瑞典, 卡尔斯塔德。
这是一座靠近瑞典边境的小镇, 临近维纳恩湖和克拉尔河口, 人口只有寥寥数万人, 城市被河道分割成一座座岛, 在透过云翳洒落的阳光下,河面宛如徐徐展开的洒金丝绸, 微风吹拂过水面,褶皱般的波澜跳荡着细碎的金光。
少年拎着背包跳下公交车, 沿着车道走向湖畔的庄园。
他有着一头炫丽的白金色长发,一侧长发被他别到耳后, 露出耳朵上打着的几枚耳钉, 蔚蓝色的眼眸掩在浓密的睫毛下,投落下稍显疏冷的阴影,也衬得那张美得让人见之忘俗的脸多出了几分不似人类的妖异。
庄园的大门自动敞开,他看也不看地走进去, 穿过繁花似锦的花园, 走上门廊之后,甚至没有按动门铃, 径自伸手拉开了门。
"献祭完成了。"
泽费罗斯把背包丢向沙发上的青年,不同于之前在纽约时的任性狡黠,他的语气透着点不耐烦。
背包直接砸到了青年的脸,发出了一声沉重的闷响, 听起来就让人鼻梁生疼。
过了片刻,青年慢吞吞地把背包从脸上推下去, 揉了揉头发,从沙发上坐起来,看向对面一脸不爽的少年。
他有着一张和色.欲的主君一模一样的脸,眼眸的颜色是稍深的幽蓝,微微泛着金色,宛如金线的长发一直从沙发上垂下去,散落在房间里,如同坐落在蛛网之间的女王。
懒惰的主君看上去温吞而沉默,他看着色.欲,想了想,问:"你没有留到最后一刻?"
"还需要看下去吗?结果一目了然。"泽费罗斯不客气地把沙发上的长发抹到地毯上,坐进沙发,"她展现出的力量已经足够了,没必要继续难为她,再强一点就不是‘经过苦战吞噬了色.欲的主君’,而是‘轻松吞噬了不知天高地图的冒犯者’了。"
"嫉妒的躯壳呢?"懒惰问。
泽费罗斯:"和你说的一样,单纯的分.身怎么可能骗过她,只能用主君的躯壳伪造一下了,否则我可能真的要把自己的本体也赔进去。"
他说的当然不是现在坐在王座上的那个小傻蛋,而是之前的那个背誓者,主君的躯壳可是最顶级的祭品,当然对于法师来说是最顶级的施法材料,无论如何,用处很多,在围剿了叛徒之后,他们当然不可能把战利品留在荒原上。
至少这一次,色.欲就是利用嫉妒的躯壳制造出了自己被吞噬的假象,才成功从黑雾之子的手下脱身。
魔鬼当然不会蠢到把自己赔进去,就算放弃本体,也必然是因为能获得更大的利益。
他吐出一口气:"还是看不出是哪一位的容器。"
懒惰细长的手指点了点自己的脸,慢悠悠地说:"那就是还要继续喂。"
色.欲:"……"
这么说也没错,只是把"献祭"说成"喂",听起来简直是在饲养黑雾之子,但那种东西,就算是主君也只想敬而远之,他们这些主君里,也就一个胆大到想出拿主君的分.身去喂养残缺的黑雾之子的计划。
一切都起源于当初的深渊战争。
虽然深渊意志一直是混乱和愚昧的象征,但正因此,祂反而拥有奇妙的直觉和灵感,能够感知到超越维度的意识,成为那些不可名状存在的代言人,放在魔法的领域里,这就是预言的由来。
千万年前的深渊战争最终以地狱一直攻入深渊之底为结局,无穷无尽的魔鬼军团充斥了每一层深渊,而在深渊之底,主君们率先接触到了那个预言。
——某位远超于宇宙之外的无上存在将在遥远的未来降临于这个宇宙,并且带来毁灭的狂潮,那时候,无论是深渊还是地狱都将不复存在,没有任何与主物质位面相连的位面能够逃脱毁灭的命运。
因为接触到了遥远的意识,深渊意志这个几乎可以说是疯狂的化身的存在居然再一次陷入了疯狂,只是这一次的疯狂让祂甚至抛弃了深渊,这就是为何地狱如此轻易地赢得了这场战争。
但无论如何,祂的预言的准确性无需质疑,于是循着预言,地狱很快将视线投向了外域,那片不存在于这个宇宙和这个维度中,不受时间与空间束缚,既无法感知也无法观测的虚无雾海,随后意识到了这片雾海的真实面目。
它是孕育疯狂与恐惧的混沌子宫,是未知、黑暗、混乱的温床,遥远的未来,某位无上存在将降临在孕育出的容器之中,毁灭祂所降临的宇宙。
在他们发现预言之际,虚无雾海里还没有多少动静,不过这并不妨碍撒旦先一步让分.身前往外域进行探索,并且为预言中的那一天做准备,而在魔王的注视下,七位主君也签订了永恒的契约,约定将共同守望虚无雾海,换句话说——他们要拯救这个宇宙。
虽然听起来很可笑,不过在这件事上,地狱的确站在这个宇宙的一边,能让深渊意志疯狂的混乱可不是他们想要感受的,比起那种未来,他们更愿意接受现在这个大体秩序的格局。
当然,这种隐秘地狱不会好心到全部背负,只是他们隐瞒了他们构想出解决这件事的计划,因为他们很清楚,任何善良阵营的存在都不会同意他们的计划。
——如果能先一步找到容器,在祂降临之前,他们完全可以把容器送往平行宇宙,继而挽救他们所在的宇宙。
对于邪恶阵营来说,怎么选择一目了然,但很显然,如果把所有高位存在叫来开会的话,这个计划绝对不会被通过……就算通过也会蹦出一群"英雄"来阻止,这点魔鬼们还是很清楚的。
可惜在漫长的岁月里,虚无雾海始终没有动静,也没有孕育的迹象,眼看即将抵达预言中的时间点,外域依旧沉寂,仿佛那个预言只是一场虚无缥缈的恐慌,不过魔鬼并不会心存侥幸,主君们依旧没有放弃暗中的活动,撒旦更是没有从虚无雾海中返回,继续寻找这个维度的核心。
然而就在二十年前,事情发生了异变。
虚无雾海毫无征兆地发生了动荡,无形的恐怖在雾海的核心酝酿,身处外域的撒旦第一时间感知到了变化,并将消息传递到了地狱,但他也只来得及传出这个消息。
在孕育开始后不久,魔王的王座轰然崩塌,地狱之主的本体随着王座一起化作了灰烬,甚至没有留下任何话语。
没有主君知道他们的主上在雾海的核心遭遇了什么,以至于分.身的毁灭甚至牵连了位于地狱的本体,但一切迹象都在说明孕育已经开始,作为容器的黑雾之子即将诞生,末日的钟声已经敲响,无论是挣扎还是承受,他们都只剩下最后的短暂时间。
在这样的前提下,懒惰的主君提出了一个堪称疯狂的计划。
——在虚无雾海完成孕育之前破坏仪式,通过污染胚胎迫使黑雾之子早产,强行推迟那位未知存在的降临。
对于那位存在来说,只要祂没有失去兴趣,终有一天降临依旧会到来,残缺的容器只能够使祂降临的时间推迟,因为容器需要时间来补完缺陷,才能够承受神的降临,不过在这个宇宙之中,容器是无法被毁灭的,所以无论多久,最终黑雾之子都会补完自己。
但在那之前,他们能够改变很多事情。
事实上,懒惰的主君也不指望能通过这种方式阻止灾难,这个计划唯一的目的就是争夺控制权,就算是祂的降临,不受控制和可以控制也存在着巨大的区别,而懒惰想要做的就是将控制权把握在他的手中。
不是第一次,泽费罗斯忍不住怀疑自己的哥哥到底是不是魔鬼,说真的他感觉他直接转头投入深渊意志的麾下估计成功率都不会低到哪里去,哪有魔鬼能像他这么疯狂的。
总之,无论如何,他的计划的确成功了,目前为止,一切都在按照懒惰的计划发展。
他们成功利用一群狂信徒打开了通往外域的大门,送进去了一个人类,用他的血污染了仪式,造成了黑雾之子的早产,唯一的意外是那个人类居然活了下来——按理说,以人类的意志力,进入外域只有陷入疯狂这一个结果。
"下一个是谁?"他问,"贪婪还是傲慢?干脆我们直接把傲慢献祭给黑雾之子算了,反正她也不知道在干什么。"
懒惰不感兴趣地垂下眼睑:"哦。"
……这当然只是说说,反正色.欲是不会干出这种事的。
在十几年的搜索之后,他们终于找到了当初流入人间的黑雾之子,和懒惰的设想一样残缺,甚至还多出了一个累赘,不过这对主君来说是好事,黑雾之子越是弱小,他们越是能够随心所欲地对她进行调整。
正常来说,到了这一步他们就可以直接把容器送往平行宇宙了,而之所以黑雾之子还活跃在人间,自然是因为主君们还有别的心思。
预言没有明确说明降临的是哪一位存在,不过根据解读预言的结果来看,并不是每一位存在都会带来毁灭,如果是可以沟通的那几位之一,那么他们没必要急切地将容器驱逐。
如果是孕育没有被打断,那么当孕育进入末期时,降临的会是哪一位就一目了然了,所以懒惰只能采取更麻烦一点的方法——把主君的分.身献祭给黑雾之子,慢慢补完她的缺陷,确认降临的会是哪一位存在,然后再决定该如何处理。
之所以是分.身,当然是因为如果直接投喂一个完整的主君,很可能就把容器直接补完了,他们还没有打算这么作死。为了避免这种情况发生,懒惰只能慢吞吞地挨个投喂,随时准备见好就收,还不能被黑雾之子发现投喂频繁的异常。
除了嫉妒,其余的主君都知道这个计划,不过每个主君的态度都不太一样——暴食和贪婪不在意,不过很乐意坑一坑其他同事;愤怒是从围剿了前任嫉妒的主君之后就一直不太积极;傲慢行踪诡秘,而且作为地狱的外来者,她很少主动发表想法;只有色.欲虽然不满意,但还是始终如一地支持他的兄长的一切行动。
"无论如何,接下来的事和我没关系了,"泽费罗斯打了个哈欠,小声抱怨,"我先睡一觉,这段时间的压力太大……我都有点羡慕嫉妒了,无知真幸福。"
"睡吧。"懒惰没有阻止他,"等你醒来差不多就结束了。"
他转头凝望着窗外,天高云阔,湖面水波不兴。
……
虽然远离了巢穴,不过黑雾是种寄生生物,本体寄宿在宿主身上,就算不在主场之中,只要宿主在,拉妮娅能发挥的力量也不是平时能够比拟的。
非要比较的话,大概就是需要主角跑一整个电影的最终boss和隐藏在一整个系列背后的未知黑手的区别……总之料理色.欲的主君是完全足够的。
随着海潮般的黑雾扑下,吞噬了半空中的魅魔,扭曲可怖的身影才缓缓落在废墟上,属于异类的器官逐渐融化,呈现出液态的黑雾花瓣一样层层打开,吐出了其中的年轻人,随后一拥而上,纷纷没入宿主的身体,陷入了消化带来的沉睡之中。
尽管刚才的战斗严格来说和杰森没什么关系,他就起个电池的作用。不过力量的基础是他,哪怕微弱,黑雾还是抽空了他的所有体力。
疲惫感云奔潮涌,冲刷着四肢百骸,杰森休息了片刻,才勉强能站起身,走向废墟边缘的拉妮娅,向她伸出手:"还好吗?"
拉妮娅无声地点点头,接住他的手,慢慢站起来,只是她低着头,看不清神色。
杰森确认她没有受伤,正要收回手,忽然手指上传来了微弱的阻力,小姑娘纤细的手指勾着他的手掌,似乎只是下意识用力,但很快意识到什么,匆忙地卸下了力量。
……他顿了下,若无其事地移开视线,不过这次没有收回自己的手。
黑雾尽数回到杰森的身体里,阻止他人靠近废墟的屏障也随之消失,复仇者们一一进入战场,确认这次事件是否被解决。
钢铁侠在他们身边降临,扫了眼四周:"战损报告会递交给正义联盟,有意见吗?"
拉妮娅:"……"也就是布鲁斯付账?
杰森:"……"反正他不是正义联盟的成员。
虽然拉妮娅不是正义联盟的成员,但是她的父亲是,所以钢铁侠毫不犹豫地决定拉蝙蝠侠一起下水。
遇上突发事件属于不可抗力,可就算如此纽约也好久没有炸得这么惨烈了。
不过这一次托尼重点盯的是眼前的年轻人,刚刚他看得很清楚,黑雾是从他的身体里冒出来的,韦恩都不管管他的女儿交了什么朋友的吗?
……红头罩完全不知道自己又莫名其妙背了一锅,在钢铁侠眼里,他现在已经变成了"饲养邪恶生物当宠物的法师",危险系数节节攀升。
察觉到钢铁侠似乎对杰森很有意见,拉妮娅犹豫了下,想要开口为杰森解释,然而她刚要开口,钢铁侠将脑袋转向了她。
"特别是你,"托尼看了小姑娘一眼,不带感情地说,"等着找家长吧,小公主。"
拉妮娅:"………………"
小姑娘愣了愣,才意识到"找家长"是什么意思。
对拉妮娅来说,被找家长是个非常新鲜的体验,毕竟她自认为她应该为这件事负责,结果在钢铁侠看来要为她的行为负责的是别人,第一次,她的所作所为牵连的不只有她自己,还多了其他人。
……但这不代表拉妮娅就能淡然她的家长会被叫过来这件事了!
小伯劳现在就想大声尖叫,她闭上嘴,转身就想跑,可惜钢铁侠眼疾手快地拽住了她的兜帽,凉凉地问:"你还想去哪里?"
拉妮娅:"……我错了。"
托尼皮笑肉不笑:"呵。"
……于是当蝙蝠侠带着小鸟们赶到时,看到的就是小姑娘蔫巴巴地站在杰森身边,手指勾着他的手,一副垂头丧气等待训话的可怜模样,很像是在学校犯了错误被叫家长的小混蛋,眼睛都不敢抬起来。
拉妮娅本来以为布鲁斯过来会先和钢铁侠谈谈善后问题,谁知在那之前,他先是久久地凝视着她,才走向钢铁侠。
即使看不见,拉妮娅也清晰地察觉到了他的视线,那一眼看得她简直毛骨悚然,要不是杰森的手给她提供了一点支撑,她现在就想找条缝钻进去了。
不等拉妮娅找到地缝,迪克走了过来,先是看看拉妮娅,随后严肃地问:"怎么回事?"
"刚刚遭遇了色.欲的主君,有点棘手。"杰森言简意赅。
他能这么快赶到一方面是他当时就在哥谭市郊,一方面是因为他直接呼唤了黑雾,让黑雾直接连人带车把他空投过来的,至于同时受到消息的其他人就慢了一步。
迪克环顾了一圈废墟,不禁无言以对。
……这何止是棘手,要是是能轻松应对的敌人,黑雾怎么可能制造出这么大的动静。
眼前的战场废墟已经清晰地诉说了刚才在这里发生的是一场怎样的战斗,所幸拉妮娅还是赢了,没有让色.欲的主君彻底毁灭纽约。
不止是他,提姆和达米安也围了过来,前者是考虑到他的团队成员渡鸦的身份,有些问题想问,后者……大概是来关心他看中的触手团子,毕竟目前看来黑雾独此一家,比他养过的动物都要珍稀。
这本来只是很正常的询问,然而或许是因为之前的情绪波动,拉妮娅忽然感到了无尽的低落和沮丧。
小姑娘的嗓音哑得像是塞了块炭火:"我……抱歉。"
她不知道自己想说什么,只能无助地在记忆里筹措合适的词汇,抓住每个从脑海里划过的念头。
"对不起,"她吸了口气,"我……"
"要说对不起的是我。"迪克说。
他蹲下来,拍了拍拉妮娅的脑袋,温柔地说:"还记得我说过要和你当面道歉的吗?"
小姑娘猝不及防地露出了怔愣的神情。
"……以及,还有人有话想和你说。"迪克深深叹了口气,转头摊了摊手,"看,没那么难说出口的,是吧?"
他话音落下,一道沉重的脚步声也在拉妮娅面前停下。
拉妮娅抬起头,看向眼前穿着黑衣的蝙蝠侠,不自觉地抿了抿唇,随后就看见一旁的夜翼摇摇头,推了推蝙蝠侠。
在迪克的催促下,她的父亲慢慢半跪下来,给了她一个拥抱。
看到这一幕,迪克愉快地拉过不情愿的达米安,把他连同布鲁斯以及拉妮娅一起抱住,顺便给两个弟弟打了个眼色。
罗宾嫌弃地推了推他胳膊上结实的肌肉,调整了一下姿势,避免被理查德的拥抱挤得无法呼吸。
提姆向着杰森递了个无奈的眼神,同样半跪下来,加入了这个巨大的拥抱。
……这和我可没什么关系。杰森想。
他的脑海里盘旋着这个念头,可他的身体却没有动弹的想法,反而像是标枪一样钉在原地,面对着他曾经的家人,既不接近,也不远离。
然而就在这时,拉妮娅不知所措地别开视线,那双澄澈的蓝眼睛就这样撞进了他的眼中,她的目光和他交织在一起。
明知道拉妮娅看不到他,可不知为何,杰森忽然感到了放松。
像是某些沉重的东西被投入幽蓝的火焰,无声无息地融化。
他抬起眼睛,看到了布鲁斯正转头看着他。
他的父亲抽出一只手,伸向他的方向,没有交谈,只是无声地发出邀请。
漫长的等待之后,杰森闭上眼睛,单膝跪下,接受了这个属于家人的拥抱。