第141章 第一百四十一章承恩公上书北伐。……
翌日一大清早，季衔山精神抖擞出现在霍翎面前。
他特意赶在霍翎晨练时过来，就是为了给霍翎演示元戎弩的威力。
霍翎道：“天还没亮透呢，也不用急在这一时。”
不用上早朝的时候，霍翎习惯先起来晨练半个时辰，再去用膳。
季衔山道：“这不是想着顺便来母后这里蹭一顿早膳吗。”
霍翎莞尔。
母子说话间，已经有禁卫取来了元戎弩。
禁卫奉命演示了一遍元戎弩的使用方法，季衔山兴致勃勃道：“我也想下场给母后演示一番。”
禁卫面露难色，霍翎却没扫兴。她自己就是从小练习骑射的，所以养孩子也不会把孩子养得太娇气。
“那你去试试，要注意安全。”
季衔山高兴下场，在禁卫重新装配好箭矢后，他瞄准不远处的木板，十箭齐出。
“不错。”霍翎赞道，“箭术又有精进了。”
“是母后教得好。”
季衔山对元戎弩爱不释手，玩了好一会儿才依依不舍地随着霍翎去用早膳。
既然元戎弩的威力已经得到印证，霍翎也不耽误时间，命人去宣兵部尚书霍世鸣和户部尚书曲百川进宫，与他们商量元戎弩量产推广一事。
她问季衔山：“上午有课吗？”
季衔山：“有的。几个老师为了能赶在下个月前结课，这段时间都与我商量着增加了一些课时。”
“也不用这么赶。”霍翎道，“你不是对元
戎弩感兴趣吗，一会儿两位尚书过来了，你也留在旁边听一听。天章阁那边，派个人过去打声招呼就是。”
霍世鸣和曲百川都来得很快，两人的马车在宫门口碰上了。
曲百川不清楚太后忽然传召所为何事，霍世鸣心中却是有了猜测。
两人相互交谈一番，等来到霍翎和季衔山面前时，已经达成一定共识。
霍翎开门见山：“户部能挪出多少银两？”
大穆蠢蠢欲动，眼下燕北局势并不明朗，早日量产出一批元戎弩装配到燕北，也能增加燕北军队的实力。
曲百川在来的路上就计算过了，闻言也不迟疑，直接报出答案。
霍翎看向霍世鸣：“让武库司那边抓紧点。”
霍翎的命令正中霍世鸣下怀，他应得十分爽快。
商议完要事，曲百川提出请辞。
霍世鸣也要跟着起身退下，霍翎却道：“承恩公留一下。”又打发季衔山，“时辰尚早，这里也没别的要紧事了，你快回天章阁上课吧。”
殿内只剩父女二人，冰盆散发出丝丝凉气，驱散走夏日的沉闷。
霍翎留下霍世鸣，也不为别的，主要是与霍世鸣聊了聊兵部的情况，问霍世鸣在兵部待得习不习惯。
“习惯。”霍世鸣笑道，“我在燕西那等苦寒之地都待得习惯，更何况是回了京师。”
“那就好。”霍翎道，“我听闻父亲与兵部两位侍郎关系平平，原本还担心父亲会不习惯兵部的事务。要不是安儿带回了元戎弩，我都没想到父亲才去兵部半年，就给我带来了这样大的惊喜。”
明明是一番夸奖的话语，霍世鸣却听得口干舌燥，心跳也莫名加快。
“娘娘谬赞了。元戎弩能研制出来，多赖武库司的工匠，我也没做什么。”
霍翎微微一笑：“安儿那孩子可是亲自在我面前为父亲和武库司请功。赏赐我已命人备好了。父亲离开皇宫时，一道带回兵部衙门吧。”
……
霍世鸣走出寿宁宫。
没有冰块散发的凉气，燥热的夏风迎面吹来，霍世鸣后背冷汗涔涔。
方才不过是些寻常对话，但不知道是不是因为自己心虚，霍世鸣总觉得霍翎每一句话背后都似有深意，暗含试探与敲打。
他先回了趟兵部，将赏赐分发给武库司众人。
分发完赏赐，也差不多到了下衙的时间，霍世鸣从兵部返回承恩公府。
后院，方氏正在与嬷嬷闲话，孙子霍幸被放在大大的榻上学习爬行。
听到外头请安的声音，方氏招呼道：“老爷回来了。你快来看看，阿兴这孩子刚刚都能自己走几步路了。”
霍世鸣伸手抱起孙子，忽然就想起了不久前霍幸的周岁礼。
霍幸的生辰与太后的生辰只差了一日，周岁礼那天，朝中有交情的官员都来了承恩公府喝酒。
众人聊着聊着，就聊到了孩子的名字。
起初听说孩子的名字是太后给取的，不少人都夸孩子有福气。京中权贵圈子里，能有这份体面的人可不多。
只是，在听到孩子的大名是“霍幸”后，一些原本还在夸孩子好福气的人，脸色都变得古怪起来。
承恩公府的长孙，被太后娘娘亲自取名一个“幸”字……
这是太后给予承恩公府的体面，还是太后在提醒承恩公府不要忘了他们的本分？
要是可以的话，霍世鸣也不想给孩子取这么个名字。可是太后金口玉言，这个名字还是他向太后苦苦求来的，他再不满意，又能如何呢。
从那天之后，京中就隐隐有些传言，说是太后与承恩公府不睦。
“阿泽和儿媳妇呢？怎么没看到他们？”
方氏道：“阿泽他大舅哥昨天又添了个儿子，阿泽和他媳妇去安远侯府送礼了。”
霍世鸣问：“你怎么没去？”
方氏白他一眼：“我等安远侯府办洗三礼再去。”
“也是。”霍世鸣一听就明白了，“这会儿侯府肯定乱得很，阿泽和他媳妇不是外人，过去也能帮一把手，我们过去就是添乱了。”
霍世鸣又问方氏给孩子置办了什么洗三礼。
方氏刚才就是在和嬷嬷商量礼单的事情，听到霍世鸣问起，随手将礼单递了过去。
令她诧异地是，霍世鸣不仅接了过去，还从头到尾细细看了起来。
霍世鸣道：“霍家人丁少，阿泽和他媳妇感情好，和几位舅兄关系也不错。我们两家的来往应该更密切些。你照着这份礼单，将礼物再加厚三成。”
以往这种人情往来，都是由方氏和儿媳妇关氏拿主意，霍世鸣是极少过问的。
不过只要霍世鸣开口，方氏也不会逆着他的意思。
想到安远侯府那一大家子人，方氏难免眼馋：“要我说，阿兴也大了，该催阿泽他们再要个孩子了。承恩公府这么大，只有阿兴一个孩子怎么够，也不拘是给他添个弟弟或妹妹。”
霍世鸣心里正烦着呢：“这种事情，你自己去和阿泽他们夫妻两说就是了。”
方氏看出霍世鸣心绪不佳，也懒得去哄他。夫妻这么多年，儿子孙子都有了，她平日里除了偶尔会操心一下娘家的前程，根本就没什么可愁的。
“对了，燕西那边来信了。”
霍世鸣猛地起身，将孙子塞给方氏：“你怎么不早说？”
方氏看他要往外走，忙道：“这都要用晚膳了，你吃过东西再去书房不成吗。”
霍世鸣摆摆手，背影消失在方氏的视线里。
方氏无奈，只得吩咐下人单独送一份饭食去书房。
来信之人是霍世鸣的亲信，燕羽军统领孙裕成。
这段时间，霍世鸣看似气定神闲，将大量精力都投入到元戎弩的研制和季衔山的接触上，实则整个人都如同热锅上的蚂蚁。
行唐关的兵权，其实分成了三份，分别在行唐关主将、行唐关副将和燕羽军统领手里。
从前，霍世鸣是行唐关主将，他的好兄弟孙裕成是燕羽军统领，刘集这个行唐关副将装聋作哑、明哲保身。
行唐关大半兵权都直接或间接地掌握在他手里。
在燕西那一亩三分地上，他和土皇帝没什么区别。
但在他被调回京师后，一切都变了。
太后任命朱雀卫白文镜白大统领为新任行唐关主将。
白文镜的身份可不一般。他出身将门，在先帝时期就深受先帝信重，他的长子还尚了乐平长公主，而乐平长公主一向听从太后这位嫡母的吩咐。
白文镜要家世有家世，有身份有身份，要能力有能力，花了一些时间，就在行唐关站稳了脚跟，这段时日因为榷场贸易的事情，与孙裕成爆发过几次冲突。
孙裕成在信中向他诉苦，说是有不少人都改投到了白文镜麾下，言语间还透露出自己怕是要保不住榷场这块肥肉了。
权力是没有真空的。
无论他在行唐关的时候有多威风凛凛、一言九鼎，当他离开行唐关的时间久了，威望就会下降。
即使他是承恩公、兵部尚书也不能例外。
要是再多耽误一段时间，耽误到白文镜理顺燕西军务，彻底掌控行唐关的时候，这里面还能有霍世鸣什么事情？
“元戎弩已经开始批量生产……陛下那孩子也是支持北伐的……现在我所欠缺的，只是一线转机。”
“大穆还不够乱……永庆帝、永庆帝怎么还没死……”
霍世鸣绝对是这个世界上最希望永庆帝出事的人。
要不是他一向不信佛，他都想像方氏一样，去小佛堂那里拜一拜了。
也不知道是不是他的祈求起了作用，在看到那封写着“三皇子宫变身死，永庆帝中风晕厥，储君之位悬而未决，萧家催促燕北守将萧国英领兵回京，为十皇子继位保驾护航”的密报时，霍世鸣知道，自己苦苦等待的那一线转机，终于来了！
霍世鸣满脸狂喜：“孔易，你怎么看？”
孔易语气深沉：“天予弗取，反受其咎；时至不迎，反受其殃。将军，到最终下决心的时候了。”
霍世鸣的身体因激
动而战栗。他用右手死死握着自己的左手，仿佛这样就能压下自己的颤抖。
过了好一会儿，他深吸一口气，面上的喜意一点点沉凝：“就照你说的办吧。”
霍世鸣拿出自己早就准备好的计划，略作修改后，登门拜访那些与他来往密切的勋贵武将。
每到这个时候，霍世鸣都很感激霍翎推行的武试。
所谓武试，就是借由考核的方式，选拔出一批具有真材实料的中层武官。
这些通过考核选拔出来的武官，大多出身平平，身上全部打着太后党的印记，与那些依靠家族、姻亲上位的武官天然不合。
这几年里，随着太后的权势越来越重，这些通过考试选出来的武官在军中的处境越来越好。
军中的好位置就这么多，以前都是由勋贵武将内部瓜分，现在这些平民出身的武官占据了一大批位置，就意味着分到勋贵武将头上的位置少了许多。
勋贵武将的利益被触动，他们也是最不满太后执政的一批人。
只不过是胳膊拧不过大腿，他们才不得不捏着鼻子认了。
如今这样一个，既能给太后添堵，又能建功立业的大好机会摆在眼前，不少人都蠢蠢欲动了。
霍世鸣给这些人许下不少好处，终于换来他们的坚定支持，令他们松口同意与他一起联名上书。
当然，也有人胆子比较小，生怕因此事触怒太后，于是悄悄向霍世鸣打听，这背后是否有太后的授意。
霍世鸣露出高深莫测之态，没有直接回答“是”或“不是”，言语间却颇多暗示。
这些人都是些见风使舵的墙头草，在朝堂上没有太大的话语权，起不了决心作用，只能跟在后头壮一壮声势。
霍世鸣最想游说和拉拢的，还是亲家安远侯和辉武阁大学士安鸿羽。
这两人都曾奉命镇守一方，在勋贵武将中极有威望。
尤其是安鸿羽，身为燕北前任守将，与大穆打过几十年交道，如果连他都站了出来，言之凿凿说这场仗可以打、应该打，那太后还有什么理由拒绝！？
想要说服这两人，说难其实也不难。
只要让他们看到大燕打赢大穆，收复燕云十六州的希望就可以了。
身为武将，谁又能抵挡住这份不世之功的诱惑。
霍世鸣很清楚霍翎的性情，要是他的行动中途泄露出去，传入霍翎耳里，他一定会吃不了兜着走。
所以霍世鸣很谨慎。
仗着自己曾经是太后党的核心成员，他在挑选助力时，避开了他所知道的所有太后党成员，连一些曾经和他一起上书弹劾过文盛安、疑似太后党的成员都没有去接触。
他的动作实在是太快了，等霍翎那边收到风声的时候，霍世鸣已经串联起了一批朝臣。
霍世鸣今天没有穿超品公爵的朝服，而是换了一身武将打扮。
他立于大殿中央，紫衣绶带，器宇轩昂。
众目睽睽之下，霍世鸣掷地有声，石破天惊。
“臣霍世鸣，恳请太后与陛下下旨，允许臣领兵出征，北狩大穆，收复失地。”
满朝侧目。
其中一些不知内情者，先是将目光落到了霍世鸣身上，随后又忍不住朝着金銮殿上的太后望去。
毕竟在大多数人眼中，承恩公一直是太后党的中流砥柱。
如今承恩公当着大庭广众的面说出“北狩大穆”四字，莫非太后娘娘想趁着大穆内斗不止，发兵收复燕云十六州？
太后一向强势霸道，以她的性情，倒也不无这种可能。
不少人目光微闪，开始思量这件事情背后所能带来的利益，以及他们接下来应该表现出来的站队与倾向。
在文武百官的哗然声中，霍翎面色陡然沉下，目光穿透帷幔，垂落在霍世鸣身上。
霍世鸣不避不闪，坦然与霍翎对视。
霍翎右手按住扶手，几乎控制不住心中的怒意拂袖而起，但只是一瞬，她就慢慢松开了指尖的力道。
“出兵燕云乃举国大事，承恩公在进言之前，真的已经考虑清楚后果了吗？”
霍世鸣梗着脖子：“娘娘，依照臣对两国的了解，这一仗，优势尽在我大燕。大穆与大燕相隔万里之远，局势瞬息万变，还望娘娘早日裁决，莫要错失良机。”
霍世鸣从袖中取出折子，保持着向上递的姿势：“这是臣与其他同僚联名所写的请战折子，还请娘娘与陛下过目。”
霍翎看向崔弘益。
崔弘益快步走下大殿，接过折子，转呈给霍翎。
折子入手厚实，霍翎目光径直落在最后的联名落款上。
洋洋洒洒，熟悉的，不熟悉的名字。
季衔山侧了侧身子，看似依旧端坐，视线余光却也落在了折子上。
奏折很长，即使霍翎看得再快，也需要一些时间。
在等待霍翎翻看奏折的时候，立于大殿之下的朝臣都察觉到了一丝不对劲。
怎么回事，太后娘娘居然不是在装模作样，而是真的在从头翻阅承恩公的请战折子！
承恩公上书请求北伐一事，居然不是太后娘娘的意思吗！？
朝堂上有个不成文的规矩，叫“大事开小会，小事开大会”。
朝堂上充斥着太多声音，如果将一件事情放到朝堂上来讨论，众人七嘴八舌，很难达成一个共识。
真正重要的国策，向来都是由几位大人物坐在一起敲定的，顶多就是在几位大人物达成共识后，再开一场大会通知众人。
北伐大穆是何等重要的大事，承恩公在上折子之前，居然没有事先与太后通过气，而是绕过太后，先串联起一批主张北伐的朝臣，再公然联名上书，请求太后同意出兵北伐。
这样的大费周章，这样的匪夷所思，这样的不合常理，只能说明一件事情——
太后与承恩公不合的传言，竟然是真的！
古往今来，历朝历代，哪位太后会与自己的家族闹得这种地步。
驱逐陈浩言，逼迫文盛安致仕，所有人都认为太后已经大权在握，所有人都不敢站出来挑衅太后的意志。
可此时此刻，在所有人都认定太后的威仪不可动摇之时，原本应该是太后党执牛耳者，原本应该坚定站队太后的承恩公，竟然主动跳了出来，打破朝臣的认知。
这对父女之间，到底发生了什么？
众人挠心挠肺好奇之余，又忍不住在心里暗暗嘀咕：承恩公拼着得罪太后，拼着暴露太后与霍家不合也要上书北伐……
看来承恩公方才所言非虚，这一次北伐，优势尽在大燕，甚至有可能毕其功于一役，完成光复燕云的大业。
因为只有这样的不世之功，才能让承恩公如此豁出去，才能让承恩公在事后逃脱太后的怒火。
一想到这儿，就连那些没有在折子上联名的官员，都开始心动了。
他们不敢带头挑起两国大战，但在承恩公上书以后，跟着掺和上一脚，捞一笔功勋，他们还是敢的。
所谓的主战派、主和派，很多时候，就是一门政治生意。
如果支持北伐能让他们获利更多，那他们有什么理由不支持呢？
就算太后真要怪罪下来，也法不责众。
……
满朝文武的小心思，暂时还不在霍翎的考虑之中。
但霍世鸣打的什么如意算盘，霍翎已经看出来了。
也难怪会有这么多人陪着霍世鸣一起联名上折，公然跳出来支持北伐。
折子中罗列的种种条件，是真的能让人看到大燕一举收复大穆的希望。
这样一道详尽殷实，有理有据，尽数记载了大穆储君之争的奏折，绝对不是短时间内能够整理出来的。
所以，她的父亲，是从什么时候开始筹谋这一切的？
又是从什么时候开始，生出挑衅她、背叛她、妄图用朝臣舆论挟持君意的念头？
第142章 第一百四十二章“你去弹劾承恩公，结……
霍世鸣的这道请战折子，宛若在青天白日里骤然降下一道惊雷，搅得人心浮动。
底下的窃窃私语声打断了霍翎的沉思，今天这场大朝会注定是没有结果的，霍翎压下朝臣的议论，命人宣布退朝。
寿宁宫里，宫人来往之时都尽可能放轻脚步，生怕惊扰到这座宫殿的主人。
无墨端着一早就熬好放凉的莲子羹，小心翼翼蹲到霍翎身边：“娘娘，您先用些东西吧，莫要饿坏了身子。”
人活一辈子，遇到的烦心事不知道有多少件，难道每一次都要烦得吃不下东西？
很早之前，霍翎就意识到一个道理：她越是烦得吃不下饭，就越要好好吃饭，务必用最好的精神面目去应对接下来的狂风暴雨。
“给我吧。”
霍翎伸手接过莲子羹，用汤匙慢慢搅拌着：“无墨，你随我进宫多少年了。”
无墨道：“一晃眼，有十五个年头了。”
“已经过去这么久了。”霍翎道，“也难怪哀家都认不得承恩公了。”
无墨鼻尖一酸，提议道：“娘娘，要宣承恩公来问问吗。”
霍翎咽下一口莲子羹，唇角微微上挑，笑意却未及眼底：“不急，承恩公有胆子做出这种事情，就必然做好了承受哀家怒火的准备。从他口中，是问不出什么真话的。先让崔弘益去一趟麒麟卫，把霍泽给我找来。”
禁卫军设有四大营，分别是麒麟卫，朱雀卫，玄武卫和白虎卫。
霍泽
这些年都在麒麟卫当差。
他的能力不算特别出众，但上头交代给他的差事，他都能完成得很好，再加上家世摆在那里，每次麒麟卫有什么提拔晋升，都少不了他的一个名额。
一路稳扎稳打，二十七八的年纪，就已经是一名指挥使，手底下掌管着一千禁卫军。
麒麟卫专门负责拱卫皇宫，保护皇室成员安危，霍泽平日最重要的职责就是巡视皇宫，所以散朝以后，早朝上发生的一切都传入了他的耳中。
霍泽顿时坐不住了。他解去身上的甲胄，换好常服，打算去找上官告假回家。
才出营房，就被一行内侍拦住去路。
崔弘益笑容谦卑，姿态却强硬：“国舅爷，娘娘有请。还请你随奴才走上一趟吧。”
……
宫殿大门在身后闭合，霍泽深吸一口气，对着静坐上首的霍翎恭敬行礼：“麒麟卫指挥使霍泽，参见太后娘娘。”
他低垂着头，看不清太后此刻的神情，只能听到一道无悲无喜的声音从上首传来，在空荡而庄严的大殿内久久回响。
“这个时辰，你不在宫中当差，要去哪儿？”
“回娘娘话，关氏这两日身子不大舒坦，臣与她说好了要早些告假回去陪她。”
“是吗。”霍翎笑了一下，原本平淡的语气变得柔和下来，“阿泽，以前你我姐弟私下相见时，你都是称呼我为阿姐。是从什么时候开始，你再也没有叫过我一声阿姐，而是改口称了娘娘。”
霍泽被霍翎这骤然变化的语气激得浑身一颤，后脖颈处升腾起丝丝凉意：“阿、阿……娘娘……臣以前不知礼数，多次在娘娘面前失了分寸，还望娘娘恕罪。”
“失了分寸？”霍翎道，“你我本就是骨肉至亲，你叫了我这么多年的阿姐，如今怎么会认为叫我一声阿姐是失了分寸呢？”
霍翎右手按着桌案，缓缓站起。
她还穿着上朝时穿的那身玄色朝服，华丽而厚重的朝服上绣有繁复而威严的龙凤图腾，行走之间，宽大裙摆漫过光洁如镜的地面，最终停在霍泽面前。
“你在害怕什么，又在心虚什么。”
冰凉的指尖贴在霍泽颊侧。
霍翎略一用力，霍泽的头被这股力道带得一偏，与霍翎视线相撞。
“父亲做过的那些事情，别人不清楚，你应该心中有数吧。你是他唯一的儿子，他总不至于连你都要瞒着。”
霍泽浑身颤抖，脑子一片混沌。
他想过的。
在很早很早以前，他就设想过，如果有朝一日父亲东窗事发，太后怪罪下来，他该如何应对。
可是，提前打好的所有腹稿，费心想出来的各种解释，来时做好的心理建设，在对上太后那一双冰冷透骨的眼眸后，都溃不成军。
他的解释想取信太后，要有一个重要前提，那就是太后依旧视他为亲人。
因为是骨肉至亲，所以在很多事情上，都可以睁一只眼闭一只眼，都可以高高举起轻轻放下。
但是，在这样的眼神里……
在这样冷漠的，如同望着陌生人般的眼神里……
霍泽莫名有种预感，不管他作何回答，太后都不会信的。
他和父亲已经失去太后的所有信任。不管回答什么，都只是跳梁小丑的无谓挣扎，自取其辱罢了。
“怎么不说话了？”
霍翎凝望着霍泽的眼睛，唇畔依旧噙着淡淡的笑，耐心等待霍泽做出回应。
姐弟之间，生得最相像的，就是一双眼睛、
只是此时此刻，霍泽的眼睛里盛满了惊惧，那近乎九分的相像，倒叫人辨认不出来了。
“阿姐……”霍泽唇角轻轻颤抖，尝试了好几次，才终于捡起这个陌生又熟悉的称呼，“我不知道你在问什么。我真的、不知道你在问些什么。”
他不能承认。
不管太后信不信这番说辞，他都不能承认。
霍翎脸上的笑意骤然扩大，猛地加重手上力道。
霍泽本就双腿发软，整个人仿佛踩在渺渺云端之上。被这么一推，身体不由自主地顺着这股力道倒退两步，踉跄着重新站稳。
“阿泽，这么多年过去了，你连孩子都有了，怎么还是一点儿长进都没有。你的资质，真是令我失望，这就是霍家下一代家主的风采吗。
“你帮父亲瞒着我的时候，就没有考虑过后果吗。你日日抱着孩子，呼唤霍幸这个名字的时候，就没有仔细想过，霍家是因何人才有了今日的门庭煊赫，承恩公一爵，承的又是谁的恩吗。”
父亲真不愧是她的好父亲。
弟弟也真不愧是她的好弟弟。
霍家，一介外戚，因她而辉煌，竟也敢凌驾于她的意志之上。
霍翎转身，随手抄起案上的奏折，甩向霍泽：“既然你说你什么都不知道，那就好好看看吧。看看父亲在奏折里到底说了些什么，看看父亲私底下到底打了什么如意算盘。”
奏折厚重而锋利，裹挟着破空声飞向霍泽，边角之处擦过他的脸颊，火辣辣的疼。
在那一大道伤口渗出血迹之前，奏折先一步跌落在地，碰撞出沉闷声响。
霍泽不敢发出痛呼，也不敢伸手去捂伤口。他默默蹲下身，捡起奏折，展开来看。
霍泽自然是没有在这道奏折上联名的，也没有亲眼目睹过这道奏折，但奏折上所写的一桩桩一件件内容，他都不陌生，或直接或间接地从霍世鸣那里听说过。
他看得并不快，脸颊上的伤口不断传来湿润的疼痛，分散着他的注意。
“看完了吗？”
霍泽不敢拖延：“看完了。”
霍翎指尖轻敲桌案，霍泽反应了一下，才反应过来，膝行至霍翎面前，默默将奏折放回霍翎手边。
他正要重新退走，霍翎按住他的肩膀。
“北伐一事，你怎么看？”
“北伐大穆，收复燕云，利在当代，功在千秋。臣弟知道，北伐乃娘娘平生志向，父亲的做法也许有欠考虑，但请娘娘相信，父亲的出发点是好的。”
霍泽回答得很谨慎。他并未直接表明自己对北伐一事的态度，而是委婉地为霍世鸣进行辩解。
“看来你觉得父亲没有做错。”
霍翎微微一笑：“父亲打的是什么主意，你以为我看不出来吗。志向，你说得不错，北伐确实是哀家的平生志向。承恩公既然知道这一点，又为何不直接找上哀家，给哀家上书进言，请求哀家发兵北伐呢。
“以承恩公的身份地位，进宫见哀家是什么难事吗。
“不如你替我猜猜父亲的心思吧。”霍翎侧头，看向霍泽，“他是不能这么做，还是不想这么做。”
霍泽沉默。
霍翎道：“是答不上来，还是不敢回答？
“说实话，我也很意外。到底是有了怎样的倚仗，才能让父亲如此肆意妄为？”
霍翎慢悠悠打量着霍泽的神色，种种猜测自心间飞掠。
一个人突然做出一件不合常理的事情，一定是有所图谋的。
她的父亲已贵为一等承恩公，是大燕的兵部尚书。荣华富贵至这般地步，还有什么东西是父亲想要图谋，却又肯定她一定不会愿意给的？
因为肯定她一定不会愿意给，所以才敢忤逆她的意愿，只为达成他的图谋。
北伐……
兵部……元戎弩……
“阿泽，父亲已经做出了他的选择，那你呢。你做好你的选择了吗。是要跟着父亲一意孤行，还是要弃暗投明，站在阿姐这边。”
霍泽愣愣地看着霍翎：“……阿姐想要我做什么。”
霍翎的指尖抚过奏折：“不管你是知情不报，还是当真不知道这一切，阿姐给你一个将功补过的机会。提笔写一本奏折，弹劾承恩公霍世鸣结党弄权、德不配位，事成之后，你就是大燕的承恩公。”
霍泽猛地抬头，难以置信地看着霍翎。
天狩八年六月，承恩公霍世鸣当着满朝文武的面，弹劾吏部尚书文盛安结党弄权、德不配位。
仅仅只过去了一年时间……仅仅只过去了一年时间……
结党弄
权、德不配位的人就变成了承恩公霍世鸣。
疯了。
霍泽忍不住想，都疯了。
父亲疯了，阿姐也疯了。
第143章 第一百四十三章抉择。
“怎么样，考虑清楚了吗。”
霍翎给足霍泽思考和反应的时间，这才再次开口。
“承恩公一爵，只有皇后和太后的生父才能承袭。你原本是没有资格承袭这个爵位的。如今哀家愿意为你破例，你是要承了哀家的恩情，还是要敬酒不吃吃罚酒？”
霍泽咽了咽唾沫，艰涩出声：“阿姐，这两项指控对爹来说也太过了。这些年里，爹一直在按照你的吩咐办事，就算……就算你将他调离行唐关，他也不敢有丝毫怨言……”
霍翎眉梢一挑，截断霍泽的话音：“看来我将他调离行唐关一事，让他心中颇有怨怼。在我面前，他演得可真是好啊，我居然都没看出来他私底下有如此多不满。”
霍翎再次敲了敲面前的奏折：“结党弄权、德不配位，我有哪句话说错了吗。”这本奏折，不就是现成的证据吗。
霍泽面色大变，下意识想要去抓霍翎的胳膊，又怕这么做会火上浇油，最后只敢攥着霍翎袖口一角。
霍泽苦苦哀求：“如果我上了这本折子，不仅会让父亲颜面扫地，还会让其他官员看了我们家的笑话。阿姐，你就当是看在爹这些年没有功劳也有苦劳的份上，饶过他这一回吧。”
霍翎问：“这样的话，你对承恩公说过吗。”
霍泽张了张嘴，一时失语。
霍翎再问：“我让你上一本折子，你知道这会让承恩公颜面扫地，会让朝臣看了笑话。那承恩公上这本折子的时候，你有没有提醒过他，这会让我在朝臣面前失去威严？”
这几年里，她先是贬谪陈浩言和崔明，后又逼退文盛安，终于在朝臣面前树立起自己的威仪。
那些反对她的人，在她的威势下，都不得不选择曲从。
她终于能够放开了大展拳脚。
但是，在她准备大干一场的时候，她的父亲就这么出人意料地跳了出来，给她来了狠狠一记背刺。
多可笑啊。
第一个站出来挑衅她的人，居然不是那些被她打压的勋贵武将，也不是曾经的文党成员，而是她的亲生父亲。
这让其他朝臣作何感想？
霍泽语塞半天，突然灵光一闪：“阿姐，阿姐，你再给我一个机会好不好，我这就回家去劝父亲，我这就让父亲进宫给你负荆请罪。我们一家人好好坐在一起，将事情全部说开，将误会全部解开。”
无论如何，他都不可能答应上这道折子。
他是父亲唯一的儿子，父亲再怎么样都不会害他。
反倒是阿姐……
她已经记恨上父亲，也记恨上了他，她的许诺也许会兑现，也许不会。
即使真的兑现了，他这个承恩公也没有任何体面，他的官职更是彻底走到头了。
“看来你已经做出了你的选择。”霍翎不再看他，“来人——”
一直候在外头的崔弘益立刻推门而入：“娘娘。”
霍翎下令道：“寻一间宫殿，将国舅爷带下去好生安置。等什么时候国舅爷想清楚了，再将他重新带来见我。”
霍泽一愣。
阿姐的意思再明显不过，这是要将他扣在皇宫里。
“阿姐，我一个外人，不适合长时间住在皇宫里，而且关氏和孩子还在等我回家……”
事到如今，霍泽还想用温情去打动霍翎。
霍翎却是笑了一声：“这有何妨，皇宫这么大，陛下又未大婚，多的是可以住人的地方。哀家也有一段时日没见过关氏和我那好侄儿了，你若是惦记他们，随时都可以跟内侍说一声，哀家派仪仗去接他们进宫小住一段时间。”
霍泽所有的话语都卡在了嗓子眼，真怕自己再这么说下去，霍翎就要把他媳妇和儿子一起扣在手里。
内侍一左一右将他架起，强行拖着他向外走去。
悔意在霍泽心底不断滋生蔓延，早知今日……早知今日……
走出正殿时，霍泽被高高的门槛绊了一下。他余光一扫，看到候在长廊上的季衔山，脸上流露出求助之意。
只是不等他开口说些什么，崔弘益就命人加快动作，将他朝着远离季衔山的方向拖走。
季衔山立在原地，静静看着这一幕。
“陛下。”无墨走到季衔山身边，“你可以进去见娘娘了。”
“母后。”季衔山给她倒了杯茶水，“你先喝口茶。”
热意从茶杯一路蔓延着掌心，霍翎神情稍缓：“什么时候过来的。”
“我也是刚到。”
母子两都默契地没有提起霍泽。
季衔山道：“我心中有一事不解，还请母后解惑。”
霍翎问：“关于北伐？”
“是。我观母后的态度，并不同意出兵大穆。”
“你支持北伐？”霍翎抿了口茶水，突然有些明白承恩公的底气来源于何处。
季衔山迟疑了下：“……我自然都听母后的。”
“可我想先听听你的意见。”霍翎拉着季衔山坐下，“这段时间，承恩公给你上了不少课，应该也给你讲了不少大燕和大穆的情况，所以，你是怎么想的呢。”
季衔山心中确实存着不少疑虑。
在大朝会的时候，他就察觉到了霍翎和霍世鸣之间的诡异氛围。方才看到的那一幕，也进一步印证了他的想法。
母后与霍家必然生了嫌隙。
季衔山对此自然是有所好奇的，但这并非眼下最要紧的事情。季衔山分得清轻重缓急，在他看来，目前最要紧的还是关于承恩公在折子上提及的北伐一事。
季衔山将自己对北伐的看法，一五一十说了出来。
霍翎问：“这一番话，是你自己想到的，还是承恩公告诉你的。”
季衔山回忆一番，认真道：“承恩公没有直接对我提出北伐一事——如果他直接提出来了，我一定会过来询问母后的意见。这些都是我根据承恩公的教导，还有暗卫探听到的情报，得出来的结论。”
一叶障目之时，很多事情都看不明白。
但如今再回过头去看，就会发现很多事情都有迹可循。
“过年那几天，承恩公时常在我面前提起燕云十六州，还问我是否愿意增设一门课程，多了解羌戎和大穆的情报。”
霍翎眉梢微挑：“这件事情，是承恩公起的头，而非你临时起意？”
大穆一直都是大燕的心腹大患，尤其是从去年年底起，大穆夺嫡之争愈演愈烈，所以当宋叙找到她，说季衔山打算增设这么一门课程时，霍翎也没多想。
她不可能事事都抓在手里，随着季衔山渐渐长大，她对他的管教，就变成了抓大放小。
季衔山颔首：“承恩公的提议很符合我的心意，我便也顺势应承下来。”
霍翎将霍世鸣写的那道请战折子塞进季衔山手里：“你也来看看，看完以后再重新回答我，这一场仗应该打吗？”
方才在大朝会上，季衔山只用余光瞥了瞥折子，根本看不清上面的具体内容。
这会儿细细翻阅下来，他才发现，与承恩公一道联名上折的人，居然比他想象的还要多些。
而且，安鸿羽安老将军的名字也赫然列在上面。
要说这朝堂里，谁和大穆打过的交道最多，那一定是安鸿羽。
换做其他任何时候，季衔山一定会认真考虑安鸿羽的提议。因为比起他这个纯粹的外行，安鸿羽的判断自然是更值得信任与参考的。
但眼下这种情况……
季衔山抬头看向霍翎：“我知道，母后一直希望有朝一日能够收服燕云。您当初取年号为天狩，就是存着北狩大穆的心思。您并不畏惧与大穆开战，但您并不认同承恩公的看法。您认为眼下并非与大穆开战的最好时机。”
霍翎笑了笑，脸上浮现出欣慰之色：“我担心
这是大穆的阴谋。”
季衔山一怔：“大穆的阴谋？”
他立刻有所联想：“永庆帝是在装病？”
霍翎道：“不能排除这种可能。”
季衔山心中微动。
他们所认为的大燕的优势，有不少都是建立在大穆永庆帝中风晕厥的基础上。
如果永庆帝是在装病，那大燕的所谓优势，就只是敌人让他们以为的优势。
实际上这一切都在敌人的算计之中。
霍翎将事情说得如此清楚，季衔山一边下意识信任着霍翎的判断，一边又舍不得这样千载难逢的时机：“如若这并非大穆的阴谋呢？”
霍翎问：“安儿，大燕想要收复燕云十六州，难不难？”
“难。”
这是大燕几代人都没能完成的事情，所以它才会被所有人认为是不世之功。
“这样一个历经几代人都没能完成的伟业，你为什么会认为它能在这个时候就完成呢。这些年里，大燕的国力确实是在不断增长的。但大燕的国力，已经强大到能够直接和大穆拉开差距了吗？”
季衔山带着这个问题，又重新看了一遍奏折。
奏折上所罗列的条件，确实都是大燕的优势所在。
但是这样的优势，真的足够拉开两国间的差距了吗？
“北伐的目的是什么？是为了收复燕云。不能收复燕云，北伐就是在空耗国力。”
霍翎的声音再次将季衔山的思绪拉了回来。
她看着季衔山，语气一如既往地温和，话中含义却令季衔山心头大震。
“与承恩公一起联名上折的朝臣，未必想得那么深远。他们的过错可以放在后面再追究。但你觉得，第一个提出北伐、写出如此详尽殷实的奏折的承恩公，有没有意识到仓促北伐的问题？
“如果他意识到了，却依旧一意孤行，将数十万将士的性命视作朝堂博弈的筹码，还妄图联合朝臣，绑架君意，又该当何罪？”
第144章 第一百四十四章求见。
季衔山从霍翎的话语里感受到了一种坚决。一种绝不会轻飘飘揭过此事的坚决。
承恩公敢算计母后，就要做好承担母后怒火的心理准备。
甚至于，在承恩公给他讲述霍家的百年历史，讲解大燕与大穆的恩怨纠葛，介绍大穆的夺嫡之争时……是不是也存着几分对他的算计？
“我都听母后的。”
季衔山再一次表明态度。
母子两就北伐一事达成共识后，霍翎命人去传召陆杭。
这位老大人是三朝老臣，又顶着辅政大臣的名头，在朝中要威望有威望，要人脉有人脉，她得先和对方通个气。
陆杭来得极快。大朝会结束后，他就知道太后娘娘一定会召见他商议北伐一事，所以根本没有离开皇宫。
霍翎开门见山：“哀家绝不同意在此时发动北伐。”
季衔山跟上：“朕亦然。”
陆杭神情一凛，拱手道：“臣明白了。”
霍翎微微颔首。
不管霍世鸣私底下鼓动了多少朝臣上书，只要她不同意，皇帝不同意，陆杭这位辅政大臣不同意，朝臣便没有置喙的余地。
陆杭问：“娘娘要直接出手，将这股请战的风波压下去吗。”
霍翎下意识抬头，眺望着远阔的北方：“必须尽快将这股声势压住。再耽搁下去，只怕是树欲静而风不止。”
她可以防范住敌人的阴谋算计，却无法防范住人心莫测。
陆杭刚想开口询问，无墨匆匆走了进来：“娘娘，丁大人和宋大人在外头求见。”
霍翎道：“请他们进来吧。”
给霍翎和季衔山一一行过礼后，丁景焕又与陆杭打了声招呼：“陆尚书也在。”
陆杭笑道：“你二人怎么一块儿过来了。”
丁景焕看了看霍翎，见霍翎没有阻止的意思，才开口解释：“早在一个月前，我们安插在大穆的人手就传回了一份情报。起初我们也以为这是上天赐予大燕的天赐良机，但娘娘疑心这是大穆的阴谋，永庆帝极有可能还清醒着，因此并未轻举妄动，只是派人在暗中推波助澜，加剧大穆的动荡。”
宋叙跟着道：“大燕能在大穆安插人手，大穆自然也能在大燕安插人手。今日大朝会上发生的一切瞒不住人，要是传回大穆，只怕会正中大穆下怀，让他们借题发挥。”
陆杭心中一动：难怪方才在大朝会上，太后看到承恩公的奏折后会如此震怒。
他原以为这是因为承恩公冒犯了太后的威仪，没想到还有这么一层原因在。
在夺嫡愈演愈烈的关键阶段，就算是永庆帝想要发兵攻打大燕，其他贵族和官员也未必会乐意。
尤其是那些支持其他皇子的人。
镇守燕云十六州的大将萧国英是十皇子的舅舅，在这个时候主动出兵大燕，不是给了十皇子和萧国英可乘之机吗！
但是，如果先提出开战的一方是大燕，上书请战的人还是大燕的承恩公兼兵部尚书呢？
大穆要不要防守，要不要反击？
只要大穆的军队开始调动，大燕就算再不想打，也不得不应战了。
季衔山的脸色也渐渐沉下：这就是母后说的树欲静而风不止吗。
敌人早就巴不得与他们开战了，只是因为种种掣肘，一时间找不到一个好的开战理由。
如今一个现成的开战理由送到了对方手上。他们可以压下朝堂请战的声音，却无法阻止敌人的行动。
在场之中，唯有霍翎神情不变。
丁景焕道：“看来娘娘也想到了这一点。”
霍翎叹了口气：“我倒宁愿自己猜错了。”
宋叙劝慰道：“娘娘，从来只有千日做贼，没有千日防贼的。大穆想要与我们开战，即使没有这件事情，也会找到别的借口与我们开战。
“我们所能做的，就是尽快压下朝中这股北伐的声势，然后去信给周嘉慕周将军，让他提前做好防范。如果大穆真敢动什么歪心思，就要狠狠挫一挫他们的威风，让他们有来无回。”
霍翎颔首：“周嘉慕那边，早在一个月前，哀家就去信提醒过他了。如今朝中起了风波，确实也该再写一封信告知于他，让他做到心中有数。”
大穆要开战的话，应该就是这段时日了。
在此之前……
霍翎轻轻垂下眼眸，密如鸦羽的睫毛遮住了她眼中的晦涩。
在此之前，有些事情，也该先做个清算了。
***
大朝会结束后，霍世鸣在不少人的簇拥下离开金銮殿。
簇拥着他的人，大都是那些和他一起联名上折的勋贵武将。
还有一些没有联名上折，却有意掺和一脚的官员。
霍世鸣一边应付着众人，一边默默等待太后的召见。
出了这么大的事情，不管怎么样，太后都一定会宣他去对峙的。而他也早已打好了腹稿，在心中模拟过和太后的对话，知道该如何将此事糊弄过去。
只是霍世鸣左等右等，一直等到他离开皇宫，等到他回到兵部，等到兵部下了衙，都没有等来太后的传召。
原本还踌躇满志的霍世鸣，在发现事情居然开始脱离掌控后，不免心浮气躁起来。
他深吸口气，开始收拾东西，打算再去一趟安府拜访安鸿羽。
他想要请动安鸿羽出面，让安鸿羽和他一起进宫劝说太后和陛下。
以太后的脾性，未必愿意耐下性子听他解释。但安鸿羽说的话，太后总该要听一听吧。
要不是燕北距离京师太远，霍世鸣担心路上会走漏消息，他都想在暗中联络周嘉慕，请周嘉慕跟他一起联名上书了。
……
从安府出来时，天边只剩最后一抹余晖。
盛夏时节，天黑得晚，霍世鸣回到承恩公府的时候，已是戌时过半。
方氏和儿媳妇关氏都还在厅堂里坐着。
看到霍世鸣回来，方氏松了口气：“老爷怎
么这个时辰才回来？”
北伐之事只在朝堂上传开了，并未散播到民间。方氏和关氏又一直待在府里照看孩子，压根不知道霍世鸣背着她们办了一件大事。
霍世鸣从下人手里接过热帕子，随意擦拭手掌：“衙门有些事情耽搁了。已经这个时辰了，怎么还不回后院休息，阿兴这孩子都在打盹了。”
关氏笑了笑，没说什么。
方氏白了他一眼：“迟迟没等到你和阿泽回府，又没见你们派个小厮亲卫什么的回来报信，我们哪里放心就这么回后院休息。”
霍世鸣微愣：“阿泽还没回来？是不是麒麟卫那边出了什么事情，他要在宫中值夜。”
关氏温声道：“今早出门前也没听他提起过。”
而且若是有什么突发情况，临时要留在宫中值夜，霍泽都会派人跑回家说一声，免得她担心。
霍世鸣眉心拧起，突然问关氏：“他今早是去了皇宫，对吧。”
这个问题实在有些古怪，关氏不解地应了声是。
霍世鸣的神情渐渐凝重下来。
关氏求助地看向方氏，方氏催促：“老爷，你想到了什么你就直说啊。突然阴沉个脸一言不发，这不是在吓人吗。”
霍世鸣抿了抿唇，面色难看道：“我也说不准。不过，如果阿泽是去了皇宫，他应该是被太后留在了皇宫里。你们先别担心。”
就冲霍世鸣这副模样，要说方氏和关氏不担心，那是绝对不可能的。
可是……
可是被太后留在了皇宫里，又会出什么事呢……
方氏看了看面色慌乱的儿媳妇，又看了看儿媳妇怀中的小孙子。
许是感受到娘亲的焦躁，方才还困得直打盹的孩子，这会儿正在母亲的怀里闹腾，以至于关氏不得不分出心神去哄孩子。
方氏强迫自己镇定下来，温声劝慰关氏，让她先带着孩子回后院休息。
等关氏抱着孩子，一步三回头地离开以后，方氏挥退下人，又亲自将大门掩上，这才重新走回霍世鸣身边，死死抓着霍世鸣的胳膊，强忍颤抖道：“太后不会无缘无故留阿泽在宫里。阿泽怎么惹怒太后了。你直说吧，我受得住。”
霍世鸣下意识否认：“你在瞎说什么。”
“对，我确实是在瞎说。”
方氏盯着霍世鸣看了好一会儿，突然惨笑：“阿泽这一年来，每天一大清早进宫当差，下衙就回府里陪伴妻儿，偶尔出去与同僚应酬，也都会提前跟家里打好招呼。他这孩子，心还没那么大。
“反倒是你，这一年来你都在忙些什么。我不问，不代表我没有察觉。”
霍世鸣：“你……”
方氏强忍着哽咽：“我只问你要一句准话。阿泽会平安回来的，对吧。”
到底是多年夫妻，霍世鸣见她这样，也不免软和了语气：“这是自然。阿泽叫了太后这么多年姐姐，太后怎么会害他呢。
“太后留阿泽在宫里，应该只是有一些事情要问他。你就是太爱瞎操心了。这样，你要是还不放心，我明日一早就进宫去求见太后。”
听得霍世鸣如此保证，方氏才长长松了口气。
只是等方氏背过身，霍世鸣方才好转的脸色又再次阴沉下去。
翌日一大清早，在方氏的接连催促下，霍世鸣三两口用完了早膳，收拾收拾就去了皇宫。
他没有提前跟宫里打招呼，到了宫门口就被禁卫拦了下来。
霍世鸣将令牌递给禁卫，托禁卫去请示太后。
如此一番辗转，霍世鸣才被带到兴泰殿。
大燕最完整、最细致的一幅舆图，原本是摆放在天子所居住的太和殿里。
在霍翎执政以后，为了方便随时查看，这幅舆图就从太和殿搬到了兴泰殿。
霍世鸣被人领进殿内时，霍翎正背对着他，站在那足足有一面墙那么大的舆图前。
霍翎没有回头：“你们都下去。”
宫人一一退走。
就连无墨也没有留下。
敞开的殿门重新闭合，也带走了殿内为数不多的光源。略显昏暗的屋子里，就连流动的空气都显得沉闷。
霍世鸣躬身行礼，霍翎没有开口让他免礼，只是伸出手，将插在舆图上的一枚枚小旗子都拔起来，放到一旁的匣子里。
“哀家原以为承恩公忘记了来兴泰殿的路该怎么走。没想到霍泽才一个晚上没有回府，承恩公就又想起来该如何来兴泰殿求见哀家了。”
第145章 第一百四十五章“你以为你驱逐了文盛……
霍泽果然被太后扣在了手里。
心中的猜测得到证实，霍世鸣也说不上是更轻松还是更紧张些。
他不担心霍泽的安危，只怕这傻小子一个不小心被太后套了话，说了什么不该说的话。
不过在这件事情上，霍世鸣也不愿意霍泽牵扯太深，霍家有他一个人出面行事就足够了。所以他并没有将什么机密之事告知霍泽。
“臣惶恐。兴泰殿乃娘娘处理政务、接见朝臣之所，臣就是忘记了回府的路，也不敢忘记来兴泰殿的路。”
霍翎在匣子里挑挑拣拣，随手拿起一枚看得顺眼的旗子，捏在指尖把玩：“既然没有忘，那就是故意不来兴泰殿打招呼了。”
“娘娘！”
霍世鸣猛地跪倒在地。
这一下，他没有任何收力，膝盖磕在光滑坚硬的地面上，发出沉闷声响。
霍世鸣眉头都没皱一下，身体向前一伏，急切道：“娘娘，你我父女之间，在北伐一事上存在着不少误会。还望娘娘给我一个机会，让我好好解释此事。”
霍翎转过身，注视霍世鸣良久，轻轻一笑：“好。既然承恩公想要一个解释的机会，那哀家就给你这个机会。”
她也很是好奇，承恩公为了糊弄住她，到底想出了什么好借口。
光洁如镜的地面，倒影出霍世鸣的脸庞。他掩去眸中的深沉，从姿势到声音，无一不恭敬谦卑。
“娘娘，臣斗胆断言，大燕与大穆之间，早晚会有一场举国大战。
“大燕想要收整山河，大穆也在觊觎中原繁华。
“臣曾经就北伐一事与安老将军展开过详谈。安老将军告诉臣，这些年里，大燕一直在囤积粮草、训练士兵，大穆也在想方设法镇压国内的反叛，侵吞那些归顺于他们的游牧部落，不断发展壮大自身……两国都在为他日开展做准备。”
霍世鸣直接搬出安鸿羽，想用安鸿羽的支持来增加自身话语的份量。
“永庆帝此人执政期间，有诸多不好，但有一点颇为值得人称道。他继位后，通过减免赋税、减轻徭役、稳定物价等方式来争取燕云地区汉人百姓的民心。
“朝中有些官员总认为大燕王师一到，燕云地区的百姓就会望风而降，兴高采烈回归大燕的怀抱。但整整一百年、超过两三代人的移风易俗，燕云汉人早已没有多少南顾之心。
“要是再这么耽搁下去，即使我们花费巨大代价收复了燕云，光是后续的治理就需要耗费无数心力。”
霍世鸣说了很多很多。
有昨日在朝堂上就说过的，有在折子里提及过的，也有他自己收集到的一些密报。
比如说，永庆帝病倒后不久，二皇子的岳父冯信就前往燕云，与如今的燕云守将萧国英展开明争暗斗。
萧国英在领兵一道实乃天纵奇才，但他年纪不大，在军中资历和威望都远不如冯信深厚。
萧国英一面忙着争权夺势，一面又被萧家催促回京支持十皇子。
“萧国英能不能坐稳燕云守将的位置，关键并不在他本人的领兵能力，而在于后方的十皇子能不能成功上位。
“这个道理，萧家人看得懂，萧国英也看得懂。
“萧国英麾下有一支精锐，我的人调查到这支精锐有暗中调动的痕迹，驻扎之处看似一切如常，实则早已人去楼空，而萧国英也开始称病不见客。”
这条情报是霍世鸣为自己准备的杀手锏。
就连在说服亲家安远侯，说服燕北前任守将安鸿羽时，霍世鸣都没有将这条情报透露出去，为的就是在此时此刻抛出来，起到一锤定音的效果。
“军中最忌讳两件事情——临阵换将和兵不知将、将不知兵。
“萧国英这一走，燕云只剩下冯信主持大局。
“冯信与萧国英势同水火，他不会信任萧国英留下的中高层将领，即使知道萧国英的政策是对的，也未必乐意继续执行萧国英的政策。甚至很有可能为了自己的威望，打压萧国英在军中的亲信与部将。”
萧国英在燕云经营了好几年，他的亲信与部将，才是燕云军队的主要战力。
后方陷入夺嫡之争，前线将领矛盾重重，霍世鸣实在不知道霍翎在犹豫些什么。
霍世鸣是这么想的，也是这么问的。
“娘娘一向杀伐果决，臣实不知，在北伐一事上，娘娘为何当断不断。”
霍翎笑了一声，突然道：“承恩公在燕西待了这么多年，与羌戎打过不少交道吧。”
霍世鸣谨慎道：“这是自然。”
霍翎问：“别人不清楚哀家对羌戎的布局，但哀家有没有告诉过你？”
前线将领才是和羌戎打交道最多的人。
朝廷对羌戎是什么态度，可以不告知其他人，但一定要与前线将领打好招呼，让前线将领知道自己应该用什么方式去对待羌戎。
所以这个问题，霍世鸣还真无法否认。
霍翎继续问：“那哀家有没有告诉过你，对大穆的图谋，要放在吞并羌戎以后？”
大燕的国力和大穆的国力无法拉开差距。
只有在吞并羌戎，消化完羌戎的版图以后，大燕的国力才能有质的飞跃。
霍世鸣道：“此一时彼一时。吞并羌戎再开启北伐，确实会更稳妥。但现在就开启北伐，也未必不能一举收复燕云。届时，我们还可以反过来，携北伐大胜之威，威震四夷，吞并羌戎。”
似乎是被自己所构想的前景打动了，霍世鸣抬起头，目光熠熠地看着霍翎。
“女主临朝，想要总摄军国大事，必有大诛罚，大征讨。这一战若胜了，是娘娘统御有方；若败了，是臣贪功冒进。”
霍世鸣想，他都已经说到这个份上了，他都表示自己愿意承担战败后的一切罪责了，太后总该心动了吧。
片刻的沉默后，霍翎道：“你是兵部尚书，只要安稳待在后方调度粮草兵械，总少不了你的一份功劳。即使是战败了，也轮不到你来承担罪责，更不必说还是贪功冒进这样的罪名。承恩公此话，哀家有些听不明白。”
霍世鸣心下狂喜，知道自己赌对了，自己苦等的机会终于要来了！
“臣方才说过，军中最忌讳两件事情，临阵换将和兵不知将、将不知兵。臣在燕西待了几十年，又一直在研究大穆军队，熟知燕云地区的情况。若是前线有需要，臣愿亲赴前线，为娘娘分忧！”
……
霍世鸣请战心切，上首却迟迟没有传来回应。
他忍了又忍，还是没忍住抬起头，想要看一看霍翎的反应。
下一刻，他就看见了一张平静到极致的面容。
方才还说得激情满满的霍世鸣，在这样极具压迫力的注视下，只觉心头一紧，嗓子也变得有些干巴巴的。
“承恩公可说完了？”
“臣说完了。”
霍翎道：“这样的解释，承恩公拿来糊弄糊弄朝臣就算了，居然也想拿来糊弄哀家。承恩公，哀家给你最后一次机会。
“同样的问题，哀家在金銮殿上问过一遍。现在在这兴泰殿里，哀家再单独问你一遍。你可以选择跟哀家说实话，也可以依旧坚持昨日的回答——
“出兵燕云乃举国大事，承恩公在进言之前，真的考虑清楚后果了吗？”
霍世鸣咽了咽口水，稳住心神：“当年先帝意外驾崩，只留下娘娘和陛下孤儿寡母。大穆永庆帝趁势发兵，欺人太甚，这一笔账，也该好好与大穆算一算了。”
霍翎语气戏谑：“原来承恩公上书北伐，是为了给哀家和陛下讨个公道啊。”
下一刻，她的语气骤然转冷：“就为了一个行唐关主将的位置吗？”
就为了一个行唐关主将的位置，将两国战争视作弄权的手段，在没有知会她的前提下，联合朝臣上折请战。
“臣是为了完成霍家先祖的遗愿，为了大燕的百年基业。”
听着这番冠冕堂皇的话语，霍翎忍不住笑了，笑得控制不住手上的力道，将捏在指尖的旗子生生捏断。
“好一个为了完成霍家先祖的遗愿，为了大燕的百年基业。”
她张开手。
断裂的旗子掉落在地，沿着台阶滚至霍世鸣脚边。
“承恩公以为自己是谁，竟然也好意思说出这样一番可笑的话语。你以为你驱逐了文盛安，你就能成为第二个文盛安吗。”
霍世鸣面皮抽了抽，面色猛地涨红。
这样冷嘲热讽的话语，他不是没有听过。
早些年霍家还败落着的时候，有人嘲笑他是破落户，还有人嘲讽他卖女求荣，靠女儿上位，但是在他成为承恩公以后，在他成为行唐关主将以后，他所过之处，尽是笑脸相迎。
即使是长女，会因为他办事不利而斥责他，甚至是利用制衡手段敲打他，却也极少当着他的面说出如此不留情面的话语。
“娘娘，这就是臣心中所想。臣的志向，外人不清楚，难道娘娘还不清楚吗？”
“承恩公的志向？”
霍翎却道：“承恩公的志向是什么，哀家确实是弄不清楚了。”
那个困守在永安县里郁郁不得志，怀抱着光复霍家、收复燕云理想的将领形象，早已轰然倒塌。
原来她年少之时视作大英雄的父亲——
也不过如此。
又或许，她的父亲从来都不是什么大英雄。
他嘴上一遍又一遍地说着霍家先祖的遗训，说着收复燕云十六州的愿景，但那只是随便说说，并未真正放在心上过，也从未想过、更没有能力去践行。
只有她这个旁听之人真正听入了耳，听进了心，并信以为真，不断践行。
第146章 第一百四十六章“承恩公既不知恩，便……
霍翎有两个底线。
一是权力，一是孩子。
文盛安还在朝堂的时候，仗着自己是百官之首、辅政大臣，屡次冒犯霍翎的威仪，甚至还插手霍翎对季衔山的教育，在她的底线上来回横跳。
霍翎原以为朝臣中做得最过分的，也就只能做到文盛安这一步了。
但霍世鸣真是让她狠狠开了一回眼啊。
挑衅她的威仪算什么？
背着她鼓动安儿那孩子支持北伐算什么？
霍世鸣竟敢为了一己之私，将她十余年心血视作儿戏，将千万将士沦为弄权工具。
慈不掌兵，仁不为政。
大战不是不可以打，将士不是不可以牺牲。但战不能打得毫无意义，将士不能牺牲得不明不白。
他们的命，不是用来染红官员官帽的垫脚石。
满朝文武能不能有私心呢？
当然能。
就算是圣人，也不敢说自己全无私心。
只是一个人的私心，决不能凌驾于公心之上，更不能让朝廷为他的私心买单。
霍世鸣表现得那叫一个大义凛然，但是，霍翎的第一个问题，就让他有些回答不上来了：“既然上书北伐不是为了自己，那为何不能私底下来兴泰殿求见我？”
如果霍世鸣是在私底下向她请战，霍翎即使不悦，也不会降罪于霍世鸣。
因为大穆那边给出的情报，确实具有迷惑性。
也因为君臣私底下的密谈，造成不了任何后果。
“娘娘。”
霍世鸣也算有些急智。
“臣一直以为，以娘娘的性情，早晚都会挥师北伐，只是在等一个时机。如今大好时机近在眼前，臣就想着先为北伐造势，届时在朝堂之上，娘娘只
要挥一挥手，势必一呼百应。”
“北伐是为了大燕，是为了哀家，是为了陛下，哀家是不是还应该夸奖你忠心耿耿？承恩公，你以为哀家看不出来你打的是什么如意算盘吗。还是说你将一个弥天大谎翻来覆去说了那么多遍，以至于把自己都给诓骗过去了。”
霍世鸣面色大变，以手指天：“娘娘，臣敢对天起誓，臣方才所言句句属实，如有欺瞒，天打雷劈，不得好死。”
霍翎冷冷地望着霍世鸣：“看来你是不到黄河心不死。
“哀家没有将话说得太明白，是想要给你保留一份体面。既然你不想要这份体面，那哀家就成全你。
“你串联朝臣上书北伐，是因为你知道，如果你私底下找我进言献策，即使我点头同意了北伐，也不会允许你重新染指兵权。
“你向我许诺，这一战若胜了，是我统御有方；若败了，是你贪功冒进。你敢如此许诺，是因为你很清楚，这一战，大燕的赢面极大。
“如果能顺利收复燕云，那自然是最好不过，你这个主导了北伐的人，必将收获无数名利声望。就算不能顺利收复燕云，你刚带领大军打赢了这场战争，我也不好翻脸不认人，直接出手夺走你的兵权。”
霍世鸣心头巨震，他万万没想到自己藏在心底的那些谋划算计，全都被霍翎给一五一十剖析了出来。
这些话，他是绝对不能承认的，不然就真的要完了。
霍世鸣重重跪伏在地：“娘娘，臣绝不敢有此私心啊。”
但事到如今，霍世鸣是承认还是咬死不承认，都不重要了。
霍翎道：“道貌岸然之徒，也敢贪天之功。就算我点头同意了北伐，也允许你上前线领兵指挥，你以为大燕能打赢大穆，是你一人之功吗。大燕十余年积累，才是你敢如此算计谋划的底气所在。”
霍世鸣还想再解释什么，霍翎已先一步道：“失去一个行唐关主将的位置，你就受不了了。那失去兵部尚书的位置呢。甚至是失去承恩公的爵位呢。”
霍翎每往下说一句话，霍世鸣的脸色就苍白一分，到最后，他那张被燕西风霜打磨得黝黑的脸庞，再无半分血色。
“娘娘，臣是有错，却错不至此啊。您不能拿还未发生的事情来给臣定罪，更不能拿您内心的揣测来给臣定罪。
“这样无端的指控，臣不能心服，朝臣也不能接受啊。”
是。
他确实是贪图收复燕云之功，也确实是绕过太后煽动朝臣，想要以臣子的心意来裹挟君意。
但太后不是没有心动吗。
她不是没有接受他的提议吗。
明明还没有造成任何严重的后果，罚俸一年，罚俸两年，小惩大诫，以儆效尤也就罢了，怎么能如此借题发挥，还要趁机拿走他的官职和爵位呢。
承恩公……
连承恩公这个爵位都要剥夺，难道太后是不打算认他这个父亲了吗。
这个念头一从脑海里冒出来，霍世鸣是彻底慌了。
说白了，他敢如此满腹算计，敢如此肆意妄为，无非是仗着自己姓“霍”，仗着自己是太后的亲生父亲。
正如皇帝需要宗室，太后也需要外戚。
一个女人，想要执掌朝廷，想要国事决于一人之手，总是需要外戚作为她的帮手，在朝堂之上声援她的。
就算真的犯了什么错，太后还能和自己的家族斤斤计较，甚至一手摧毁自己好不容易扶持起来的家族不成？
如此不理智的行为，不是一位成熟的政治家能做出来的。
而太后，无疑是一位非常优秀的野心家。
可现在，这位素来理智的野心家，竟然说出了如此不理智的话语。
疯了！真是疯了！
霍世鸣心下觉得霍翎真是不可理喻，但不管他在心底如何咒骂，他都不能坐以待毙。
“娘娘。娘娘。阿翎。”
霍世鸣仰起头，一声比一声急切，一声比一声动情。
喊到最后一声时，他已是眼含热泪。
“阿翎，你要是觉得爹有错，你可以直接指出来，爹一定好好改，马上改。你我之间，有什么事情是不能坐下来好好沟通的。难道成了君臣，就不是父女了吗。
“爹知道你现在正在气头上，这样，你先喝口茶、吃些糕点消消气，等你重新冷静下来了我们再好好谈，好不好？”
霍世鸣语气哽咽，眼神落在虚空处，一副陷入回忆的状态。
“我还记得你刚出生的时候，那么小，那么软，我一个大老爷们，将你抱在怀里的时候，生怕一个不小心，使的劲大了，会把你弄疼。
“后来你慢慢长大了，会走路了，会说话了，看到我骑马的时候，你跑到我面前，抱着我的腿说你也想要骑马。
“我将你抱到我的马背上，那个时候，你对我说，你以后一定要嫁给一个和父亲一样的大英雄。
“再后来，我带你去知州府上做客，你在知州府上第一次看到了大燕舆图——”
霍世鸣的视线落在霍翎身后那幅巨大舆图上，他指着舆图：“那幅舆图，没有兴泰殿的大，也没有兴泰殿的细致，但你看完以后很兴奋。
“离开知州府邸后，你悄悄对我说，你以后一定要成为一个和父亲一样的大英雄。我当时听了很高兴，命人去给你打造了一把匕首。你还记得那把匕首吗，在燕西的时候，你总是贴身携带着，到哪儿都不离身。”
说到动情之处，霍世鸣几度哽咽。
他长叹一声：“离开燕西那一年，你才十六岁。我站在常乐县的城墙上，目送着你的马车一点点远去。那时候，我的心里充满了对你未来的忧虑，我害怕你在京师会受委屈，会受欺负，又自责于自己远在燕西无法庇护你。
“可是，你比所有人以为的都要优秀。
“燕雀不曾飞，安敢问鸿鹄。燕西实在是太小了，容不下注定高飞的鸿鹄。你走上了一条所有人都不曾设想过的道路，你做到了无数人都不曾做到的事情。”
霍世鸣注视着霍翎，认真道：“我很庆幸，我的女儿，这一生没有嫁给和我一样的人，也没有成为和我一样的人，而是成为了一个远比我更出众的人。”
霍翎沉默着与霍世鸣对视。
这样明确地，坚定地，直白地认可，是她少女时期最想得到的。
她的野心，源自于父亲的野心。
父亲是她对于权力渴望的启蒙。
她在父亲眼中看见了对权力的欲望，于是便也开始向往权力，追逐权力。
在很长一段时间里，父亲都像是她人生的见证者。他见证了她是
如何一步步从燕西走到京师，走到皇权之上。
这样的话，要是让以前的她听到了，一定会很高兴。但此时此刻，此情此景，看着跪倒在地、泪流满面的霍世鸣，霍翎心里没有丝毫波澜。
她只觉得讽刺。
“我拿你们当亲人的时候，你们视我为登云梯，全然不顾及我的立场与感受。
“当我开始用你们对待我的方式去对待你们的时候，你们又企图用弟弟和父亲的温情去消解我的怒火，换取我的原谅。”
难道她没有给过霍世鸣机会吗。
在有机会的时候不懂得珍惜和收敛，意识到自己即将大祸临头，就开始想方设法找补。
这世间哪里有那么多美事。
承恩公不会真的以为，她头顶上的冠冕，是为霍家而戴的吧。
“当一个人乘着东风坐上了自己原本不该坐上的位置，即使嘴上一遍遍说着感恩的话语，心里却始终觉得这是自己应得的。”
霍翎已经懒得再多看霍世鸣一眼。
她再次转过身，直面那壮观的舆图。
“我与承恩公最大的不同是，我走到今日，是自己一步一个脚印走出来的。承恩公仰仗着我走到今日，却以为可以撇下我自立。”
如今的她，已经不需要了。
她的人生，已经无需证明，也无需再被任何人见证。
“雷霆雨露皆是君恩。我愿意给你的东西，你才能要。我不想给你的东西，你敢伸手，就要做好折断这一只手的准备。
“承恩公既不知恩，那从今往后，便也不必承恩了。”
第147章 第一百四十七章子不知父，父不知子。……
霍世鸣没有想到，他说了那么多软话，还是换不来太后的动容。
她居然真的要对霍家动手，宁可自断臂膀，也要追究他的过错。
霍世鸣骤然生出一种陌生感。换做是以前的阿翎，绝对不会将事情做得如此绝的。
霍世鸣压下眼中的泪意，抬起头来，想要好好打量霍翎，却只能看到她的背影。
她站在那面广阔的舆图前，明明穿着厚重而繁琐的服饰，背脊却挺得笔直，给人一种宁折不弯，百折不回的冷硬之感。
端的是恩威莫测。
端的是不近人情。
与记忆中的形象相去甚远。
自从燕西一别，一晃，已经有十五个年头了。
他一步步爬上高位，长女也一步步成为大燕的摄政太后，成为这天底下最有权势的女子。
从一荣俱荣，一损俱损，再到如今父女反目，相看两厌……
他已非昔日那个落魄的将领。
长女也再不是那个渴求父亲认可，试图向父亲证明，自己才是能够带领霍家重回巅峰的小姑娘了。
这些年里，他们相处的时日不算多，面对面谈心的时候更是少得屈指可数，以至于两人对彼此的印象，大抵还停留在当年。
也许模糊地感觉到对方有些变了，却也只当是时间所催生的些许改变。
父女之间，没有冲突之时，自然是一切如初。
但当利益不再一致，甚至有所冲突时，方才惊觉陌生。
子不知父，父亦不知子。
不过如此。
巨大的恐慌感油然而生，将霍世鸣死死包裹住。
他下意识攥紧袖中的拳头，压制胸腔处剧烈的心跳：“阿翎，你不能这么对我。”
霍翎拿起一些旗子，随手插回舆图上：“哀家的名字，也是你能称呼的。”
霍世鸣语塞，改口道：“太后娘娘，你不能这么对我。”
霍翎冷笑：“你还不知罪吗。”
霍世鸣昂着头：“臣何罪之有，还请娘娘明示。”
霍翎道：“你以为哀家的暗卫都是吃素的吗。
“你以为永庆帝中风晕厥、萧国英调兵离开燕云的消息，哀家没有收到吗。
“不，哀家比你收到得更早，也比你收到得更详细。
“哀家手上不仅有永庆帝的脉案，还有萧国英这段时间的具体行踪，所有的线索都无一不在告诉哀家，眼下就是北伐的最好时机。”
霍世鸣愣了愣，才反应过来霍翎话中的含义。
她早就知道？
她早就知道！却没有做出任何应对！
“中了敌人的算计而不自知，哀家的满朝文武，都是些蠢货吗。”
霍世鸣心头一沉，浑身发冷。
他自然不是蠢货，结合太后对北伐一事的种种态度，莫非，他得到的情报是假的，这一切都是大穆的阴谋？
如果这真是大穆的阴谋，那他们要图谋的，到底是什么？
……是了，他们要图谋的，就是大燕主动开启北伐。
到时拿着一堆错误情报，贸然发动战争，还离开了城池堡垒的大燕步卒，要在平原地区和早有准备的大穆骑兵展开殊死决战，那简直是一场难以想象的灾难。
如此惨烈的失利，足以将大燕几十年积蓄全部耗尽。
“可是……”霍世鸣妄图做最后的挣扎，他强调道，“这一切都只是娘娘的设想，实际上并未发生。我的折子还没有造成任何后果。”
“等你的折子造成后果时，一切都晚了。”
霍翎拿起一枚红色小旗子，插在京师的位置，又拿起两枚黑色小旗子，分别插在左上角和右上角的空白处。
那里，分别是羌戎和大穆。
“况且，谁说没有造成什么后果？
“大穆敢如此算计我们，他们会不在大燕布置后手吗。只怕你前脚刚上完折子，后脚你在大朝会上说的每一句话都被传回了大穆。
“永庆帝等待的，就是这样一个师出有名的机会。”
而这个师出有名的机会，是她的父亲亲手送过去的。
霍世鸣眼前一黑，几乎要被这个噩耗击垮。
一瞬间，他仿佛被拽回了五岁那年。
五岁那年，他的父亲霍英绍奉高宗皇帝之命，率领二十万大军出关北伐，想要一举收复燕云十六州，却因种种原因惨败。
战后，霍英绍勉强保住一条性命，却没能保住霍家的爵位和自己的官职。
霍世鸣从一个侯府世子跌落尘埃，从繁华的京师一路被流放至永安县……
从京师到永安县的路，是越走越荒凉，越走越人烟稀少。
他被父亲霍英绍带着，足足在路上走了大半个月才走到永安县。
对那个时候的他来说，从京师到永安县实在是太远了，太远了……
可是，往后很长岁月，他方才惊觉，真正遥远的，不是从京师到永安县的那条路，而是从永安县重返京师的那条路。
那条路是如此漫长，如此曲折，蹉跎了他二十余年岁月，也消磨了他无数意志。
如果说，年轻时候的自己，还有着初生牛犊不怕虎的豪情，心心念念带着全家人重返京师的话……
那如今的他，早已失去了年轻时候的心气，也很清楚自己这回一旦跌落谷底，就再难有起复的可能。
这样的处置，堪称杀人诛心。
霍世鸣的最后一丝理智，也在这样的处置下，彻底崩断。
“不！”
霍世鸣高声道：“大穆狼子野心，即使没有我的奏折，他们也一定会出兵！
“娘娘怎么能将这样的罪名甩到我的身上！
“不管娘娘如何怨我恨我，你我之间的父女关系都是无法割舍掉的。太后的家族背负上了这样的罪名，这让朝臣如何看娘娘，让天下人如何看娘娘，让那些因战乱而受苦的老百姓如何看娘娘！
“连自己的家族都不愿放过，朝臣还能安心效忠娘娘吗！
“今日娘娘能对霍家刻薄寡恩，他日也能对那些追随娘娘的人刻薄寡恩！陛下已经渐渐长大，娘娘就不怕那些朝臣借此契机，奉迎陛下掌权吗！”
换作是平时，他绝对不会说出这样一番话，更不敢当着霍翎的面挑拨母子关系。
但是，在即将失去一切的痛苦面前，这是他唯一能想出来的威胁。
权力！
太后最在意的是什么！
是权力！
动了霍家，对她巩固自己的权力毫无意义！
“很好，你终于说出了真心话。”
霍翎右手撑着舆图，轻轻笑了一下：“你给陛下上课的时候，有没有与他说过这些。”
她猛地转过身，拿起桌案上的奏折甩到霍世鸣身侧。
这一下的力道实在太重，布帛撕裂声与猛烈撞击声一并回响。
“我让你去教导陛下，你就是这么教导陛下的是吧。”
霍世鸣被吓了一跳，原本发热的脑子也开始慢慢冷静下来。
他终于想起来自己刚刚都说了些什么。
“娘娘。”
霍世鸣咽了咽口水，眼神一点点坚定下来。
他决然道：“事已至此，臣说不出什么辩解的话语，即使说了，想必娘娘也不会信。
“臣别无所求，只求娘娘念在臣这些年兢兢业业，尽忠职守，没有功劳也有苦劳的份上，允许臣前往边境将功赎罪。
“臣愿领受最艰苦最危险的任务，若是战死沙场，那也算死得其所；侥幸死里逃生，那就当是老天爷给臣留了一条活路，臣功过相抵，从此再不踏入京师半步。”
霍世鸣对着上首的霍翎，重重磕了三个响头。
父女之间，本不必行如此大礼。
但此时此刻，兴泰殿里，只有君臣。
只有君臣。
良久，霍翎道：“哀家不允。”
“娘娘！”
霍世鸣难以置信：“娘娘，白文镜这个行唐关主将才上任不到半年，他还没有完全梳理清楚燕西军务。”
如若事情没有按照娘娘预测的那样发展，那自然是皆大欢喜。如若大穆兴兵南下，犯我燕北，娘娘更应该让我回到行唐关领兵，与燕北将士一起合力打败来敌。”
霍翎重重闭上眼睛。
一个已经失去她所有信任的将领，她不敢用，也不能用。
君臣之间走到这一步，放霍世鸣回行唐关，无异于放虎归山。
念及此，霍翎竟然有种发笑的冲动。
放虎归山。
好一个放虎归山。
“前线的战事，自有前线的将士操心。你回去吧。从现在起，你最好日日夜夜，时时刻刻祈祷边境无事发生。如若因为你的一己之私，致使大燕与大穆开战，战争所耗费的每一笔物资，牺牲的每一个战士，我都会记在你的头上。绝不姑息。”
***
霍世鸣失魂落魄地离开了兴泰殿。
几名内侍半押半送，将霍世鸣一路送到宫门口，送上了霍家的马车。
等霍世鸣被车夫从马车里搀扶下来时，匆匆迎出来的方氏吃了一惊。
“这……怎么回事，你脸色怎么这么白？”
方氏一手扶着霍世鸣，另一只手探进马车里。
结果这一看，她就发现马车里空无一人。
“阿泽呢？阿泽没有跟你一起回来吗？”方氏连忙扭头去问霍世鸣。
霍世鸣恍惚了好一会儿，才想起来自己今日进宫的真正目的。
“没有。”
霍世鸣声音艰涩，仿佛许久都没有开口说过话般嘶哑：“我没有见到他。”
“你！”
方氏还想再说些什么，但看着霍世鸣的样子，也知道他现在没办法好好沟通，只得先压下心中的着急。
她和下人一起将霍世鸣带回后院，又命丫鬟端来热水，打湿帕子后亲自给霍世鸣擦脸。
擦到额头的时候，方氏就发现了一些不对。
她心头陡然一沉，不详的预感越来越浓。
这父子两到底背着她和儿媳妇做了什么事情。
就在这时，外头传来一些说话的动静。
方氏身边的大丫鬟掀帘进来，在她耳边轻声道：“少夫人听说老爷回来了，着人来问一声。”
方氏深吸一口气，攥紧帕子，右手抵着胸口：“行，我随你去看看。”
“那老爷这里……”
“先让他一个人待着吧。”
说是让霍世鸣独自待着，方氏还是在屋里留了人。
她先去见了关氏派来的丫鬟，仔细吩咐几句，又实在不放心，干脆亲自去了趟关氏的院子。
“你爹说了，是宫里出了些事情，娘娘留阿泽在宫里搭把手。等过些日子忙完了，阿泽就能回来了。
“你别自己吓自己，安心照看着孩子就是了。家里家外的事情，还有我和你爹在，轮不着你来操这份心。”
方氏把儿媳妇劝住了，却没能把自己劝住。
这么多年下来，方氏还是有不小长进的。
她心头的慌乱不比关氏少，但看着柔弱的儿媳妇和还没学会走路的孙子，她愣是保持住了镇定。
她想了想，打算去找孔军师问问情况。
孔军师是她家老爷最信任的幕僚，有什么事情，老爷都会问一问孔军师的建议。而且孔军师常年跟着老爷出入各种宴会，由他去打听消息，比派管家出去打听消息更好。
“夫人，夫人，不好了。”
“怎么了？”
“外面来了一队禁卫军。他们……他们说他们是奉太后娘娘的口谕来的。”
“太后口谕？”方氏猛地上前一步，死死盯着过来传信的门房，“什么口谕？”
“承恩公殿前失仪，着令禁足三月，无诏不得离府。兵部事务，由左右两位侍郎暂代。”门房咽了咽口水，“那队禁卫，就是奉命过来看守的。”
第148章 第一百四十八章“是武威侯府的那位姨……
承恩公霍世鸣进宫求见太后，再出宫时，就被禁足在府中的消息，如同长了翅膀般，迅速在朝臣间传播开。
太后口谕一出，无需陆杭、宋叙和丁景焕他们多做什么，那些蠢蠢欲动，想要跟着霍世鸣一起上折子的朝臣，顿时消停了大半。
笑话，连承恩公都被拿来杀鸡儆猴了，他们这副小身板，可扛不住太后娘娘的怒火。
安鸿羽当天下午就进宫向霍翎请罪，说自己是老糊涂了。
他早在几年前就致仕了，如今身上只领着辉武阁大学士的虚衔，相当于一个军事顾问，平时朝堂上有什么关于战争的事情，都可以问一问他的意见作为参考。
“你确实是老糊涂了。被人利用而不自知。”霍翎道，“你是燕北前任守将，难道你不知道你的公开表态，会影响朝臣的态度和站队吗。”
安鸿羽满脸羞愧：“臣任凭娘娘发落。”
霍翎并未立刻处置安鸿羽，只是暂且罚俸三月表明态度。
她还在等燕北那边的消息。
正如她先前对霍世鸣说的那样，如果燕北没有战事爆发，霍世鸣上的那道折子没有造成任何后果，那自然是可以从轻发落。
但要是因为那道折子的缘故，导致燕北战事爆发，不加以重罚，焉能给天下人一个交代。
无墨走到霍翎身后，用不轻不重的力道为她按摩头部。
“娘娘，御膳房今儿上了几样新菜，您要不要都尝尝。”
“都有什么菜。”
无墨报了一连串菜名。
霍翎道：“在以往的菜单上多添一道荷包鱼即可。不必太铺张。”
用过晚膳，霍翎照例在御花园散了半个时辰步，就准备沐浴就寝。
崔弘益找过来的时候，无墨正带着一众宫女退出内殿。
崔弘益压低声音：“娘娘睡下了？”
无墨应道：“刚熄了灯，怎么了？”
天章阁的事情，无墨也是知道的。所以崔弘益并未瞒着，透了些话音：“娘娘要我查的那件事，我查清楚了，原本想赶紧过来向娘娘汇报的。”
无墨：“急吗？”
崔弘益：“也不急。”
无墨：“娘娘这两日没休息好，不急的话，等明日一早……”
无墨话音未落，殿内就传来说话的动静，不多时，有留在里头值夜的宫女匆匆走出来：“无墨姑姑，崔内侍，娘娘让你们进去说话。”
霍翎披着外衣，头发用一根簪子随意挽起，靠坐在床边，借着长明灯的烛火翻看崔弘益带来的卷宗。
良久，她合上卷宗，神情淡淡。
“原来是这么一回事。”
“娘娘……”崔弘益欲言又止。
霍翎道：“
莫要声张。”
崔弘益道：“娘娘放心，此事全权由奴才负责，没有其他人经手。”
“你办事，哀家放心。”霍翎将卷宗递还给崔弘益，“处理干净。还有，明日一早，让邱鸿振来见哀家。”
崔弘益恭敬退了下去，无墨犹豫片刻，还是留了下来：“娘娘，今晚我留在殿内值夜，你要是夜里醒来想喝水了，叫我一声就是。”
霍翎道：“宫里这么多伺候的人，哪里用得着你给我值夜。你不想走，就坐下来陪我说说话吧。”
无墨乖乖坐下。
霍翎问：“猜到幕后指使之人是谁了吗？”
无墨摇头。
霍翎不由一笑：“猜到了，但是不敢相信，也不愿意相信，对不对。”
无墨低下头。
霍翎声音极轻：“亲人，也可以是敌人。比起一般的敌人，亲人更是如同附骨之疽。”
她其实早已过了在意父亲爱不爱她的年纪，但她还是忍不住好奇，他在做出这些事情时，有没有想过她是他的亲生女儿。
如果有把她当做亲人，就不会用这样的手段来对付她。
如果不曾把她当做亲人……
对待敌人，又何必心慈手软。
***
霍翎的生母名叫顾声雨，出生于武威侯府，是武威侯府庶出三小姐。
因为一些陈年旧事，顾声雨在武威侯府的处境极差。
在她的姨娘病故后，顾声雨给只有一面之缘的霍世鸣去了一封信。信里，顾声雨说，如果霍世鸣愿意的话，就上门来求娶她。她只等他一个月，一个月没见到他，就当他是婉拒了。
再后来，顾声雨与武威侯府恩断义绝，以霍世鸣未婚妻的身份，跟随霍世鸣回到永安县。
她在永安县守了三年母孝，孝期一过，才正式与霍世鸣完婚。
但好景不长，生下霍翎后，顾声雨就因为难产去世了。
霍翎刚进京的时候，武威侯府的人还因为这段过往，寻过她一些麻烦。
不过如今的大燕已经没有武威侯府了。
在端王和柳国公谋逆一案中，武威侯府也牵涉其中，给柳国公提供过一些便利。
事发以后，牵涉其中的家族或抄家或流放，武威侯府也被收回爵位，举族流放至岭南，三代以内不得出仕。
霍翎梳理清楚朝中事务后，还曾派内侍去了趟武威侯府，将她外祖母的坟重新迁至一处风水宝地。
此外，霍翎还给时任京兆尹的邱鸿振下了一道命令，让他去查一下她外祖家还有没有其他人。
中间相隔的年代有些久远，不过霍翎的外祖母曾经是老武威侯夫人的陪嫁丫鬟，从老武威侯夫人娘家那里一路顺藤摸瓜，稍微花了些功夫，中间线索还断了一次，才终于是将人找了出来。
霍翎的外祖家姓桑，被老武威侯夫人娘家赶出来后，就回了老家，在老家开了一间面馆，生活不算多富贵，但也称得上衣食无忧。
霍翎对生母的印象其实并不深刻，对于那位早已病逝的外祖母，更是没有寄托太多感情。
她无意与桑家人相认，只是给当地官员下令，让他们在暗中照拂桑家人一二。
这么多年过去，她从未过问桑家人的情况。所以霍翎突然召见邱鸿振，邱鸿振还以为是为了承恩公上书北伐一事。
令邱鸿振意外的是，他刚行完礼，太后就主动问起了桑家人的情况。
“他们近况如何？”
邱鸿振愣了愣，才想起来桑家人是何方神圣。
邱鸿振都忍不住给自己捏一把汗了。
还好他对于自己素来有清醒的认知，知道自己今日的地位到底是谁给予的。
太后吩咐他去办的事情，他从来都不敢打任何折扣，宁愿多费一些心力，也好过太后问起时支支吾吾答不上来。
桑家那边的情况，每隔上三五月，下头都会有人汇报给他。
所以这会儿邱鸿振略一回忆，就成竹在胸。
霍翎听他简单介绍了一遍，问：“他们心性如何？”
邱鸿振道：“都是本分人，靠手艺吃饭，没听说闹出过什么事情，在街坊邻居间的口碑还不错，做生意也实诚。这些年下来，那间面馆都经营成大酒楼了，在他们县里也是出了名的。”
霍翎颔首。
邱鸿振有些摸不着霍翎的心意：“娘娘突然问起桑家，可是有什么吩咐。”
霍翎端起茶盏，随口道：“派些人去将他们接进京师，一路高调些。”
这么多年都没有相认的打算，却在这个节骨眼上接回桑家人……
邱鸿振心中念头翻涌，面上却应得极快：“臣一定会大张旗鼓将人都接回来。”
霍翎又看向侍立在一旁的祝青云：“你也带些人跟着一起去。这一路上，该教他们什么，想来你也心中有数。”
霍翎最信任的女官当然是无墨，但她身边诸事离不得无墨。
像是这种外派出京的事情，交给祝青云来办更合适。
***
方氏最后还是打听到了具体情况。
不过不是从孔军师那里打听到的，而是从霍世鸣口中得知的。
霍世鸣说得十分含糊，方氏并不能完全理解他说的话，但有一件事情是可以肯定的。
霍世鸣的做法，一定是被太后所不喜，甚至是厌恶的。
霍泽受了霍世鸣的牵连和太后的迁怒，这才被扣在皇宫里。
刚刚放下心来的儿媳妇关氏，也听说了太后的口谕。这回她没有再派丫鬟过来打听消息，而是亲自抱着孩子过来了。
“这该怎么和儿媳妇解释啊？”方氏急得像是热锅上的蚂蚁。
霍世鸣神情灰败，也懒得再多费一次口舌：“还能怎么解释。直接说吧。儿媳妇身体一向不错，哪里会那么容易倒下。”
关氏确实没那么容易倒下。
她甚至还反过来宽慰方氏：“我还以为是什么大事。娘，你别担心，娘娘就算再迁怒阿泽也只是一时的，等娘娘气消了，阿泽就会回来的。反正在皇宫里住着，也缺不了阿泽吃的用的。”
方氏被儿媳妇安慰得唇角泛苦，却又不知道该如何说才好。
昨天老爷也是这么安慰她的，结果呢？
方氏一时间也没了办法，倒是她身边的嬷嬷给她出了个主意。
“夫人不如生一场病。”
方氏叹气：“这个节骨眼上，我哪里还敢生病啊。”
嬷嬷道：“夫人生病，希望少爷回府侍疾尽孝，也是天经地义的事情。”
方氏眼前一亮。
方氏也不用装病，她这几日本就忧思过度，只要夜里再刻意吹吹冷风，一觉睡醒，就开始头晕脑胀。
关氏试探着往宫里递了一本折子。
霍翎看都没看一眼，直接让人送去给霍泽，又指派两名太医去承恩公府给方氏看病。
……
霍世鸣这几日一直把自己关在房间里两耳不闻窗外事。
方氏生病的消息，还是太医来了以后他才知道的。
等太医一走，霍世鸣去见方氏：“生病这一招，对太后没用的。阿泽在皇宫里总归没有生命危险，你急什么。”
方氏默默垂泪：“见不到阿泽回家，我这心里就是不踏实。不管怎么样，一家人待在一起总是更好的。”
霍世鸣正要再说些什么，外头突然传来巨大的轰鸣声。
“外头出了什么事情？”
有丫鬟进来禀报：“老爷，夫人，这动静不是我们府上的，而是从隔壁传来的。”
“隔壁？”方氏用帕子掖了掖眼角，“旁边那座五进的大宅子空了有一年多了，这是要有新住户搬进去了？”
太后的禁足令只针对承恩公本人，并不针对霍府的丫鬟仆从。当然，在这种气氛微妙的时候，丫鬟仆从也不敢高调行事，但出去打听一下消息还是没问题的。
不多时，去打听消息的丫鬟就折返了。
与丫鬟一起回来的，还有在霍家干了几十年的管家。
八、九月的天，管家走出了一脑门的汗：“老爷，夫人，隔壁的府邸是为桑家准备的。”
霍世鸣眉心微拧：“桑家？没听说朝中有哪位重臣姓桑。”
管家腰背一躬：“是武威侯府的那位姨娘。她本家姓桑。”
武威侯府的姨娘？
饶是霍世鸣，也愣了好一会儿，才反应过来管家说的是何人。
下一刻，他的脸色，阴沉如乌云密布。
第149章 第一百四十九章请罪与体面。
正如皇帝需要宗室，太后也需要来自外戚的支持。
霍世鸣嘴上不说，心里却还存着一丝妄想，觉得太后只是嘴上说得狠，等到火气消了，未必还舍得自断臂膀。
但桑家的出现，狠狠戳破了霍世鸣的这丝妄想。
太后确实需要外戚这股政治势力立在朝廷上。
但一个不听话的外戚，有还不如没有。
承恩公不知恩，太后也不介意换一个外戚家族来承恩。
以前没有这么做，一是因为霍家还算衷心得用；二是因为文盛安还在朝堂上杵着，从头开始扶持一个家族不仅麻烦，不花个三五年功夫，根本派不上太大用场。
三则是因为，她与桑家人只有血缘上的联系，并无任何情感上的牵扯羁绊。
吩咐邱鸿振多照应一二，就算是全了这份血脉联系。
但此一时彼一时。
如今形势变了。
霍翎的想法也跟着变了。
只有血缘上的联系，没有情感的羁绊，未尝不是一件好事。
从头开始扶持桑家，给桑家人投喂政治资源，虽然会花费不少力气，也需要一些时间才能看到成果，但这更能让桑家人知道，他们的一切都是谁赋予的。
她对他们，没有太多亲情。桑家人心里明白这一点，想必也不敢生出什么不切实际的想法。
——即使真动了什么不该动的心思，要处理起来时也很容易。
霍翎将迎接桑家人的任务交给了邱鸿振和祝青云。
邱鸿振身为工部左侍郎，肯定不能亲自动身去迎接桑家人，他从皇宫离开后，就直接去找了自己的大儿子，让他和上司告半个月假。
“我再给你拨一队人马，你带着他们一起南下。”
邱鸿振耳提面命：“切记，这一路上，一切以祝女官为首。她吩咐什么，你只管照办，不需要问为什么。听明白了吗。”
他这个儿子的资质不算十分出众，与其多做，倒不如少做。只要能平平安安、顺顺利利将桑家人带回京师，总是少不了一份功劳的。
桑家进京的排场，比之当年承恩公霍世鸣进京的排场还要煊赫三分。
每经过一处驿站，都有当地大户人家的管事等候在里面。不为别的，只是为了给桑家人请个安，再送上一份贵重的贺礼，结交个善缘。
桑家人以前就是平头老百姓，何曾受过如此礼遇。
他们既不知道如何应付这样的场面，也不知道这份贺礼能不能收，收了以后会不会惹来麻烦。
最后还是祝青云点了头，他们才战战兢兢收下礼物。
等客人离开后，祝青云道：“现在这只是小打小闹，真正的大场面，还得等你们回到京师。”
桑家人都忍不住倒抽冷气，这样居然还只是小打小闹，那真正的大场面该是何等壮观。
“祝女官。”为首的老人小心翼翼道，“你能教教我们该如何应付这种场面吗。”
祝青云自是欣然应下。
她心里清楚太后将她派来的真正用意。
她需要在这段时间好好调、教桑家人，让他们明白何为分寸。
只要他们始终能够摆正自己的身份，进京对他们来说，就是一场泼天的机缘。即使只是为了立起一块牌坊，太后都不会亏待了他们。
桑家人就这么一路高调着进了京师。
当他们看到那座雕梁画栋、富丽堂皇的“桑府”时，即使早已做好了心理准备，还是忍不住生出受宠若惊之感。
“祝姑姑，我们直接进去吗？”桑家年轻一辈里，唯一的女孩子桑玄清问祝青云。
祝青云刚才已经和宫里派来的内侍沟通过了。听到桑玄清问起，她解释道：“你们初入京师，身边怕是没什么得用的人手，这府中的仆从都是直接从内务府调过来的，月俸也都是由内务府出。这一路舟车劳顿，你们先好好休息一两日，待娘娘有空了，自会召你们进宫。”
桑玄清问：“祝姑姑要不要进去喝口茶歇会儿？”
祝青云笑着婉拒了：“我还得回宫向娘娘复命。”
桑玄清给祝青云行了一个大礼，这个礼数还是祝青云亲自教给她的：“那我就不留姑姑了。”
祝青云连忙回了一礼：“当不起姑娘的大礼。”
“姑姑当得起。”桑玄清笑意盈盈，“这段时日，我们一家人都承蒙姑姑照顾。姑姑的恩情，玄清铭记于心。”
祝青云确实是奉了太后的命令才来教导桑家人的，但桑家人能记下这份情，她心里自然也更慰贴。
桑玄清站在原地，目送着祝青云上了马车。
她转身时，正好看到隔壁的承恩公府门庭冷清，门口还有两排禁卫在看守。
祝青云能够教给桑家人的东西还是有数的，毕竟这一来一回也就半个月左右，更多的还得等桑家人到了京师后慢慢摸索。
但承恩公府的情况，祝青云或多或少都给桑家人讲过——当成反面例子来讲。
虽然祝青云没有明说，桑家人也能猜到，他们的风光与承恩公府的没落有很大关系。
“承恩公府的现状，就是我们家需要警醒的未来啊。”
***
皇宫里，霍翎一边看着燕北守将周嘉慕的信件，一边听祝青云汇报桑家人的情况。
桑家辈分最高的人，是顾声雨的表哥，也就是霍翎血缘上的表舅。
这位表舅生了两子一女，两子一女成亲后，又各自生下孩子。如今这些孩子也都长大到了可以议亲的年纪。
霍翎随口问道：“里面有什么机灵孩子吗？”
祝青云道：“毕竟与娘娘有着一丝血缘，都挺机灵的。要说资质最好的，还是桑家二房生的那个女孩。”
霍翎来了一些兴致：“她叫什么名字？”
“桑玄清。”
霍翎想了想道：“明日下午，我在宫中设家宴，请表舅他们来宫里坐坐，也让安儿见一见他们。”
霍翎和桑家人的见面很平淡，并没有太多亲人相见的热切与激动。但她说了这是一场家宴，就证明她是承认这份亲戚关系的。
除了给几个小辈都备了贵重的见面礼外，霍翎还对桑表舅道：“我与表舅乃是血脉至亲，表舅在京中若是有何不便之处，只管往宫里递信。”
桑表舅心下一暖：“娘娘对桑家的恩德，已经让草民、我无以为报。”
霍翎道：“都是自家亲戚，表舅说这话就外道了。”
桑表舅搓了搓手，有些局促道：“眼下我确实有一个不情之请。”
他瞥了眼坐在下首的桑玄清，这是进宫之前，桑玄清给出的建议。
“明日我想带着家中的孩子们，去姑姑墓前祭拜一番。这些年我们远在老家，一直没机会给姑姑上柱香。”
桑表舅口中的姑姑，就是霍翎的外祖母。
霍翎不免多看了桑表舅一眼。
她与桑家的联系都来自于外祖母，桑家能想到第一时间去给外祖母扫墓上香，不管是发自内心，还是为了讨好她，都是一步不错的棋。
霍翎直接应下：“明日一早，我让内侍去给你们领路。”
在桑家人离宫时，霍翎还赏下了好几车东西，都是他们能够用上的。
季衔山也跟着赏赐了不少好东西。
不管是祝青云和邱大郎去接桑家人，还是太后赐下府邸，都是大张旗鼓着来。
桑家人还在半路上的时候，有关
他们的消息就已经在京师传得满天飞了。
满朝文武没有第一时间上门拜访，是因为他们还在做最后的观望。如今看着桑家人进宫一趟就得到了满满几大车的赏赐，那还有什么好说的。
太后娘娘明显是要抬举桑家，他们这些做臣子的，自然该递拜帖递拜帖，该准备贺礼准备贺礼。
桑府门前，一时车水马龙，人声鼎沸，与隔壁的承恩公府形成鲜明对比。
有一名年轻官员在外头排队候着的时候，随意往隔壁瞟了几眼，不免唏嘘：“不久之前，这样的热闹还是属于承恩公府的。”
“噤声。”与年轻官员关系不错的同僚提醒道，“太后娘娘圣明烛照，她的心意，岂是我们能够置喙的。”
明眼人都能看出来，承恩公府，这是失了圣眷啊。
桑府门前的热闹只持续了几天就消停了。因为就在九月初，一封来自燕北的战报，打破了京师的宁静祥和。
——大穆主将萧国英、副将冯信，奉永庆帝之命，以自卫反击为借口，兴兵二十万南下攻打大燕。
随着这封战报一起传回来的，还有源源不断的情报。
永庆帝确实是被儿子逼宫的行为气得中风了，但他并未晕厥过去，而是被太医用针吊住了一口气。
萧国英支持十皇子，冯信支持二皇子，两人明面上的关系确实不对付，私底下却都效忠于永庆帝。他们的争权夺势从头到尾都只是一场戏。
萧国英也确实领着一队兵马悄悄离开了燕云，但在离开燕云后不久，他们就改头换面，在冯信的掩护下，重新回到了燕云。
他们故布疑阵，巧设陷阱，为的就是引诱大燕主动发起北伐。
只可惜左等右等，大燕军队都毫无动静。
一直到大燕承恩公上书请战的事情爆发出来，永庆帝抓住机会，以此为借口说动了大穆的贵族高官支持他发兵。
……
消息传到霍世鸣耳里的时候，他就知道自己彻底完了。
虽然霍世鸣从始至终都认为，这是大穆狼子野心。没有他上书请战这件事情，大穆也会找到别的借口开战。
他所要背负的责任，只有极小的一点。
但他是怎么想的不重要，重要的是太后是怎么想的。禁足三月只是一个开始，真正的狂风骤雨还未落下。
安鸿羽在收到前线的消息后就病了。他本就上了年纪，早年在战场上还留下了不少暗伤，如今这一病，整个人的精气神都去了大半。
但他还是强撑病体写了一本请罪折子，让自己的长孙代自己送进宫里。
霍翎打开请罪折子，随意扫了几眼，对一旁的祝青云道：“安老将军倒也知趣，没让哀家为难。”
祝青云勉强笑应了一声，不知该如何接这话。
安老将军不过是跟着联名上折，都连夜写了一本请罪折子送进皇宫。那不知趣的，令太后为难的，还能是何人。
“既然承恩公不愿体面，哀家就帮他体面吧。”
霍翎招来崔弘益，轻声吩咐了几句。
次日，久病刚愈的方氏正在庭院里散步，一名禁卫快步走到她的面前。
“承恩公夫人，娘娘在宫里等着您。还请您立刻随属下走一趟吧。”
第150章 第一百五十章“还请娘娘，重罚父亲。……
方氏已经很多年没有被霍翎单独召见过了。
以前还在燕西的时候，母女间的关系称不上亲密无间、无话不谈，但也还算亲近，在外人看来也是不错的一家人。
方氏这个人，细数起来有不少小缺点，偏心娘家，行事糊涂，还总有些拎不清，但大问题是没有的。
即使有些小心思，也只停留在小心思的阶段，没有真正做过什么伤害霍翎的事情。
一个继母，能做到这一步，也实在没什么好苛责的了。
这种平淡温馨中略有磕绊口角的日子，才是大多数人生活的常态。
霍翎和方氏的关系开始恶化，还要从方建白战死沙场说起。
理智告诉方氏，方建白战死一事怨不得霍翎。战场之上刀剑无眼，生死由命，谁也不能幸免。
但理智是理智，情感是情感，如果这世间所有人都能完全地用理智去思考问题、解决问题，人与人之间就不会有那么多不理解了。
方氏不能也不敢去怨恨，只能选择避开霍翎。
这么多年过去，再浓烈的悲伤，也会被时间冲淡。
对于方建白的死，方氏已经能用平常心看待，但她还是不太习惯与霍翎面对面相处。
平时有什么事情，都是让儿媳妇关氏代她入宫。
偶尔遇到一些避不开的场合，周围也有很多人在。
如今突然被霍翎召见，方氏是一点儿心理准备都没有的。
在走进寿宁宫之前，她的心情十分忐忑，为自己接下来可能的遭遇而惶恐不安。
但出乎方氏意料的是，霍翎见到她的时候，态度称得上平和。
“承恩公他们做的事情，哀家相信夫人是不知情的，夫人也不必担心会受到迁怒。”
霍翎一开口，就给方氏吃了一颗定心丸。
方氏愣了愣，一时间也不知道该做出什么反应才好。
她行完一礼，尴尬道：“臣妇谢谢娘娘。”
霍翎颔首：“坐吧。”
方氏局促地坐下，低垂着头，视线落在宫人刚刚端来的茶水上。
“朝中公务繁忙，燕北战事一起，还有诸多事情等待哀家裁决。哀家就长话短说了。”
霍翎也没有和方氏绕弯子，直接将她的要求道出：“我需要霍泽帮我做一件事情。只要他同意，他就能出宫和夫人一家团聚。”
方氏愕然：“不知娘娘要阿泽做什么事情。”
霍翎道：“也并非什么麻烦事，只是想让他上一本折子。”
听着确实不是什么麻烦事，但方氏又不傻。要是霍泽愿意上这本折子，也不会被扣在皇宫半个多月。
方氏小心翼翼道：“娘娘能让臣妇去劝劝阿泽吗？”
“自然可以。”霍翎道，“在夫人去见霍泽之前，趁着还有时间，我与夫人说两句真心话。”
说来也有意思，霍家几口人里，能够让霍翎坐下来心平气和说上几句话的，也就只剩方氏了。
……
方氏被宫人领着离开寿宁宫时，脑海里还在回荡着霍翎对她说的那几句话。
不等她想出个所以然来，在前头领路的宫人突然停在了一间偏僻的宫殿前：“夫人，我们到了。”
方氏望着面前这座冷清幽森的宫殿，身体还未做出什么反应，眼泪已先一步浸满眼眶。
她再顾不上其它，快步走上台阶，就想要闯进去，却被两把未出鞘的刀格挡住了去路。
“来人止步。”
宫人连忙上前，出示手里的宫牌。
“娘娘有令，请两位大人放行。”
两名禁卫对视一眼，收刀站定，让开去路。
宫人这才转头对方氏道：“夫人进去吧。”
方氏上前一步，推开殿门。
阳光如流水般倾泻而入，方氏环顾四周，稍稍松了口气。
这里面的物件一应俱全，也没有任何异味，看来太后只是软禁了阿泽，并未有任何苛待。
只是，等方氏见到霍泽的时候，她才发现自己这口气松得有些早了。
太后确实没有苛待霍泽，霍泽身上穿的衣服都是崭新的成衣，但霍泽的精神状态并不是很好，看上去颇为憔悴。
像是很长时间都没有休息过一样。
“阿泽……”
方氏略带哭腔的话刚出口，听到动静抬起头来的霍泽就猛地跳了起来。
“娘！你怎么在这儿！难道太后把你也给扣下了！？阿娆和阿兴呢，他们情况如何，太后有没有对他们做什么？”
一连串的问题，生生将方氏的眼泪砸了回去。
方氏拉住霍泽：“你先别激动，儿媳妇他们都在府里好好待着呢，我也没事，是太后派我来劝劝你。”
霍泽怎么可能不激动。
自从他被带到这座宫殿后，他就完全断开了和外界的联系。
太后没有在衣食上亏待他，每天都会有宫人进来打扫卫生，也会有宫人送来沐浴用的热水。
因为天气还很闷热，宫殿角落还摆着两个冰盆，不时有人进来换冰。
甚至连熏香都有给他准备。
但这些细节做得再好，都不能改变他被软禁的事实。
那些进来打扫卫生、给他送饭的宫人，都像是哑巴般，不管他跟他们说什么，都得不到一声回应。
他不能离开宫殿半步。
而宫殿里，一应物件俱全，却没有任何能用来打发时间的书本纸张。
他要么睡觉，要么枯坐着思考外头的情况。
有的时候，霍泽的想法很乐观。
但更多时候，霍泽是在恐惧，在悔恨。
而霍翎三不五时派人送来的消息——霍世鸣被禁足了，方氏病了，桑家回京了，大穆开战了——又进一步加深了霍泽的恐惧。
霍家没有自己以为的那么重要，他和父亲都高估了太后对霍家的感情。
刚开始那几天，霍泽就是在这样的恐惧和悔恨中度过。
——人心不足蛇吞象，如果他能早些劝住父亲，阻止父亲上那一本折子，该有多好啊。
但慢慢地，霍泽的悔恨里，又添了一丝埋怨。
——人心不足蛇吞象，霍家已经显赫至此，父亲为什么还不知足，为什么就不能听听自己的劝告呢。
只是，那毕竟是自己的父亲。
是一向器重自己、精心栽培自己的父亲啊……
父亲疯了，阿姐疯了，他却不敢冒天下之大不韪跨出那一步。
霍泽被复杂的情绪不断撕扯着，一直到如今方氏到来。
母子两抱头痛哭了好一会儿，霍泽才问起外界的情况。
方氏道：“外头的情况一会儿再说。先说正事。太后要你上什么折子。”
霍泽抱住了自己的头，痛苦道：“太后要我上折，弹劾父亲结党弄权、德不配位。”
方氏面上血色骤然褪尽。
她终于知道霍泽为什么不愿意上这本折子了。
但是——
但是——
方氏也终于知道，太后为什么要让她来劝霍泽了。
身为儿子，霍泽下定不了决心去状告父亲。
但她是霍世鸣的妻子，是霍泽的母亲，她可以替霍泽下定决心。
方氏右手颤抖着，覆在了霍泽的头顶上，泪水夺眶而出，她泣声道：“太后要你上折，你就上吧。”
霍泽猛地抬起头，难以置信地看着方氏，根本不敢相信自己方才听到的话。
“娘！”
“你听我说。”
方氏深吸一口气：“你先认真听我说。”
也许是因为自己只是继母，又早已与霍翎离心，素来拎不清的方氏，在这件事情上反而比霍世鸣和霍泽更拎得清。
别总拿亲情说事，也不要认为亲情可以抵消所有过错。
要是这对父女中有任何一人还顾念着旧情，事情都不会发展到现在这步。
“你爹总说他做的一切都是为了霍家，都是为了你。但不是的。你爹做的一切都是为了他自己。”
方氏不了解朝廷之争，但她了解自己的枕边人，也了解自己的儿子。
阿泽一向是个安于现状的性子。
老爷最不满意阿泽的就是这一点，她身为母亲，却不觉得这有什么不好的。
安于现状又怎么了，一家人整整齐齐，平平安安，才是最重要的。
如果只是方氏自己的话，她并不介意陪着霍世鸣一起受罚。夫妻大半辈子，她做不到为了自己活命而弃霍世鸣于不顾。
但是，她还有儿子，还有儿媳妇和孙子，她不能眼睁睁看着霍世鸣因为一己之私，将所有人都拖进泥潭里。
“你就算不为自己想想，也该为你的妻儿考虑考虑。”
方氏也不知道自己为什么能表现得如此镇静。
也许这不是镇静，而是麻木。
她麻木地，将自己从太后口中听到的话，转述给霍泽。
“你知道吗，你爹私底下还鼓动你岳父一起联名上折了。你岳父这回也要跟着受罚。所以你不要指望着你出事以后，安远侯府还能继续庇护阿娆和阿兴。
“他们说不定还会迁怒到阿娆身上。就算不迁怒，他们也是有心无力了。你自己的妻儿，就应该由你自己来护好。你总不能指望我这个做娘的吧。”
霍泽犹豫：“可是……可是……”
方氏咬牙，决绝道：“没有什么好可是的。娘知道你迈不过心里那道坎，没关系，决定是娘替你做下的。你爹要是怪罪起来，就让他来怨我恨我好了。”
霍泽还想说些什么，方氏却再也撑不住，失声痛哭起来。
“在太后和你爹之间，你总要选一边站队的。
“安老将军已经写好了请罪折子，你爹却迟迟不肯认罪。太后已经没有耐心了，阿泽，娘害怕，害怕你今天再不做出选择，就没有做选择的机会了。”
霍泽浑身一震，如被抽了魂般瘫软在地，万般情绪涌上心头。
良久，霍泽缓缓坐起，用袖子里侧给方氏擦拭眼泪：“娘，你去帮我做件事。”
“什么事？”
“去门口，跟看守我的禁卫说一声，让他们给我送一套文房四宝和一本空白折子来。”
天狩九年九月，战报传回京师的第三日，许久不曾在人前露过面的霍泽，穿着一身崭新的朝服出现在朝会上。
这场朝会是为了商议燕北战事而专门召开的。
在朝会进行到尾声时，霍泽缓步出列，将怀中的奏折高举过头顶。
他以儿子的身份，代父亲上了一本请罪折子。
“娘娘宽仁，霍家却不能仗着娘娘的宽仁一再得寸进尺，还请娘娘——”
霍泽叩首：“重罚父亲。”
满朝寂静无声。
九重宫闱之上，有冰冷的声音降下。
霍泽求仁得仁。
时任兵部尚书的霍世鸣致仕，身上的虚衔和加恩也都被一一剥夺，只保留了一个“承恩公”的爵位。
一个，不再有恩可承的，承恩公。