三公现场票已经开放申请，彩排也来过两轮。
现在回想唱了几百遍、跳了几百遍的初舞台主题曲，宛如把一元一次和求导放在同一张试卷上让考生答题。
在这之后，能留下来还是离开，都需要一个圆满收场。
所以薛霁真练得忘我，几乎拿出了高三冲刺那年的拼劲！
虽然他来时说过：我就是过来赚个零花钱。
可人心到底是肉长的，甭管付出时是不是心甘情愿、真心实意的，走到这一步，说一点儿也不在乎粉丝、不管不顾支持他的人的想法，绝对是假的。
那毕竟是他们的真心，薛霁真实在辜负不来。
他这段时间经常熬到凌晨3点过后，练习室里都是身强体壮、适应了体能消耗强度的青春期男生，可等在外面的粉丝并没有这种意志和体力，却依然等到练习生们出来，说一声“晚安”才收拾着离开。
少数时候，薛霁真练完之后还能剩点力气。
他挥挥手、哑着嗓子说声拜拜，一群人能激动地蹦起来！
“粉丝最傻了。”
顾巍这样评价过，一字不差。
他会买五位数的玩偶送人，也愿意把后援会送的娃娃挂在背包上，被别人蹭脏了还会生气。
家世优渥的太子爷，在那天那事后反过来劝薛霁真：
“我觉得你是个很聪明的人，聪明到哪怕从头学习一件未曾接触过的事物，也能展现出非凡的能力。”
“你知道gapyear吗？就当这一年来得迟一点或者早一点，空出一年的时间，让自己去体会一下不一样的生活。你今年才19岁，哪怕暂时地走错了，再回归你原本的轨道也还来得及，毕竟人生总是有很多种选择。”
巍子哥说得有道理，薛霁真理解，但不完全认同。
他有很多种选择，是因为他总是有无数条退路。哪怕顾巍不学无术、花天酒地、奢靡放肆地过一生，依然有人给他托底。
可薛霁真没有。
在他很小的时候，别的小孩儿还不能控制住自己，以至于在课堂上开小差、玩手指，薛霁真就已经有了跳级的想法：他希望能减轻妈妈的负担，不让她那么操心两个儿子；他希望和哥哥靠得更近，互相帮助；他希望自己早点长大赚钱养家，让妈妈能买漂亮衣服，让哥哥和自己能想玩什么就玩什么。
如果不是这几万块的尾款卡着……
算了。
薛霁真想：哪怕是聊得来的朋友，也有观念不合的时候。
*
除了巍子哥像个街溜子似的时不时过来晃悠，孟禾平偶尔会来地下一层看看。
当然了，是单纯的看看，主打一个陪伴。
他和章殷在一组，受到歌曲风格的限制，舞台没有什么特别多的舞蹈编排，是一首还算柔和舒缓的情歌，唱得好增色，唱不好大概就是食之无味弃之可惜、只有选秀粉会买单，然后绞尽脑汁写小作文夸自家哥哥……
“你不累吗？”
薛霁真停下来慢慢喘气，他从镜子里和孟禾平对视。
“还好吧。”
只是身体上的累而已，这又能算什么呢？
孟禾平鬼使神差地问：“你的条件这么好……”
考去军校不好么？
那薛霁真一定会是个很好的苗子！
当然了，这只是他脑子里下意识的想法。
“条件好？训练营里谁的条件不好？”
星耀耗时一年千挑万选出来的100个年轻人，经过了两轮严格的淘汰，留下的这三十来个，无论单独拎出谁来都是够看的。
孟禾平一噎：……
他看着薛霁真小口小口地喝水，缓得差不多了才坐着和自己一起聊天，接着，对方随口问道：“你呢，你很少在宿舍说自己的事情，大家不问、你也从没主动提起过。”
这话该怎么答呢？又该从何说起呢？
如果是别人，孟禾平是打着糊弄的主意。
但薛霁真的话，他又不忍心这样敷衍对方……
“我……我是大一的时候入伍了，回来之后也茫然过，总之也是很巧合来这儿选秀。”孟禾平绕来绕去，总算搬出了一个自认为过得去的说法，他不动声色地观察薛霁真的神情，对方看起来是信了。
“噢，这样啊，真好！”
感叹完后，薛霁真又真诚地夸道：“怪不得你的气质不同，板正挺拔，像一棵笔挺的竹子。”
准备继续圆谎的孟禾平：……！
薛霁真一把取下发带，随手拢了拢垂下来的凌乱额发，笑着道：“我之前也参加过空军招飞，卡着17岁的年龄线参加，差点不让报名。一路绿灯，我们学校就我一个过关的，只不过最后卡在成绩上，还挺遗憾的。”
他笑得灿烂，唇线带出好看的弧度，牙齿洁白，虎牙露出一点儿尖尖，显得狡黠可爱。
薛霁真是个还算健谈的人，但他也很少说这么多。
要是也叶旻在这儿，这小子该不开心嚷嚷“凭什么”了。
只是孟禾平听完笑不出来，心情复杂地扯开嘴角。
他知道薛霁真为什么会忽然释放信任，同时也庆幸他真累了，低头擦汗去了，没察觉到自己的一时失态，连忙补充着回道：“是吗，那的确有些遗憾……”
*
三公那天，薛霁真的粉丝“斥巨资”来了不少人。
针对“冷藏事件”，星耀始终没有过正面回应，98秒的镜头就像一根刺扎进粉丝的心里，尽管他们尝试过自我和解，也用后续的花絮分量来安慰自己，但不安的情绪已经彻底笼罩了饭圈，他们没办法接受好不容易才走到这一步的薛霁真草草离场。
后台化妆室，叶旻率先完成妆造，拿了架手持到处逛街溜达，为花絮增加物料。
“下面是小薛同学，你好！”
薛霁真闭着眼，只有嘴巴能动：“你好。”
“你好冷淡呀，难道是因为今天下雨了？”
趁着化妆师换边，他短暂地睁开眼，对着镜头答道：“因为今天又是一个离别的日子，有点笑不出来。”
拜托，训练营里谁敢把淘汰放到明面上来说啊？
也就薛霁真敢。
他不仅敢，还敢接着台本大胆地猜测排名：“巍子哥那组应该很有竞争力！”
虽然是台本设置的问题，但叶旻还是不太满意他的答案。
“巍子哥很棒，那我们呢？”
化妆师听着都忍不住笑了，他托着薛霁真的下巴，确定两边对齐了没画歪，这才把空间暂时地让出来给叶旻——
“说话呀真子哥？”
薛霁真今天的妆容很轻薄、很自然，甚至没盖住他鼻梁和脸颊左侧的两颗小痣，也许正是因为这个原因，使他的神态看上去格外生动，尤其是对视的时候，有种被定定凝视的错觉，让人忍不住心里发烫！
叶旻本来盯着他非要个回答，被反盯了两秒，自己却先心虚地移开目光。
“我觉得……巍子哥他们厉害，但我们也不差！”
说到最后，薛霁真的尾音已经轻轻扬起来~
叶旻当即被哄好。
他别扭地轻哼了一声：“这还差不得多，我去下一组了。”
……
大概是雨天加持，章殷组的小情歌竟然发挥得很好。
孟禾平高音唱不上、低音下不去，唯一的优点是气息稳定、吐词清晰，中间有一截清唱的部分他表现得尤其好，配合雨点滴答滴答的声音，有种说不出的氛围。
后台薛霁真看得认真：“没准孟禾平要翻身了。”
叶旻心想：翻身了又怎么样？
又看过两组表演，终于轮到他们standby。
站在升降台待命时，薛霁真听到上面观众席此起彼伏的尖叫，此时他还没有戴上另一只耳麦，听得还算清晰，那一个个被喊出口的名字是按着年龄顺序来的，经过了上一个队友之后，忽然来到“薛霁真”！
叶旻也悄悄拉了拉他的袖子：“他们在喊你耶。”
下一秒，他们同时听到了“叶旻”。
旻子哥眼睛亮晶晶的，最后笑着说了声“加油”。
*
这场演出，薛霁真是做好了离开的准备。
他从未有过这样投入和专注，直到最后一个音符落下，直到氛围金粉闪闪落下，薛霁真有那么一个瞬间是真的想要留下来。但也只是一瞬间，下一秒，掌声和尖叫就冲破了演播大厅的巨高吊顶。
意识到摇臂镜头推近想要拍一个定格特写时，薛霁真没有去对视，而是淡淡垂下眼睫。
特写放大在屏幕上，全场再次尖叫！
直到回到后台，叶旻和其他队友激动地围过来，大家热热闹闹地讨论方才的4分钟，薛霁真才恍惚地回温，跟着笑了起来。
“之前彩排的时候都没有今天这么顺利过！”
“我说什么来着，一定没问题吧？”
“小薛呢？小薛今天美貌杀疯了，我看到台下好多你的灯牌，播出的时候能不能搞个热搜带带哥们一起啊？”
回到室内光线，薛霁真这张脸杀得更厉害。
他一笑，几个队友都把叶旻往前推：“旻子哥，挡挡~”
“不好说啊，看旻子哥争不争气了。”
这话是薛霁真笑着说的，大家都笑了，只有叶旻笑在脸上、苦在心里，他不确定对方是不是发现了什么，好在表情崩得住、没怎么泄露额外的情绪。
大家嬉嬉闹闹地等着现场开分，争取加票！
“暂居第一，好了，咱们先小小地开心一波。”
免得后头的组后来居上，开心都开心不起来。
这话说的……
不过也有道理。
因为接下来的两组，的确都没超过他们。
大家就这么揪着心直到顾巍组登台——
“旻子哥，你怎么看？”
队友都紧张的都顾不上表情管理了，叶旻还在跟着唱，冷静地分析这首歌的受众大还是他们自己的那首更好。
“放到上一轮，顾巍必胜无疑。”
“哦？那今天呢？”
叶旻忽然摘下麦克风，凑到薛霁真耳边，悄悄地说：“今天的赢家一定是你，只会是你。”
薛霁真愣了两秒：“这么肯定？”
旻子哥虽然冲动血性，但从未有网友骂过他没脑子。
相反，星耀给出的花絮里，有博主总结出他不少急智救场的片段，这些片段，也一度成为cp同人文里必须出现的名场面……
“所有人都知道你的委屈，看到了你的努力。”
叶旻的声音虽然压低了，但仍然清晰。
“薛霁真，人们慕强的同时也惜弱，尤其是一贯强悍乐观的人表露出脆弱，你知道那意味着什么吗？”
薛霁真很少示弱，个性里有着一定比重的好胜。
所以，此刻叶旻发问，他是真的没有想到答案。
“什么？”
一声微不可闻的叹息发出，稍纵即逝。
叶旻喉结快速滑动了一下，忽然移开了目光，盯着待机室的挂屏说道：“意味着，他们会对你产生无限的怜爱，会感觉到前所未有的被需要，仿佛一瞬间有了拯救你的使命。”
他回想起舞台上薛霁真的特写ending。
没有人能不被那一瞬间的脆弱打动，没有人。
那一刻的薛霁真，仿佛拥有了免死金牌！
他不再是单薄的一个形象，从此拥有了更丰富的血肉，被爱意包裹时无限强大，受到冷落和伤害时又分外脆弱。往后，会有更多的人意识到这一点，从此成为薛霁真的拥护者。
薛霁真呼吸一滞，慢慢消化这番话。
*
“结束了，走吧。”
才华哥叹了口气，摸着裤兜儿就想点烟。
伍勖洋摸黑找到一个打火机，两个人猫着腰出了演播大厅，吹着8月的夜风往回走。
“好不容易搞来的票，不看完就走。”
才华哥叹气：“不用看了，叶旻薛霁真那组会赢。”
从他的嘴里听到这句话，伍勖洋简直不敢置信：“啊？”
他差点一个趔趄，平地摔在人行道上。
“啊什么啊，我就问你，同样考90分，一个是常常考90分的，一个是从7、80分进步到90分，你更愿意夸谁？”
伍勖洋想了想：“都夸，因为都不容易。”
才华哥摇头，笑他不懂：“平时这么想没错，毕竟端水要端平。可现场票是现场观众投的，你看到叶旻那组结束时大家的反应了么？他们盯着薛霁真的特写都看呆了！那双眼睛里晶莹一片，所有人都在等着他哭出来，这样一来，星耀总归要给一个说法的，体现在声明里也好、回头弥补在镜头分量里也行……”
“可他没哭。”伍勖洋说。
“对，他没哭。”
因为不肯示弱，不肯低头。
才华哥这次终于不骂“薛霁真是花瓶”“我上我也行”，也不酸了，只是轻轻叹了口气：“这首歌很流畅，和章殷那组唱雨天是不一样的emo。好吧，我承认比我高中写的那首好多了……”