在看到千鸟姐姐发的消息之后，夏目贵志陷入了沉思。
“猫咪老师你知道吗?她们好像找到三生妖的线索了……”
正在吃糕点的某个妖怪神色一顿，然后道：“哦。”
“你知道吗?那个男人好像能用妖力了……”
“……哦。”
“她们好像……”
还不等夏目说完，斑忍无可忍道：“我都说了那个男人的事情和我无关了！”
夏目贵志叹了口气：“猫咪老师反应这么大，果然瞒着我很多事情吧。”
“小孩子不用知道那么多事。”
“但是——”夏目贵志理直气壮，“一边说别人是小孩子一边又不告诉别人让别人成长，你的做法也很过分吧！”
“哈?我倒是想问问你，干嘛对那个没见过几次面的人那么上心啊。”
夏目贵志看着明显不将这些当回事的斑，道：“没有为什么，就是想帮而已。”
斑用爪子堵住耳朵道：“没有具体的理由，我不听。”
“好任性……”
“随你怎么想，反正我是不会管的。”
半晌没有听到夏目的声音，斑有些疑惑地抬起了头。那双茶色的竖瞳中映照着温柔，斑听见他一字一顿道——
“也就是说，只要给你具体的理由，你就会管了，对吗?”
他不等斑回答，立刻说道：“……我只是会突然想起来，以前的自己。”
“虽然以前的事情已经过去啦，”这名温柔的少年用释然的口吻说道，“但是当时，遇到什么事情的时候，心里总是有一种‘要是有人能理解我、帮我的话就好啦’这样的想法。”
“……所以，我想成为一个在别人遇到困难的时候，帮助别人的人。”
“不管我认不认识那个人，不管我和她熟不熟悉……总之，我想成为那个帮助别人的人。”夏目贵志浅笑道，“再说了，我和千鸟姐姐已经是朋友了啊。”
“帮助需要帮助的朋友，不是理所当然的事情吗?”
他眼眸中似乎氤氲着如流光般闪耀的星辰，斑有那么一瞬间愣住了。接着，夏目贵志听见自己对这个强大妖怪说道：
“这样的理由，可以吗?”
斑没有说话。
他静静地看着对方，过了好一会儿才叹了口气：“真是败给你了。”
“我之前说过……白兰那件事情，最初我们没有管，对吧?”
“第一世界的事情只能由第一世界解决，外来能量的强行干涉只会破坏人类世界的能量秩序。”他补充，“对于这整个世界，也是这样的。”
“白兰毁灭世界的计划进展得太过顺利，使这件事的性质从人类世界的威胁转变为对自然法则的威胁。也因此，第二世界的我在那时收到了法则下达的指令——去铲除他。”
“但是，不管怎么样——他的事情也都是这个世界的事情。虽然我们把这个世界分为第一世界和第二世界，但总归我们都是活在这个世间的。”
夏目贵志听得很认真：“……我突然觉得，这个男人是一个很厉害的人。”
斑不置可否：“是啊。”
作为一个没有妖力的人类，居然能够撼动世界的秩序——这样的实力已经强悍到令人匪夷所思的地步了。
夏目思索道：“当时，法则除了给和白兰敌对的人类还有你下达指令之外，还有别的人收到指示吗?”
斑冷笑了一声，并没有直接回答男孩的问题，而是说起了另一个故事。
“你知道八岐大蛇么?”
“宇宙初生，混沌初开。清者上升为天，称为高天原。八岐大蛇原先正是居住在高天原的神明。”
“但后来——他被剥夺神格了。”
夏目贵志适时地问了一句：“是为什么?”顺便还给正在说话的斑递了一杯水。
猫咪老师对他的上道非常满意，清了清嗓子严肃道：“因为……神力。”
“……诶?”
“对于居住在高天原上的神明来说，想获得神力的方法有许多种，但最主要的一种——”斑叹了口气，“就是在人类世界发展信徒。”
“信徒的恭敬与敬畏，会为神明提供源源不断的神力。”
夏目贵志好奇道：“那这和八岐大蛇这件事有什么关系吗?”
斑瞥了他一眼，缓缓开口：“八岐大蛇在获得神力的众多方法之中，选择了最危险的办法——”
“他每年都吃一个女孩作为献祭，用人类的血肉和灵魂蓄养自己的神力。他的做法违背道义天理，受到法则的唾弃。”
靠吃人获得神力?
“……后来，法则有对他做出什么惩戒吗?”夏目贵志皱眉。
斑淡淡地瞥了他一眼，说道：“须佐之男顺应天意，斩杀八岐大蛇。”
他低声道：“后来，自然法则也下达了指令，命神明不得破坏人间秩序，不得扰乱、干涉以及插手人间之事。”
“这点对妖怪也适用。”
他叹了口气：“人类世界的暴力、战争以及一切在人间发生的事情，都归属于第一世界。我们这些妖怪和高天原上的神明，都无从干涉。同样，我们世界中的屠戮，也与人类无关。”
“我们的能量与人类的能量不同。擅自插手人类社会的事务，只会扰乱人类世界固有的能量磁场——到时候，无论你是好心还是坏意，最终都将酿成大祸。”
夏目贵志迟疑道：“所以，你是想借这件事告诉我，千鸟姐姐的前世情缘的能量已经不隶属于人类世界的范畴了?”
“……不，”斑这样说道，“不如说，他是用隶属于人类世界的能量，危害了这个世界的众生……”
夏目贵志沉默了。
他艰难道：“该说……好厉害吗?”
好强的一个人……
不等斑回答，夏目继续问道：“那个人危害了众生，干扰了整个世界的秩序，是对自然法则来说也很棘手的存在吧?这种情况下……高天原的神明也不能管吗?”
“就他所产生的后果来看，是可以管的。”斑低眸道，“但是他的能量是完全属于人类世界的能量。一旦高天原的神明——或是其他高等位面的存在插手，他们之间产生的能量碰撞更会让这个世界遭殃。”
“比我厉害的妖怪大有人在，论实力来说，他们也可以揽下这个任务，”他这样说道，“但是自然法则之所以选择我，是因为我的能量还是属于这个世界的。”
“我和白兰的能量是属于这个世界的，能量碰撞也是世界秩序可以承受的。所以，法则选择了我。”
“这样啊……”
夏目贵志将这些事情捋了捋，然后疑惑道：“所以，你为什么不让我管白兰还有千鸟姐姐的事情啊??”
“就因为他很危险吗?但是如果非要说的话，既然他还存活于这个世上，那就说明那件事情已经彻底过去了吧。”
斑看着眼前茶色眼眸的男孩，忍不住想，他比以前倒是成长了许多。
夏目贵志看着他不语的模样，敏锐道：“是因为千鸟姐姐吗?”
“是因为……千鸟姐姐身上有什么事情吧?”
斑无奈道：“我本来不想说的。”
“……你快说吧。”
“我早就说过了吧，她身上的能量混沌，像是融了其他人的能量一样，”斑把嗓音拉低，“我还说过，她和白兰的能量很相近——”
“到底是相近，还是——相融呢?”
“她的家族，她的式神，她的关于三生妖的秘密，你不觉得很像一个圈套吗?”
“她的人生就像被设计了一样——背后似乎有人推动着她的所有人生进程。”
夏目贵志声音带着些难以置信：“我……啊，为什么……不是，你怎么知道的??”
斑深深地看了他一眼：“我也是在那一天，在鹤见那家伙把水晶里的能量释放出来的时候，突然发现的。”
他再怎么说，也是大妖怪啊。
那天在鹤见千鸟走后，他和夏目贵志到处闲逛的时候——他分明感受到了啊。
三生妖遗留下来的气息。
“这像是她家族世世代代延续下来的‘传承’”，斑的语气中含着戏谑，“不过，不是什么好的‘传承’就是了。”
“多少无辜之人的血肉、灵魂，蕴养了这个家族继承人的妖力。”他嗤笑道，“你说她要去找三生妖解除情缘了，但是——”
“她真的能逃过一代又一代的命运吗?”
“我不想管这件事，也不想让你管这件事，归根结底——”他这样说道，“是因为那样攀枝错节的业力纠缠，蔓延百年永生不息的家族血咒，不能再有更多的人牵扯在内了。”
“太多能量的缠绕，只会让这件事更加一发不可收拾。”
“现在你知道了么?她身上能量混沌的原因。”
夏目贵志愣住了。
他艰涩道：“猫咪老师……你是什么意思……”
斑没有看他，冷淡道：“你已经想到了吧。”
“我的话，可都藏在上面了啊——”
夏目贵志难以描述自己的感觉。
他将猫咪老师说过的话在脑海中重新放映了一遍。接着，一句话在他脑海中不断回荡——
“他每年都吃一个女孩作为献祭，用人类的血肉和灵魂蓄养自己的神力……”
“她身上的能量混沌，像是融入了其他人的能量一样……”
“她真的能逃过一代又一代的命运吗……”
*
白兰还没有见过千鸟这么无助的样子。
他并没有想到会在和菜菜子的通讯中得知千鸟的消息。
【boss出大事了！！！你和那个女孩子的事情被她家里知道了她家里把她赶出家门了啊！！！她现在一个人偷偷在公园里哭被我看到了啊怎么办啊！！！】
……这堆感叹号好吵。
但他立刻回复道：【把她带来。^_^】
这就是他今天得知千鸟消息的全过程。
而现在——
白兰看着她红肿的眼，忍不住走上前想说些什么，但在看到她眼中那抹死寂时，他顿住了。
千鸟从怀中掏出一把匕首，直直地递给了他——
匕首小巧而锋利，刀身似乎含着些锐利的能量。白兰想，她到底要做什么?
接着，他的耳畔就响起了女孩沉稳又沙哑的声音。
“如果我做出什么伤害你的事情，你可以杀了我。”
——她这样说道。