水流顺着台阶缓缓淌下，贝壳嵌成的光带一阶比一阶暗。我踩着湿滑的石面，脚步没停，左手仍贴在左眼琉璃镜上，像是确认它还在。
寒星跟在我身后半步，呼吸压得很低，但我知道她醒了。刚才那页残卷烧尽前说的话——“你若存在，何须证明？”——像根刺扎进脑子，拔不出来。可我现在没空想这些。
前方第十阶处，一道人影横枪而立。
银甲染黑，肩头裂口翻着焦痕，正是先前被契约阵反噬、又被岩浆灼伤的龙子。他本该倒了，却站得笔直，长枪斜指地面，枪尖滴落的水珠砸出细小涟漪。
“逆鳞所在，有去无回。”他开口，声音冷得像铁片刮石。
我没理他，继续往前走。
一步，两步。
他没动，枪也没抬。
但我能感觉到，他的气息乱了。不是战斗前的紧绷，而是内里有人在拉扯——像一根绳子两头拽，谁也不肯松手。
“让开。”我说。
他喉咙滚动了一下，“你……不该来。”
“我不该做的事多了。”我收手离镜，折扇轻叩掌心，“比如救一个早该烂在渊底的废魂，比如听一张破纸讲人生哲理。可我还是来了。”
他眼神颤了颤。
我往前再迈一步，几乎与他擦肩而过，“你要拦我，总得有个理由。是渊主许你活？还是他答应给你个全尸？”
枪杆猛地抬起，横在我胸前。
“闭嘴！”他咬牙，“你不明白他在做什么！”
“我当然不明白。”我冷笑，“一个把自己恶念切成块扔进十八渊的玩意儿，能有什么高明计划？不就是靠吓唬几个走投无路的废物，给自己凑点香火气？”
“你——！”
“哦。”我忽然挑眉，“等等，你说‘他在做什么’？”
我转过身，正对着他，“你不是说‘本座亦是为三界着想’那一套了吗？怎么，现在改口叫‘他’了？”
他瞳孔一缩。
额头青筋突突跳动，一缕血线从眉心滑下来，混进雨水流到下巴。
我看着他，慢悠悠翻开折扇，“看来你还记得自己是谁。可惜啊，渊主这招‘借尸还魂’玩得太糙——魂印连根没切断，等逆鳞出世那天，天劫一引，最先炸的就是你这颗替死鬼脑袋。”
脑中那本《天命漏洞手册》终于弹出一行批注：
【龙子魂印，与渊主相连，反噬在即】
我笑了。
“你说有去无回？”我逼近一步，声音压低，“可你心里清楚，真正回不去的，是你自己。”
他猛地抱头，一声闷哼从牙缝挤出，膝盖重重磕在石阶上。长枪脱手，砸出水花四溅。
“你……怎会知道……魂印……”
“我还知道更多。”我俯视着他颤抖的背影，“你以为你在守门？不，你在承劫。等那一刻到来，你的魂会被抽出来炼成新咒文，刻在他那串骷髅念珠上，连名字都不会留。”
他身体剧烈一震。
脊背发出细微的“咔”声，像是什么东西正在断裂。
“别信他……”他嘶哑着嗓音，“他说谎……都是谎言……”
“对，我在说谎。”我点头，“就像残页说‘楚昭杀劫在逆鳞’也是假的。可你为什么听到‘碎魂’两个字时，心跳快了三拍？”
他猛地抬头，眼里布满血丝，“你放屁！我怎么会……”
“因为你想死。”我打断他，“你想解脱。哪怕只是一瞬间的痛，也比现在这样被钉在壳子里强。”
他张了张嘴，没发出声音。
我蹲下来，与他平视，“渊主怕什么你知道吗？他不怕我拿逆鳞，不怕天劫降临，他怕的是——有人在他眼皮底下，把他的棋子唤醒。”
龙子喉头滚动，手指抠进石缝，指节泛白。
“你说……你是为主人守门的忠犬？”我嗤笑一声，“那你告诉我，他有没有给你立过碑？有没有在你名字前加个‘真’字？有没有哪怕一次，叫你一声‘孩子’？”
他整个人僵住。
“没有。”我替他答，“因为他不需要忠诚，他只要一个会喘的容器。你活着，是因为他还用得着你；你痛苦，是因为他舍不得让你痛快死去。”
“够了……”他喃喃。
“不够。”我站起身，“我还有一句话要告诉你——”
他猛然抬头。
我盯着他，一字一顿：“我许你亲眼看见，渊主碎魂的下场。”
空气凝了一瞬。
然后，他发出一声近乎呜咽的低吼，双手狠狠插进发间，整条手臂肌肉暴起，像是要把什么东西从脑子里撕出来。脊椎骨节一节节作响，背后隐约浮现黑色锁链虚影，寸寸崩裂。
寒星悄悄上前半步，双戟横握，低声问：“主上，他还能站起来吗？”
我看了一眼跪伏如死的龙子，轻摇折扇：“他已经倒了。只不过，还没意识到自己早就输了。”
说罢，我抬脚越过他身边。
水流自上方滴落，在我肩头溅开微光。寒星紧随其后，脚步坚定。
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阶梯继续向下延伸，黑暗越来越浓，空气沉得像是浸了水。我能感觉到规则在这里变得厚重，每一步都像踩在凝固的油里。
走了约莫十几阶，身后忽然传来一声极轻的响动。
我停下。
寒星也顿住。
回头望去，龙子仍跪在原地，头垂得很低，肩膀微微起伏。但那只原本空着的右手，正缓缓抬起，五指张开，又收紧，仿佛在抓握某种看不见的东西。
他的嘴唇动了动。
我没听清。
可下一秒，他抬起脸，目光穿过昏暗，直直盯住我的背影。
声音沙哑，却清晰无比：
“你说……他会碎魂？”
我没回答。
只是轻轻抚了抚左眼上的琉璃镜。
镜片冰凉。
前方的路，更黑了。
又走了七八级台阶，寒星忽然伸手按住锁骨下方，眉头一皱。
“怎么？”我问。
“血契……又热了。”她低声道，“这次不是疼，是……像是在回应什么。”
我眯眼看向深处。
那里有一堵石壁的轮廓，隐在水雾之后，表面覆盖着某种暗金色纹路，像是干涸的河床，又像是龟裂的皮肤。
逆鳞就在下面。
我刚要迈步，头顶上方忽然传来一阵极轻的震动。
不是脚步，也不是水流。
更像是……某种东西在呼吸。
寒星抬头，“主上，上面……”
话没说完，一道阴影从阶梯顶端急速滑下，贴着墙面向我们逼近。
我没有回头。
只是将折扇收回袖中，右手悄然滑向腰间鬼符。
那道影子停在第七阶处，重新化为人形。
还是龙子。
但他站起来了。
银甲残破，右腿拖在地上，脸上全是冷汗，可眼神却变了。
不再是傀儡般的空洞，也不是挣扎时的混乱。
而是一种近乎清醒的疯狂。
他抬起手，掌心浮现出一团幽蓝火焰，火光映着他惨白的脸。
“你说……你会让他碎魂？”他声音发抖，却带着一丝诡异的期待，“那你告诉我——如果我真的帮你……我能得到什么？”
我看着他，嘴角慢慢扬起。
“你想要什么？”
他咧开嘴，笑得像个疯子。
“我想看看……他疼的时候，是不是也会叫。”