晨光穿透杂技团的竹篱笆，在青石板地上投下斑驳的光影。铁掌大师穿着一身洗得发白的练功服，正站在院子中央运气，双臂缓缓抬起，掌心朝下，周身仿佛有气流盘旋。熊大、熊二、翠花和拖拖排成一排，神情肃穆地看着，连呼吸都放轻了许多。
“今日起，我教你们一套‘铁掌护身拳’。”铁掌大师的声音浑厚有力，震得旁边的树叶沙沙作响，“李老板心怀不轨，明日表演恐有变故，学好这套拳法，既能自保，也能护得杂技团周全。”
熊二听得眼睛发亮，忍不住挥舞了一下爪子：“铁掌大师，是不是学会了就能像你一样，一拳打飞坏人？”
“孺子可教。”铁掌大师赞许地点头，随即沉声道，“但习武先修心，忌浮躁、忌逞强，需心无旁骛，方能领悟真谛。”他说着，猛地一拳砸向旁边的老槐树，树干震颤，落下几片枯叶，拳印却未留下半分——这是刚柔并济的境界。
光头强和王小强原本在角落里修理昨晚被张三碰倒的道具，听到“铁掌护身拳”，两人对视一眼，都从对方眼里看到了好奇。光头强心里打着小算盘：要是学会了这拳法，别说应对李老板的阴谋，以后就算遇到熊大，也不用再怕了，说不定还能靠这手艺混口饭吃。
他悄悄拉了拉王小强，压低声音：“走，我们也去学学，不吃亏！”
两人溜到队伍末尾，学着熊大他们的样子站好，假装帮忙递道具，实则目不转睛地盯着铁掌大师的动作。
铁掌大师并未点破，只是眼神扫过他们时，多了一丝审视，随即开始示范起基础动作。“第一式，铁掌推山！”他双臂伸直，掌心向前，缓缓推出，动作看似缓慢，却带着千钧之力，“气沉丹田，力从腰发，贯于双臂，推送时需稳如泰山。”
熊大学得最快，一招一式有模有样，腰腹发力时，身上的肌肉线条都绷了起来。翠花身姿灵活，动作舒展，虽力道不足，却胜在流畅优美。拖拖则慢了半拍，每一个动作都要酝酿许久，刚做完推山式，铁掌大师已经开始教第二式“猛虎掏心”了。
最狼狈的当属熊二，他胖嘟嘟的身子灵活不足，学着铁掌大师弯腰掏拳的动作，差点闪了腰，踉跄着撞在后面的光头强身上。
“哎哟！”光头强被撞得一个趔趄，赶紧稳住身形，心里暗骂熊二笨拙，手上却不忘模仿铁掌大师的拳路，偷偷比划着。
王小强学得更是东施效颦，铁掌大师的“猛虎掏心”刚劲有力，他做出来却像挠痒痒，还差点打到自己的脸，引得旁边的拖拖忍不住“噗嗤”笑出声。
铁掌大师眉头一皱，沉声道：“习武并非儿戏，需专注用心！拖拖，虽慢无妨，但需精准；王小强，力虽不足，却不可敷衍；光头强……”他目光落在偷偷比划的光头强身上，“你若想学，便光明正大地站出来，偷师算什么本事？”
光头强脸一红，被当场点破，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他犹豫了一下，索性挺直腰板，走到队伍前面：“铁掌大师，我确实想学！我不是想耍花招，就是怕你不肯教我。”
“习武之人，不问出身，只看心性。”铁掌大师眼神缓和了些，“你若真心想学，我便教你，但需遵守三条规矩：一不恃强凌弱，二不滥用武功，三需护得杂技团周全。你能做到？”
“能！”光头强立刻点头，心里一阵激动，没想到铁掌大师竟然真的愿意教他。
接下来的训练，光头强学得格外认真。他早年在山里打猎，练就了一身灵活的身手，虽力气不如铁掌大师和熊大，但胜在反应快、悟性高。铁掌大师教的“铁掌护身拳”共八式，每一式都暗藏玄机，光头强很快就掌握了要领，甚至能跟上熊大的节奏。
熊二却越学越吃力，尤其是第六式“旋风腿”，需要原地旋转后踢腿，他转了两圈就晕头转向，一脚踢空，重重地摔在地上，正好压在旁边的练功垫上，垫子被压得凹陷下去，弹起一片灰尘。
“哎哟！”熊二揉着屁股，委屈地说道，“这旋风腿也太难了，俺不学了！”
“习武贵在坚持，岂能轻言放弃？”铁掌大师走过去，伸手将他扶起，“你体重偏重，旋转时需降低重心，我再教你一遍要领。”
他耐心地示范着，放慢动作，一步步讲解发力技巧。熊二虽然笨拙，但也肯下功夫，跟着铁掌大师的动作，一遍遍地练习，额头上的汗珠像断了线的珠子，不停地往下掉。
光头强看着这一幕，心里有些触动。他以前总觉得熊二又笨又贪吃，可此刻才发现，熊二身上有着一股不服输的韧劲。
中午休息时，王小强凑到光头强身边，羡慕地说道：“强哥，你学得真快！铁掌大师都夸你了。”
光头强心里美滋滋的，嘴上却故作谦虚：“还行吧，主要是铁掌大师教得好。”他说着，忍不住比划了一下“铁掌推山”的动作，掌心发力时，竟真的感觉到一股气流涌动。
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就在这时，翠花突然跑过来，着急地说道：“不好了！我放在化妆间的表演服不见了！”
大家一听，都愣住了。明天就是表演的日子，表演服对翠花来说至关重要。
“怎么会不见了？你昨晚不是放在衣柜里了吗？”熊大问道。
“我也不知道！”翠花眼圈红红的，“我刚才去化妆间准备试穿，结果衣柜里空空的，表演服不见了！”
铁掌大师脸色一沉：“定是李老板的人干的！张三被抓，他不甘心，又派了人来搞破坏。”
光头强心里一紧，他刚答应铁掌大师护得杂技团周全，就出了这样的事。他说道：“大家别慌，我们分头去找！表演服肯定还在杂技团里，他们没机会带出去！”
众人立刻行动起来，熊大、铁掌大师搜查院子周围，翠花、拖拖搜查房间，光头强和王小强则搜查杂技团的仓库和杂物间。
仓库里堆满了各种道具和杂物，光线昏暗。光头强拿着手电筒，仔细地翻找着，王小强跟在后面，时不时地打喷嚏。
“强哥，你说表演服会藏在这里吗？”王小强问道。
“不好说，李老板的人肯定想藏在隐蔽的地方。”光头强一边说，一边推开一堆破旧的箱子。
突然，他看到角落里有一个不起眼的麻袋，鼓鼓囊囊的，像是装着什么东西。他心里一动，走过去打开麻袋，里面果然是翠花的表演服！
“找到了！”光头强兴奋地喊道。
可就在这时，仓库的门突然被关上了，外面传来锁门的声音。紧接着，一个嚣张的声音响起：“光头强，没想到吧？你们都被我包围了！”
光头强心里一惊，走到门边，用力推了推，门被锁得死死的。他透过门缝往外看，只见李老板带着几个打手，正站在门外，脸上带着阴险的笑容。
“李老板，你卑鄙无耻！”光头强大声骂道。
“卑鄙？”李老板冷笑一声，“只要能把你们赶出小镇，我什么都做得出来！明天的表演，你们就别想进行了！”
他身后的一个打手说道：“老板，我们现在怎么办？要不要放把火，把他们都烧死在里面？”
“不可！”另一个打手说道，“这里是小镇，放火会引来警察的！我们只要把他们困在这里，等到明天表演结束，他们自然就会被小镇居民赶走了。”
李老板点了点头：“说得对！我们守在这里，别让他们跑了！”
仓库里的光线越来越暗，空气也变得闷热起来。王小强吓得浑身发抖，紧紧抓住光头强的胳膊：“强哥，怎么办？我们会不会被困死在这里？”
光头强深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看着手里的表演服，又看了看仓库里的杂物，心里突然有了主意。
“别慌！”光头强拍了拍王小强的肩膀，“我们有办法出去！铁掌大师教我的‘铁掌推山’，正好能派上用场！”
他走到仓库的后门，这里的门板比较薄弱。他深吸一口气，气沉丹田，双臂伸直，掌心对准门板，猛地推出——正是“铁掌推山”的招式！
“砰！”的一声巨响，门板被撞得凹陷下去，但并没有被撞开。
光头强皱了皱眉，这门板比他想象中要结实。他回头看了看仓库里的一根粗壮的木头，心里有了主意。
“王小强，帮我把那根木头抬过来！”光头强说道。
两人合力，将木头抬到后门边。光头强双手扶住木头，再次运气，将全身的力气都灌注在木头上，猛地往前一推！
“轰隆！”门板被木头撞得粉碎，木屑四溅。
外面的李老板和打手们都惊呆了，没想到光头强竟然能撞碎门板！
“快！拦住他们！”李老板大喊道。
几个打手立刻冲了上来，挥舞着拳头，朝着光头强和王小强打去。
光头强毫不畏惧，侧身躲过一个打手的拳头，反手使出“猛虎掏心”，一拳打在打手的胸口。打手疼得闷哼一声，倒在地上。
王小强也学着光头强的样子，挥舞着拳头，虽然没什么力道，但也唬住了一个打手。
可打手们人多势众，光头强和王小强渐渐有些吃力。光头强不小心被一个打手踹中了后背，疼得他龇牙咧嘴。
就在这时，仓库外传来一阵急促的脚步声，熊大、铁掌大师和熊二赶了过来。
“光头强，我们来帮你！”熊大怒吼一声，冲了上去，一拳打飞一个打手。
铁掌大师更是厉害，他赤手空拳，身形如闪电，几个回合下来，就把剩下的打手都打倒在地。
李老板吓得脸色苍白，转身就想跑。
“想跑？没那么容易！”铁掌大师身形一晃，拦住了李老板的去路，一把抓住他的胳膊，“你蓄意破坏杂技团表演，还非法拘禁他人，该当何罪？”
李老板吓得浑身发抖，连忙求饶：“我错了！我再也不敢了！求你们放过我吧！”
就在这时，远处传来了警笛声，越来越近。原来，拖拖和翠花在搜查房间时，发现情况不对，就偷偷报了警。
警察很快就赶到了，将李老板和他的打手们都带走了。
看着警察远去的背影，大家都松了一口气。翠花拿着失而复得的表演服，开心地说道：“太好了！明天的表演终于能顺利进行了！”
铁掌大师看着光头强，赞许地说道：“光头强，你今天表现得很好，不仅学会了‘铁掌护身拳’，还能临危不乱，保护了自己和王小强，也护住了杂技团的表演服。”
光头强不好意思地挠了挠头：“这都是我应该做的，还要谢谢铁掌大师你教我武功。”
熊大拍了拍他的肩膀：“光头强，你现在越来越像我们的朋友了。”
光头强心里一阵温暖，他没想到，自己竟然真的能和他们成为朋友，还能为杂技团出一份力。
可就在这时，他突然注意到，仓库的角落里，有一个小小的摄像头，正对着外面，红灯一闪一闪的——显然，刚才发生的一切，都被拍了下来。
这个摄像头是谁安装的？是李老板的余党，还是另有其人？他们的目的是什么？
光头强的心里，突然升起一股莫名的不安。