，治理黄河不缺银子了。”
“对了，欧阳爱卿，你觉得黄河里有河神吗？”
欧阳城思量片刻，回答：“臣不知，不敢欺骗皇上。”
新帝深呼吸一下，眸光熠熠，底气十足，说：“如果有河神，看到贪官的钱财被献祭，用来给她修河道，她一定会欢喜的，对不对？”