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1576年
赵高正欲再讥讽几句，不料嬴活竟缺席朝会，令他精心设计的局落了空。
赵高只得压下心头不甘，照常处理政务。
眼下这般情形，确实无可奈何。”
群臣望着新造的船只，面上皆浮现欣慰之色。
工匠们的技艺日益精进，短短数日便造出更胜从前的崭新战船。
此乃朕命人新造的战船，不知皇儿可还满意？
嬴活闻言上前细观，只见船体结构较先前更为精巧，不由颔首赞道：确实精妙。”
启程之日，嬴政亲率百官至码头相送。
岸边人潮涌动，欢呼震天。
百姓们望着太子仪仗，深知如今市井繁荣，全赖太子平定海外诸国。
若生于他邦，只怕尚在饥寒交迫之中。
太子殿下！太子殿下！
此起彼伏的呼喊声中，嬴活未料竟有如此多百姓自发相送。
嬴政与众臣立于船前， 眼中罕见地流露出慈父之情。
海上风浪险恶，定要保重龙体。”嬴政紧握其手，朕要你完好归来。”
嬴活怔然望见父亲眼底的牵挂，正色应道：儿臣必当全须全尾地回来复命。”
若遇险情即刻返航。”嬴政轻拍其肩，大秦永远是你的后盾。”
嬴活喉头微动，险些就要行拥抱之礼。
忽念及天子威仪，终是将抬起的手臂化作郑重一揖。
蒙爱卿，太子就托付给你了，务必确保太子安全无虞。
若太子有任何闪失，朕定不轻饶。”
蒙恬郑重应诺，誓言必将全力护卫太子周全，纵使牺牲自己也在所不惜。
不，朕要你们二人都平安归来。”
嬴活与蒙恬肃然领命，向皇帝保证必定安然返朝。
登船之际，岸上百姓齐声高呼太子名讳，真挚期盼其凯旋。
伫立船头，嬴活望着岸边人潮如海，百姓眼中皆流露崇敬之情。”看啊，这就是我大秦的子民。”
启程前夕，雨化田急报军情：鲜卑似有异动。”
嬴活闻言蹙眉，雨化田立即详陈：木兰国正吞并周边小国，恐意在染指我大秦疆土。”
木兰国愈发猖狂了。”嬴活冷笑，不过以其实力，妄想撼动我大秦，终究是痴人说梦。”
众将深以为然。
嬴活心知即便他与蒙恬离朝，父皇亦能妥善处置。
如今大秦国力鼎盛，纵使主力远征，亦非宵小可犯。
此乃木兰国敢轻举妄动之缘由。”
蒙恬提议留兵戒备，嬴活却道：不必，禀明陛下即可。”他深信父皇绝不会容忍任何挑衅王权的行径。
船将离港时，嬴活忽折返。
嬴政见太子去而复返，正自诧异，嬴活已疾步至御前。
嬴活向嬴政禀报：父皇，儿臣收到密报，木兰特国近来局势动荡，还望父皇多加防范。”
嬴政闻言龙颜大悦：朕正愁找不到立威对象，木兰特国倒自己送上门来。
皇儿放心，国内自有朕坐镇。”
见父皇成竹在胸，嬴活郑重行礼告退。
登船时，他向着送行百姓挥手高呼：待本太子归来，必让大秦子民丰衣足食！岸边顿时欢声雷动，万人空巷的盛况前所未有。
赵高冷眼旁观，暗自咒骂：若是胡亥公子出海该多好......转念想到胡亥未必能活着回来，又悻悻作罢，只在心中诅咒嬴活葬身鱼腹，好为胡亥腾出太子之位。
嬴政 岸边，玄色龙袍在海风中猎猎作响。
直至舰队消失在天际，这位 才默然返驾。
群臣见状皆是唏嘘——天子舐犊之情，尽在不言中。
蒙恬对照海图疑惑道：殿下，原定航线不是向东吗？
嬴活展开雨化田的密函：木兰特国异动频频，此番改道西行，正是要未雨绸缪。”
对方闻言颔首，认为嬴活的忧虑不无道理。
眼下木兰特国局势日渐动荡，谁也无法预料接下来会发生什么变故。
太子殿下所虑确有道理，如今形势确实不太安稳。
不如我们改道西行，途中可监视木兰特国的动向，探清他们的意图。”
嬴活微微点头，随即与蒙恬、雨化田重返船舱商议。
原定计划已被彻底打乱，此刻必须重新谋划。
好。”
船上粮草货物充足，倒不必为此担忧。
此番西行务必谨慎，恐怕会遭遇更强敌手。
以木兰特国的作风，断不会放过我们这艘商船。”雨化田说罢望向嬴活。
嬴活却摇头道：他们只敢吞并周边小国，却不敢正面挑衅大秦，足见其首领尚有分寸。
即便发现我们的船只，也定会佯装未见。”
若贸然出手，反倒暴露野心，对他们有害无益。
众人深以为然。
是否要在木兰特国海域巡视一圈？好叫他们知晓我们已察觉其动向，令其安分守己。”
确有必要。”嬴活道，让他们明白，即便吞并再多小国，在大秦面前仍是蚍蜉撼树。”
众人郑重点头。
嬴活本欲调兵直取木兰特国，让其见识大秦军威。
小主，
但转念想到此行兵力有限，若起战事恐有折损。
不如先行威慑，若其真敢犯境，自有嬴政应对。
既已决断，嬴活决定按原计划继续探索。
此行的要务是探寻海上资源，更要寻访传说中的仙岛。
传言绝非空穴来风，即便 不如传闻玄妙，也须追根溯源。
船队遂继续西行。
与此同时，嬴政牢记嬴活的警示，下令严密监视木兰特国。
木兰特国已有异动，难保不会觊觎大秦。
尔等务必紧盯其一举一动。”
众臣领命，表示会时刻关注木兰特国动向。
嬴活一路西行，抵达雾岛国境内。
作为大秦的附属国，他此行带来了更多秦地的特产，想让雾岛国人见识大秦的物产之丰。
雾岛国主听闻嬴活再度造访，脸上浮现笑意，当即以最高规格的礼仪相迎。
船刚靠岸，嬴活便瞧见国主已立于岸边等候，不由一怔。
没想到国主竟在此久候，倒叫我意外了。”
国主含笑摆手：太子殿下亲临，我等自当竭力款待，绝不敢有半分怠慢。
此乃雾岛国对秦国的忠心。”
说罢恭敬地将嬴活引至上座。
嬴活从容取出早已备好的礼物。
这是本太子特意从秦国带来的新收成的作物。
上次贵国使节来访时，这些还未成熟。”
雾岛国主闻言愣住——他万没想到嬴活会专程送来农作物。
为表忠心，国主立即命人抬出预备好的金银财宝。
原本是打算下次遣使交换所用，此刻又添了数倍。
太子殿下竟亲临雾岛，实在令我等受宠若惊。”
嬴活淡然一笑：既为秦之属国，大秦自不会亏待你们。
这些作物生长极快，蒸煮便可食用。”说着又取出些红薯种子，权作示范。
路途劳顿，我等备了些粗茶淡饭......国主诚恳地望着嬴活。
虽觉菜肴不及秦地精致，嬴活仍举箸道：那便尝尝贵国的风味。”
食物比预想中好些，但也不算特别美味。
嬴活浅尝几口后，便转而聊起其他话题。
雾岛国国主见状并未多想，只觉得此刻氛围更添几分融洽。
看来贵客还算满意我们的饮食，先前还担心不合您的口味。”
嬴活与蒙恬相视一笑，表示确实