“请问你们有见过一个叫秀井的男人吗？”
炼狱杏寿郎降低了音量尽量以平稳的语气向面前的青年和男孩问到。
医成淳松开了捂着耳朵的手，打量着眼前的人。
那是名看上去要大他几岁的少年，金色的头发发尾坠着如火焰般温暖的红色，就像此刻的夕阳一样，给人很沉稳的感觉。
“不……我们刚刚从外面回来。”空助颠了颠背后的箱子，用来背货物的箱子比出发时空了不少，剩下的几件物品碰撞后发出细小的声音。“在我们出门之前村子里好像也没有来过什么叫秀井的人。”
“这样啊……请你们再想想。”金色头发的少年皱眉思考了一下，抬起手在空中比划。“是个大概这么高的男人，二十岁左右……嗯只在晚上出现，看上去奇奇怪怪的像坏人。”
“没有见过，比起那个……你是谁啊？”空助把小淳拉到了身后护住，警惕的盯着少年腰间的刀。
在这个早就执行了禁刀令的年代，这人看上去也不是警察之类的却带着刀明显有问题。
“我吗？我是……”正当炼狱杏寿郎打算介绍自己的时候一个小小的身影从村子里冲了出来，扑倒了空助怀里。
“哥哥！”
“夕子？！”空助抱住撞进自己怀里的小女孩，吃惊的喊到。
突然跑出来的女孩正是前几天邀请阿药留宿的夕子，同时也是货郎空助的妹妹。
“这么晚了你还跑出来干什么？吃饭了吗？专门来接我的？”空助想拉开女孩，揉揉自家妹妹软软的脸蛋，可是夕子并没有配合，反而双手搂的更紧了些，小脑袋在他肚子上蹭了蹭，只露出一双眼睛看着站在一边的陌生少年。
“我知道……”夕子小声的开口说道：“之前三郎说过在山上看到了奇怪的野兽，大人们不信我们。”
夕子说话有些断断续续的像是在回忆什么，声音不像空助记忆中的总是带着小孩子特有的朝气，而是像被什么吓到了一样带着颤抖。
"前天早上的时候三郎去林子里抓野兔，发现了动物的血迹和散落的皮毛。"说到这里夕子看了眼旁边的医城淳。“因为担心阿药姐三郎就去山上看了下，结果在屋子周围发现了血迹，还有一股臭味……”
在场的几人脸色都变了。
“三郎因为害怕就跑回来了，然后和我说了这件事，我有和妈妈说可是她在忙都没好好听我说话。”女孩边说边开始哽咽起来：“因为担心阿药姐我们晚上就打算溜出来去看看。”
“中途三郎说想去抓野兔的陷阱那边看看，叫我在原地等着……然后……然后他就一直没有回来，我，我有去找，结果只找到了这个。”女孩此刻已经流了一脸的眼泪鼻涕，颤着手从怀中掏出了一只鞋子。
那是一只小男孩的布鞋，看着有些破旧，原本好像破了个孔的地方被人缝上了一只活灵活现的小鸟，医城淳认得出来那是他姐姐绣的。此刻灰色的小鸟被染上了干固的鲜血，看起来变的想被拔了羽毛一样，惨兮兮的。
“三郎到今天也没回来。”夕子哭着把鞋子递给了她不认识的少年。“他是不是……是不是被大哥哥你说的坏人抓走了啊？那阿药姐呢？他们会不会有事？”
"如果……都怪我，唔，如果我坚持让爸爸去阿药姐家看看确认一下的话三郎就不会不见了，都怪我……"夕子把这件事憋在心里很久了，这两天一直都忐忑的等着三郎回来，可直到今天男孩都不曾回来。
此刻被憋在心里的所有情绪都爆发了出来，女孩大声的哭了起来，上气不接下气的打嗝。空助手忙脚乱的哄着，女孩却越哭越大声。
住在村口的几家人都听出了夕子的声音连忙放下手里的活计走出来查看情况，一些男人在看到村口带着刀的那名陌生少年之后抄起了门边放着的农具警惕的靠了过去。
“喂！你是谁？是你把那孩子弄哭的吗？！”一名举着锄头的男子高声问到。
“可恶！”医城淳丢下了背上的背箩转身朝山上跑了起来，竹箩里面装着的野百合掉了出来，已经发黄腐败的花瓣被男孩一脚踩进泥土里，花蕾被碾碎混着残破的花瓣溢出带着腐败的香气。
“等一等。”男孩没跑几步就被炼狱拽着衣领拉了回来。才十六岁的炼狱杏寿郎表现的十分沉稳，村民警惕的动作并没有让他觉得被冒犯。
他拉回了男孩，手放在对方肩上牢牢的把人按住。
“混蛋你放开我啊！”医城淳挣扎起来，在空中乱挥的拳头击中了炼狱了左脸。
“……对，对不起。”发现自己打到人的医城淳愣了下，稍微冷静了些小声的道歉，
“不，没关系的。”杏寿郎舔了舔嘴角，男孩那一下可没把控力道，他一时没注意被打中后下唇磕到了牙齿上，破了一个口。
“稍微冷静些了吗？”他朝身前呆住的男孩问到。
“啊……”医城淳反应过来之后狠狠的摇了摇头：“没有！不管你怎么说我也要去救父亲母亲还有阿姐！”
“嗯嗯，是吗，是吗？这样就……”杏寿郎点了点头，双手按住了男孩的肩膀，在对方反应过来之前一头撞了上去。“这样就……没办法了啊！”
“咚！”的一声，声音响亮到一边夕子都呆住忘记了哭泣。
“好——好痛！”男孩捂着额头蹲了下来，眼里挂着被撞出来的生理性眼泪，大声骂道：“奇怪的家伙！你干什么啊！超痛的！”
“只有这样你才能好好冷静下来吧！”杏寿郎的声音又大了起来，他自己的额头也红了一片，眼角好像还挂上了一两滴眼泪。“好好想想啊！你现在回去如果正和那家伙遇上怎么办，你能保护好你的父母和姐姐吗？”
“我……”想要反驳却的确如对方所说如果遇上坏人根本没有还手之力的医城淳沉默的握紧了拳头，随后不甘心的大声说道：“就算……就算是这样我也要回去！我的家人需要我！”
“说的很好！”
“诶……”原本还以为会继续受到批评的医城淳都已经准备好了被骂的准备没想到对方却话锋一转夸了他一句，这反而让他一瞬间愣住不知道该做出什么反应。
“即使知道敌人强大也依旧愿意冒险去救家人你已经是个很合格的男子汉了！”杏寿郎重重的拍了拍男孩的肩如此赞扬道。
“不过！那家伙并不是你或者村里其他人所能对付的存在。所以……接下来的交给我就好。”
“你的名字是什么？”杏寿郎看着眼前和自己弟弟差不多大的男孩眼神柔和了些。
“医……医城淳。”近距离接触大嗓门少年的小淳被震的有些耳鸣，下意识的回答了问题。
“小淳啊……放心吧我一定会很快赶往你的家查看情况的。”杏寿郎说着走到了空助面前，弯腰俯身揉了揉少年怀里小女孩的脑袋。“你也是小姑娘，你已经做的很好了，接下来的就交给我处理吧。”
夕子的眼里终于不再挤金豆豆了，只是因为刚刚哭的太激烈，现在还在时不时的抽泣。女孩呆呆的看着眼前的少年，对方发尾上坠着的红色像是温暖的阳光，不可思议的驱赶了她的不安。
空助看着叫做杏寿郎的少年走向山上的路，把想要追上去的小淳再次拽了回来，不顾对方的挣扎，死死按住了男孩的肩膀。
只有他一个人……
夕子眨了眨眼睛，感觉脸上落了什么滚烫的东西，她摸了一把，摸到了自己的眼泪，可如果她抬起头就能看到自家稳重可靠的哥哥眼睛里正在一颗一颗的掉水珠。
空助死死的咬住下唇把哭声憋在了喉咙里。
只有他一个人注意到了……那个身份不明身上却莫名散发着正气，看上去也很强的少年，并没有承诺医城夫妇和阿药的安全。
身为货郎去过不少村镇的他也听过很多谣言传说，其中有一个让他记忆深刻。
那是一个年纪挺大了的货郎和他说的，老货郎说他见过披着人皮的怪物食人的场景，他很害怕，摔倒在地上爬不起来。
那怪物发现了他，迟疑了一会并没有追上来杀老货郎，而在几分钟之后天就亮了，老货郎猜想那种怪物是惧怕阳光的，所以曾劝过空助夜间不要独自出行。
老货郎口中的怪物只在夜间出行。
三郎看到的陌生野兽也是只在夜间出现。
由此联想出的答案让空助痛苦不堪。
阿药……
少女的笑容仿佛就在眼前，他在心中默默祈祷，这是弱小的他唯一能做到的事情。
阿药，你一定要没事啊……