在禁闭室的第四个小时之后，先前的幽灵仆役进来了一回。
输液袋里的盐水已经基本快要清空。上辻手背上的输液针被拔掉，又按照要求吃掉他今天还没来得及吃的药。
幽灵仆役的手腕上带着手表——平时他们不被允许在手腕上戴任何东西，这只表显然是特意留给上辻看的。时间显示已经深夜11点，但上辻很清楚现在应该已经凌晨两点左右了。
他对时间不算特别敏感的类型，无法精确计算到分钟，但从东京出发到现在过去多少小时，他不至于一点数都没有。
——这毫无疑问是刻意的试探。他最开始学习过的内容就有如何在没有钟表的时候大致估算时间……所以，这是boss想要试探他是否在明亮的房间里会产生ptsd？
上辻转开了目光。
他看起来依旧毫无异常，但片刻之后，摄像头后方的幽灵仆役轻声总结：“他的视线在避开手表。”
隐藏得很好，但乌丸莲耶精心挑选出来的随侍当然能发现这一点。
他们这次的任务是在马尔贝克回鸟取县见boss之前给他施加足够的心理威压。那位先生显然对最近的局势感到担忧，他需要确保自己趁手的工具不会发生意外的问题。
两个负责监控的人对视了一眼。
——回避时间？马尔贝克应该能测算出准确的时常，但他依旧表现出了焦虑。
——考虑到他可能第一次看清自己以前在那个房间里留下的痕迹，我们选择的步骤没有问题。
——boss希望加快进度。现在外面的风向有些奇怪。
——药物？
——他已经在服用前朱奈瑞克制作的sld03，药性冲突可能会过度损害他的身体。
——疼痛？
——疼痛对他而言意义不大。他的忍耐力太强，这不会让他感到太强烈的恐惧。
——我们只有24个小时。
——马尔贝克的控制欲很强，逼他失控。必须要让他感觉到软弱，boss需要那个。
和他对视的那名幽灵仆役把监控的界面缩小，然后打开了全新的电脑界面：“我去提交调用、播放档案的申请。”
*
当位于鸟取深山的古堡深夜灯火通明的时候，远在东京警视厅内，许多不明所以的警察被临时命令聚集到了巨大的阶梯会议厅。
他们来自东京警视厅的各个部门：总务部、警备部、地域部、刑事部、公安部、生活安全部、组织犯罪对策部……甚至交通部的警察也有在列。
如果有震动全国、需要尽快处理的案件，不同部门的刑警们被召集到一起组成对策小组是理所当然的事情——但令各个领域的警察们感到惊异、甚至忍不住交头接耳的是，这一次被召集的人数太多了，而所横跨的领域也太宽泛了。
“……萩原队长站在公安部的那些人身边啊。”警备部机动队的柴刈低声说。
过去和他同队、如今是松田阵平得力的副手的新山微微皱眉：“松田队长也在那边。我知道他们以前还在羽志队长手下的时候就时不时会被公安喊走帮忙，但——”
看这会儿的站位，要不是新山和柴刈都足够熟悉萩原，他们也会像一旁不知情的刑事部成员一样把萩原认成是公安部的人。
——松田阵平反而是逃过一劫的人。他的脸至今还在宣传片上向全国人民展示，警视厅几乎没人不知道这位机动队的小队队长的。
柴刈看上去有些茫然：“诶，公安部那边这么常遇到炸弹吗？”
新山：“……”
他其实几年前就隐约猜到了些什么。萩原研二那时候和社交花一样穿梭在警视厅打听各种消息、突然表现得和恋爱了一样、和公安的来往……然后他被调给了松田当副手。
他的年龄比松田阵平和萩原研二都要大，但这两个新人入队的时候，他也是最早就觉得非常服气的人。所以他自觉未来如果能升到副队长的职位就很好——但最一开始，他可是那个和萩原更聊得来的人。
不过他当时也没想到，萩原研二和松田阵平会涉及到的——居然是这样的大事。
进门之前所有人的手机就都在信号全无的状态下上交了，这会儿站在台侧的甚至还有白马警视总监，他能认得出的警视及以上的大人物不止一个，这会儿甚至还有公安部的人在四处走动挨个捏大家的脸。
……在这种场合下听到搜查二课的同僚脱口而出“什么，难不成这些事情和怪盗基德也有关系吗”真是格外奇怪。
他当然不知道怪盗基德本人在这天晚上打了不止一个喷嚏，也不知道怪盗基德也在十多个小时之前和很多他不认识的人一样收到了特别的邮件——更不知道那位搜查二课的同僚……某种意义上也算误打误撞不算说错。
“我当初考警校的时候，满脑子想着要做‘正义的伙伴’。”
“我记得那部游戏还是动画是不是今年才出……”柴刈下意识地吐槽新山，“啊，不过类似的想法很多人都会有吧。抱着履行正义的目的而选择这样的职业道路。我最开始其实还想着去刑事课呢，但当时的教官跟我说不如发挥一下手指灵活的特长。为什么突然说这个？”
“——就是有种模糊的直觉。”
“诶？”
“今天晚上的事情，搞不好真的会让我实现当初的梦想呢。”
柴刈奇怪地侧过头看了他一眼。
“你在说什么啊。”他单纯地说，“在机动队——哪怕是每一次因为假警报无功而返的经历，也是‘正义的伙伴’应该做的事情吧。每个警察——哪怕是交通部的交警、哪怕是总务部的情报公开中心，甚至会计课的文职——”
他的神情笃定：“警视厅的每个人，只要在好好地履行自己的职责，那我们都可以称得上是‘正义的伙伴’吧？”
新山：“……”
新山失笑。
“你说得对。”他重重点头，“所以——这一次也要和每一次拆弹的时候一样、全力以赴！”
两个几年前就被分到不同队伍、很久没有合作的机动队队员对视，然后抬手击掌。
*
“人员都已经核查过一遍了？”入坂一川一边核对名单一边问自己的下属。
才入选公安部四年多的后辈显然很清楚这次的事情有多么重要，他郑重回答：“是，脸也都扯过一遍了。可以确保没有发生易容者混入的情况。”
“把名单按之前分好的组别发下去。”入坂说，“地域部那边已经沟通好了吧？”
另外一名公安警察：“已经全部沟通完毕。各个下辖县警署方面也基本沟通到位，考虑到线上联络的不安全性，一部分信息需要等他们回程后和当地同僚口述。”
——很难想象这样简单的对话中蕴含了多少辛苦。
哪怕是东京警视厅本身也并非全然干净无瑕，各地的警察署当然也免不了会出现内部问题。当然，这些问题或许和他们需要连根拔起的“酒厂”并不相关，但在这种时候，一点细微的瑕疵都可能导致巨大的崩盘。
所以在马尔贝克的要求下，他们从几年前就开始整顿各地警察署的内部问题。且不说公安和普通警察之间的分歧，警视厅插手地方警署的事情也并不是就能一帆风顺的——这个过程中，或者派遣合适的警察去地方借调、或者寻找其他的由头……然后像是和当地警署发生判案断案方面的矛盾、又或者和当地的警署部分警员联合找到另一部分同僚背后深藏着的问题——
——过程很艰难，但他们最后还是完成了这项原本需要更长时间、更多的磨合才能完成的工作。
而现在，地域部的同僚几乎是欣喜地向他表示和地方的合作绝对没有问题。
入坂一川：“……”
他一边很高兴，一边又忍不住——以微妙的眼神看了眼萩原研二。
萩原：“……”
他心想这个问题是诸伏景光提出的，就算诸伏确实被上辻影响得在这方面非常谨慎——这当然也不是坏事啊！
入坂一川：“……”
他心想自己作为诸伏景光开始卧底工作的联络人到现在也已经这么多年，也真的就看着他一步一步地变成现在这种控制欲过剩的样子。如果不是这两年的情况越来越紧张，他作为联络人一定会尽心尽职地把诸伏拎去心理医生那里仔细检查一下。
但他也忍不住突然想起自己当初刚刚接到这个任务时的事情。
——那些资料，那些危险而血淋淋的描述。他做好了这会是个漫长的任务的准备，也……做好了自己或许会有一天遭遇不测的准备。
他当然也幻想过这一天，但——
入坂一川突然侧过头。
“——谢谢，萩原君。”
“诶。”
“——那个时候，如果你没有伸出手——我们或许依旧能走到这一步，但需要付出的代价，大概比今天要多得多。”
他说的是七年前的那个十字路口。
萩原研二微笑起来。
他没有接口说什么，这里也不是合适的地方。
——但是，是啊……多么幸运。如果没有在那天相遇，如果他不是随意地一瞥就被上辻祐希吸引住了目光。
——故事的走向会变得不一样。他当然知道他们一定会赢，但他没有机会看到这一天、而或许也有更多的人失去这样的未来。
——所以，在我们努力的同时，小祐希，你也一定要、平安地回到我身边。
他闭上眼睛，在心中这样祈祷。