为什么搞出那么大动静？
真当我不知？
萧洄以一个没骨头的姿势软软跪坐在蒲团上，听到这话后默默坐直了身子。
瘦削的身板绷得笔直，数盏长明灯火映在他的眼底。
瞳孔比墨还黑，有光。
如黑夜中晕染的点星。
“我以为，这是大家心照不宣的事。”萧洄轻声说。
到了此刻，有些事即使再不想提，也不得不提。
萧家势大，早已引起皇帝的忌惮。朝中势力纷纭，阉党之乱刚过去不久，守旧派与革新派的矛盾一日比一日凶猛。
危机四伏之下，暗中不知道有多少双眼睛盯着，谁先冒头谁就是众矢之的。
比如，六年前的傅家。
就像一盘棋，朝廷百官是棋子，皇帝是执棋人。一局棋若想下得久，就需要场上各方势力平衡，而这股微妙的平衡一旦被打破，势必会有人会被舍弃。
傅家作为革新派的先驱，在六年期的清缴中首当其冲遭了殃。
只是有些不明白的是，原身那时候才十岁，虽早早成名，性格也有些偏颇。
但根本不足以到让这些人忌惮的地步。
为何也会被拉下水？
为了明哲保身，萧洄甘愿放弃前程。
反正他是个穿越者，对权力没什么欲望。家里势力又这么大，保他衣食无忧完全没问题。
所以他这些年干的事，萧家人全都睁一只眼闭一只眼，全是因为这个原因。
萧怀民从祖宗们的牌位前一一扫过，目光似有松动，他回忆道：“我萧家，代代农耕，自我父辈起，出了个不爱做官的举人。”
萧家在金陵也算得上是个富农。
萧怀民的爷爷率先意识到读书的重要性，养出了一个举人儿子。但奈何其没有雄心远志，把所有心思都放在了种地上。
好在萧怀民从小便极致聪颖，十八年寒窗苦读，终得金榜题名，如愿娶了金陵城秦家女。
“你爹我，是真真正正从寒门一步一步走上去的。如今朝廷中，寒门出身的官员又有多少？”
“我们做官，为得就是一个‘贤’字，忠君、忠于百姓亦在此列。我或许知晓你心中所想，但你既然决心不再入仕，那便要好好的活下去。”
“我和你哥，护一个你还是绰绰有余的。”萧怀民顿了顿，说：“但前提是，你自己得惜命。”
昨日的情况，他早已打听清楚。几个不知天高地厚的毛头小子，竟然为一个青楼女子和东国人大打出手。
这实在是匪夷所思。萧怀民痛心疾首道：“昨日，要不是西川刚好在楼上与人议事赶到得及时，今日我们爷俩再见是不是白发人送黑发人了？”
“自你十岁那年出事后，虽忘记不少事，但至少性子沉稳了些，我原以为你是懂事了，可怎么去了金陵一遭回来还是这副模样？”萧怀民眉间闪过一丝惊怒，后怕如海浪般席卷而来：“为了一个青楼女，连性命都不顾了，你可对得起你娘，对得起你爹我？”
“我们生你养你，不是让你用命去救这种人的！”
这话有些刺耳，萧洄忍不住反驳：“这种人是哪种人？”
“还敢顶嘴？！”萧怀民气得在原地转了三圈，最后走至他身旁，“手伸出来！”
该来的总会来的，不同于方才在院子里，萧洄这次二话不说便伸出手，眼睛都不带眨一下。
萧怀民见他这样，更来气：“我说过不打你。”
他把戒尺塞进萧洄手里，冷着脸道：“你第一次受罚不知道我萧家的规矩，你先前说君子动口不动手，是这样。”
“萧家信奉言语教育，所以，我不打你。你自己打你自己。”
说完，萧怀民看都不看他一眼，转而平时前方，冷声道：“打。”
若是之前，萧洄肯定会打马虎眼混过去，但他看到萧怀民和萧叙严肃的神情，知道这次是真的有些严重。
这是两个朝代的思想碰撞。
他们谁都不能说服谁。
这注定是一个没有结局的争斗。
所以他得为这件事负责，他既然来到这个世界，占了别人的身体，就得为原身负责。
为一个不合时宜的灵魂负责。
萧洄狠狠地抽打自己。
一下、两下……第四下时，萧怀民让他停下，问：“知错了没有？”
他虽然甘愿受罚，但不代表认罪。萧洄跪得笔直，掷地有声道：“我没错。”
萧怀民说：“再打。”
啪！
又四下后，萧怀民还是问：“知错否。”
萧洄：“……不知。”
“再打。”
“啪！”
“知错否。”
“不知。”
“……”
祠堂非常安静，数十盏长明灯灯火摇曳，如同数十双眼睛正静静地看着这一切。
萧洄受罚的的声音顺着风飘了好几圈，仿若整个萧府都听得见。
他没一下是敷衍的，娇生惯养出来的细嫩皮肤哪能禁得住这样，萧洄受罚的那只手掌心早已红肿不堪，他打得狠，已经见血。
萧怀民虽没再看他一眼，但用耳朵听也能听出来。
终究是心疼了。
又是四下打完，他没再问那句“知错否”，取而代之的是长久的沉默。
很久很久之后，他才叹了口气。
“我知你心善，但你不能愚善。”
你可以为天下百姓而死，可以死在你最爱的岗位上，可以为了自己的信仰而死。
你可以卑微地死在无人问津的角落，但就是不能因为一条卑贱的命而死。
因为你是我萧怀民的儿子。
“你的命，比她们值钱很多。”
萧洄虚弱地笑了下，脸色惨白嘴唇毫无血色，受罚的那只手一直在颤抖，但仍旧不肯放下，颤巍巍的伸着。
像一个孤独的卫道者。
他忽而轻笑一声：“命而已，没谁的比较尊贵，大家都一样。”
萧怀民转身，眼神示意萧叙。
萧叙便走过去站在萧洄身后，让他靠在自己的腿上。
良久，萧怀民道：“怎会一样，哪里一样，如何一样？”
一连三个问。
萧洄没有靠过去，反问道：“如何不一样？”
在有阶级之前，众生平等。
但在这个时代确实是如此，阶级观念根深蒂固，从出生到死亡，一直如此。
萧洄咳嗽了声，动作牵扯到伤口，细细密密的疼。
额上出了些汗，脸色又白了些。
他找了个舒服的姿势继续跪着，不欲再说。
他既不会强迫别人改变观念，也不会改变自己去迎合这个时代。
人的一生会多次遇到这种情况，有争执和分歧是正常的，因为你们不同道。
漫漫人生路，能有一同道人已是难得。
如若没有，亦不会强求。
萧洄单薄的背影中透露出一股难言的强大，他双手将戒尺举过头顶，平静道：“来吧。”
继续。
如果非要争出个胜负的话。
萧怀民背在身后的手紧握成拳，他闭上眼叹了口气。
看着挺乖一人，犟起来是真的犟。
……
祠堂门开了又关。
先前还好好的天瞬间暗了下来，厚厚的云层盖住了半边天，青白色的闪电在天边亮了几下，闷雷声滚滚。
看起来是快要下雨了。
萧怀民望着天色，忽然说：“今日别去上值了，照顾好你弟弟。”
“要下雨了，别把膝盖跪出毛病来。”
萧叙应了声是，见他不像是要回主院的样子，便问：“父亲，您是要去？”
当然是去给这倒霉孩子擦屁股，萧怀民哼了一声，没好气道：“扶摇宫，行思堂。”
“对了，昨晚你去谢过西川没有？”萧怀民问。
萧叙说：“谢过了。”
不仅谢过，还讹了人一顿饭。
“那就行。”萧怀民点头，看向身后紧闭的大门，低声道：“这事，别让你娘和奶奶知道，不然又要闹。”
萧叙有些为难的说：“这恐怕很难。”
毕竟阵仗有些大。
“那就拦着不让她们见！”
萧叙无奈。
怎么还闹上脾气了？
轰——
打雷了。