大理寺。
将要下值时辰，却依旧没什么人准备要走。
一会儿有事，晏南机得先走，他整理完手上的案件，等时辰一到，便从座位上站了起来，拢住官袍，对另外两位少卿道：“本官有事先行一步，二位慢慢来。”
两位少卿忙得焦头烂额，年前复审的案件全压在现在了，大理寺上上下下每个人起得比鸡早，睡得比狗晚。江逢典甚至嘴角都熬起了泡，上火整的。
“大人，您这就走啦？”
江逢典急了，老大这一早退，剩下的可不就得他和纪居云两个状态不太行的在大殿里干瞪眼儿吗。
而且大理寺每日工作内容都定了的，晏南机一走，剩下的活不全是他们干了？
纪居云苦口婆心道：“因为日日很晚才回去，我家夫人已经不让我进她房门了。”
江逢典也是，虽然他还没娶亲，但是他还有老娘啊。
“我娘昨儿个才说，我今日若还天儿黑了再回去不得把我赶出家门。”
“大人，您……”
“无事。”晏南机语调平缓道：“案上的卷宗我已看完。”
江逢典愣住：“您都看完了？”
纪居云傻眼：“这也太快了吧。”
他二人可是才看了一半多一点。
虽然不是第一次见了，但他们还是忍不住想说，这也太变态了吧。
“嗯，你二人若是有事，也可先行离去。”
江逢典道：“那这剩余的……”
晏南机说：“放着我来吧。”
“谢谢大人！”
晏南机挥袖，“先走了。”
……
酉时末，北镇抚司，诏狱。
这牢房建在地底，一条道直通深处。这里才是真正的死一般的沉寂，牢房里胡乱躺着好几个生死未知的犯人，囚服破烂不堪，满身血污，伤口处清晰见骨。
他们躺在地上，眼眸里早已灰败。
一阵风吹来，墙上的灯火明明灭灭，带着若有似无的呻.吟声，像是前来索命的恶鬼。
黑暗深处。
“嚓……嚓……”
皮鞭打在□□上的声音，伴着女人忍痛的抽泣声。
“汪长宣死的那天晚上你在哪儿？”
女人身上的囚服早已破烂，破布襟似的衣服上沾满了血，隐约露出红色的肚兜，娇嫩的皮肤上伤痕累累。
“大人，妾身当晚身子不适，从未踏出房门半步啊大人……啊！！”
陆善又是一鞭子下去，女人暴露出来的皮肤白得人晃眼，刑房内连上陆善一共有锦衣卫四人，个个都是冷眼横眉，丝毫没有因为女人惨淡的求饶而皱眉半分。
又是一阵拷打。
“我乃清清白白之人，你们有何证据抓我入诏狱，又有何证据拷打我！”女人似是终于承受不住，声音也变得尖锐起来。
“等我出去了，定要上大理寺告尔等一状，晏大人一定会为我做主的！”
“出去？怕是痴人说梦。”萧珩从黑暗里走来，眉眼间尽是森冷的寒意。朦胧的火光下，看不清他的脸色，只觉冰冷得像是地府里索命的阎王爷。
他有一张极好的皮囊，但在这样的氛围下，任何的旖旎心思都是多余。
“北镇抚司重开至今，入了我诏狱还能活着出去的，我从未听闻。怎么，你还想做这第一人？”萧珩从陆善手里拿过鞭子，借着皮鞭剥开女人血淋淋的伤口看了眼，话却是对陆善说的：“什么都没问出来？”
陆善拱首：“大人，此女狡猾得很，属下正要继续盘问。”
您就来了。
萧珩“嗯”一声，将鞭子收回，评价道：“受数十鞭还不开口，若是寻常女子，定是受不住的。”
半晌，他要笑不笑地看着女人：“碧娘，你挺厉害啊。”
被那张脸盯着，叫做碧娘的女人瞬间打了个寒颤，末了，她苦笑着道：“大人，民女是无辜的呀，既没有杀害汪大人，又从何说起？逼民女承认从未做过的事，那叫屈打成招。”
“你这是在威胁我？”萧珩眯了眯眼，不冷不热道：“还有，抓你进来只让你交代，何时说过是你杀了汪长宣？”
碧娘倏地闭嘴，盯着他的眼神不算友善。
萧珩恍若未见，走过去在一众刑具里选了把小巧的弯刀。细看那弯刀锋刃处有不少密密麻麻的倒钩，一旦插.入身体，再拔.出来时，刃上的倒钩会连带着肉一起，就像无数只蚂蚁在撕咬伤口。
“至于屈打成招？”
“你放心，我锦衣卫办事，从来不抓善良无辜之人。”
“你、你要干什么！？”见他拿着刀向自己越靠越近，刀刃泛着冷光。碧娘没忍住往后缩了缩，身体却被绑在刑架台上动弹不得。
萧珩的眼神凛如霜雪，犹如来自地狱的恶鬼，让人遍体生寒。
“你别过来……别过来——啊！！”
女人的尖叫顿时响彻整个刑讯房，萧珩对她的求饶无动于衷，一刀插.入她被绑着的胳膊，狠狠一拧，再拔.出来的时候，碎肉连同血沫一同迸发。
伤口里的血顺着流下，滴答滴答落在地上。
“再给你一次机会。”
“说不说？”
“民、民女是冤——啊啊啊啊啊……”
萧嘉彦这回一刀刺入她大腿。
“啊！！！”
“好痛……好痛啊！救命……”
“民女真的是被冤枉的啊……”
“你确定？”连插四刀之后，萧珩将刀扔在地上，然后从怀里掏出方灰色的手帕，略有些嫌恶地擦着手上不小心溅到的血珠。
“看来还是做的太轻了，陆善。”
“属下在！”
“上刑，开加官！”
“是！”
开加官，又称贴加官，是一种用湿纸捂住犯人口鼻的刑罚。一张、两张……取下又贴上，反复循环，给犯人一种窒息到生不如死的感觉。
在上刑之前，萧珩原本是想离去的，似是想起什么又回过头。妖艳的容颜在灯火下明了又暗。
他看着台上如同死人一样的女人，要笑不笑道：“有个东西忘了给你看。”
萧珩从袖里取出样东西，用青麻布包着。
他把它摊在手心，一步一步走向女人，随意站着，眼睛却一直停留在她脸上，不放过她丝毫的表情。
他一点点将青布剥开，动作极慢，犹如凌迟。
“你看看，这个东西你可认得？”
躺在他手心里的是一枚青石玉佩，雕着一只鸟，正是那日晏南机送入他手中的那一枚。
他又重复了一遍：“可认得？”
……
……
刑讯室旁的休息间。
屋里要比外边还要暗一些，案桌前坐了一人，煤油灯明明灭灭，那人便在灯火下的阴影里，满是阴霾。
一只修长分明的手从暗处伸出来，在黑暗中特别显眼。
那手从茶盏里斟了两杯茶，一杯推到对面，自己又饮了另一杯。
“好茶。”
声音清清冷冷的，倒是和这环境有点相配。
萧珩几步过去坐在他对面，端起面前那杯茶喝了一口，片刻后才轻哼道：“你倒是不讲究，什么茶都说是好茶。”
萧珩这些年虽然身在高位，俸禄不少，但每月他都捐出去的银两也有许多，又时常补贴犒劳手底下的兄弟，所以手里能用的资金并不多，就算有好茶，也不会奢侈到拿到诏狱里来喝。
“只在人心。”
“……”萧珩无言地看过去，抬手唤来人将屋里的灯全都点上，随即皱着眉道：“晏西川，你这喜欢在黑暗里思考的毛病能不能改改？”
刑讯室的惨叫求饶声透过厚厚的石墙传来，晏南机轻轻吹了下茶杯里的茶叶沫，然后嗅了嗅，低垂下来的眼眸如同黑夜般的深沉。
“还是没招？”
“进了我诏狱，自会有办法让她招。”萧珩随意道，他又喝了杯茶送入嘴里，听着女人的惨叫声突然想起什么，要笑不笑地开口：“那女人还等着出狱去你大理寺伸冤，可她却不知道，自己最赖以信任，将之视若救命恩人的大理寺卿此刻竟然就坐在隔壁喝茶。”
“就在这死了不知多少人的诏狱里，坐着她们最敬爱的青天晏大人……你说，她知道后会是什么反应？”
室内亮了些，一直隐没在黑暗里的人才慢慢儿地露出真面目。晏南机下值后先回了趟家，听说案子有了进展这才又来了趟北镇抚司。
此刻穿着一身低调的青衫，发髻上插着一根极不起眼的木簪，神色淡淡。
“知道如何，不知道又如何。”晏南机平静道：“反正我只知晓，锦衣卫办事，从不抓善良无辜之人，这就够了。”
萧珩说：“你倒是信任我。”
晏南机：“毕竟相识也有十余年了。”
年少时，晏南机曾入萧府随萧怀民学习，同作为京都才俊，年龄相仿，他二人想不认识都难。
萧怀民甚至会安排他二人还有早些年的傅家傅晚寅一同上课。
两人接着谈了些汪长宣案的细节，也不晓得过了多久，刑讯室里再也没声响传来，丽春楼头牌之一的碧娘终究是没撑过这一下午，招了。
招完一切，啪的一下晕了过去。
陆善忙捧过笔录送去给指挥使大人。
晏南机一边听他口述，一边不经意间提起一件事。
“你那弟弟，倒是有趣。”
“你说萧洄？”萧珩不置可否，“你觉得是就是吧。”
晏南机摩挲着茶盏，眼里流着昏黄的光，瞳仁漆黑如墨。沉默一会儿忽然没头没尾地来了句：“十日后的春日宴，去吗？”
萧珩奇怪地看他一眼：“我有那胆子不去？”
“没问你。”
不算亮堂的灯火下，这位公正廉明、阅人无数的晏大人一切的情绪无从可观。
萧珩：“？”
晏南机说：“说你弟呢。”
“昨日之棋遣人来告诉我，说是梁笑晓和沈今暃打算邀请你弟参加春日宴。”
萧珩茫然：“所以？”
晏南机直白道：“你弟去不？”