“只许你觊觎蒙镇国，还不许大姨母攀一个东床快婿不成。”荔水遥随口应付她一句，转头就吩咐兰苕，“把《中馈录》拿来。”
隔着窗户不好说话，荔红枝快步走了进来，兀自和荔水遥坐在一张榻上，玉面生恼，“你那千屠万戮的好郎君我无福消受，我早看上鲁王了，咱们才是亲姐妹，你既然肯帮棠静韫牵线搭桥，不如帮我，将来倘若我真成了鲁王妃，咱们姐妹相互扶持，怎么不算振兴门楣呢。”
荔水遥把《中馈录》接在手里，望着荔红枝怔了一下，随即便笑，“三姐，自从你守寡后归家，行止轻浮豪放，以前我十分看不惯，可现在却能理解了，你只不过是选择了一种让自己痛快的方式过日子罢了。”
荔红枝斜睨她，道：“你是想骂我水性杨花吧。”
荔水遥轻轻摇头。
“总之，鲁王是我看中的猎物，不许你把棠静韫弄来和我抢。”
“不行。”荔水遥低头翻书，才不纵着她的霸道。
荔红枝看着荔水遥闲适从容的样子，心里越发窝火，但想着还要用她，少不得忍气吞声，“你忘了棠静韫那腐臭的小贱人是怎么叱骂我的了？当年我才归家，好心去为大姨母贺寿，那小贱人拦在我面前，当着诸多宾客的面骂我无耻淫1妇，是女子中的恶典，不许我踏入棠氏的门，她踩着我扬名，我便发誓和她不共戴天。你是我亲妹妹，焉能不站在我这边！”
荔水遥心想，正是知道你和棠静韫不共戴天，才要把你们凑在一起。
荔水遥折了一个书页，把书递给兰苕就道：“后日荔枝宴就用我折的这一页食单，多添一个珍浑羊殁忽，你抄在一张大花笺上，一会儿我要用。”
“荔四，你有没有听我说话！”荔红枝尖叫。
“听见了。”荔水遥坐直身子，端起茶杯，笑盈盈望她，“我们是亲姐妹，也没妨碍你和阿娘合伙算计我，拿我当梯子使，所以，荔三，你凭什么让我听你的？”
一霎，荔红枝的满腔恼怒被堵在了嗓子眼里，脸皮涨红，噎了噎，梗起脖子就道：“大姨母难道就没拿你当梯子使？你不帮我反而帮她，是因为想讨好棠长陵吧，身子是蒙镇国的，心还落在棠长陵身上，你和我也没甚区别。”
荔水遥浅啜一口香茗，放下茶杯，叹气道：“九畹，西客院收拾出来了吗？”
九畹上前答道：“昨日晚食之前就布置妥帖了，帐子挂了，床褥铺了，把三娘子的箱笼抬过去便可直接入住。”
“待静韫过来，你们住一起吧。”
荔红枝恶心坏了，“腾”的一下站起，“你让我和她住在一个院子里？”
“西客院地方宽敞阔朗，屋子有十多间，再多几个姐妹也容得下，何况，西客院和鲁王住的致远斋中间只隔了一条夹道子，也别说我只帮她不帮你，我把你们放在一起，近水楼台，你们各凭本事，我谁也不偏帮，若还是不满，三姐打道回府便是。”
“凭什么是我走。”
荔水遥一笑，提醒道：“西厢房离致远斋更近，白日里我会叮嘱仆妇把两边角门开着的。”
荔红枝见荔水遥铁了心邀棠静韫赴宴，也不和她硬顶着了，匆匆离去，抢先入住西厢房。
荔水遥拿起小水壶给摆在小几上的兰花浇水，脑海里又浮现前世发生过的事情，前世大萧氏在得知鲁王敬重蒙炎，视他为兄长后，也是让她牵线搭桥，她爱屋及乌，和蒙炎开了口，请他撮合棠静韫和鲁王，蒙炎照做，正逢鲁王想躲开太子秦王两党的拉拢，既是敬重的兄长牵线，他就娶了，棠静韫捡漏成了鲁王妃。
后来，蒙炎身死，她拿了放妻书归家，小萧氏变了嘴脸，要将她嫁给老豪商换聘财，她求到棠静韫头上，棠静韫紧闭王府大门，拒而不见。
今生啊，希望荔红枝争气吧。
既是要钓鱼，就需要鱼饵，鲁王这鱼饵还得蒙炎去请才是。
“小豌豆，你去前头瞧瞧郎主现下在何处。”
小豌豆小冬瓜这两个小客女，在荔水遥身边像是一对很不起眼的插瓶，嘴巴是紧闭着的，耳朵是高高竖起的，眼睛是明亮亮的。
“是。”
小豌豆出列，脚步轻盈，疾步走了出去。
剩下一个小冬瓜独自在花几后面侍立，个子不高，被一盆春兰挡的严严实实。
那一盆开的是翠绿的花，花蕊心里又开出两片紫红，她叫它绿云藏春，冷不丁发现竟有一片叶子尾稍发黄了，她忙忙走过去查看土壤，土壤已是干出一层薄皮来，顿生懊恼，昨日一早出门，又被蒙炎那莽夫折腾到半夜，她昨日忘了浇水。
兰花娇贵，干了不行，湿了也不行，春季要七分干三分湿才最适合它们生长。
待得荔水遥伺候完了她的七盆兰花，小豌豆回来了。
“大娘子，郎主在药庐。”
“知道了。”
荔水遥坐到月牙凳上，对镜理妆，在耳饰匣子里选了一对红玉雕成的樱桃流苏耳坠戴上，透过铜镜瞧见紫翘正坐在矮榻上缝制足衣，便道：“紫翘，你先把手里的活放下，先做一条抹额出来，上头要镶嵌一颗红宝石，要五福献寿的花纹。”
紫翘脑子里即刻就想出了好几种配色，便道：“娘子，那奴婢就做一条五福献寿纹镶红宝石湖绿色云锦缕金抹额？”
“缕金还不够富丽，用片金吧，金灿灿的她才喜欢。”
紫翘算了算日子，立时就明白了，本家夫人的寿辰将至，这条抹额是给本家夫人的寿礼，但往年都是娘子亲手绣制一件寿礼，今年怎么不一样了？
“红宝石哪里来呢？”
荔水遥便道：“后罩房库房里有，你选一颗稍大一点的，但也不用很大。”
“奴婢明白了。”
荔水遥在唇上抹了玫瑰蜜，合上盖子放下，往里间去了。
兰苕九畹跟了进去。
红罗间色裙落地，荔水遥便低声道：“后日家宴所用的食材今日就该准备起来了，一会儿我拿着食单去找郎主，你亲自带着人出去采买，另，再去药铺或药堂寻摸着买一样东西。”
九畹选了一条丝绦拿在手里，闻言一愣，“买什么，娘子哪里不舒服吗？”
“我的身子好着呢。”荔水遥便在她耳边低声嘱咐了两句。
九畹脸色微变，吓的左右乱看，忙忙的压低声音道：“娘子要那个做什么？那可真不是玩的。”
荔水遥望着敞开的衣柜，满柜子的裙裳衫褙，道：“要那件玉色莲纹圆领大襟对穿褙子。”
兰苕深吸一口气，知道自己劝也无用，只得纵着，倘若今日违逆郎主的令还要出门，那就带上一件初秋用的斗篷便是。
“不必害怕，我自有道理，也不外出，只是去寻郎主罢了”
荔水遥从九畹手里接过五彩玉珠璎珞丝绦系在腰上，想着此后几天的谋划，叹气道：“我要忙起来了呢，忙完了眼前的，我带你们出门踏青去。”
九畹和兰苕说了，兰苕顿时白了脸，呆呆望着荔水遥。
荔水遥还对她们笑，“去找一架梯子来，郎主既然发话不让我踏出院门，我可得乖乖听他的话，不能损了他在府里的威严。”
九畹：“梯、梯子？”